“贵客？”青姑笑着走了出来，“我看是不速之客。”
“不管什么，反正都是客。”秦婉打趣道，熟门熟路地给自己倒了杯茶。
“怎么，又有事了？”青姑看着桌上的布包，便猜出了她的来意。
“嗯。”秦婉点了点头，言简意赅道：“李三为说的那个道士，我找到了，在他身上搜出了这个。”
青姑打开那布包，看了看那符咒和袈裟，摇头道：“这都是些常见的东西，哪里都能买到，没什么特别的。”
“我也这么想，但这里面还有一件很奇怪的东西。”
“奇怪？什么东西还能让你觉得奇怪？”
“是一个木头小人，”秦婉一边回忆，一边比划道，“大概手掌大小，浑身钉满了很细很细的木头桩子，被烧得碳黑碳黑的。”
“钉满木桩的小人？”青姑皱了皱眉，“还有什么？”
秦婉想了一项，拿起布包里的那件袈裟，“还包在这个里面，我一抖就掉出来了。”
青姑看着那袈裟，像是想到了什么似的，语气忽然严肃起来：“那东西呢？”
“呃......”秦婉有些尴尬地摸了摸鼻尖，“发生了点意外，搞丢了。”
青姑拿起那袈裟，仔细看了一看，随即沉默不语。
看着青姑难得严肃的表情，秦婉心里不由得沉了一沉。青姑见多识广，很少会有如此沉重的时候，看来这东西来头不简单。
她收起一贯玩笑的神情，认真问道：“怎么，这东西来头很大？”
青姑默了一默，随即抬眼看向她：
“你听说过‘打生桩’么？”
第9章 五年之前
“打生桩？”秦婉不由得有些疑惑，“这是什么说法？”
青姑叹了口气，缓缓说道：
“以前有种传言，说我们居住的这片地下，住着很多神仙。平时大家相安无事，但要是有人对神仙不敬，惊扰了他们，就会引来一系列责罚。
比如修桥铺路、建造宫殿，这些要动土的事情，就是在惊扰神仙。一旦神仙发怒，就会降下灾难，比如狂风暴雨、比如洪水决堤，总之会让工程进行不下去。
为了平息神仙们的怒火，有人就想出了一个办法——打生桩。
也就......把活人作为地基，硬生生地打进地里去，算是给那些神明的祭祀。”
“活人？”秦婉愕然道，“活生生埋进土里？”
青姑点了点头，“有传闻说，这是鲁班传下来的习俗，历朝历代很多有钱有势的人，要开工动土的时候，都会找人来做‘生桩’。”
“怎么可能会有人愿意！”秦婉惊讶道，“哪有人愿意被活埋的！”
“是没有人愿意。所以后来，有些人就想了个办法——
找几个干活的工匠，趁他们不注意，一把推下去，然后假装成意外的样子，给那些家属一点赔偿。
这样一来，即便家属想闹，也已经死无对证。一旦家属拿了钱，有了活下去的基础，也便不会继续再闹。
很多人就这样，不明不白地成了‘生桩’。”
秦婉听到这里，不由得沉默了下来。
那些工匠大多家境贫寒，靠出卖苦力养家糊口。他们兢兢业业干着活，却绝对想不到，自己已经成了刀俎上的鱼肉，早就被人定好了死期。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。
自古以来，无论是恢弘壮观的宫殿建筑，是王侯将相的传奇霸业，还是兴盛不衰的王朝帝国。
背后都是百姓的累累白骨，都是数不尽的血泪辛酸。
秦婉看向那木头小人，“所以这小人，便是那些被打生桩的工匠？”
“是，也不是。”青姑默了一默，“应该说，是代替被‘打生桩’的人。”
“代替？”
“你看着小人，浑身全是木头桩子，是被一锤一锤打进土里的意思。而它被烧得浑身碳黑，连模样都看不清，明显是为了欺瞒神仙，不让神仙发现换了人。”
“你的意思是......”秦婉若有所思，“有人找那道士，做了这小木头人，目的是为了偷梁换柱，免得自己被做成生桩？”
青姑点了点头，“有这个可能。看这上面的木头桩子，成色还很新，应该是才做成没多久。”
秦婉默然不语。
那道士显然不是什么有名的先生，看着也并不靠谱。会找上这样的人的，多半也并不是有权有势的高门大户。
最有可能的，便是那些担心自身安危的工匠。
“所以，只要让李为三打听一下，最近有哪里要动土动工，便能知道这东西是用在哪里了。”秦婉长舒一口气，“多谢青姑，这样我就有方向了。”
青姑顿了一顿，忍不住提醒道：“自己多小心，别让五年前的事......重新发生。”
秦婉看着她，眼神坚定：“放心，我一定会查出那件事的真相，还所有人一个公道。”
******
天色渐晚。
皇宫外，沈羡之刚走进宫门，便有宫人迎了上来。
“小侯爷来的正好，皇上已经用完膳，回御书房了。”
说话的是司礼监掌印太监陈德广，也是宫里资历最老的公公。
沈羡之点了点头，淡淡一笑，“多谢陈公公。”
“小侯爷客气，”陈公公满脸笑容，微躬着身子，“天快黑了，当心脚下。”
沈羡之微一颔首，跟着陈公公的引导，来到御书房。
陈公公通传了一声，见沈羡之正要进入，又提醒道：
“皇上今日事务繁多，有些乏了，小侯爷谨慎着些。”
沈羡之微微点头示意，便推门走了进去。
