柳骄跟过去了，躲在转角处看他们来来往往举杯，背上有些寒意，抓紧衣襟，拢了一把。
“他再也不必忌惮世子的威压，玩个伶人，这有什么奇怪的。”谢晏那边碰了杯，借着戏子们细白的手腕，仰头酣饮一番，半晌又说：“这个张术舟，醉了到后面去，还不出来。”
席中几个人贼眉鼠眼地笑：“怕是压着太久了，这下子，要……”
寻常时候，要是听见这些过分点的话，柳骄就该大吵大闹了。
可现在出奇了，柳骄站在转角廊檐下静静听着，心里只觉得这并没有奇怪的，好像这一切是早有预料，他一步一步慢慢回了房，一点波澜也没有，把张神秀给他的一只玛瑙环儿摊在手心，翻来覆去的看。好半天，才一牵嘴角，随手扔到不知何处去。
过了会儿，外面的戏又开锣了，莺莺燕燕唱起来，好不热闹，柳骄恹恹地倒在床上，忽然胸中冒出一股不平之气。似乎隔着几道墙，也想和那外面的戏子比一比似的，爬起来，把脸随意擦了一擦，扑粉描眉，又把那水红的戏袍披上了。
揽镜自照，好一个俏生生的女裙钗，真非寻常俗世可以寻见的玲珑洁质。可偏偏是被这一副最无用的色相所累，世人只见得到色相，别的反无心思去看了。
柳骄坐了会儿，到底没开口唱，墙外面太喧闹，闹得他心烦，辗转着，他想着师父，想着一些朋友。想着他爱财，皆因恨财所起，他恨人，却皆因爱人所起，世上种种因果，原来尽头处都是这般荒唐。
外面的乐声换了几次，这次是他熟悉的调子，应该是在演南柯梦。柳骄听了片刻，想：怪道世人都爱做梦，只是梦醒时多凄凉呢，人若能从此一睡不醒，也算个好下场了。
这么想着，他迟疑着捏起桌上的瓷杯。
茶杯打碎了，没人来问，柳骄把碎瓷片抵在脖颈上半天，没舍得下手。戏里寻短见多简单，在自己身上竟是件难事，眼睛满屋子瞟，一会儿想吞些药，又想起从前见过的毒死的人，尸首发黑可怖至极，他实在不想那样。
临了时盘算着那些爱物，却也没什么了，只有一盒金子，他出其不意的想着，都说钱财生不带来死不带去，他偏要带走，金子又不像情啊爱的变来变去，从头到尾，金子就是金子。
想明白这个，柳骄觉得一身轻松了，在屋里踱几步，想洗掉脸上的粉黛，但临到时，还是停下动作，维持了这份明艳。抱着他的宝贝匣子，躺在錾金的贵妃榻上，水红的戏袍敞着襟，粉艳艳的面颊，红彤彤的口，吞炒豆一样一粒粒地咽下金子。坚硬的颗粒划在细细的嗓口，上不去下不来，狠狠地梗着他。也许有十几颗下了肚吧，脖颈也憋成紫色，他翻着眼，闷着头颠来滚去，不肯惊动院外的人，呜呜仰脖乱滚了一通，一股腥气上来，再没动静了。
作者有话说：
两章合一，完结倒计时
第86章
酒过三巡，有小厮从外间匆匆赶过来，对着谢晏耳语一阵，那谢晏举杯的手顿了一顿，眼中竟然流露出些许迷茫不解之色：“我晓得了，回吧。”
又喝了两盅，谢晏推推边上的人：“术舟醉成那样，我看看他去，你们先玩着。”
旁边人挤眉弄眼：“人家玩人家的，你凑什么热闹？”
谢晏笑笑，没说话，往张神秀醒酒的屋子过去了。
那屋不大，一张小榻，一条过道，榻前有醒酒汤，张神秀头重脚轻的，知道自己是喝醉了，叫了几声都没人来服侍，挣扎着伸手去那那碗汤，忽然感觉到有谁在摸自己。一只柔软的手揉着他的胸口，张神秀迷迷糊糊叫一声：“柳骄？”
那人只是笑，接着想坐到他身上来。
