盐州靠近大宋的泾原路边城，却有四个大盐池，产出的青盐味足、色青、粒大，是整个河西和陇右都有名的好盐。
以前，因着大宋禁止西夏以青盐做交易，西夏还专门与大宋打了几次大战，而前几年，大宋主动与西夏商议，只要愿意将青盐交给大宋，那大宋便按固定的价格，收购西夏所产的青盐。
西夏与大宋吵了许久，终于同意，以大宋官盐一成的价格将青盐给大宋包销，但西夏不得泾原、秦凤、河东等路走私青盐。
西夏同意了，因为大宋虽然把价格压得很低，可要的数量却极大，同时也可以直接用青盐抵扣大宋的货品，这对缺少金银铜钱的西夏来说，是再好不过的事情了。
至于走私的路，既然是走私了，那他们怎么管得了呢？
但让西夏没想到的事情发生了，大宋有了西夏青盐后，不再费力从中原解池调池，而是直接用廉价的青盐倾销西北各地。
这比以前便宜十倍的盐引发了西北平民的大范围抢购，到后来时，这些珍贵的盐甚至被他们用来腌菜腌肉。
同时，西夏人还发现，因为西北盐价过于低廉，以前走私的商路因为利润暴跌基本都改行或者不做了，大宋完全拿捏了青盐销路，虽然没有再压价，却也让西夏颇为不安。
唯一能让他们感觉到安慰的是，无论他们产多少盐，大宋都愿意购买，这大大地缓解了西夏的财政，也因此，西夏国主征发了上万民夫，下令扩产盐田。
风雪之中，盐锅中铲下的青盐被封在布袋里，堆成一座座高山。
“又没有石碳了！”一名西夏人屋子里烦躁地扯下帽子，露出已经长出一点头发的颅顶，“陛下有令，要赶在年节用盐之前，再煮三千石盐！”
盐州附近，都是草地，草原之上，柴火贵如金，牛粪之类的燃料根本没有多少，直到前些年，大宋大量送来廉价石碳，不但解决了草原上的生火之难，还大大增加了盐池的产量。
“宋国那边说了，最近风雪太大，货物需要一些时间筹集，让咱们再等等！”另外一名西夏人低声道，“要不然，咱们去城里自家买些？”
“也只能如此了。”盐州的主官叹息一声，从自家的箱子里拿出两张保存得十分完美，没有一丝皱褶金钞，“去吧，顺便买些糖与伤膏，如今天冷，不少军士都冻伤，一口糖水有时能救回一个冻僵的奴仆，比再买一个便宜。”
他的属下点头应是，接过金钞，见上边还有大宋榷场的官印，写着什么时候付款给的盐州军的货款，不由地笑了笑。
这是以前西夏不太敢用大宋的纸钞时，硬要的大宋榷场加的官印，听说大宋还专门印了在西北发行的皇钞，留下一块空白用来盖印。
只是如今，西夏国中用宋钞，哪还用盖印啊？！
很多西夏大户，都愿意收集宋钞，因为能直接在大宋榷场使用，尤其是大宗的牲□□易，十分方便，不必一枚枚地去甄别铜钱是当十钱、夹锡钱还是小平钱，也不用看金银成色，更还能购买很多宋国商人货物。
许多大宋商人交易时，都不愿意再收铜钱，因为太麻烦，沉重不说，运送也是个麻烦。
他拿起一盏马灯，打开盖子，小心地点燃灯火。
火光越过透明的玻璃，照亮了很大一片路径，这是大宋制造的马灯，已经和铁锅茶叶一起，成为草原上不可缺少的大件，没有在草原上生活过的人，很难明白一盏不惧风雪的灯火在草原上对牧民的意义。
所以，哪怕一盏灯要一匹马来换，也有的是牧民愿意交换。
他将马灯挂在马上，纵马而去。
到了盐州城内，大小房屋都在风雪里紧闭房门，但依然会有明亮的火光从门缝里透出，那种亮色的光芒，一看就是大宋碳油的亮度，也不知宋人是怎么把“石碳”里榨出油的，只将这种火称为“宋火”。
他找到盐州李家，这户人家是西夏的旁支宗室，盐州附近的草场，几乎都是他家的牧场。
“实在抱歉，我家未储备多少石炭，”那管家披着羊毛披风，遗憾地道，“今年大雪，黄河封冻，东胜州的石碳还未运来，听说那辽国旧臣萧干叫嚣着要把石碳涨价卖给我们，朝中正商议是否要给萧干一点颜色。”
“是该教训一下此人！”盐官怒道，“不过一丧家犬尔，等我等拿下那东胜州，看他到底还能提什么价！”
“万万不可！”李氏管家劝道，“如今东胜州的矿场人手不够，国内的奴仆已经都用来煮盐了，得了矿场，咱们也找不到人手开采啊！”
他们西夏不过数十万户，丁口两百万，实在是没法像宋人一样，一声令下，便能让西北上万青壮远赴异乡开矿。
“唉，说得也是，”盐官也很是无奈，“如今国内豢养羊马，几乎全送去大宋，开采的青盐，也都送了过去，国中反而盐价高涨。这模样，哪像是做生意，倒像是给宋人做牛马！”
“国主对此也甚是忧虑，”西夏一州之地，消息都传得很快，李氏管家对此也是知晓的，“从三年前，国主便要求宗室大臣们节俭，少用些大宋奢侈之物，但如今这宋风却是越演越烈，不见丝毫削减。”
盐官心说陛下说这么说，做可不是这么做的，去年皇城翻修，所有的窗户都换成了双层的大玻璃，由此影响，几乎所有室宗都给窗户换成玻璃，仅此一项，西夏一年在青盐上的所有收入，便耗得差不多了。
两人坐在一起，讨论了一会国家大事，顺便蹭了一顿晚饭，盐官感谢了管家在汤里放那么多贵重的胡椒，很久没吃得这么暖和了。
