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“王爷……”沈清辞挣扎着要坐起来行礼，手撑着床榻，刚抬起半个身子，腹部便是一阵剧烈的抽痛，整个人差点又跌回去。 萧景琰一把按住他的肩，力道克制到近乎小心翼翼，将人稳稳地按回了枕上。 “躺好。”他的声音沙哑粗粝，像是忍了许多话没有说。 沈清辞仰面躺着，仰视着他。他看见那人眉宇间深深的纹路，那是他从未见过的神情——不是说摄政王从没有表情，而是他从来不在人前露出这样的表情。 “王爷怎么来了？”他轻声问，声音还是虚着，尾音微微飘起来。 萧景琰没有回答。 他只是解下腰间佩剑搁在桌边，又脱下外面的便袍搭在椅背上，仿佛才找回了一点惯常的从容。然后动作很轻地坐到榻边——不是椅子的方向，而是直接的、没有半分犹豫地坐在了沈清辞的床沿上。 “本王若不来，你打算把自己饿成什么样？” 声音还是那副冷淡的样子。 可他坐得太近了。 沈清辞能闻到他衣袍上带着雨水的凉意，还有底下那一层熟悉的松木气息。雨水的气息和那人身上的暖意混在一起，变成一种让人鼻酸的温柔。 他的眼眶毫无预兆地涌上一股酸涩，他垂下眼睛，睫毛轻轻颤着，不敢抬眼。 萧景琰看着那碗几乎没动的粥，沉默片刻，忽然伸出手，端起粥碗。 粥还是温的。 他拿起调羹，舀了一勺，不多不少，恰好是一口的量，然后将调羹举到沈清辞唇边。 这个动作显然他并不常做。 他的手很稳，但姿态却带着几分生硬——一个握惯了剑批惯了奏折的人，端着调羹的样子有一种说不出的笨拙。银质的调羹在他指间显得格外小巧，他端着它，像是端着一件需要极度小心才能不弄坏的瓷器。 “不吃东西，病如何能好？” 语气是生硬的，像是把关心掖在了一堵墙后面，只肯露出一点点边角。可那堵墙是透明的，沈清辞能清清楚楚地看见墙后面藏着的东西。 沈清辞怔怔地看着他。 他没想到萧景琰会亲手喂他。 他原以为他来了，会训斥自己，会觉得他没用，连自己的身体都照顾不好。他原以为这件事是自己搞砸了——病得这么重，摄政王亲自前来，一定是觉得他难当大任。 可这个人没有。 他只是端起了粥碗，用那种生硬又笨拙的方式，把一勺粥喂到了他的嘴边。 沈清辞张开了嘴。 粥是温的，熬得绵软，入口便化了。 可他忽然觉得眼眶有点发酸，有点热。 不是粥太烫。 是那个人。 是他衣袍上没干的雨渍，是他鬓角的微乱，是他端着调羹时那种生硬而笨拙的姿势，是他那句硬邦邦的关心。 是他在这个异世界里，第一次被人这样放在心上。 “谢王爷……”他轻声说，声音带着一丝极其细微的颤，眼下泛起一层薄薄的水光，被他飞快地眨掉了，“让王爷见笑了。” 萧景琰看着他。 少年顺从地张开嘴，安安静静地咽下了那勺粥。他的睫毛向下垂着，却没能完全遮住眼底那一闪而过的水光。 他端着调羹的手，指节微微泛白。 心里某个地方忽然就塌了。 那是一种毫无防备的塌陷，像是积蓄了整个冬季的雪，被一阵不起眼的风吹过，便轰然崩塌。 “不是见笑。”萧景琰说，声音低得像是只说给他一个人听，“你从来不是。” 这句话落在安静的厢房里，比任何甜言蜜语都重。 沈清辞垂下眼睛，专心喝着萧景琰喂过来的粥。 他不敢抬头。 他怕自己一抬头，眼底那一层没来得及收回的水光，会洇成一整片的湿意。 他一小口一小口地喝着粥，不知道是不是那粥本身便温热养人，只觉得胃里那一处绞紧的痉挛渐渐松弛下来。也许是热的食物终于让翻搅了一天的肠胃得到了安抚，又也许是喂粥的那个人让他忘记了疼。 萧景琰喂得很慢。每喂一勺，他都要等沈清辞完全咽下去，才会舀起下一勺。有时候沈清辞咽得慢，他便端着调羹悬在半空，也不催促，只是安静地等着。 一碗粥喂了大半个时辰。 最后一勺喂完，萧景琰将碗搁回矮几上。沈清辞看着他放下碗时那只手的动作——稳而轻，像是怕碗底碰到桌面会惊扰到什么人。 心里一阵暖流涌过，鬼使神差地，沈清辞伸手牵住了他的衣袖。 这个动作太轻了，轻得像一片羽毛落在衣袖上。但萧景琰的动作僵住了。 他没有回头，也没有抽手，就那么半侧着身子，看着那只攥住自己袖口的手。白皙的、细瘦的手指，微微发着颤，像一只刚出壳的雏鸟，试探着抓住了离自己最近的那根枝条。 沈清辞自己也被这个动作吓了一跳。 他想松手，可手指却不听使唤，反而攥得更紧了些。 “王爷……”他轻声开口，声音低哑，像是怕稍微大声一点便会震碎什么东西，“您的衣袍，淋湿了。” 萧景琰沉默了一瞬。 然后他重新坐回了榻边，用另一只手把被子往他身上拉了拉，将他那只攥着袖口的手一并拢进了被子里，没有挣开。 “说了几回了，病了少说些话。” “这是第三回。”沈清辞靠在枕上，声音带着点在病中特有的沙哑和柔软。 “……什么第三回？” “您说‘少说些话’。”沈清辞闭着眼，嘴角弯了一弯，“上次在宫里，您也这么说。” 萧景琰垂下眼睛。 这人连自己说过几回都记得。 “知道就好。睡吧。” 他没再说话，就那么坐在榻边，没有挣开那只手。
