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他们试图在上议院发起猛烈阻击，并寄希望于国王行使否决权。然而
国王乔治五世在听取了首相阿斯奎斯和亨利·卡明的意见后，明确表示不会行使否决权。
他甚至私下对斯坦福德汉姆勋爵抱怨：“那些贵族只关心自己的特权，何曾真正关心过王国的未来？哈特菲尔德先生至少在做实事。”
上议院内部因国王的态度和之前的消耗战，分裂加剧。部分“温和派”贵族在巨大压力和看清大势后，选择了沉默或有限度合作。
下议院在欧文的强力推动下，以压倒性优势通过法案。
当法案提交到上议院时，尽管死硬派贵族声嘶力竭地反对，但在国王不支持、内部不团结、下议院意志坚决且手握这一杀手锏的情况下，上议院最终被迫屈服，于1911年8月通过了具有历史意义的《议会法》。
当《议会法》获得御准的消息正式公布时，欧文·哈特菲尔德站在下议院的窗前，看着外面欢呼的人群，脸上带着平静的胜利。
他身边的温斯顿·丘吉尔兴奋地拍着他的肩膀。
而在马尔伯勒公爵富丽堂皇却冰冷刺骨的书房里，哈福德侯爵脸色惨白，死死攥着一份报纸，上面刊登着法案通过的新闻和国王与首相阿斯奎斯握手的照片。
道格拉斯伯爵失魂落魄地坐在一旁。
“我们…我们被耍了！彻彻底底地被耍了！”
哈福德的声音嘶哑，充满绝望的愤怒
“亨利·卡明！那条毒蛇！他根本没帮我们！他收下了材料…却反过来在国王面前构陷我们！是他！一定是他让陛下疏远我们！
是他耗尽了我们的时间和精力！欧文·哈特菲尔德…他和那条毒蛇…”
他猛地看向道格拉斯，“那份报告！那份关于他们关系的报告！我们一直以为无关紧要…错了！大错特错！他们根本就是一体的！是共犯！亨利·卡明做这一切，都是为了欧文·哈特菲尔德！”
道格拉斯伯爵抬起头，眼中是彻底的了悟和深入骨髓的寒意
“是的…哈福德。我们最大的错误，就是试图去离间他们…我们献上的‘诚意’，成了他为我们挖掘坟墓的铲子…而国王…早已被他不动声色地拉到了他们那边。”
贵族的政治特权随着《议会法》的生效而崩塌。
第74章 伦敦的夏季
伦敦的暑气如同厚重的羊毛毯，令人窒息。黑色四轮马车载着欧文和亨利，驶入萨里郡一片浓荫蔽日的河谷林地。
这里是亨利地图上不存在的隐秘领地，唯有车辙碾过干燥土路的沙沙声打破沉寂。
空气滚烫，混合着松脂、晒热的泥土和野薄荷的辛辣气息，蝉鸣在密林深处织成一片单调而巨大的声网。
一条清浅但流速颇急的小溪在卵石河床上跳跃奔流，最终汇入一个被高大橡树环抱的深潭。
潭水在浓荫下泛着诱人的墨绿色。岸边树荫里，亨利的亲信已布置妥当
两张藤编户外椅，两套竹制钓竿，一个硕大的柳条野餐篮用湿布盖着，旁边厚实的亚麻野餐布上还放着一个冒着丝丝寒气的冰桶。
亨利率先踏下马车热浪，他利落地脱下深色外套和硬领衬衫，只穿着一件质地轻薄的白色亚麻立领衬衫，袖子高高挽过肘部，露出线条分明的雪白的小臂。
汗水微微濡湿了他额角和颈侧的深金色发丝。
