忠义伯，这三个字宁瑞臣很陌生，毕竟是二十年前的旧事，那时候，宁家还没到南京来呢。
“二十年，”宁瑞臣喃喃的，“这么久过去了，竟然还能找到。”
“谁说不是呢，”大哥见他有兴趣，便索性坐下，以求自己这宝贝弟弟别再想着出门，“还是常喜给找着的，前几日带出去现了一阵，那可真是小……春风得意。”
宁玉铨心里是知道的，常喜这次寻找世子，绝不是误打误撞，是早有准备。否则，怎么父亲刚好上折弹劾常喜，这阉人就立刻献出法宝应对？他重重感叹一声，不知为何父亲和常喜斗得这样凶。
宁瑞臣又问：“他有这么大的神通，是怎么找着的？”
宁玉铨想了想，还是说了，什么麒麟瓦当，什么开国封侯，说得神乎其神的，接着又是神鬼志异、狐妖天师，乱七八糟古今杂糅的讲了一通，把宁瑞臣唬得直抽凉气，直追问：“那个瓦当长什么样子，大哥有没有见过，画来我瞧瞧？”
方才说的那些神异故事，就如真的一般，宁玉铨却哪里知道那东西的真容，支支吾吾地推脱：“记不清了，左右是只麒麟，和那些年画儿上的，也差不了多少。”
话毕，宁瑞臣瞥了一眼小天井外面，隔了一条长廊的佛堂，里面经幡飘动，忽然福至心灵：“是不是小时候，咱们去北京探亲见过的那种？”
宁玉铨一怔，他从前回北京，都只是在叔伯面前安然静坐，并不像弟弟那样满院子去玩，故而见之甚少，并没有听说什么麒麟画儿。
说到这个，宁瑞臣也是半晌没说话，自顾自的，有些神伤。
去钟山那次留下的那些伤痕，跟笑话似的，早就好了，可是元君玉说的那些话老在脑子里来回响。宁瑞臣并不全然是目中无人的轻薄膏粱，也许他占了几分错处吧，他也偷偷地托人去找元君玉，却一点音讯都没有，那一天之后，南京完完全全没有这个人的踪迹了。
“罢了，今天先到这里，过了午爹就要回来，最近的烦心事一茬接一茬，咱们可别行差踏错，衙门里可够憋屈了。”宁玉铨起身，嘱咐几句。
旧京官场就没一天安生的，宁瑞臣想说几句宽慰的话，可是临到出口，却成了：“我想去找人。”
“我差人去问问，要是有法师讲经，就挑个安静日子去……”宁玉铨以为他真要去庙子里，没当回事，一边走，一边说。
宁瑞臣噔噔追上两步，脱口而出：“哥，我想去找元君玉。”
屋内霎时静了，宝儿察觉不妙，早早地躲在帘子后，欲图与那插绢花的大瓶融为一体。
宁玉铨猛地刹住，又是那副欲言又止的模样：“……瑞儿，咱们不是平头百姓，干什么，都要有分寸。”
宁瑞臣心虚起来，拨着手串，回顶道：“我找个玩伴，就是没有分寸了？”
“我实话告诉你，”宁玉铨把脸一拉，“那个元君玉，我日前算是知道底细了。他十多岁刚出来，就杀了人，死的是个太监。奴杀主，这是岂有此理的事，千刀万剐不为过！这样一个人，你也要当做什么玩伴？”
宁瑞臣拨手串的动作一滞，像是没听太懂“杀人”两个字，有些迷茫的看向大哥。
“后来摆平此事的，也是个太监。”宁玉铨没好气儿地把前任南京守备的名字报了，“都做的出这样的事，他想要点什么，骗你哄你，还不是手到擒来么？”
大哥对元君玉的敌意，宁瑞臣多少模糊的知道一点，毕竟是来路不明的人，又是那样的身份。可一码归一码，宁瑞臣听这话，就是不大舒坦：“大哥从哪听来的消息……”
宁玉铨皱眉，似乎不大想提起：“打听一个人罢了，咱们家还缺这个门路吗？”