第14章 喂药 又过了两日，沈清辞的病情总算真正稳定下来。 他不吐也不泻了，只是胃气伤得太狠，整个人软绵绵的没有力气，稍微吃多一口便觉得腹中闷胀不适。萧景琰一天三顿地陪着他喝粥，厨房被逼着换了五六个方子，才终于研究出一碗既养胃又不让沈清辞吃了反酸的药膳粥。 何衍舟每次来汇报公务，看见萧景琰坐在榻边端着粥碗的样子，都要愣上零点几秒，然后若无其事地咳嗽一声，开始汇报正事。 案子还是要查的。 萧景琰抵达扬州后的第三日，沈清辞的病情已趋稳定，不能再拖。这天夜里，萧景琰令萧平在厢房外警戒，房内只留了沈清辞与何衍舟二人。 三人在灯下将两条线索拼在了一起。 何衍舟走明线查的正账显示，官府的河工拨款每到广源商号便会多出一层转手，名义上是“代购代运”，实际上那多加的一层本身就是虚设的空壳。广源商号每年从河工上拿走的银两，换算成石料应该够修整个扬州府三遍的堤坝。 沈清辞走暗线查的实地情况则更触目惊心——他在刘老头的指引下，找到了宝应县一段被水冲毁后尚未修复的旧堤。那段堤的断面清晰可见，外层包着尺把厚的石料，内里全是沙土和碎砖，连糯米灰浆都没用多少。 “内外两层皮，”何衍舟把两张图拼在一起，一向带笑的脸上难得没了表情，“面子是给朝廷看的，里子是给百姓埋的。” “广源商号的背后东家查出来了吗？”萧景琰问。 “查到了。”沈清辞从枕边摸出一张纸，递了过去。他说话还有些中气不足，手指也还虚着微微的颤，但条理依然清晰，“广源商号的账面东家姓王，是个替身。实际出资人是京城永昌号的东家赵敬德。” “赵敬德？”何衍舟皱眉。 “赵敬德是户部钱尚书的内弟。”沈清辞轻声说，“去年溃堤淹的那几家商号，原本是扬州本地米商的产业。灾后接盘的，也是永昌号。” 何衍舟沉默了好一会儿，缓缓吐出一口浊气：“户部管钱，工部管工。钱尚书批银子，他小舅子卖石料。堤修得越烂越容易决口，决口越多拨的银子越多，拨的银子越多他卖的料就越多。一条循环的财路。” “不止。”沈清辞轻声说，“被淹的田地有人低价收，灾后重建的石料还是由永昌号来供。水灾对他们来说，不是天灾，是生意。” 房内一时静默。 萧景琰将那张纸折好，贴身收起。他面上没有多余的表情，可握着那张纸的手指节泛白。 “何衍舟。”萧景琰开口，声音沉得像是结了冰的石头，“把广源商号近五年的所有采买记录全部封存，一张纸都不许漏。前堤后坝所有的实地测量图再加印一份，报工部备案。” “是。” “庞知府那边不要打草惊蛇。你继续以收官式巡查的名义留在扬州，他送什么你收什么，收完如实记档。他若问你进展，你就说堤坝整体尚可、略有瑕疵，正在核实。” “明白。” 萧景琰转头看向沈清辞，声音比方才放缓了几分。 “沈清辞。” “臣在。” “你继续以养病为由留在客舍，不要出门。这里的档册你慢慢翻，翻出来的线索直接交给萧平。”他顿了顿，“不必再偷偷摸摸半夜起来看账本。” 沈清辞低下头，面皮微微一红：“……知道了。” 何衍舟看看萧景琰，又看看沈清辞，忽然笑了起来。 这一笑便收不住，原本紧绷的空气顿时裂了一道口子。 “何衍舟。”萧景琰皱眉。 “臣失仪。”何衍舟笑着说，可嘴上这么说，脸上的笑意一点没收，“臣只是觉得，王爷对沈公子这前后态度，放在三年前，打死臣也不敢信。” “你不敢信的事多了。”萧景琰的声音冷了回去，可耳根上竟浮起了一丝极淡的红，“出去。” 何衍舟笑着退了出去，走到门口又想起什么，回头朝沈清辞挤挤眼，无声地比了个口型：好好养病。 门关上了。 房内只剩两个人。 沈清辞靠在枕上，脸上还有些发白，但嘴角的弧度怎么都压不下去。 “你笑什么？”萧景琰的声音冷着，却始终没有挣开那只方才一直在扯着他衣角的手。 “臣只是想起，臣在京城时，听人说摄政王从来不笑。”沈清辞轻声说，“可王爷明明会笑。” 萧景琰愣了一下。 “什么时候？”他问。 “方才何大人说话的时候。”沈清辞弯起眉眼，“没笑出来，但是想笑了。臣看得出来。” 萧景琰看着他弯起来的眉眼，那双漂亮的眼睛因为消瘦显得更大，却更清亮，笑起来的时候像两汪被春风吹皱的潭水。 他没承认，也没否认。 只是伸出手，替沈清辞把滑到肩头的被子拉上来，掖了掖被角。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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