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十里亭外，没有设卡的规矩。 苏明砚停下脚步，抬起手，示意身后的同窗不要乱动。他敏锐地察觉到了空气中那一丝不寻常的杀气。 他放下背上的竹笈，整理了一下凌乱的衣襟，走上前去，对着领头的一名校尉拱了拱手。 “敢问这位将军，为何设卡阻拦？我等皆是进京赶考的江南士子，有各州府开具的举子文书，还望将军行个方便，让我等进城寻个客栈歇息，马上就要落雨了。”苏明砚的声音不卑不亢，哪怕面对着带血槽的枪尖，脊梁依然挺得笔直。 那名校尉骑在马上，居高临下地打量着苏明砚。他眼角的余光扫过这些寒门子弟，就像在看一群随时可以捏死的蚂蚁。 “进京赶考？”校尉从鼻子里发出一声冷哼，手里的马鞭指着苏明砚的鼻子，“上面接到密报，江南盐帮的余孽混入了进京赶考的举子当中，意图图谋不轨。今夜这城门，谁也进不去！” 此言一出，百余名学子顿时一阵骚动。 “盐帮余孽？我等皆是清白人家的子弟，怎么可能和水匪有牵连！” “春闱在即，明日就要进贡院搜身，你们现在把我们拦在城外，若是淋了雨染了风寒，耽误了大考，你们担待得起吗！” 几名年轻气盛的学子忍不住走上前理论。 “担待？”校尉突然大笑起来，笑声在空旷的古道上显得格外刺耳，“本将奉的是京畿大营的军令，查拿乱党。既然你们说自己清白，那就接受搜查！” 他猛地一挥手，身后的士兵立刻如狼似虎地扑了上来。 “把他们的考篮全给我砸开！身上的衣服也扒光了仔细搜！敢有反抗者，以乱党论处！” “你们敢！”苏明砚暴喝一声，张开双臂挡在最前面。 两名士兵根本不理会他，直接一脚踹翻了一个瘦弱学子的竹笈。 “哗啦——” 竹笈破裂，里面精心包裹的笔墨纸砚散落一地。几本被视若珍宝的手抄孤本掉进了泥坑里。 那名士兵甚至故意抬起穿着铁甲的军靴，在那几本书上狠狠碾了两下，将白纸黑字彻底踩成了一滩烂泥。 “我的书！你别踩我的书！”那名瘦弱的学子惨叫一声，不顾一切地扑上去想要抢救自己的书本。 士兵反手一枪杆砸在他的后背上，将他直接砸得趴在泥水里，半天爬不起来。 “住手！”苏明砚目眦欲裂，双目赤红，他几步冲上去，一把揪住那名士兵的铠甲，将他猛地推开。 “大雍律法明文规定！非有刑部缉拿海捕文书，任何人不得私自搜查科考举子行囊！你们京畿大营只管城防，无权插手地方治安，更无权在此设卡！”苏明砚转身死死盯着马上的校尉，声音在狂风中嘶哑却极具穿透力，“你们这分明是公报私仇，故意刁难！你们到底是谁派来的！” 校尉脸上的笑容消失了，取而代之的是一抹森冷的杀机。 他当然知道大雍律法，他也知道这些人不是盐帮余孽。 谢太傅给他的军令很简单：激怒他们，逼他们动手，只要这群寒门子弟敢还击，就可以名正言顺地给他们扣上“暴民冲击军队”的帽子，就地格杀。 事后最多落个行事鲁莽的罪名，谢家自然会保他。而这批寒门最顶尖的苗子，连同那个带着户部烂账的苏明砚，就会永远烂在城外的烂泥里。 “聚众抗法，言语辱骂朝廷武将。”校尉缓缓拔出腰间的佩刀，刀刃摩擦刀鞘发出令人牙酸的声响，“看来，密报没错。你们这群反贼，根本不是来科考的，而是来造反的。” 身后的几十名士兵同时举起长枪，枪尖对准了手无寸铁的百余名学子。 雨，终于落了下来，冰冷的雨滴砸在刀刃上，洗刷着即将到来的血腥气。 “铮——” 校尉高举长刀，面目狰狞。 “拒捕者，杀无赦！” 长枪如同毒蛇吐信，朝着最前方的苏明砚直刺而去。 第66章 拒之门外，寒门学子的绝境 冰冷的雨丝顺着枪尖滑落，锋利的攒金枪头在苏明砚瞳孔中飞速放大。 他甚至能闻到枪身上经年累月的铁锈气，混杂着令人胆寒的肃杀。 就在这千钧一发之际，一道玄色残影从狂风暴雨中悍然杀入。 “当！” 一声极其刺耳的金石碎裂声炸响，那杆直刺苏明砚咽喉的长枪竟被生生震偏。 枪头擦着苏明砚的脖颈划过，带出一道细长的血痕。 那校尉甚至没看清来人的动作，只觉虎口剧震，手中的佩刀险些拿捏不住。 “谁敢惊扰举子科考？” 一辆毫不起眼的青帷马车不知何时已停在了人群外围。 马车看起来平平无奇，连个东宫的纹章都没有，但在这一片肃杀的古道上，却透着一股稳如泰山的压迫感。 赶车的是个面色冷峻的年轻人，腰间斜挎着一柄短刃，方才那一击，显然出自他手。 萧渊。 他此时并未穿那身显眼的暗卫服，仅是一身寻常的玄色劲装，但那双布满血丝、透着病态戾气的眼睛，却让马上的校尉下意识打了个冷颤。 “哪来的狂徒？京畿大营办案，也敢插手！”校尉强撑着胆气，马鞭狠狠一甩，“连这马车一并扣了，带回大营审讯！” 马车内传出一声低沉而清冷的冷哼。 “京畿大营？”