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自己的夫人，还有妾室虽然对自己依然恭敬，但是看自己的眼神总是有一种奇奇怪怪的意思，后院里面的女人们的肚子已经很久没有动静了，他也不想再面对她们了，因为每一次似乎都在嘲笑自己的无力。
但是这位沈玉棠就不一样了，他身娇体软，并不差于那些女子，甚至床上功夫还更多，最近周明德简直是食髓知味，一连快一个月，几乎是每天都来这里。
所以在听到自己的心肝这么说之后，他脸上的笑意也淡了些，端着酒杯的手放回了桌面，也作出了一副散席的样子。
张万山坐立难安，连忙说道。
“大人稍等，我再去看看。”他一边说，一边起身，准备正要再派人回宅查看的时候，小玉棠的小丫鬟走了进来，轻声的在沈玉棠身边说了几句话。
沈玉棠哦了一声，轻轻一笑。
“张老爷，你可真是，还真派人回去取东西了啊？”
他作势对着小丫鬟点点头，小丫鬟这才领着人进来了。
陈聪低着头，脸色还带着像是大病初愈后的苍白，还带了点汗，脚步虚浮的走了进来，手里捧着一个木盒子，躬身道，“老爷，东西给您送过来了。”
张万山眼睛瞬间亮了，如释重负，几步上前抢过盒子，掀开一看，那颗珍珠正好好的待在布上，圆润光洁，珠光流转，正是他之前让护院取的东西。
他悬着的心瞬间落了地，转头看向陈聪，皱着眉问，“怎么是你送来的？他呢？”
张万山口中的“他”正是之前派回去取东西的人。
陈聪早在心里过了一遍自己的说辞了，倒是没想到的是竟然歪打正着，还拿对东西了。
还好自己灵光一闪从他桌上拿了个东西，太好了，运气女神也是站在自己这一方的。
他的心放下了大半，苦着脸回话，“回老爷，我好了，就想着出来透透气，刚出赌坊就撞见他了，他也不知道吃坏什么东西了，也闹起了肚子，急得不行，就托我把东西赶紧给您送过来，还让我跟您告个罪。”
这话合情合理，加上陈聪之前确实闹了一天肚子，张万山又喝了好些酒，脑子已经有点迷糊了，压根没往深处想，只啐了一口，骂道，“没用的东西！一个个的都不省心，等回了院子，看我不好好责罚他！”
他没生疑，捧着盒子转身就凑到周明德面前，满脸谄媚的笑意，“大人您看，这就是草民给您备的一点心意，您瞧瞧这珠子，成色还入得了眼吧？”
周明德的目光落在这颗东珠上，脸色瞬间缓和了不少，嘴角重新挂上了笑。
身侧的沈玉棠从来没有见过这么大的珍珠，更是两眼放光，凑过去盯着珠子看了半天，心里十分满意张万山的上道，再次起身给两人满上了酒，软声哄着他们继续推杯换盏。
一场岌岌可危的谎言，被陈聪歪打正着圆了起来。陈聪送了东西之后，和守在外面的几位护院各自打了声招呼，也没多留，转身走出了小院，直到走出了整条小巷后，后背才稍微放松了下来，快步往街对面的茶坊，和赵千户汇合去了。
和乐融融的宴席一直快要到宵禁才散。
张万山喝得酩酊大醉，被护院扶上了马车，送回了宅院，满脑子都是赵烈倒了之后，他的好日子就要来了，还有怎么狠狠责罚那个掉链子的护院，压根没想起要去书房的暗格看看，更别说发现里面的东西早已不翼而飞了。
送走了张万山后，小院里，烛火还亮着。
席面不用管，临江楼的伙计明天自会来收拾，沈玉棠屏退了伺候的人，亲自用温热水绞了帕子替周明德擦着脸，周明德顺手一拉，他就一副柔弱无力的样子窝在了他的怀里。
沈玉棠特意的把自己的衣服扯松了，周明德一拉，手就探了进去，他熟门熟路的开始揉着沈玉棠身上的软肉，听到他的呼吸逐渐变得急促。
“大人，您看那个巡检所的赵烈，平日里眼高于顶，连您的面子都不给，张老爷所求之事，真那么容易做到吗？”
四下无人，沈玉棠深知周明德有时候喜欢在院子里幕天席地的胡来的癖好，他挑开了一点周明德的衣服，继续说道。
“我听说他品级不低，万一他乱说话捅到府城去，影响了您之后的评考可怎么办？您任期就快到了，要是评个上上考就要高升了，可不能让他给您添乱啊。”
这话正戳中了周明德的心事。
他在青溪镇任满三年，下个月就要迎接吏部评考，能不能再进一步，全看这次的考评。他心里门清，自己这些年收的钱和张万山做的那些交易，但凡漏出去一点，别说高升，连乌纱帽都保不住。
但是他已经跟沈玉棠说了，如果自己一旦高升，他去哪里，也要带着沈玉棠一起走。
听着沈玉棠的话，周明德的眼里闪过一丝阴狠。
赵烈这个千户直属府城卫所，不归他管，平日里眼高于顶，拿人从来都不跟他打招呼，早就成了他的眼中钉。
如今任期将满，绝不能让这个莽夫坏了自己的好事。
“放心。”周明德拍了拍沈玉棠的背，语气冷硬，“明日衙门一开，我就好好查查他的错处。他不是爱管闲事吗？我就参他一个纵容兵卒扰民，随意干预地方政务的折子，先让他忙于自辩，看他还怎么给我添乱。”
沈玉棠目的达成，眉开眼笑，连忙凑上去软语哄着，使出了浑身解数，好一夜春色无边，温存可人。
