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“啊……！” 男子发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地挣扎起来，他的双手死死掰着教皇的手臂。 指甲在那枯瘦的皮肤上划出一道道血痕，双腿乱蹬，整个人像被按在砧板上的鱼。 但他的挣扎毫无用处。 教皇的手臂像铁箍一样紧紧锁着他，那张干瘪的嘴死死咬着他的脖子，喉咙里发出咕噜咕噜的吞咽声。 男子的挣扎越来越弱，脸色越来越白，眼睛里的光芒开始涣散。 门开了。 伊索尔德走进来。 她穿着一件薄如蝉翼的纱裙，金色的卷发散落在肩头，整个人美得像一幅画。 她走到贵妃榻旁，垂眸看着眼前这一幕，脸上没有任何表情。 男子的脸已经开始变形。 皮肤下的肌肉在以肉眼可见的速度萎缩，颧骨高高突起，眼窝深陷，原本饱满的脸颊凹成了两个坑，他张着嘴想喊，但喉咙里只发出微弱的气音。 教皇终于松开嘴。 那个年轻男子像一摊烂泥一样从他怀里滑落，摔在地上，一动不动了。 他已经变成了一具干尸。 脸上的皮肤紧贴着骨头，嘴唇干瘪，眼睛半睁着，灰蒙蒙的，再也看不出原本清秀的模样。 教皇克勉坐在榻上，擦了擦嘴角的血迹，然后低头看着自己的手。 那只原本枯瘦如柴的手，此刻皮肤已经微微饱满了一些，青筋不再那么明显，老年斑也淡了几分。 他抬起手，摸了摸自己的脸。 脸上的皮肤也不再那么松弛，颧骨处的凹陷似乎平复了一些。 他笑了。 那笑容在烛光下显得格外可怖。 伊索尔德走到他身边，在他唇角落下一个吻。 教皇伸手搂住她的腰，把她拉进怀里。 伊索尔德的目光落在地上那具干尸上，语气平静。 “这已经是第几个了？” 教皇想了想：“第三个。” 伊索尔德微微蹙眉。 教皇叹了口气，声音依旧沙哑，但比之前多了几分气力： “太快了，感觉衰老的速度越来越快，这三个人的生命力，放在半年前，够我撑三个月，现在……” 他没说完，但意思已经很明显。 伊索尔德沉默了一瞬，然后点点头。 “我后天就去王宫。” 教皇抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝亮光。 伊索尔德看着他，语气笃定：“既然神已经降下旨意，圣女自然要入宫面见那位陛下，到时候……” 她顿了顿，唇角弯起一个妩媚的弧度。 “我会让他看见，什么才是真正配得上他的女人。” 教皇看着她的脸，年轻、美艳、毫无瑕疵，忽然笑了。 “好，好，好。” 他连说了三个好字，笑得脸上的皱纹都挤在一起，但那浑浊的眼睛里，满是疯狂的期待。 “等我有了那具年轻的身体，”他喃喃道，伸手抚摸着伊索尔德的脸，“我们就能永远在一起了。” 伊索尔德偏过头，在他掌心落下一个吻。 “当然。” 教皇搂着她站起身，低头看了一眼地上那具干尸，像看一件无用的垃圾。 “处理掉。” 门外传来一声应和，两个穿着黑袍的人悄无声息地进来，抬着那具干尸退了出去。 教皇搂着伊索尔德，转身往内殿走去。 门关上。 烛火依旧摇曳，熏香依旧甜腻。 …… 次日夜晚，书房里烛火通明。 凯利斯坐在书案后，那双蓝色的眼睛正专注地落在手中的奏折上。 他坐姿笔挺，一只手拿着奏折，另一只手搁在膝上，周身散发着帝王独有的威严。 阿尔杰推门进来，躬身行礼：“陛下，圣女正在前往王宫的路上。” 凯利斯头也不抬，只是“嗯”了一声，继续看手里的奏折。 阿尔杰无声地退到一旁，垂手而立。 烛火跳动，书房里安静得只剩下偶尔翻动纸张的声音。 凯利斯手中的奏折，来自北境。 【……北境军团已按照陛下旨意完成整编，现有骑兵三万，步兵五万，弓兵两万，粮草储备可供半年之用。 另，臣已派出斥候深入北部荒原，探查蛮族动向，据回报，蛮族今冬遭遇雪灾，牛羊死伤过半，恐开春后会南下劫掠。 臣建议，趁其虚弱，主动出击，一举荡平北患。】 凯利斯看完，嘴角微微弯起一个弧度。 他拿起笔，在奏折上批了几个字：【准，开春前做好出击准备。】 放下这份，他又拿起另一份。 这份来自西境，是西境总督的奏报。 【……西境与邻国交界处，近月来屡有摩擦，邻国边境驻军增至五万，并在边境修筑堡垒三座。 臣已命西境军团加强戒备，并向陛下请示：是否需主动出击，摧毁其堡垒？另，邻国使者日前来访。 言及其国王有意与陛下联姻，愿将其公主嫁与陛下，臣未敢应承，请陛下定夺。】 凯利斯的目光在“联姻”二字上顿了顿，随即轻笑一声。 他提笔批道：【堡垒暂不动，继续监视，联姻之事，不必理会。】 第三份奏折来自东境。 【……东境海域近来海盗猖獗，屡屡劫掠沿海村镇，臣已派兵清剿，但海盗狡诈，闻风而逃，待我军撤离又卷土重来。 臣建议，组建一支常驻海上的舰队，既可清剿海盗，也可探索海外岛屿。 海外传闻有未开垦的沃土，若能占之，可拓疆土，可增赋税。】 凯利斯看着这份奏折，目光微亮。
