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在盐湖转了一圈,楚溪客还真给楚记谋了个新路子。
“阿爹,盐湖里出了盐总归要卖的吧,不知道楚记有没有这个荣幸,拿下第一份盐引呐?”
为了楚记,他连撒娇大法都用上了。
不料,姜纾用最温柔的语气说出了最干脆的拒绝:“若有余盐自然会紧着楚记,但十年之内都不会有,光是平川军的消耗都不一定够。”
楚溪客惊讶:“那么大一个盐湖,怎么会不够呢?”
姜纾耐心解释:“煮盐耗时耗力,还要消耗大量木柴,此地本就草木不丰,总不能涸泽而渔。”
楚溪客更惊奇了:“这么好的日照条件,为何要煮盐,而不是晒盐?”
其实,在盐湖的时候他就想问了,又怕涉及到机密,所以没敢当着旁人的面说。
姜纾敏锐地抓住他话里的关键点:“何为晒盐?”
“就是这样,挖几块盐田,把湖水引过来,第一梯队晾晒,第二梯队结晶,最后还可以用淡水灌溉的方式给盐提纯……”
楚溪客一边说一边在纸上写写画画。
姜纾的神色越来越郑重。
不光姜纾,原本在一旁商量王城布防的钟离东曦和贺兰康也过来了,皆是神色肃然,认真倾听。
最后,姜纾珍而重之地拿起那张布满狗爬字和黑团团的纸,近乎小心地问:“崽崽,这个法子你是从哪里学来的?”
楚溪客有一瞬间的心虚。
他下意识看向钟离东曦。
钟离东曦心领神会,隐晦地问:“莫非是……孟婆汤?”
楚溪客点点头。
那天在山洞里,他就跟钟离东曦说了,大概是因为他没喝孟婆汤,所以记得上一世的事。此刻钟离东曦提到孟婆汤,说明他知道这些知识是他上一世学来的了。
贺兰康一脸蒙:“什么孟婆汤?”
姜纾也猜到了什么,试探道:“可是因为那一魂一魄?”
楚溪客再次点点头。
他知道,以自家阿爹的智慧,应该早就猜到他的来历了,所以楚溪客也没打算瞒他。
贺兰康更加疑惑:“什么一魂一魄?你们在打什么哑谜?”
其余三人笑而不语。
贺兰康酸了,把姜纾一揽,委委屈屈地说:“阿纾,你要跟崽子们合起伙来排挤我吗?”
姜纾微笑:“是的。”
贺兰康:“……”
楚溪客:“哈哈哈哈哈哈嗝~”
贺兰康掐住了他的小脖颈。
楚溪客根本不受威胁,哧溜一下钻到姜纾身后,得意洋洋地说起了他为何会知道晒盐的法子。
他高中的时候有一位内蒙古籍的同学,有一次英语活动课上,老师让学生们做freetalk,那位同学就介绍了她家乡的盐湖,还放了一段视频。
那是楚溪客第一次看到那么奇妙的自然风光,一边是寸草不生的荒漠,一边是石壁耸立的山峰,双双拱卫着一片椭圆形的盆地,碧绿的湖水平静无波,仿佛天上的神仙偶然掉落的碧玉盘……
姜纾一边研究着楚溪客写的晒盐步骤,一边听他吹牛,还体贴地表现出感兴趣的样子:“这片盐湖叫什么?先前我们游历时可曾见过?”
“没有吧,应该在北边。说起来,我那位同窗的祖先还是突厥人呢,他的家乡就离贺兰山……不远……”
楚溪客冷不丁反应过来:“这里不就是贺兰山吗!!!”
如果真有那片盐湖的话,就在这里呀!
姜纾和钟离东曦惊异的目光撞到一起,双双表达着同样的意思:他家鹿崽,这是点亮了什么金手指?
唯有贺兰康一头雾水。
这种全家人开小会,唯独把他排除在外的既视感是怎么回事?
?
第126章
从贺兰山往北, 一直到狼山山麓,有一片广袤的沙漠,突厥语叫“乌兰布和”, 意为红色的公牛。足以想象,这片沙漠多么狂野不羁。
姜纾找来几匹擅长爬山的利川马, 又从突厥兵中找了一个经验丰富的向导, 直接从贺兰山腹地插过去,一脚迈进了大沙漠。
楚溪客也被带上了。
临出门,他头脑一热,随手抓上了那只记仇小白鸭:“花马池盐湖就是它引我去的, 这回带上它总归有点用……叭。”
末尾语气词,足够说明他的心虚了。
然而已经走出一大截了, 再把鸭子送回去反而会耽误大家的时间,楚溪客只得硬着头皮哄鸭子。
小白鸭聪明地摸到了规律, “嘎嘎”叫两声就有鲜美的牧草投喂,有时候刚刚张嘴还没发出声音, 好吃的就已经送到嘴边了。
于是小家伙优哉游哉地蹲在筐子里,只需要张张嘴吃吃牧草就好, 不知道有多滋润。
马队足足走了六个时辰,中途经过数个绿洲, 却没有一个是盐湖。
眼看着日头就要西斜了, 站在沙丘上极目远眺,四面八方皆是一眼望不到头的黄沙。
突厥向导摇摇头,说:“天黑了会很冷,人和马都受不了, 不能再走下去了。”
姜纾没有立即做出决定, 而是看向楚溪客:“确定在乌兰布和以西?”