他深吸一口气，林间蒸腾的热气似乎也无法驱散他眉宇间惯常的冷峻，但当他回头看向马车时，眼眸深处掠过一丝温柔。
“下来吧，水里凉快些。”亨利的声音带着少有的柔和，向马车内伸出手。
欧文搭着他的手跃下，一股热浪扑面而来。他也只穿着浅米色的亚麻猎装，但敞开着，露出里面的同色系马甲和衬衫额发被汗水沾湿贴在光洁的额角。
他抬手抹了一把汗，看向深潭，眼睛一亮：“上帝，这水看着就解渴！” 他的声音里带着被暑气蒸腾出的、少有的急切。
亨利唇角勾起，自然地抬手，用拇指指腹极其自然地擦过欧文下颌滑落的一滴汗珠。
略带薄茧的指腹擦过皮肤的触感清晰地留在欧文皮肤上。
“先试试手气？”
亨利拿起一支钓竿，熟练地检查着，鱼钩上挂着的虫饵在阳光下扭动。
欧文却像没听见，他几步走到溪边，毫不在意昂贵的亚麻裤，单膝蹲在湿润的鹅卵石上，双手掬起一捧清凉的溪水，猛地泼在脸上和脖子上。
“啊——”
他发出一声满足的喟叹，水珠顺着他修长的脖颈滚落，没入敞开的衣领。
几缕湿漉漉的棕发贴在额角和鬓边，水光映着他因凉爽而微微眯起的眼睛，在浓荫下闪着光。
亨利看着他孩子气的举动，眼神暗了暗。
他放下钓竿，走过去，也蹲在欧文身边。
他伸出手，没有去碰水，而是用指尖，轻轻拨开欧文粘在颈侧的一缕湿发，动作缓慢而带着某种审视的意味，指腹若有似无地蹭过那被水浸得微凉的皮肤。
欧文的呼吸似乎停滞了一瞬。
“比白厅那些口水战舒服？”
亨利的声音低沉，靠得很近，带着热气的呼吸拂过欧文湿漉的耳廓。
欧文侧过脸，对上亨利近在咫尺的目光，那绿色的眼眸在树荫下显得更深邃，里面翻涌着某种熟悉的、令人心悸的东西。
“舒服一万倍，”
欧文的声音也低了下去，带着一丝不易察觉的沙哑，他抬起还沾着水珠的手，随意地搭在亨利屈起的膝盖上，指尖无意识地划过对方亚麻裤下紧绷的肌肉线条
“尤其是…没有那些穿着全套礼服还汗流浃背的老古董碍眼。” 他意有所指地调侃。
亨利低笑一声，那笑声震动着胸腔，也通过欧文搭在他膝盖上的手传递过去。
他反手握住欧文的手腕，力道不重，却带着不容置疑的掌控感，将那只沾着溪水、微凉的手拉起来。
“小心着凉。”
他嘴上说着，拇指却在欧文光滑的手腕内侧缓慢地摩挲了一下，感受着那跳动的脉搏。
然后才松开，站起身，顺手把欧文也拉了起来。
“钓鱼。或者…你想直接下去游一圈？”
他挑眉，看着深潭，语气带着一丝挑衅的暧昧。
时近正午，林间的蝉鸣更加喧嚣，阳光透过叶隙，在地上投下滚烫的光斑。鱼篓依旧空空，两人显然心思都不在垂钓上。
亨利走向野餐篮和冰桶。欧文跟过去，挨着他蹲下
两人的肩膀和手臂在狭窄的空间里不可避免地紧贴在一起， 隔着薄薄的亚麻布料，能清晰地感受到对方身体散发的热度和结实的肌肉轮廓。
亨利掀开湿布，揭开保温陶罐的盖子——里面是冰镇过的西班牙冷汤，鲜艳的番茄红上点缀着翠绿的黄瓜丁和面包粒，散发出酸爽的香气。
接着是油纸包裹的冷切——帕尔玛火腿和烤小牛肉卷。锡罐里是水煮虾。
玻璃罐装着橄榄和腌渍小洋葱。
还有硬皮法棍面包，一大盒用冰镇着的、鲜红欲滴的樱桃，以及饱满多汁的桃子。
