蓬莱府衙。
臬台大人眼睁睁看着，一名黑衣侍卫端着张薄如蝉翼的面具，给二殿下糊回了脸上，从发际、鬓角、鼻翼、下颔，一层层地上胶线，细毛的刷子沿着脸轻轻地扫。
那侍卫一个糙男人，做这修面的活儿做得像绣花，好像唯恐摁上一个指印去伤了这张面皮。
殿下闭着眼端坐在那儿，怎么看都瘆得慌……
臬台岁数大了，尽管方才殿下揭面具时，他已经被吓了一回，看见此一幕还是打怵，忍不住揣摩这是真的人皮，还是何物制成的假脸。
到嘴边的话是忖度了又忖度：“敢问殿下，那些钢材……”
晏少昰：“皇兄做事自有分寸，早早报与皇上了，会免去山东官矿与冶铸场明后两年的课额，不课税，另斥资贴补，督促北方六省多多产钢。民间承买贫矿、能炼出精钢的也尽管往上报，亦是大功一件。”
臬台犹犹豫豫，朝着京城遥遥一拱手：“这是皇上的密诏？是要造地宫？”打造一座钢铁皇陵？
晏少昰从影卫双手的空当中瞥来一眼：“大人多虑了。我父春秋鼎盛，他又爱惜民力，陵寝只许起了个底，便是将来鼎成龙去，也是要服古薄葬的——精钢精铁这样耗费民力的事，自然是有大谋划。”
臬台闭上嘴不敢问了。
又等半刻，殿下那张脸总算描画好了，锋利的面容被糊得圆润柔滑，从一个眉可作刀、锋芒逼人的将军变成了一个俊朗书生，站大街上，怕是能招来几十个大姑娘小媳妇的回眸。
臬台越看，越觉得哭笑不得：“殿下这是何苦啊，您微服出巡也该有微服出巡的排场。”
晏少昰冲他拱拱手，就这一眨眼工夫，气息全然变了，笑起来活脱脱一个傻书生。
“我这趟是出来游景儿的，哪敢劳民伤财？父皇反复叮嘱要悄悄地出来，悄悄地回京——今日事，还请大人替我周全，别漏了密。”
这么大一个皇子，跑出来游景儿，谁能信啊？
臬台不敢细问，送殿下出了门，回书房后铺纸润笔，反复思量，到底没敢落下一字。
天有四时，王有四政，春庆、夏赏、秋罚、冬刑。
风雨肃杀，秋后问斩，年年都是这么过来的，此时还留着把柄在外头的都是蠢人，该他们命里绝。
唐老爷在客舍坐了半个时辰，婢女进来了两拨，面前茶果点心摆了一桌，他愣是什么也没敢碰。
听到小院外有人行来的动静，唐老爷起身去看，那走进来的可不就是钦差大人？
“钦差大人！”唐老爷连忙起身去迎，脑子钝了一拍，还不等他想出应该行什么礼，年轻的钦差大人已经几个大跨步迈到他面前，一揖到底了。
“唐伯父，快请屋里说话。”
唐老爷被这一声“伯父”叫得呆了，愣愣怔怔跟着他往屋里走。
只听钦差先是为假扮他儿子这事诚心实意地道了歉，又说：“我冒名顶替实是不该，只是此次公务在身，我不便袒露身份。”
晏少昰照应着唐老爷坐下，叫婢女重新上茶，摆出了长谈的架势。
“不瞒伯父，我在蓬莱落脚是因为一桩公差，不巧，听闻伯父有难，仓促赶过来给您斡旋斡旋——钢材这事，伯父不用担心，我已经跟臬台大人说清楚了，一应花耗通通挂在工部的账下。”
唐老爷慢慢恍然：“大人是从工部来的？”
“这倒不是。”年轻的钦差脸上牵起了点赧然的笑意，耳朵尖都露了红，他烫了两只茶杯，先给唐老爷奉来一杯茶。
“去年在京城时，我与您家二千金有过几面之缘，姑娘风采，实令人心折。”
——噢，是荼荼的朋友啊……