但是他们都没想到的是，第二日天还没完全亮起来的时候，青石板路上还沾着晨露，县衙的朱漆大门还没开，一群衙役都还没上值，门前的鸣冤鼓前，已经站了两个身影。
林砚穿了一身洗得干干净净的粗布长衫，头发梳得整整齐齐，一脸的坚定。
他的身侧牵着自己的妹妹林芸，小姑娘手里抱着一个木盒子，仰着小脸，看着自己的哥哥。
林砚深吸一口气，抬手握住沉重的鼓槌，用尽全身力气，一下下敲响了面前的鸣冤鼓。
咚！咚！咚！
这是开国元君定下的规矩，鸣鼓之人，以自己性命担保鸣冤。
这是一口要不你死，要不我亡的鼓，一旦响起，当地的最高行政长官必须最快处置，如果县衙一级无法决定，那就一层一层往上报，直到苦主事毕。
青溪镇，大概已经有十来年没有敲响过这口鸣冤鼓了。
极富特色，厚重悠远的鼓声，划破了清晨的寂静，传遍了整条县衙前街，也惊醒了整个青溪镇。
夜间守衙的差役瞬间慌了神，还没来得及开门阻止，门外的林砚放下鼓槌，脊背挺得笔直，声音清亮，大声说道，“草民林砚，状告青溪镇商户张万山，开设赌坊，放印子钱盘剥百姓威逼良民！草民有凭有据，求青天大老爷为民做主！”
他再次持起鼓槌用力的敲打了下去。
鼓声传远，整个青溪镇的天，从这一刻起，要变了。
第42章 鸣冤鼓-2
咚，咚，咚！
清晨，鸣冤鼓的震响，像惊雷劈开青溪镇的晨雾，不仅震醒了县衙的差役，也顺着风传遍了整个青溪镇。
大家也不买菜了，做生意的也基本放下了自己手里的门板，纷纷朝着县衙的方向走了过去。
“是谁？”
“不知道啊，谁在鸣鼓？”
“这是谁，又干了天怒人怨的事，逼得人家鸣冤鼓都响了？”
“你可别说，这鼓大约十来年都没响了，这一响，我高低得去看一眼。”
“走走走，一起去！”
此时，张万山的主宅之内。
他还在暖帐里宿醉未醒，昨夜宴席上的酒意还在脸上，他正做着借着周明德的手扳倒赵烈，掌握青溪镇的美梦，甚至还笑出了声。
美梦未醒，院门外突然传来震天的踹门声，十几个持着铁链的衙役十分暴力的推开了护院，撞开了卧房的门。
“哪个狗娘养的，敢闯老子的院子？！”
张万山被惊慌失措的小丫鬟扶起来，猛地惊醒，酒意醒了三分，下意识抄起床头的茶杯就砸了过去，满脸戾气，“你们的狗眼是不是瞎了？！不知道这是我张万山的地方？信不信我让周大人扒了你们的皮！”
领头的捕头冷笑一声，一挥手，两个衙役上前，威武棍一下子就交叉着放在了张万山的肩膀之上，锁住了他的头颅。
这一下，就算是宿醉也得给他敲醒了，他这才看清，衙役们个个都面色严肃，特别是领头的捕头，更是平时就对他不言辞色的那一位。
“张万山，少拿周大人压人！县衙鸣冤鼓都快被敲破了，有人告你赌坊出千，高利盘剥，甚至逼死人命！县太爷有令，即刻带你上堂受审！”
捕头冷冷的说道，他是难得在县衙之中没有被张万山侵蚀的几位衙役之一，听到林砚告的是张万山，还没报周大人同意，他就自作主张过来拿人了。
张万山瞬间懵了，酒意彻底醒了，拼命挣扎着骂道，“好大的狗胆！谁敢告我？！放开！我要见周大人！”
可这几位衙役根本不吃他这套，把他从床上拉起来时，甚至没有给他穿上衣服的时间，拖着他就往外走。
从主宅到县衙的一路，沿街上全是闻风而来的百姓，密密麻麻的围了一路。
他们围在路边，对着张万山窃窃私语，无数的眼神射向衣衫不整的张万山，嘲笑声，小声的嘀咕声，不屑的声音，像是一万只蚂蚁在张万山的身上爬一样。
他有心发作，但是衙役在前，他只能恶狠狠的想着之后怎么报复这些人。
而县衙后的内宅，周明德也是被师爷连滚带爬喊醒的。
同样的，他宿醉的头疼得像要炸开，耳边全是师爷慌张匆忙的声音，混着鸣冤鼓的鼓声，让他眼前黑了又黑，他气得要死，却半点不敢耽搁。
大靖元君立律，明文规定，鸣冤鼓响，所在地县官必须即刻升堂，违者轻则罚俸，重则罢官。更何况他任期将满，正在吏部考评的关键节点，半点差错都出不得。
他只能胡乱套上官服，戴着帽子，黑着脸坐上了公案，堂下站着一个清瘦的青年，还有一个小女孩，衙役们已经在外围用麻绳紧急拉了一条线，外面站满了黑压压的，全是来看这场大戏的百姓。
周明德深吸一口气，惊堂木一拍，语气十分冰冷。
“堂下何人击鼓，上前来！”
林砚牵着妹妹芸娘，从人群中大步走出。
他穿了一身洗得都有点发黄，干干净净的粗布长衫，头发梳得整整齐齐，脸色平静，眼神带着一种视死如归般的勇气，脊背挺得笔直，双手捧着诉状，躬身行礼。
不少人已经认出来了这是来自西市街的豆腐郎君，各种各样的声音一下子响在了背后看热闹的百姓之中。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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