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埃里克·科伦斯紧张地看了看周围，然后走到西列斯的旁边，局促地坐了下来。他说：“叫我埃里克就好。”
西列斯点了点头：“西列斯。”
埃里克有点尴尬地说：“我在这儿工作。这儿工资不高，但是包三餐。有时候我还能带一些食物回去，我女儿挺喜欢这儿的口味的。”
西列斯缓慢地点了点头，没有就这个问题追问——他当然看得出来，埃里克·科伦斯的家庭条件恐怕不太好。
不过，也正是因为这样，启示者才是他难以放弃的一条通天大道。
西列斯不禁有些恍然。
他沉默了片刻，便转而提及了他的来意：“我来这儿找个人，或许你见过。”埃里克十分上心地听着，西列斯便说，“他的名字是安东尼·费恩，是个十六七岁的男孩，脸上有雀斑，性格比较……傲气。”
埃里克回忆了一下，然后说：“我记得他，不过我不知道他的名字。他最近每天上午的时候都会来到这里，吃一顿早午餐，然后和同伴玩乐到入夜，就会离开。”
听到埃里克说安东尼没有出什么事，西列斯也稍微松了口气。他可不希望自己的调查迎来的是一具年轻人的尸体——不过拉米法城应该没有这么危险吧？西列斯不太确定地想。
“谢谢。”西列斯说，“我在这儿等他出现。”
埃里克点点头，犹豫了一下，有些迟疑地问：“你想吃点什么，或者……喝点什么吗？”
西列斯便说：“有什么饮料吗？没有酒精的。”
“一杯果汁？”
西列斯点了点头，付了钱，并且给了两枚伯爵币作为小费。埃里克看起来有些无地自容，但是西列斯说：“别这么为难，餐馆的规矩。”
望着西列斯一如既往平静而沉稳的面容，埃里克·科伦斯感到自己心中那种自卑、羞惭的情绪也淡化了。
事实上，在过去两次的入门课程中，埃里克就始终是那个比西列斯还要沉默寡言的存在。他几乎没什么存在感，尤其与那几位一看便家境优渥的年轻人对比。
他战战兢兢、谨小慎微，自己便将自己贬低到了泥淖之中。
这一次偶遇了西列斯，反而让埃里克·科伦斯感到一种难以言喻的同类感。
隔了大概半个多小时，埃里克主动到西列斯身边提醒他：“你要找那个人出现了。”
西列斯点了点头，目光也已经发现了安东尼·费恩的存在。
此时酒馆里已经有了几个人。而安东尼·费恩是与其他一些同样年纪的男孩们一起出现的，他们呼朋引伴，咋咋呼呼，在吧台那儿坐了一排，却只点了三盘炒饭，五六个人分着吃了。
西列斯注意到他们的衣衫都有些脏污与破旧，鞋子上满是泥点。他们像是一个小团体，互相取暖、互相信任，但是也十足脆弱、毫无自我保护的能力。
……一群离家出走的孩子？
西列斯想了片刻，对埃里克说：“给他们再上三盘炒饭，再加三份蔬菜沙拉，一人一根烤肠和一杯饮料。我请客。”
埃里克看起来有些吃惊。
西列斯没有多解释什么。寻找这个孩子会给他带来不菲的收益，现在就算是关爱弱小吧。
很快，那群孩子们就吵闹了起来。不久，安东尼就朝着西列斯这儿投来了目光。他们像是饿坏了，狼吞虎咽，把西列斯请他们吃的食物分光了。
等到安东尼·费恩来到西列斯面前的时候，他的嘴角还沾着饭粒。
“我认得你。”他说，“是我妈妈叫你过来的？”
他的语气并不礼貌。
西列斯抬起头，漆黑的眼眸静静地注视着这个年轻的男孩。过了片刻，他说：“饭粒。”
安东尼愣了愣，然后气急败坏地抹掉了自己唇角的饭粒。
“你的同伴也跟随你一起流浪吗？”西列斯不等安东尼开口，就直接问。
安东尼面红耳赤，大声反驳：“这不是流浪！”
西列斯的手指在桌子上敲了敲：“三枚公爵币。”
“什么？”
西列斯言简意赅地说：“我请你们吃饭花的钱。”
浑身上下加起来也就一个公爵币的安东尼·费恩，脸色顿时铁青。
第14章 一场交易会
安东尼·费恩垂头丧气地坐在西列斯的对面。
他的伙伴们朝他投来担心的目光，但是安东尼朝着他们挥挥手，于是那群孩子就放下了心，自顾自转头嬉闹起来。
安东尼保持着沉默。
西列斯说：“费恩太太说，你和地下帮派的人混在一块。”
安东尼耳根通红，隔了片刻，他才说：“他们不是。我……认识一个人，他可以为我们引荐，但是我们还没能加入进去。”
西列斯点头，明白了过来。