至如今，唐老爷已经不清楚荼荼有多少朋友了。
门房上每天都会收着寄给荼荼的帖子、信函、包裹，信自天南地北来，包裹全是麻袋装的，一麻袋一麻袋地给她寄土——黄土、黑土、红土、白土，荼荼雇了几个人，拿这土和泥抹墙，把后院抹得灰一片红一片。
县里医档局、印坊、工场，一座座高大的建筑平地起，唐老爷却连问事权都没有。每天一车车的建材打他眼前过，跟车护送土方木材的那几个灰头土脸的小管事，腰上挂的竟是银鱼袋，官阶足足比他高出二品去！
唐老爷唯一知情的，就是他们弄的那个“工程办事处”，每月都会来衙门交待一下工程进度，要县衙协调、往某镇某村贴几张告示，要招多少多少个泥瓦匠、多少多少个力夫——连撰文都用不着他，只用他盖个印！
县里边都传这是皇上在给自个儿建别宫，工部承建，自然不是小官小吏能过问的。
唐老爷有心想问问荼荼吧，荼荼每天大早上出门，顶着月亮回家，卧房里一箱箱的图纸快要把她那床埋起来了，问她上山做什么去，荼荼说是在跟工部的老大人学画图。
再问，荼荼就开始跟他打马虎眼了，总是笑吟吟说：“基建是城市的脉搏，等血脉通畅了，才是爹你大展拳脚的时候，你只管好衙门就行啦，别的不用操心。”
……
荼荼的……朋友啊。
唐老爷头一次正儿八经地见荼荼的朋友，同龄朋友！不是什么酒庄东家、不是什么白头老汉，是跟荼荼年纪相当的！好朋友！
小友一表人才，今天还替他解了围，谁能不先喜欢三分？唐老爷脸上的笑止不住了：“钦差大人怎么称呼？”
“鄙姓严，严……先煦。”年轻的钦差顿了顿，露出一点很微妙的笑意来，又十分诚恳道：“伯父啊，小侄有一个不情之请。”
唐老爷忙道：“严小友快说。”
“我这一趟公差在身，差事未办完之前，是万万不能漏了行迹的。今日仓促之下实在无法，贸然喊了您一声‘爹’，咱们不如将错就错，在我办完差事之前，伯父对外就把我当作您的长子，私底下，唤我一声‘先煦’就是——我权且借着伯父一家遮遮掩掩。”
唐老爷：“这怎么行？哎唷，这怎么能行？大人真是折煞我了。但能帮上大人毫厘，唐某是义不容辞啊。”
晏少昰大笑：“好嘞，那小侄冒昧喊一声——爹！”
他糊着张假脸，喊了实实诚诚一声“爹”。
唐老爷壮壮胆应了一声：“哎，先煦我儿。”
钦差大人微服出行，必有大谋划——这声“爹”他得应！
这位严姓钦差果然是高官派头，他一落座，刚才摆在桌上的八盘糕果点心又不够看了，厨房上了一桌酒菜，臬台大人亲自作陪，哪怕老大人先前已经吃饱了。
饭还没过半，门帘豁开，一个侍卫头子挟着夜风闯进来，竟没通传，直直走过来附到严钦差耳边。
说话声不大，然唐老爷坐得近，每个字都听清楚了。
“主子，岛上出事了，供神银失窃的事越闹越大，千余疍民围了岛，县衙急急加派兵马前去镇压了。”
“姑娘呢？”
“与公孙少爷一同上了船，赶在大潮前出海了。”
晏少昰寒着脸吃下碗里最后一口菜，不轻不重地把银筷拍在桌上，齿缝里挤出两个字：“混账。”
他明明没发出什么震耳的动静，同桌的老大人、满屋的奴仆竟全被这两字惊得窒住了呼吸。
唐老爷是这时才发现，这白面钦差竟生着这样锋锐的一双眼，像一柄淬过火的钢刀，只起身时横掠了一眼，厅里的琉璃彩灯、珊瑚宝树、美酒佳肴，通通玉碎一般失了色。
