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帐子里安静了,霍知书正在看账本,翻页的手没停。
“现在地盘大了,南边的郡守们来投,称呼不好叫。叫将军太小,叫王人家也叫王,底下人分不清。”沈青甫的语调很平,像在说今年的雨水比去年多了几天。“名不正言不顺。您不登基,南边那些归顺的人心里不踏实,北边那些观望的人也不服。”
霍知书翻了下一页。
周远山在门口开了口。“底下人不知道效忠的是谁,出去跟人家说我是霍王的兵,人家说哪个霍王?北边也有个霍王?不好听的。”
霍知书翻过又一页。
霍承锦站在舆图旁边,没有开口的权利,但张了一下嘴又合上了。霍知书把账本看完,合上,放在桌上。
“秋收的事安排好了?”
沈青甫知道这代表登基的事先放着,没有再提。
但下一次议事他又提了,再下一次也提了。周远山偶尔也插一句嘴,霍承锦不插嘴,但每次沈青甫说登基的时候他都会点一下头。
霍知书没有答应,也没有拒绝。
九月底,林砚在晒场帮韩文远翻玉米。玉米粒摊在竹席上,太阳好的时候用木耙翻一遍,晒得均匀。忘朔在晒场上空飞了一圈,落在林砚肩上,爪子抓住他的衣服。
那天傍晚,林砚坐在院子里剥蒜。霍知书从外面回来,搬了把凳子坐在他旁边,没有帮忙剥,就在那坐着。
忘朔从灶房飞出来,落在霍知书膝盖上,缩成一团。林砚把蒜瓣一颗一颗剥好放进碗里,最后站起来把碗端进灶房。
张婶接过碗,看见霍知书还坐在院子里,天已经黑透了,他没点灯。张婶没叫他,让他在那里坐。
入冬以前,霍知书让人在码头立了一根旗杆,比船上的桅杆还高。旗升上去,蓝底白字一个“霍”字,张婶站在灶房门口看了半天,说比船上的旗大。沈青甫在帅帐里拟下一年的安排,写到十二月时笔停了。他在纸上写了“登基”两个字,想了想,又划掉了,改成了“过年”。
第70章 归帆
五月中旬,海上的雾散得干干净净。
三艘大船停在码头,帆布罩住了船舱和甲板,桅杆光秃秃的。顾海生带着工匠最后检查了一遍船底的接缝,确认没有渗漏的地方,在检修单上画了押。造船工场的锤声彻底停了。
码头西侧的空地上,工匠们开始改那几十艘小船。顾海生按照林砚的意思,把船舱里固定火药罐的木架拆掉,在舱底加了一层木板隔潮,又装了简易的帆布篷,能挡雨。周远山在旁边看了一会儿,问林砚:“改来做什么?”林砚说:“打渔。”周远山没再说,继续看工匠拆木架。
韩文远从造船工场搬出剩余的桐油和麻丝,张婶让人把油桶挪到灶房后面的棚子里。忘朔蹲在棚子顶上,看他们搬东西,叫了一声。
林砚在火药棚子里做最后的清点。韩文远递一件他记一件,硫磺还剩三百斤,硝石两百斤,木炭四麻袋。林砚把数字写在账本上,合上本子。
“公子,火药罐还做吗?”
林砚想了想。“不做了,船都改渔船了,用不上。”
“那剩下的硫磺和硝石怎么办?”
“留着,以后也许用得上。”
韩文远把账本收进木箱,木箱搬回了灶房。忘朔从棚子顶上飞下来,落在木箱上,翅膀收拢。韩文远把它抱起来放在地上,它又飞上去。
影三去仓库取旧船帆的时候,听见工匠们在议论改船的事。一个人说霍王不打吴王了,改打渔了;另一个说吴王早就跑了,跟谁打去。影三取了帆布,走了。
霍知书站在码头上,看着工匠们改船。林砚走过来,在他旁边站定。
“小船改了十艘了,改完就能下网了。”
霍知书看了一会儿工匠往船底刷桐油。“大船不改?”
“大船留着,万一哪天还要用。”
霍知书没接话,转身往帅帐走。
沈青甫在帅帐里写秋收后的安排,九月收粮,十月分地。他写到十一月,笔停了。
“将军,十一月做什么?”
霍知书看了一眼他写的纸。“十一月造船厂拆了。”
沈青甫在纸上写了“拆船厂”三个字,搁下笔。
七月中旬,小船全部改完了。三十艘渔船一字排在码头西侧,帆布篷没装全,还有几艘在等麻绳。顾海生让人去村里收麻绳,收了两天收够了。韩文远去送麻绳时看见渔民已经在试船了,出海半天,回来船舱里装了小半舱杂鱼。
张婶买了几条,中午炖了一锅鱼汤。林砚喝了两碗,霍知书喝了一碗。
七月底,造船工场开始拆除。工匠们把棚顶的油布揭下来,卷好收进仓库。木料按长短分类码放,铁钉和工具装进木箱。顾海生带着几个人拆船坞的木板,拆了三天,船坞只剩下一个空坑。
影三站在坑边看了一会儿,周远山走过来,站他旁边。
“都拆了?”影三说。
周远山没应,两个人站了一会儿,走了。
沈青甫把“拆船厂”那三个字从纸上划掉,改成了“造船厂改仓库”。
八月初的傍晚,林砚去南坡看玉米。穗已经黄了,再晒几天就能收。忘朔在玉米地里飞来飞去,捉虫子吃。林砚在栓子坟前坐了一会儿,坟头的新草又冒出来了,绿茸茸的。
他看着那块墓碑,碑上的字被风雨剥得有些模糊,但还认得。过几天找石匠再刻一遍。忘朔飞回来落在墓碑上,嘴里叼着一只蚂蚱。
林砚站起来,拍了拍裤子上的土,往回走。走到村口,看见霍知书站在槐树下面,手里拿着一条麻绳。
“做什么?”