那独居高位之人，正坐在书桌前，不住地揉着额头。
听见开门的声音，那人头也不抬，语气有些疲倦，“听说你今天去丁府了？”
“嗯。”沈羡之走近了些，言简意赅道：“东西没找到。”
“正常。”那人抬了抬下巴，示意沈羡之随意坐下，继续说道：“他们拿到了工部的实权职位，不怕不露出马脚。”
“嗯。”沈羡之找了个位置，倚靠在椅背上。
“这次重修金发塔，对他们来说，是个千载难逢的机会，他们今天找你去，便是打算拉拢你。”那人一边说着，一边看向沈羡之。
沈羡之没说话，低头把玩着一张空白符咒，不知在想什么。
那人见沈羡之没什么表情，又继续说道：“让他们把持朝政这么多年，也是时候还回来了。”
沈羡之点了点头，“有侯府在，那些人翻不起波浪。”
皇上打量了他一眼，“但此事毕竟涉及当年，你若觉得为难，便与朕直说。”
“无所谓。”沈羡之道，“正好趁这次机会，把他们当年拿走的，都拿回来。”
他看着手中那道符咒，不由得想起了五年前。
五年前......正是朝中最困难的时候。
当时，各地灾害频发，洪涝、瘟疫蔓延，受灾百姓叫苦不迭。
太后忧心国政，每日吃斋礼佛，最后竟因忧思过度而驾崩。
朝廷上下，气氛相当凝重。
于是，在太后头七之日，有人提出修建“金发塔”，专门供奉太后秀发。既是为了纪念太后懿德，也是为了借太后的天人之福，保佑本朝长治久安。
在当时的人眼里，头发是一个人的精血所在，而太后的秀发，更是凝结了本朝的精气。
因此，这个建议一被提出，立时便获得了许多文人推崇。有人甚至算了一卦，说只要修好这金发塔，本朝便能在百年之内风调雨顺，昌盛繁荣。
于是，修建此塔便成了当年朝廷的第一要事。工部尚书亲自挂帅，前后招募上千工匠，拨款上万两黄金，浩浩荡荡开始修建。
半年之后，这塔很快便修建完成。上千百姓进塔祈福，皇上亲自出席庆典，为这塔贺礼剪彩。
可谁能想到，就在这个时候。
塔塌了。
这座花费了朝廷大量人力物力，为了纪念太后、为了国家昌盛而修建的塔。
塌了。
倒塌的房梁重重压下，断肢残臂面目全非，百姓哀嚎声一片。
那景象，实在是人间惨剧。
后来的事便可想而知。
此事震惊朝野，像一场大风暴，席卷了整个朝廷。
工部尚书被满门抄斩，负责建塔的工匠被全部处死，赵家趁机崛起，朝中势力因此大变。
可以说，那一年，几乎成了一个重要转折点。
“接下来，你打算怎么做？”
皇上一句话，将沈羡之的思绪拉了回来。
过去的已经过去，接下来，该是以牙还牙，以眼还眼的时候了。
“工部在他们手里，梅花卫要想介入，需要找个合适的契机。”
“嗯。”皇上看着他，“看来你已经有主意了？”
沈羡之把玩着手里的符咒，脑海里浮现出一双美艳却果敢的眼睛。
他勾起了唇，眼神冷漠而犀利。
“已经送上门了。”
******
丁府。
赵鸿善负手站在窗边，盯着草丛里一只一动不动的青蛙。
丁诚站在他身后，目光阴狠。
“那沈羡之真是给脸不要脸，好心好意邀请他出席，他却三番五次落我的面子。”丁诚越想越气，脸上满是怒意，“鸿善兄，若非你拦着我，我一定要跟他较个高下不可。”
“较个高下？”赵鸿善冷笑，“你比得过他？”
“谁说比不过？今日在席间，我不就划破了他的衣服？赫赫有名的沈府侯爷，却穿着破衣服招摇过市，想来也真是好笑。”
那青蛙一动不动，目光却钉在一只飞虫上，仿佛在伺机而动。
赵鸿善看着那青蛙，凉凉说道，“如果不是他故意放水，你能伤他分毫？”
“就算吃了个‘刺杀侯爷’的罪名，也是他挑衅在先。”丁诚不服气道，“就算说出去，我也占三分理。”
赵鸿善冷哼一声，不再与他讨论这个话题。他沉思了一瞬，问道：“那燕春楼的花魁，你可查过来历？”
“查过，应该没什么可疑。今日你也看到了，她确实会跳舞。”丁诚随意说道，“那天在燕春楼，大概是我喝太多了。
“没什么可疑？”赵鸿善语气不虞，“那她和沈羡之是怎么搭上的？”
“这……”丁诚噎了一噎，“大概是在席间看对了眼吧，那沈羡之不还帮她说话么？说什么不能这样对待花魁，我看他就是跟我过不去。”
想起那花魁，他简直气不打一处来。一个上不得台面的青楼女子，竟然也敢踩他的面子？
“大概？”赵鸿善语气冷冷，“除了应该和大概，你还会什么？”
丁诚嘿嘿笑了两声，“我当然不能跟鸿善兄比，所以还需要鸿善兄多多指教嘛。”
赵鸿善没有说话，看着草丛里那只青蛙。
那青蛙一动不动，目光紧紧盯着周围嗡嗡作响的飞虫，忽然伸出长舌，将那飞虫一口吞下。
那飞虫本来在青蛙身边绕来绕去，时而飞近时而飞远，像是在挑衅一般。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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