“我喝醉了，”张神秀口齿不清地，“……等醒了、醒了说好不好？”
那人偏不依了，得寸进尺地乱捏着，张神秀翻个身，无奈道：“好了……”
倏地一阵光透进来，张神秀被刺得眼睛发涨，一时间清醒几分，身上压着的重量也轻了，耳边“哎哟”一声，是谁摔在地上了，接着是谢晏的声音：“术舟？术舟？”
张神秀醉眼朦胧的，总算看清了，刚才那骑在他身上的不是柳骄，是个从没见过的伶人，他霎地的清醒过来：“你是谁？”
“过来唱戏的，”谢晏把那戏子往外赶，“心术不正的东西。”
听及此话，那戏子竖起眉“呸”了一声，“下次再叫老子来，哼——”那戏子冷笑着，看一眼谢晏，“老子可不给你脸了！”
说完，往屋内啐了几口，一扭腰没影了。
张神秀捂着头：“还好你来了，不然给他知道……”
“术舟，方才……”谢晏迟疑地给他递醒酒汤，“柳骄好像看着了。”
张神秀唰一下坐起身，往身上胡乱套外衫：“谁见着了？我得看看、我得看看去……”
他也不管谢晏在后面说了什么，穿上鞋就往外走，外面台上的戏唱完了，正调弦开另一场，他也没空去理会，一径往柳骄的卧房那里去，身后的笛声领着新上台的巾生出来，飘进他耳朵的是折《一江风》：
意阑珊，
几度荒茶饭，
坐起惟长叹，
记西楼唤转，
声声扶病而歌，
遂把红丝绾，
蓝桥咫尺间……
张神秀心神不宁地，推开门时，还能听见重重白墙那边落地的曲声。
“蓝桥咫尺间，谁知风浪翻，常言道好事多磨难——”
…………
谢晏把轿子停在侧门边，叫人进去通传，一会儿人就回了，说：“督公见客，让咱们先回去等。”
“什么人在里面？”
那人面有难色：“里面的公公不肯说。”
“……走吧。”
谢晏看出常喜家里气氛肃穆，此时去找他，怕也只能讨几句骂罢了，遂不去触霉头。
那大太监的家里来客也不是别人，正是病居几日的崔竹，他现下坐在常喜右侧，哪里有一点生病的模样，面色红润，两眼有神光，正喝着一盏茶。
“五叔，行了吧，为一点小钱，你还真要把他给杀了？”崔竹揉着眉骨，岔着两条腿，有点威逼利诱的样子，“给人出气，也要有个限度。”
“谁说我是为人出气了？”常喜阴恻恻地笑了，慢条斯理抿着茶：“他一向和我作对，他背后是谁，我能不明白么？杀个小卒，我三哥一向是连眉毛都不动一下的，怎么今天还心疼了？”
崔竹听明白了，这显然是打算和自己撕破脸皮，他松了把手腕，站起来打了几个转，忽然一脚踩上凳面，转身卷起一阵风来：“此话莫让别人听见，否则真不知怎么解释的好——开国忠义伯的后人，也算小卒。罢了吧，五叔且看这个！”
他从袖中抄出一封信函，信上印的，乃是当今大内呼风唤雨的那个老人的私印。
常喜面色忽变：“老祖宗……”
“老祖宗知道五叔对世子颇有微词，离京前，特将此书交给我，嘱咐我千万要保护世子的安危……毕竟老忠义伯，就是死在宦官手上啊。”崔竹拂一把凳面，缓缓坐下：“审时度势，五叔自然明白，何况又是老祖宗的吩咐，忠义伯的名头，不论到哪里都用的上，更不要说那姓谢的能给你的，侄儿也能两倍奉上，何苦图一时心急，丢了官场的人脉呢。”
常喜嘴硬着：“一会抓放的，我的脸往哪里搁？”
崔竹大概是只想保住一个元君玉，很不耐烦：“不是还有个宁冀？最晚明天，京里的消息就要到了，我只要世子安全无虞，别的人怎么弄，还不是听凭五叔处置？”