冰桶里镇着大半瓶法国勃艮第干白葡萄酒，瓶身凝结着细密的水珠。
亨利又拿出一个裹着厚棉套的玻璃瓶，里面是冰镇的柠檬水，里面漂浮着新鲜的薄荷叶和柠檬片。
“我的毒蛇先生 ”
欧文看着这琳琅满目、充满夏日气息的餐点，眼睛里的笑意几乎要溢出来，他用手肘轻轻撞了撞亨利的腰侧
“你这是把里维埃拉海滩搬来了？这冷汤…太奢侈了。” 他指的是冰块在运输和保存上的不易。
亨利眼中带着纵容的得意，他拿起一块干净的亚麻餐巾，没有递给欧文，而是直接抬手，仔细地擦拭欧文额角又渗出的一层薄汗。
动作专注而自然，仿佛做过千百遍。
“犒赏我的雄狮。”
他低语，声音在蝉鸣中显得格外清晰。
他拿起开瓶器，轻松旋开冰镇白葡萄酒的木塞，发出“啵”的一声轻响，清凉的酒香瞬间弥漫开来。
“《议会法》…历史性的胜利。”
亨利将倒好的、杯壁挂着冷凝水珠的酒杯递给欧文，金黄色的酒液在树荫下闪烁着诱人的光泽。
“你站在了浪潮之巅，欧文。”
他的赞美毫不吝啬，灰蓝色的眼眸灼灼地看着他，里面是毫不掩饰的骄傲和…某种更深沉的占有。
“浪潮之下，是你为我筑起的堤坝。”
欧文接过冰凉的酒杯，指尖故意划过亨利递杯时的手指，感受着对方指腹的温热与酒杯的冷冽形成的反差。
他举起杯，“特别是国王陛下那边…那些‘噪音’，消失得真是及时又彻底。” 他意有所指，眼神狡黠。
亨利与他碰杯，杯沿相击，发出清脆悦耳的叮咚。
“噪音太吵，扰了陛下的清净。我只是…帮陛下关了几扇漏风的窗。”
他轻描淡写，抿了一口冰爽的酒液，喉结滚动。他拿起一颗硕大鲜红的樱桃，没有吃，而是递到欧文唇边。
“尝尝，庄园里刚摘的。”
欧文就着他的手，张口含住那颗樱桃。
他的嘴唇不可避免地碰到了亨利的指尖。
他慢慢咀嚼着，甘甜的汁液在口中迸开，目光却始终没离开亨利的脸。
“很甜。”他说，声音有些含糊，眼神却像带着钩子。
亨利的手指似乎在他唇边停留了一瞬才收回，指尖上沾了一点樱桃的汁液，红得刺眼。
他若无其事地舔掉指尖的汁水，眼眸颜色更深了。
“确实很甜。”他低声道，不知是在说樱桃，还是别的什么。
他们坐在亚麻野餐布上，分享着美食。
亨利细致地剥好虾，蘸了酱汁，自然地放进欧文的盘子里。
欧文则把最大最红的桃子削好皮，切成小块，用叉子叉起一块，却不是放进自己嘴里，而是递到亨利唇边。
亨利张口接过，目光沉沉地看着他，舌尖似乎不经意地扫过叉尖。
空气仿佛变得更加粘稠炎热，连蝉鸣都成了遥远的背景音。
谈论的话题变得有一搭没一搭，更多的时候是眼神的交汇和无声的笑意流淌。
餐后，暑气稍退，但林间依然闷热。
两人将残骸收拾好。
欧文走到深潭边，解开猎装和马甲的扣子，只穿着敞开的亚麻衬衫， 再次蹲下，用手撩拨着沁凉的潭水。
水珠顺着他结实的小臂滑落。
亨利走到他身后。
他没有说话，只是伸出手，动作带着不容置疑的力道，将欧文敞开的衬衫后领往下拉了拉，露出更多被汗水微微濡湿的后颈肌肤。
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