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“萧意。”皇帝忽然点名。 萧意浑身绷紧，上前一步单膝跪地。“臣在。” “朕记得你的身契在暗卫营存了档，你原是奴籍。”皇帝看着他，“入了职方司便是官身，奴籍需消，身份需正。你可愿意？” 萧意脑中有一瞬间的空白。训练营教过他如何面对刀刃，如何面对死亡，如何面对拷打和审讯。唯独没有教过他如何面对嘉奖。他抬起头，对上皇帝的视线，又下意识地飞快侧头看了萧云景一眼。萧云景正看着他，目光沉静而笃定，像是在说——你应得的，别怕。 “臣愿意。”他的声音微微发颤，但每一个字都咬得极稳。 皇帝没有再多说什么，只是重新执起朱笔，在圣旨上加了一笔。 “拟。暗卫萧意，消奴籍，授兵部职方司主事，正六品。” 朱笔落下的那一刻，整个大殿仿佛也跟着一沉。暗卫入朝为官的先例，就在此刻被这一笔划开了。这不仅是在给萧意正名，更是在向所有人宣告——那些在暗处为朝廷出生入死的暗卫，也可以从影子里走出来，站在光下。 萧云景叩首谢恩，萧意跟着叩首。他起身退回门边时，脚步比平时更轻。 踏出勤政殿时，夜色已沉。甬道两侧的宫灯在夜风中摇曳，将两个人的影子交错投在青石地面上。萧云景走在前，萧意跟在后，沉默地穿过长长的甬道和寂静的宫门。直到走出宫门，踏上回府的马车，萧意才开口。 “……职方司主事。我没做过官。” “学就会了。”萧云景靠在车壁上看着他，“你连账本都能三天学会，还怕看舆图？” “不是怕。”萧意顿了顿，“是觉得太快了。好像一脚踩进了不该踩的地方。” “你该踩的地方不止是栖梧院。”萧云景的声音很轻，却将一个尊称沉甸甸地留下，“萧大人，以后有的是地方需要你踩。” 萧意被“萧大人”三个字叫得耳朵尖通红，低头抿住嘴，半天才闷声道：“……王爷别这么叫。” “那叫什么？” “……萧意。就叫萧意。” 萧云景看着少年泛红的耳廓，想起前世自己第一次叫他“萧意”的时候——那个人愣了一瞬，旋即恢复成面无表情的冷硬模样，什么都不说。重生后第一次叫他“萧意”，他把脸埋在自己怀里，浑身僵硬得像块石头。如今再叫，耳朵是红的，嘴是抿着的，手搁在膝头微微收拢，像个被表扬了却不知如何安放的孩子。 他伸出手，隔着衣料，覆在少年微凉的手背上。 “萧意。” “……嗯。” “今天没赏赐你金银，怪我自作主张？” 沉默了两息，那双被灯火映得清亮的眼睛认认真真地看着他。 “王爷赏的东西，从来不是金银。” 萧云景的手微微收紧了。他没有再说话，只是就这样握着萧意的手一路回到王府。车窗外是风雨欲来的京城夜空，车厢内的灯火跳跃着，将两个人的影子投在同一边厢壁上，十指交叠的部分被光拉得很长很长，像是两柄并排放置的剑，不再出鞘，只是安静地守着彼此。 同一时刻，慈安宫已经收悉圣旨。明黄卷轴被扔在冰冷金砖上，摊开，无人去拾。 太后坐在美人榻上，神色平静得近乎诡异。她没有发怒，没有摔东西，甚至没有重复那句过去几十年说过无数次的“皇帝不孝”。她只是安静地坐了一会儿，然后向帘外问道：“沈统领到了吗？” “回太后，沈统领已在殿外候着。” “让他进来。” 珠帘挑开，一个身材高大的男人走进来。他穿的不是武将的甲胄，而是一身半旧的藏蓝布袍，像个退了休的老管事。但他的步伐极轻，踩在金砖上几乎没有任何声响。他看上去五十出头，两鬓微霜，面容刚毅，一双眼睛却布满血丝，像是很多年没有睡过一个整觉。 “老臣沈默，参见太后。” “沈统领，暗卫营的人，哀家如今调不动几个了。”太后微微俯身，声音轻得像在哄一个孩子入睡，“但影司的人，只听你的令。” 沈默垂首，额角有一道极深的皱纹在烛火下微微跳动。 “那些在关帝庙被捕的孩子，是老臣安排在幽州的信使。他完成任务，也替景王把幽州的事引了出来。太后想必已经知道了。” “哀家知道。你做得很好——如果不是你把他放在幽州，哀家到现在还不知道景儿手里究竟握着多少证据。”太后的眼皮微微垂下去，似是在看自己无名指上那圈戒痕，“现在轮到京城这位了。影司埋在景王府里的最后一枚棋子，养了十六年，是哀家为这场棋局备用的最后一枚。” 沈默抬起眼，与太后对视。他眼底的挣扎一闪即逝，嘴唇翕动了片刻，终究没有多言。 “时候到了。”太后一字一顿，“告诉那个孩子——该落子了。” 沈默单膝跪地，做了十七年来做过无数次的动作。只是这一次，他的手在袖中微微发颤。 慈安宫的烛火在风中挣扎了一瞬，旋即稳住。风是从北边来的，裹着初冬第一场雪的气息。宫墙外，京城万家灯火次第熄灭，没有人知道这座皇城的棋局已经走到了最后几手。 而在景王府栖梧院的梧桐树下，萧意正倚着树干独自站了片刻。这是他每次回府后的固定习惯，就像在书案上摊开笔记一样自然。他伸手碰了碰梧桐干枯的树皮，觉得自己有什么不一样了。以前他是暗卫，是在树上筑巢的鸟，主人在哪儿巢在哪儿。现在他是职方司主事，脚下这块土地第一次有他亲手种下的根。 他不知道接下来会发生什么，但他知道一件事——以后不管发生什么，他都会站在那个人身边。 不是以一个属下的身份。 是以萧大人的身份。 夜风将梧桐的枯枝吹得簌簌作响。他回身推门进屋的时候，周福正巧从另一头提着灯过来查看院门，不经意间听见少主人的自言自语随风飘散。 “等等……萧大人？” 老管事顿了顿，随即偷偷堆起满脸褶子的笑，悄无声息地退了出去。