“你说的轻松……”话至此，常喜已经有松动的意思，“没个由头，怎么放？”
崔竹话里有话：“咱们南京城里，相互陷害的事儿还少吗？”他不管常喜面色如何，自顾自地把老祖宗的信函收回袖内，“编排一个，对五叔来说不算难吧？”
“好侄儿，你出息啊，”常喜斜斜觑着他，轻飘飘扔出一句，“回去等着吧！”
世子不过被扣押了两天，第三天清早，人就放出来了。紧跟着来的是北京的圣旨，简直没让人喘上一口气，南京三司迅速提审了宁冀，通倭误兵、陷害世子的一干证据扔出来，本是要剐的，奈何北京那边发了话，念及从前祖上有功，况宁冀随驾多年，只判了一个流放辽东。常喜与宁冀争了二十年，忽然一朝旧恨随风去，如何不让人心空。
至于宁家其余人，长子如今丢了官，还在刑部关着，正待京里发函来处置，其他亲眷，或躲或藏，更有甚者改名换姓，唯恐被波及，所幸是今上仁善，并未追究，故而官府对这些人没有过多追查，抓过的，问一问便放了。
南京重新回归宁静，兵部尚书再一次空悬。
而如今在城里传得沸沸扬扬的，却是另一桩平民家事。
说一个张姓徽商，家中有一名义弟，忽然间暴毙而亡，这商人倒有些情义，替这个并不相干的弟弟收了尸，又把其丧事大操大办了，棺木錾金描银，陪葬无数奇珍异宝，接着请了百十个僧道在家里做法事，纸扎香烛无不费大笔银两，那一园子进进出出的，全是权贵富户，吊唁者每日不下百人。
豪奢的丧事每年都有那么一两场的，但更令人津津乐道的，是那系舟园前的一场冲突。
忠义伯的世子带了十几个人，都带了刀枪之类的，气势汹汹把系舟园门口围堵了，要那园主交出尸身，否则便不肯走。本是剑拔弩张的时候，不知怎么，那世子突然变了脸色，叫上他的人回去了。
因是城内两个颇有影响力的人，后面来吊唁的宾客，并没有提起，一切如常，张神秀内外操持，到了送殡下葬那日，更是铺张，浩浩荡荡的素服队伍，两道并念经的和尚和打谯的道士，一路上鸣锣开道，官府那边早已经打点过，故而并无人来阻拦，见到队伍，更有官差替其开路的。
一场丧事办下来，张神秀虽身心俱疲，但也结识不少有头有脸的人物。谢晏知道，自然是高兴的，只不过面上并未表露，心中实则已然在算计如何利用这些人脉，平日里张罗丧事里那些琐碎小事，也更为得心应手。
棺材落葬，又耗费好些时日，张神秀从墓地回家，又见到停灵之处空空荡荡，硕大的白蜡烛冷冷清清的燃，心尖像被活活剜去一块，不停淌血。从停灵处出来，本来还是好好的走着，突然就不对劲了。一下子，好像魂魄抽离了身体，死虾一样软倒下来。耳边谁在惊叫，张神秀听不清，怔怔地任由惊慌失措的下人们摆布自己的身躯，抬他的人一脚深一脚浅地跑动。张神秀被晃得腹内翻滚，一点斥责的力气都没有，心里只有一个念头，他真的死给他看了！
如此想着，却也并没有什么用了，人已阴阳两隔，如今惟有后悔二字而已。经这一回生死之事，张神秀仿佛看透红尘，瞒着亲朋，把在南京的钱财散了干净，自己寻了一处山房，借口清修去了。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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