这群不知天高地厚的孩子，估计是觉得帮派人士很酷，所以想要加入。但是这个年纪的孩子最会调皮捣蛋，所以他们还没能证明自己的能力、实现自己的野望。
“你的母亲很担心你。”
安东尼沉默了下来。过了片刻，他表情扭曲地说：“他们根本就不知道我想要什么！”
“你想要什么？”西列斯反问。
安东尼顿时就噎住了。
西列斯又说：“你想参与你父亲的生意？”
安东尼想了想，点点头。
西列斯便说：“一百以内的加减乘除，会吗？”
安东尼慢慢张大了嘴。
西列斯微微叹了一口气：“去上学吧，安东尼。去学些技能、学些知识，然后你的父母就会放心让你去闯荡了。”
安东尼望着西列斯的表情，就像是有什么东西、什么信念被动摇了起来。隔了片刻，他问：“做生意就需要学会一百以内的加减乘除吗？”
“或许是一万以内。”西列斯略微含蓄地说，“毕竟我还不知道你父亲的生意做得有多大。”
而这世界又没有计算器的存在。
安东尼的表情看起来像是天要塌了。
他突然愤愤不平地说：“那我还不如……”
“会打架吗？”西列斯反问，他瞧着安东尼的表情，又缓缓问，“敢杀人吗？”
安东尼几乎在那一瞬间就颤抖了一下。
西列斯摇了摇头：“其实你也非常清楚这一点。你只是不愿意朝着你的父母低头。但是，如果你只是这么和你的朋友们在外流浪的话，那连明天的饭钱你都要出不起了。”
想必一开始安东尼·费恩离家出走的时候，他身上还有不少零花钱。但是不知节制的年轻人未曾意识到，那点钱并不够他挥霍。
于是，到这一天，他们连饭都吃不饱了。
安东尼的目光中逐渐露出一种沉闷的意思。他闷闷地说：“那我可以去找工作。”
“嗯，一百以内的加减乘除。”
安东尼：“……”
他气愤地拍了拍桌子，然后突然站起来，走到他的伙伴们身边，说了几句话，然后又回到了西列斯面前。
他梗着脖子说：“我跟你回去。”
西列斯瞧他的态度转变过来了，略微有些疑惑——他没指望自己这两三句话就能将安东尼劝回来，费恩太太的态度让他觉得这是个大号熊孩子。
不过西列斯也不再多说，只是问：“那你的朋友们呢？”
“他们会回到自己家里。”安东尼不想多解释什么，也没提及“流浪”之类的话题，他看起来不太想让西列斯了解他在外的生活。
西列斯也没有那么多的好奇心，他与埃里克打了声招呼，然后带着安东尼离开了欧内斯廷。
从始至终，他都没有见到欧内斯廷的老板，以及传闻中的帮派成员，或者与无烬之地货品销赃相关的人员。可能是因为时间还太早了，也可能是因为，商人们还没有从无烬之地回来。
不管怎么样，西列斯还是觉得松了一口气。
他现在可毫无战斗力，万一出了什么事，只能听天由命——难不成指望【流动的风】这个他唯一掌握的仪式吗？他身上连魔药都没有。
至于守密人的力量，西列斯现在还毫无了解，不敢轻举妄动。
离开欧内斯廷之后，西列斯瞧了瞧身边闷闷不乐的男孩，便问：“你怎么会知道欧内斯廷的？”
“我偷看了我爸的信。”安东尼犹豫了一下，最后还是老老实实地说，“信里面说，八月初的时候欧内斯廷会有一场交易会。我有点好奇。”
交易会？这恐怕就是之前西列斯听说的，销赃渠道吧？
他暗自记下这个消息，又想，他或许可以从埃里克·科伦斯那儿得到一些更加确切的细节。
安东尼又说：“我本来想在外面待到八月份再回去的！”
西列斯想，那到时候，费恩太太估计都要疯了。
这个时候，他突然意识到什么，于是问：“你身上没多少钱了吧？怎么有把握能够在外面待这么久？”
“我当然……”安东尼不假思索地说，随后猛地停住，然后就闭紧了嘴，一言不发。
西列斯眯了眯眼睛：“和你说的那位帮派人士有关？”他瞧了瞧这个男孩，“你是打算给帮派做事吗？有什么是能让你这个年纪的孩子去做的？”
他停顿，并且思索了片刻。
然后他说：“打探消息？”
人们通常不会对安东尼这个年纪的小孩有什么太强的防备心理。
安东尼瞪大了眼睛，支支吾吾，不知道说什么。
西列斯顿时确定了这一点。他眸中掩过一抹深思——打探什么消息？在这个时间节点，在七月底的时刻……
不，等等，问题是，既然安东尼有办法在外头生活，那为什么他愿意跟着西列斯回去？
西列斯登时恍然，确定地说：“你父亲在无烬之地的收获……或许还有，无烬之地相关的消息？”
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