萧瑾的声音隔着雨幕传来，不带一丝温度，“孤竟不知，这大雍的京畿大营，什么时候改姓谢了？” 校尉的脸色瞬间惨白，握着马缰的手不可抑制地颤抖起来。 在这京城地界，敢自称为“孤”的人，只有一个。 车帘被一只指节分明、苍白如玉的手轻轻撩开。 萧瑾坐在车内，半边脸陷在阴影里，手中把玩着一块温润的羊脂白玉。 他没有下车，只是微微抬眸，视线穿过重重雨帘，落在了那个依旧挺拔如松的青衫身影上。 苏明砚。 前世，这个江南第一才子因为在路上被耽误了入城时间，错过春闱，最终郁郁而终。 而今生，谢家显然不打算只是让他“错过”，而是想要他的命。 萧瑾看着苏明砚脖颈上的血迹，眼神彻底冷了下去。 他看中的基石，他准备用来破开世家黑幕的利刃，绝不容许在这阴沟里折损。 “殿下……太子殿下饶命！” 那校尉在看到萧瑾正脸的一瞬间，整个人如同被抽去了骨头，狼狈地从马上跌落，跪在泥水里疯狂磕头。 他身后的士兵们更是吓得魂飞魄散，纷纷丢掉长枪，跪了一地。 “饶命？”萧渊缓步上前，靴底踩在泥泞里，发出让人心惊肉跳的声响。 他走到校尉面前，缓缓拔出那把短刃，刀尖抵住了校尉的咽喉。 冰冷的金属感让校尉的哀嚎戛然而止。 “私设路卡，冲撞储君，殴打举子，伪造密报。”萧渊每说一个词，刀尖就深入一分，“哪一条拿出来，都够夷你三族。说，谁给你的胆子？” “是……是上头的公文……”校尉牙齿打战，眼神绝望地飘向路边的公文袋。 萧瑾指尖一弹。 那块代表储君身份、刻着九爪蟒纹的玉牌划过一道弧线，“啪”的一声重重砸在校尉血迹斑斑的脸上，又反弹掉进泥水。 “拿着你的玉牌，去京畿大营问问他们的统领。是想要这块玉，还是要他的脑袋。”萧瑾的声音没有任何起伏，却透着一种令人窒息的护短属性。 “滚。” 一个字，如获大赦。 那校尉连滚带爬地翻身上马，甚至顾不得跌落在地的属下，带着人狼狈逃窜。 官道上，再次恢复了死寂，只有雨声，和百余名学子粗重的呼吸声。 苏明砚站在雨中，任由冰冷的雨水冲刷着脖颈上的血迹。 他看着那辆马车，看着马车旁那个杀神般的男人，最后目光落在泥水里那块晶莹剔透的玉牌上。 他走过去，弯腰捡起玉牌，用袖口仔细擦去上面的泥浆。 然后，他撩起袍袖，对着马车深深一躬。 “草民苏明砚，代江南百余名举子，谢殿下救命之恩。” 他的声音虽然沙哑，却字字铿锵，带着一种读书人特有的固执与傲骨。 萧瑾掀开车帘，彻底露出了那张清冷出尘的脸。 他看着苏明砚，嘴角勾起一抹极其浅淡的弧度，却不是在笑，而是一种掌控大局的自若。 “苏明砚。”萧瑾淡淡唤道。 “草民在。” “你的书被踩脏了。”萧瑾的视线落在那个被碾碎的竹笈上，“但你的脊梁还没弯。这大雍的考场，孤为你开门。你若在那金榜之上留不下名字，今日救你，便当是孤看走了眼。” 苏明砚猛地抬头，对上萧瑾那双深不可测的眸子。 那是他第一次真切地感受到这位太子的气度。 不是那种高高在上的施舍，而是某种志同道合的期许。 在那一刻，这个寒门学子的心脏狂跳不已。 “走吧，入城。” 萧瑾放下车帘，声音再次恢复了那副慵懒而疲惫的模样。 萧渊冷冷地扫了苏明砚一眼，眼神里带着一丝不易察觉的威胁和占有欲。 他翻身上马，马鞭一响，青帷马车缓缓动了起来。 苏明砚站在原地，手里死死攥着那块还带着余温的玉牌。 他转过身，看着身后那些死里逃生、眼中重新燃起希望的同窗，声音坚定如铁。 “入城！春闱大考，我等定不负殿下厚望！” 百余名学子齐声应和，那声音冲破了暴雨的阴霾，回荡在京城的城墙根下。 马车内，萧瑾闭着眼，手指无意识地摩挲着袖口。 “皇兄，你太抬举他了。”萧渊的声音从车外飘进来，带着一股子酸溜溜的味道，“不过是个百无一用的书生，值得你亲自出城接这一趟？” 萧瑾没睁眼，却也知道萧渊此时肯定又是那副冷着脸、眼底却翻涌着偏执情绪的模样。 “杀人容易，活人难。”萧瑾轻声叹息，“萧渊，大雍不能只剩下你这样的屠夫。孤需要能提笔定天下的人。你若看他不顺眼，春闱之后，孤把他派得远些便是。” “只要他别出现在皇兄眼前。”萧渊低声嘟囔了一句，随即便是一声马鞭清脆的炸响。 马车穿过城门时，守城的士兵连看都没敢看一眼，直接跪迎。 夜色愈发浓重。 谢府内，一只断了腿的信鸽挣扎着落在窗棂上。 谢太傅拆开密信，看着上面“失手”二字，手中的佛珠“咔嚓”一声，断裂开来。圆润的檀木珠子洒落在地，在寂静的深夜里发出不祥的撞击声。 “萧瑾……萧渊……”他咬牙切齿地念着这两个名字，眼底的毒辣几乎要凝固空气。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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