第12章 棋子的真面目 萧意第一日到兵部职方司报到，穿的是新发的官服。 鸦青色，六品鹭鸶补子，素银腰带。他去领官服的时候，管库的老吏对着他的名字看了好几遍，又抬头看了看他的脸，嘴唇翕动了半天才憋出一句：“萧主事，您这尺寸是头回做官服？下官给您量量。”裁缝拿着软尺在他身上比划时，萧意手指始终扣在腰侧那个空了的刀环处——他今日没有佩那两柄从不离身的短刀。官署有官署的规矩，文官不带刀进衙，这是王爷昨晚给他恶补了半个时辰的规矩之一。 “不用紧张。”萧云景今早送他到兵部门口时说的最后一句话，“进去了你就是职方司主事，不是谁的暗卫。有人为难你，记下名字，回来告诉我。” 萧意当时点了头，转头踏进兵部大门的时候，脊背挺得像一杆枪。职方司郎中姓秦，单名一个“昭”字，四十出头，山西人，说话带着一口改不掉的醋味，做事却比山西老陈醋还酸——他是钱通的同科进士。钱通被景王查之前，秦昭在兵部坐了整整三年的冷板凳，如今景王把亲信暗卫塞进来当了主事，他不为难才怪。 “萧主事是新来的，按规矩从舆图归档做起。职方司存着本朝开国以来所有的北境舆图，这三个月就劳烦萧主事把这些图重新编号、裱糊，抄一份副本备查。”秦昭抱着一摞半人高的旧舆图搁在萧意桌上，拍了拍灰，笑容和善得像尊弥勒佛，可惜眼底那点幸灾乐祸没藏住。 萧意看着那摞发黄的旧纸，没有反驳，只是点了点头。 “下官遵命。” 秦昭愣了一下，大概没想到这个传说中跟着景王在幽州查炮、擒韩克让的狠角色这么好说话。他干咳了一声，转身走回自己的值房，走了几步又回头看了一眼——萧意已经在翻最上面那张舆图了，翻得很小心，指尖捏着纸边，动作轻得像是怕弄碎什么。 暗卫学东西是从模仿开始的。训练营里教过，到一个新环境第一件事是搞清楚地皮——谁说了算，谁不能得罪，谁是空架子。萧意在翻舆图的半个时辰里，已经把职方司值房里每一个人的位置、表情、说话语气和走路姿态都记了一遍。然后他发现了三件事。 第一，秦昭的案上堆着半尺高的未处理塘报，最近的日期是三天前。第二，靠窗那个姓刘的主事一上午打翻了两次茶杯，每次打翻都会下意识往秦昭那边看一眼。第三，档案架上有一格标着“蓟州”的抽屉没有锁，里面的卷宗被翻得很乱，唯独少了一份。 “刘主事。”萧意忽然开口。 刘主事手一抖，差点又打翻茶杯。他转过身来的时候，萧意已经把那份少了的卷宗编号报了出来。 “蓟州三十六年兵器局调拨记录，不在架上。是借出去了还是丢了？” 值房里忽然安静得只剩窗外风吹槐树的沙沙声。秦昭从里间走出来，脸上那层弥勒佛的笑容已经挂不住了。 “萧主事，你进职方司第一天，管得未免宽了些。” “不是管。”萧意站起身，将那张翻了一上午的舆图端端正正地放在桌角，“是跟各位大人提个醒——景王殿下明日来兵部调阅档案，要的就是蓟州兵器局的旧档。秦郎中如果知道那份卷宗的下落，现在说还来得及。” 他没有再说什么，只是用那双漆黑的眼睛平静地看着秦昭。这间值房已经好几年没被人这么看过了，平静、笃定、不带任何恶意，却让人后背发毛。秦昭僵了片刻，忽然意识到一件事——钱通是怎么倒的？就是被这个暗卫截了信使。幽州韩克让是怎么被拿下证据的？就是这小子在鹰嘴崖找到了炮。他不是靠关系进来混日子的，他就是景王安插在职方司里的一只眼睛。 “……那份卷宗在三年前被钱大人借走了。至今未还。”秦昭终于说出实话，额角沁出一层薄汗。 “借条呢？” “没有借条。是口头的——钱大人当时说只是临时参阅，谁知后来……” 后来钱通被查，卷宗的事就被人忘了。或者不是忘了，是有人希望它被忘掉。萧意心念电转——蓟州兵器局，三十六年，红衣炮的铸造年份，和他在鹰嘴崖找到的那尊被凿掉铭文的炮对上了。他面色不改，只是说了一句“多谢秦郎中”，便坐下继续翻舆图，随后铺开纸笔，将方才观察到的一切记入笔记。他没有再追问，但秦昭回到里间之后，值房里所有抽屉被拉开又关上的声音都比平时轻了三分。 散衙时分，萧意从兵部出来，暮色将整条巷子染成暗蓝。他站在门口石阶上，正要往回走，抬起头便看见街对面停着一辆玄色帷帐的马车。车帘掀开一角，露出萧云景半张脸，正以一种懒洋洋的姿态靠在车壁上。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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