管家说这是大宋南方产的胡椒，虽有些小贵，他们家却也是吃得起的。
最后，李氏管家知道家中应该和盐官做搞好关系，卖给了他能支应三日的石碳，这送他离开。
盐官走着队伍中，看着车队上沉沉的石碳，听说边境司军最近常常掠劫大宋边城，不知道他们盐司的将官能不能也去抢些货物……
第335章 日常
赵士程收到西北的常被掠劫的消息后, 思考了数息，决定不能厚此薄彼, 决定让西军调拨一批士卒过来, 进行换装。
西夏那地方，只出产一些牲口和盐，西夏北边的玉门关附近倒是一口天然油井, 后世中国第一口油井就是在那里钻出来的，但没有内燃机的时代，石油运输是个大问题，玉门太远，成本太高，那里送到的江南的费用还不如去南洋采油呢。
所以, 赵士程一直没怎么打西夏的主意，毕竟那里已经是党项族的模样, 有自己的文字和民族意识, 直接占据, 除非像蒙古那样把党项杀得种族灭绝，否则就得花大价钱去惠。
他国中的子民都还没过得怎么好呢，怎么可能拿钱去惠外人。
只有先把他们掏空掏尽，让其国内民不聊生, 到时再收回河西走廊，可就容易多了。
想到这，赵士程又另外起旨, 再补贴了西北一份购买青盐经费, 虽然他可以大量印钱去买, 但思考之后, 他还是没有如此做, 毕竟货币这东西到时还是会流回大宋，稀释了自己这边的购买力就不好了。
他的信誉是这些年认真经营下来的，这价值可比这钱贵多了，就是因为相信皇帝陛下，他的在经济、税收、战事上的安排才会那么容易推行，顺风局下，大家都是支持他的。
可他如果露出任何得意忘形的姿态，原本支持他的人都会变成阻力，这世上，永远不缺聪明人。
不过，西夏的事情，也需要提前做准备。
萧干和耶律大石，都是可以重用的人才，尤其是耶律大石，如果他能占据西域，从新疆出发，与大宋一起，夹击西夏，便能直接断掉西夏的后路。
还有西藏青海的诸羌，这些人都是墙头草，若是西夏倒下，他们绝对会成为冲杀在第一线的豺狼，可以提前拉拢的他们。
还有，藏区……
赵士程回想了一下，在吐蕃帝国和唐朝同时灭亡后，青藏高原四分五裂，政治中心已经从拉萨转到了青海附近的萨迦，如果想要控制藏区，也得提前做准备的。
就他所知，藏区还是奴隶制，真正有战斗力都在青海一带，唐朝之后，气温下降，藏区的农业已经很难支持大规模对外用兵，只要能用好河湟一带的诸羌，那还是能在高原纵横的。
他撑着头思考了一会，又私下写了一封手书，让西北刘仲武去招揽一些西北羌人部族的少年，前来东京求学，东京城会包揽他们学习生活费用。
写到这，他思想又扩散开来。
放一只羊是放，放一群羊也是放，不如直接在东京城开一所外国语学院，将吐蕃、诸羌、西南夷的优秀年轻人招揽培养，灌输大宋的治国理念，将来大宋如果将这些地方收入治下，那就正好可以让他们带领家乡致富，改变当地的生活。
嗯，还可以让一些懂得外族语的学生，去到海外、西域、诸夷做事，这样的人用起来，肯定比在当地随便找个向导更放心。
就这么决定了！
赵士程把自己的意思写在纸上，招来讲义司，让他们出门，设立一个新的朝廷机构，名字，就叫外事院，将来大宋出访的使臣、各军的顾问，都可以从这里出来。
这事没遇到什么阻碍，或者说，在大宋任何新增官僚职位的事情，都不会招来反对，毕竟有那么庞大的候补选人在等着上任呢。
选人们虽然有些读死书的嫌疑，但能在大宋百万读书人中卷出来的，智力无疑是合格的，尤其是在背书读书一道上，完全可以相信他们。
这个外事院的建立并没有引起什么水花，在辽国覆灭、金国暂时退避，收回燕云后，大宋民间的舆论已经有些飘了，言谈举止之间，多了些大唐时□□上国的味道。
高丽国本来是大宋金国两边都在朝贡，如今他们年年都朝贡大宋，对金国的朝贡则找借口一拖再拖。
因着大宋新出的好东西太多，大理国、南洋诸小国，都已经把朝贡这事改为一年一次——虽然他们来朝贡的更多目的是做生意，但无疑大大地满足了大宋上下的虚荣心。
如此一来，皇帝陛下因为夷人太多，设立一个外事院，很合理，完全没有问题。
就连户部给预算时都十分大方，他们在最初几年其实都很抠，毕竟国库已经几十年没过过富裕日子了，不过现在官家在位后，大家已经放开手脚，毕竟官家说了，现在花钱是为了以后过上更好的日子。
官家虽然凶狠了些、挑剔了些，可说过的话，从来没有办不到的。
官家说的话，都是对的！
……
寒风呼啸，今年的大宋冬天非常冷，大雪漫天，覆盖到遥远的天际。
但依然影响不到繁华热闹的东京城。
宫城中，太上皇与太上皇后带着儿子孙子们，正观看城中最优秀的歌舞表演。
能入城为皇族献舞，本就是这些伎者们职业生涯中最高的荣耀，自然拿出了最高的水准。
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