“你不说——”宁瑞臣赌着气，把胸口的长命锁翻出来解开，摁在书案上，那意思是非要听个明白，“我、我就不信！”
想到小时候汤圆也似好拿捏的弟弟，宁玉铨心口一阵急痛，恨铁不成钢地把宁瑞臣瞪了两眼，心知能让他信服的，也不能是他信口胡诌的哪一位了。眼下是不说不行，宁玉铨把心一横，走两步过来，气冲冲地抓起长命锁，一股脑往宁瑞臣脖子上栓：“前两日，就从松江府！”
听到“松江府”三个字，宁瑞臣呆住了，听大哥愤愤然往下说着：“那个谢二，那个你的晏哥哥，专程寄了信来说的！”
作者有话说：
求海星~
第36章
一嗓子吼完，宁瑞臣就蔫下来，没工夫追问了。
趁此时机，宁玉铨闪身出门，把书房门带上。刚一出去，就迎面来了个公服穿戴的人，急匆匆的，上来就是一句：“然斋兄！大事不好了！”
这是工部衙门里的同僚，宁玉铨拉住他的袖子往外走，很奇怪怎么没人来通传：“你慢慢说，我叫人沏茶……”
“沏什么茶呀！”同僚气儿也来不及换，一连串地说着，“各藩台、六部、各个司，宫里来的内使把人都叫齐了，就等咱们过去啦！你快换公服，马匹我都牵来了，换好了即刻就走！”
宁玉铨一面走，一面莫名其妙：“这是干什么哪……”
“哎哟，现在南京还有什么大事，不就是那个……”同僚把他推着向前走，进了屋还在催着：“快换快换，太监脾气最大，可不是好惹的。”
“好啦好啦，瞧把你着急的……”
一路马不停蹄，到了守备厅，就快正午时分了。宁玉铨扫一眼，果然人差不多都齐了，都是各个衙门的堂上官，任他什么阉党还是清流，都待在一个屋子里，两拨相互不待见的人在一块，少不得明里暗里相互挤兑，那场面，实在令人忍俊不禁。
正中的首位，却不是常喜了，那把守备椅上坐着一个二十岁左右的宦官，帽子插两只雉鸡羽，一身香色贴里，白鹿皮靴，稍稍一动，流溢的暗纹就是一转。看架势，是在京里得宠的。在座的官员都清楚得很，像这样的内使来外地公干，不让外官们脱一层皮，是不肯走的。
常喜倒是坐在次座上了，眉目之间没见憋屈，只是有些疲态，似乎一晚未睡。
“那个就是崔竹。”同僚耳语道。宁玉铨收回目光，他来得不是最晚，在他后面陆陆续续还有人到，都是临时叫来的，一头是汗，进了屋，打过会面，便噤若寒蝉。
毕竟是商议大事，不宜弄得像酒桌应酬一般热闹，等人都到齐了，主位的年轻太监微微一颔首，身边侍立的锦衣卫立刻替他取下帽子。这算个暗示，表明今天是不会大动干戈的，守备厅中各个外官暗暗松一口气，听这太监缓缓道：“今次把各位大人召集，实在是个下下之策。”
众人之中嗡嗡地响起声来，不过是说内使言重这般的客气话。
“诸位大人也都知道了，这次是为了忠义伯后人一事，此前已经有常公公确认，虽说出了一点意外，不过经我盘查，也算有惊无险了。”崔竹笑了笑，向次座的常喜微微一示意，又继续道：“因事有缓急之分，万岁遣我过来时，也交代过，最好是在万寿节那天就把世子殿下接回去，可现在是等不得了，只好延后再议，今天要说的，是世子的归程和府邸的宅基这些事宜。”
关于这点“意外”，宁玉铨只当做是太监之间的价钱没谈拢，并不放在心上。不过他看崔竹一派稳健的风格，倒是意料之外的，接着，崔竹又说：“本该是一道一道发去各位的公廨的，只是也因为着急，所以等不得了，故而把各位大人请到一处，今日，便将大致章程拟定，我们回京复命了，给万岁一个安心。”