“船上的缆绳旧了,换新的。”
林砚接过麻绳,绕了两圈搭在肩上。两个人并排往码头走。忘朔从林砚肩上飞到霍知书肩上,又飞回来。
码头上,最后一艘渔船的帆布篷装好了。顾海生站在船头用力摇了几下,篷架纹丝不动,对岸边的工匠喊了一声“成了”。工匠们收工具,有的蹲在岸边抽烟,有的脱了鞋伸进水里凉快。张婶提着一篮子碗过来,后面跟着韩文远,抱着一个瓦罐。
“喝鱼汤了!”张婶喊了一声。
工匠们围过来,一人一碗。林砚舀了一碗递给霍知书,自己舀了一碗。忘朔从肩上飞下去,蹲在瓦罐边沿往里看,被蒸汽熏得后退两步。
一个年轻的工匠蹲在码头边上,边喝汤边看新改的渔船。他问周远山:“校尉,以后真不打了吧?”周远山端着碗,汤喝完了,碗底沉着几根姜丝。“打不打,你说了不算。”工匠闭嘴了,低头喝汤。
沈青甫站在帅帐门口,手里拿着新写好的秋收安排,纸被风吹得哗哗响。他看了一眼码头方向,看见霍知书和林砚并肩站着,两个人手里的碗都空了。他转身进帐子,把秋收安排放在桌上,压好镇纸。
账本收进木箱,火药棚子也拆了。
造船工场拆除后的空地上长出了野草,工匠们搬回原来的住处,等秋天分配新活。韩文远每天去码头清点渔船数量,从一到三十,一艘一艘数过去。
八月下旬的某天傍晚,林砚在灶房帮张婶剥蒜,忘朔蹲在灶台上等鱼下锅。
系统没有再响过,他等了半个月,等了一个月,等了整个夏天。那个声音像从来没有存在过。有时候他怀疑自己是不是幻觉过,但火药还在仓库里,粮种还在田里长着,图纸还压在柜子底下。那些东西不会自己长出来。
林砚剥完了最后一瓣蒜,把蒜瓣放在碗里,站起来。
他把匕首从腰带上解下来,刀鞘上的“林砚”两个字被磨得有些花了。他从柜子里翻出一块绒布,把匕首包好,放进抽屉深处。忘朔从灶台上飞下来,落在他肩上,歪着头看他关抽屉。
霍知书从帅帐出来,在院子里碰见林砚。两个人谁都没说话,林砚往灶房走,霍知书往码头走。走到院门口时霍知书停了一下,林砚也停了一下。
“吃饭了。”林砚说。
霍知书没回头,但应了一声。
第71章 昏迷
诸将劝进的事,从秋收后就开始提了。
沈青甫写了一份长长的奏表,历数霍知书起兵以来的功业,从安王到镇北侯到吴王。周远山署了名,顾海生也署了,霍承锦看完了,也署了。影三不识字,沈青甫念给他听,听完他按了个手印。
霍知书看了奏表,放在桌上,没有批。
此后每隔几天就有人来催。沈青甫催得最委婉——“登基的事,将军再想想”;周远山催得最直接——“底下人不知道效忠的是谁”;霍承锦没催,只在帅帐门口站了一会儿,走之前说了一句“哥,你不登基,底下人不安心”。
霍知书每次都说不急。
十月初的一个傍晚,霍知书洗完澡,头发滴着水坐在院子里。林砚拿干布帮他擦。忘朔蹲在石桌上看。
“登基的事,你到底怎么想的?”林砚问。
“不急。”
“你每次都说不急。”林砚把他头发擦干,拿梳子慢慢通。“沈青甫说得对,名不正言不顺。你的地盘从海边到山里,走一圈要两个月。叫‘霍王’不合适。”
霍知书没接话。
林砚把头发通顺了,把梳子放下。霍知书转过身,从袖子里摸出一条红绳和几颗蓝珠子——珠子是前几天托韩文远从县城带的,用油纸包着,本来想昨晚拿出来,拖到了今天。
“你坐下。”霍知书说。
林砚在他前面的矮凳上坐下。霍知书把他耳侧的头发分出一缕,分成三股,慢慢编。动作不快,但比刚学的时候稳了很多。还记得他第一次给林砚编辫子,拆了两次才编好。
“什么叫你的地盘从海边到山里。”霍知书一边编一边说,“那是我们一起打下来的,不只是我的。”
林砚没动,由着他编。
“地是你找的粮种,矿是你找的铁矿,船是你画的图纸。我打下来的,都是你给的。”霍知书把第一颗蓝珠子穿进辫尾,手指捏着珠子转了两下,卡紧了。“你要是不在,这些地盘跟我没关系。”
林砚没回头,声音闷闷的。“你登基,又不是我登基。”
霍知书没接话,开始编第二根。他把林砚另一侧的头发分出一缕,动作比刚才更慢。第二颗蓝珠子穿进去的时候,他停了一下。
“登基以后,你还在不在?”
林砚转过身,辫子从霍知书手里滑出去,散了两股。霍知书没松手,捏着剩下的那股,等林砚说话。
“我从哪里来,你知道。”林砚说。“我来的时候是掉下来的,不是你求来的。现在你赶我,我也不走。”
霍知书看着他。
林砚转回去,把散了的那两股头发递到他手里。霍知书重新编,编完,把剩下的蓝珠子一颗一颗穿进去。左右各一根,辫梢垂在林砚肩上,珠子在月光下泛着淡蓝色的光。忘朔从石桌上飞起来,落在林砚肩上,歪着头啄了一下那颗蓝珠子,发现不是吃的,又飞回去了。
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