楚溪客点点头, 流利地背出了当初那位蒙古同学的介绍:“在贺兰山与巴彦乌拉山之间,穿越广袤的乌兰布和沙漠,于戈壁与沙丘的环抱之处,有一片散落着红色水晶的椭圆盆地,那里便是美丽的吉兰泰淖尔。”
“吉兰泰淖尔……”
姜纾咀嚼着这个名字,突然,他似乎想到什么,对着突厥向导说出一串标准的突厥语。
突厥向导顿时激动起来:“我知道!我像小郎君这么大的时候,听部落里的斡拖葛说过,美丽的仙女达给娜把一面宝石做的镜子掉落在戈壁上,变成了六十个湖……”
“吉兰泰”在蒙古语中就是“六十”的意思。
其实,楚溪客一早就说过这个名字,只是现代的音译叫法和这个时代的突厥语有了很大的不同,所以突厥向导并不知道他说的是哪里。
幸好,姜纾了解自家崽崽,也足够博学,这才根据这个千差万别的音译筛选出了准确的突厥语。
大家都很激动,迫不及待地请求向导带他们去。
没想到,向导却摇了摇头,说:“不行,找不到,那只是一个传说,没有人亲眼见过。”
他年轻时也不信邪,听了斡拖葛(令人尊敬的长者)的话,就骑上马去找,然而,一直在沙漠里徘徊了整整十天,险些迷路,还是没有找到。
“这么多年,我只听说有一个人到过那个神奇的地方,还喝到了那片湖里的水,可是人和马都受到了惩罚,险些腹痛而死。”
所以,突厥向导断定,那里一定被达给娜仙女施了仙法,普通人不可能找到。
楚溪客是不信的。
既然有这片湖,说明这个世界和他所知道的人文地理是高度重合的。至于为什么喝了湖水会肚子疼,八成是因为水里重金属含量太高。
他没有粗鲁地反驳向导,只是悄悄扯了扯姜纾的衣袖。
姜纾回给他一个安抚的眼神,说:“今日确实有些晚了,就算真能找到,恐怕也要在沙漠里过夜,先回去吧!”
除了突厥向导,其余人脸上纷纷流露出失望之色。
就在楚溪客拨转马头打算往回走的时候,长时间没被投喂的小白鸭突然跳起来,用力啄了一下楚溪客的大腿。
就像在家里那样,小家伙啄完就跑。
它似乎并没有意识到这片广袤的沙漠和小小的蔷薇小院有什么不同,总之就是开心地乱跑一气,不让楚溪客追到。
楚溪客吓了一跳,连忙追在后面,想把它抓回筐子里。
然而,越是这样,小白鸭跑得越欢快,还仰着脖子发出“嘎嘎”的挑衅声。
但凡楚溪客对待这个小小的生命没有那么重视,或者姜纾听了旁人的话,觉得“只不过是一只鸭子,跑了就跑了,还是把小郎君叫回来吧”,也就不会有后面的事了。
小鸭子冲上一个沙丘,像是跑累了一般,突然头朝下滚了下去。
楚溪客为了救它,艰难地爬上沙丘,累得扶着膝盖,大口喘息。
冷不丁有一丝凉意扫过来,像是一阵海风,裹挟着海水的气息。
楚溪客下意识抬起头,突然愣住。
紧随其后的寻盐小分队也集体愣住了。
就在这座高耸的沙丘后面,距离他们即将折返的地方不足一里的路程,隐藏着一片碧波荡漾,如宝石镜面一般的湖水。
“吉兰泰淖尔!这就是吉兰泰淖尔!”
突厥向导突然俯身跪拜,激动地喊出一串突厥语。
其余人同样眼含热泪,大声欢呼。
这一刻,不管这片湖水是不是盐湖,对于在沙漠中苦苦搜寻了六个时辰的人们来说,这片绝美的绿洲,这场峰回路转的相遇,都值得欢庆一场。
姜纾看上去还算镇定,至少还能理智地去检查一下湖水是不是咸的,只是下马的时候却险些崴了脚。
显然,也是激动的。
根本不用煮水测试,湖边就散落着白色和红色的盐晶,所有人都欣喜若狂。
楚溪客抱着吞了一口沙子,噎得嘎嘎叫的小白鸭,差点哭出来。
他之所以对那位蒙古同学的freetalk记忆深刻,就是想着有一天攒够钱带着桑桑过来玩,到时候还能让桑桑享用一下这个巨大的、天然的“猫砂盆”。
前一世心心念念的愿望,很快就要达成了。
***
接连找到两个盐湖群,记仇小白鸭彻底坐实了“白鸭神”的光荣头衔。
这下,不光是楚记的孩子们了,就连平川军的将士们也会时不时带着小鱼小虾过来贿赂它,请它帮忙做各种稀奇古怪的预测。
也不知道小白鸭是怎么选的,据说,十次里有八次是灵的,偶尔失误的那两次,求保佑的人也往往能从自己身上找原因。
总之,白鸭神怎么可能犯错呢?
两个盐湖一个在平川军东南,一个在西北,分别被命名为“花马池”和“吉兰泰”。
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