第47章 日常 他提笔，批得比之前更详细【准，组建舰队之事，由你全权负责。 所需银两从国库拨付，另，探索海外岛屿一事，可招募民间船商参与。 许以重利，若有发现，朕另有重赏。】 第四份奏折来自一位老臣。 【……臣闻陛下有意扩张疆土，臣以为，此事当慎之又慎，扩张疆土，非一日之功。 需有充足粮草，需有精兵强将，需有百姓支持，如今国库虽丰，但若三面同时开战，恐难支撑。 臣建议，择其一而为之，循序渐进，不可冒进。】 凯利斯看完，没有立刻批。 他放下奏折，靠在椅背上，望着跳动的烛火出神。 这位老臣说得有道理。 三面同时开战，确实太冒进。 他拿起笔，在奏折上批道【卿言有理，朕会斟酌。 北境主动出击，西境暂不轻动，东境以清剿海盗为主，三面不同时开战，循序渐进。】 批完这份，他拿起第五份。 这份来自一个年轻将领，是他一手提拔起来的。 【……臣愿为陛下先锋！北击蛮族，臣愿领兵前往！臣自幼在北境长大，熟知蛮族习性，知他们冬季难熬，必会南下劫掠。 与其等他们来，不如我们先去！臣只需精兵两万，必能大破蛮族，为陛下开疆拓土！】 凯利斯看着这份热血沸腾的奏折，嘴角弯了弯。 年轻就是好，有冲劲。 他提笔批道【勇气可嘉，待开春后，随北境军团一同出击，若立战功，朕亲自为你授勋。】 批完，他又拿起最后一份。 这份来自一位文官，写的是关于扩张之后的治理问题。 【……臣闻陛下欲拓疆土，此乃盛世之兆，然臣斗胆进言，打天下易，治天下难。 蛮族之地苦寒，即便占了，我朝百姓也不愿迁往，海外岛屿遥远，即便占了，也难以管理。 臣建议，扩张之前，先想好如何治理，若无治理之策，不如不扩。】 凯利斯看着这份奏折，沉默了很久。 这位文官说得也没错。 打下来容易，守住难。 他想起季舟安说过的话：“你得让百姓看到好处……打完能分地，能免税，能过上好日子，没有好处，谁愿意给你卖命？” 治理也是一样。 打下来，得让百姓愿意去住，愿意去种地，愿意在那里安家。 不然，就是白打。 他提笔，批得很认真【卿言极是，治理之策，朕已命人拟定。 蛮族之地，可迁囚徒、流民前往屯垦，许以减税。 海外岛屿，可鼓励商船开发，许其自治，每年纳贡即可，待有成效，再逐步推行。】 批完最后一份，凯利斯放下笔，靠在椅背上，轻轻舒了口气。 …… 又过去了六天。 季舟安搬到了离凯利斯寝殿最近的那座偏殿。 说是偏殿，其实比他原来住的那间大了不止一倍，雕花的梁柱，精致的壁画，地上铺着厚厚的绒毯，窗外就是花园的景色。 虽然比不上凯利斯寝殿的奢华，但已经是王宫里数得上号的住处了。 这天下午，阳光正好，微风不燥。 花园深处的那座小亭子里，两人相对而坐。 亭子不大，四面通风，挂着轻薄的纱幔，中央的石桌上摆着精致的点心和水果，还有一壶冒着热气的茶。 季舟安靠在软垫上，银白色的长发随意披散，他捏着一块糕点慢慢吃着，姿态慵懒。 凯利斯坐在对面，金色的长发整齐地垂落肩侧，蓝色的眼睛望着他，嘴角带着一点若有若无的笑意。 “你的帝国，”凯利斯开口，“除了人类，还有什么种族？” 季舟安咽下嘴里的糕点，端起茶杯喝了一口，想了想。 “多了。”他说，“龙族、精灵、矮人、兽人、人鱼……基本上你能想到的，都有。” 凯利斯挑眉：“龙族？他们不是高傲得很，不屑于和人类来往吗？” 季舟安笑了。 “那是你们这边的龙。”他说，“我那边不一样，龙族虽然也高傲，但他们会和人类做生意。 他们喜欢亮晶晶的东西，金币、宝石、魔法物品，只要你有他们想要的，他们就愿意跟你打交道。” 凯利斯来了兴致，往前微微倾身：“做生意？怎么做？” 季舟安放下茶杯，比划着说：“比如，你想请一头龙帮你做什么事，你就得准备足够的报酬。 他们很讲信用，收了钱就办事。有些龙甚至会在人类城市里开铺子，专门收购各种稀奇古怪的东西。”
第48章 看我怎么忽悠 凯利斯若有所思地点点头。 “那精灵呢？”他问，“精灵族很排斥外人。” 季舟安拿起一块水果，边吃边说：“精灵确实不怎么跟外人来往，但也不是完全封闭。 他们有自己的城市，隐藏在森林深处，如果你能得到他们的信任，他们会邀请你进去做客。 精灵的工艺是顶级的，他们做的武器、首饰，人类工匠根本比不了。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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