此时有人道：“世子殿下可在厅中，崔公公不妨请世子出来，一同商定。”此言此语，竟然有些把崔竹当主心骨的意思。常喜轻轻扫了此人一眼，这人也精明，立刻对他也是一拱手：“常公公觉得呢？”
常喜那只戴满金玉指环的手随意摆了摆：“咱家不过是个陪衬，你们定吧。”
崔竹和他扯了几句有的没的，便歪头吩咐，让人把那世子请过来。
忠义伯世子其人，宁玉铨也早从关系好的同僚那里听过只言片语，说是个平平无奇的书生，说难听些，甚至有几分猥琐。此刻大厅后面传来锦衣卫的脚步声，宁玉铨也随着众人的目光一并望过去，这一望，手里捏了半天的茶盏也跌落在地。
好在他坐得远，几乎临近大门，没什么人注意到他，只有侍候的小火者默默前来，将残茶和瓷块一并拾走。
堂上正中的太监说了是什么，他是一概听不见了，只管惊疑不定地望着那世子殿下。
难怪方才坐定，便有人神色古怪向他望过来。原来竟是……就在早晨，他还对弟弟说，这样的人要被千刀万剐！
上面的声音有一阵没一阵的，明面上是商讨，暗地里讨价还价已经拉扯了几回合，宁玉铨不时被点中几句，也不过说些场面话糊弄过去，后面再如何，脑子里已经是一团乱麻了。
元君玉在自己家的时候，受着委屈，他会不会趁此机会报复回来？宁玉铨一想，立时头大如斗，连最后两个太监假惺惺说要请众人吃饭时，也没有说两句好话推辞，一把提起衣摆，匆匆回去找父亲商议。
守备厅前面还有些人，你一言我一语地围着元君玉寒暄，差不多时候了，也都各自散去。
元君玉昨夜宿在南京会馆，崔竹的人给他送去了北京赐的蟒袍，又是梳头抹油又是焚香撮甲的，一番打扮，煊赫的世子殿下便出炉了。大红蟒袍衬得他肤若冰雪，纵是平添一份冷艳，也仍有种浑然天成的王家气度，金玉带系在一把细腰上，显得挺拔修长，凛然威武起来。老话说得不错，人靠衣装马靠鞍，他现下的这份气派，真和从前那个任人宰割的戏子不一样了。
常喜是知道他以前那副德行的，即便是穿上这一层皮，也不见得把他高看到哪里去。等守备厅人都走了个干净，便回身拱手：“世子，我家里还有事等着处理，这就先失陪了。”
“督公慢走。”被这么多人拥着拜会过，元君玉不见疲惫，那双眼还是波光滟滟的。
崔竹这时也道别道：“世子殿下，奴婢这厢也该到各个衙门里去督办世子回京面圣的事宜，后面有专人护卫世子的安危，这几日，便累着世子，莫要离开寸步了。”
常喜的轿子刚走，几个火者在那里收拾。崔竹过去门前，轿夫早备着了。越过前倾的抬竿，他颇疲惫地钻进去，没有吩咐，轿子也没敢动。
崔竹坐在轿子里，静了半晌，才转头掀开轿帘，向边上的小太监：“刚才厅里坐门口那个，什么名字？”他一副厌倦的神情，“没一点礼数。”
小太监的一对招子亮得很，明白他说的是谁：“回爷爷，工部的宁侍郎，宁玉铨，字然斋的。”
崔竹一歪嘴角：“哦——姓宁的，难怪了。说起来，还没去那位宁指挥的家里拜会。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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