“备船！小船夜里不能行，公孙氏那几条楼船在哪个码头？全调来，即刻起锚。”
第317章
大船漂在海中调度,一条条小船等着接应，离岸二里之内，小船均匀地铺满了这片海,上百条锚绳沉在水中。
今日天公作美，没刮风没下雨，太阳炽烈烈地挂在天上，照得乌云不敢近身。海水蓝得能看见浅处的水母，远海近海都是一片粼粼的碎光。
“锚绳动了！有人遇险了，速速来救！”西头忽然一阵喧哗。
大船上的监事官全举起千里眼望过去,那条小船头部的锚绳剧烈抖动着,船头都被拽得上下摇晃。几个船工反应飞快,齐力扯着锚绳往上拉，临近几条船上的水手噗通噗通往海里跳。
大船上的监事全紧着心,千里眼摁在双眼上,就差钻进这两片玻璃镜里去。
一伙人合力，很快捞上来一个湿淋淋的水手，四肢过电似的剧烈抽搐着,明显是溺水症状，可眨眼的工夫这人竟一动不动了。
死……死了？！
船上一个穿着兵袍的壮汉骇然地瞠圆了眼，抖抖索索缩在船尾，大气不敢喘,却被船工薅住袖子，一把扯到了溺水者面前。
“兵爷还等什么？赶紧救人啊！”
“唐、唐姑娘说,要、要、要摸摸脖子,再听听心音。”兵爷结结巴巴说完,被几个着急的船工摁在溺水者凉森森的胸口上时,他整个人几乎是崩溃的。
半日以前！他还是个普普通通的兵蛋子,唐姑娘手指一点，点豆豆似的从他们一群兵里点了二十个人，让他们充当临时急救员。
唐姑娘只不过扎了个稻草人！拿墨汁给稻草人画了个肚脐眼、画了俩奶头，告诉他们怎么找胸部中央，俩手使多大劲往下摁，怎么“捏住鼻子吹气”。
除此以外，唐姑娘什么也没教！仅仅让他们摸了一个时辰草人，就赶他们这群鸭子上架了！！
兵爷呼呼喘着气，一下下摁着掌下没有起伏的胸口，把自己还没娶妻、还没亲过媳妇的两瓣唇贴上“尸体”的嘴时，简直无语泪流。
旁边人都被他这摁胸亲嘴的姿势看呆了，没一人帮他，兵爷数着数摁了一组又一组——忽然，掌下的胸膛蹦了一下。
又蹦了一下。
“呼呵……”溺水的水手猛地发出一声大喘，像回魂的老尸吸着了这辈子头一口气，胸脯一鼓一陷活跃得不得了，方才青白的脸也飞快恢复了血色。
这一番骤惊骤喜，围着的船工全失声叫起来：“弟弟，你可吓死我了！”
“我儿活了，我儿活了！兵爷大恩，没齿难忘啊……”
兵爷呆呆看着自己的双手，两耳被这家渔夫感恩的话擂得嗡鸣作响。他猛地醒过了神，一转身扑上船头。
也不管大船上能不能听得着，他一气儿吼得痛快：“唐姑娘！唐姑娘我救活人了！摁胸亲嘴吹气真的管用！真的是管用的！”
离得太远了，唐荼荼只从海风里捕捉到只言片语，可没关系，她能从望远镜里看得到那人被救活了，于是，自个儿也痛痛快快笑起来。
这番搜海，从清早一直搜到了申时，潜下去的水手耽搁的时间越来越久，到最后，甚至需要提着探棍下海，因为纯靠视力什么也看不清了。
太阳还炽热热地挂在天上，光线却远远不如正午时亮，对陆上的人来说，仅仅是“太阳刺得眯眼”与“太阳不刺眼了”的差别，可到了水底，能见度会缩减一半，肉眼什么也捕捉不到，四面八方都只剩一片诡绿的影。
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