崔竹惊疑不定地看着他，手指绞紧了，又松开，忽然紧皱的眉毛展开了，嘴边是那熟悉的笑容，牙齿露出雪白的一缝，渐渐的，他笑得发起颤来，全然没个守礼的样子，疯疯癫癫的，笑声响彻整间园子。
元君玉听得汗毛倒竖，咬牙拍了把桌面：“笑什么？”
崔竹没有停下来，好半天，那不断颤动的肩膀才缓缓垂下，他双手捂住脸，向两边慢慢地抹：“我没想到！”他眼角有泪花，“我真没想到！”
“多少人八辈子挣不来的爵位，你为一个废棋，说扔就扔了？”
他说废棋，这让元君玉着实冒火，便威胁一般道：“再发疯，就滚出去。”
说完这话，他已经做好了动手的准备，熟料崔竹霍地站起来，伸两把胳膊：“你不赶我走，我也得走了。”
元君玉略略抬眼。
崔竹像什么也没发生似的：“我那好五叔，调了兵来，围了个文官的宅子。我得赶过去，救救人，免得这南京城再添血气。”他走出两步，外面探头探脑的下人纷纷收回目光，各自躲藏去了。崔竹并不在意自己的话是否被听去，回头笑了笑：“方才的事，世子还是再考虑考虑，在这个位置，不是想做什么就能去做的，也要顾及万岁爷的天颜。”
珠宝廊外一间宅院，此时静静的围了近百个锦衣卫，那朱门大开，里面锦衣卫的头领被请了上座，一个白鹇补的文官前前后后招待着，亲自端茶送来：“魏大人，不晓得此次过来，是何缘故？”
那上首挎刀的锦衣卫正是魏水，他翘着腿，懒懒散散地坐着：“这不是南京的倭寇头子才伏诛嘛，咱们督公发话了，‘为安民心’，让我来查查，各处是不是还有余党？是不是还要闹点风波？”
那文官道：“既是为民的好事，我自当全力支持的。”
他向后使个眼色，就有两个漂亮的女子托一盘白绢遮盖的托盘来，都知道那下面盖着什么，两人偏不说。魏水看起来对这孝敬没什么兴趣，把刀轻轻一弹：“督公说，恐怕大人这里，有点什么藏私了。”
那文官面色一变：“怎会！”
魏水示意他莫激动：“我看大人不是那等下作之人，今日就这样，你让我的人进来搜一搜，若没有，我回去向督公美言几句。”
“这……”
“若是阻拦，那只能——”
正说着，外面忽然进来一个报事的，在魏水耳边低声说了几句，还未说完，天井外的影壁后传来洪亮的一声：“大人家里今日好生热闹。”
一群带刀的番子涌进来，比起魏水的锦衣卫，可称得是不遑多让，魏水挑一挑眉毛：“什么风把崔公公也吹来了。”
崔竹笑语：“怕是阵吹面不寒杨柳风。”
一时间，却没人懂得这两人的哑谜，魏水又道：“前阵督公还提起崔公公，说怪想得紧的，不知何时崔公公再去做一做，叙一叙家常话。”
“这阵子是没得叙了，改日吧，大约等天寒了，我才能去拜会的。”
魏水似乎沉思：“如此，我回去转告督公。既然崔公公来访，我再赖着不走，显得我多没人情似的，这便走了，二位留步吧。”
崔竹微微一笑，不再说什么。
锦衣卫哗啦啦收了兵，那院子门前肃杀的气息顿时涤然一空。
堂上鸦雀无声，那被到访的文官早已汗如雨下：“崔公公，多谢了。”
“常喜这次来得巧，恐怕是他知道世子那边不能动，所以才挑了大人下手……方才与他鹰犬对峙，大人可受了什么伤？”崔竹关切道。
“无妨，不过受一点惊吓，倒没什么事……”
“如此便好，只是经此一回，要多安神养气了。”崔竹扫一眼幽深的内堂，眼底的情绪同样深不可测：“上次与大人说的，可备好了？”
“崔公公放心……”
两人耳语一阵，话毕良久，相视一笑。
第89章
刚刚过黄昏，魏水办完差回到衙门，就被人叫走了。
去的地方在守备厅，他单枪匹马的进去，刚一落座，就有人把他给围住了，明若白昼的厅堂，中，如水银泻地一般乍的亮出来一片白花花的刀光，森森的刺人眼。这是常喜私自招募的一支净军，个个能打，魏水的人都停在了守备厅外面，如果交兵，不知道胜算几何。
“督公人呢，”魏水到底是见过生死场面的，此时面不改色，高声向后堂喊，“这是哪门子见面礼，用到我身上，错了吧。”
半晌，没有人理他。魏水还有心情喝手边摆的茶，但说他不忐忑，那是假的。
他快速回想来时的一切，却一丝头绪也没有，是怎么了？崔竹提前动了手，还是谢晏泄露了什么？他的消息来得太迟，然而实实在在的是常喜布下的杀阵，这些兵满脸煞气，可不像是闹着玩的。
魏水盘算着生路，看着那一丛丛雪亮的刀林，只觉头皮发麻：“督公哪去了？为何不来见？”
大人散发这森森寒意，依然没人说话。
汗珠从额头滑下，魏水掌心发冷，后背冒着鸡皮疙瘩，想站起来，但那刀刃在几尺开外压着他，他根本不能动弹。
正僵持着，守备厅里间传来“喀”的一声响，随后是轻轻的脚步声，似乎是有什么人过来了，魏水死死盯着那扇门看，忽然一阵风过，那里面出来人了。常喜穿一身火红的赐服，玉带皂靴，却不知怎么，有种困兽般的挣扎。
看见魏水坐在那里，常喜冷冷地啐了一口，嫌弃地抖抖袖子：
“魏同知，我侄儿家里的饭，好吃不好吃？”
魏水脑子转的很快，心里知道必定是崔竹做了什么了，立时要解释：“这是哪里话！卑职不过与他说过几句话，万万不是督公所想那般！”
“好啊 ，事到如今了。”常喜阴狠地瞪着他，半晌，忽的翘起嘴角：“魏水勾结倭寇，祸乱南京，如今又害得宁指挥不明不白的死了。
魏水还没明白过来究竟是怎么回事，常喜已经轻飘飘丢出一句：“拿下。”
说是拿下，可是那些兵手里的刀却不含糊，天罗地网一般齐齐往他身上一剁，一个大活人顷刻就成了血泥。
昏昏沉沉的，几道烛光来回交替着。屋里人在睡，酣沉间，听见砰咚砰咚的跑动声。
“老爷死了……！再等会，官兵就来了……”
“……乱刀砍死，方才有太监送了血衣回来……”
“走吧……”
“哪里去……”
“钱都放在哪了？”
夜风猝然吹过，小阑干猛地惊醒，耳边的声音仍然有恃无恐，像是什么人边跑边商量着，声音忽远忽近的：“屋里还有一个，他……”
电光石火的，一道声音像把刀一样骤地插进来：“老爷都死了，管这干什么，一把火烧了干净！”
蓦地有什么摔倒的声音，砰砰两声脆响之后，屋外霎时亮起熊熊的火光。
有人纵火！
小阑干彻底醒了，混混沌沌的只晓得大概是魏水丢了性命，慌不迭光脚爬起来，看见窗外的火光，头一个反应是推窗，奈何撞了几下，根本撞不开。他又乱叫了两声，外面的下人都忙着搬着宅院里的财物，压根没人管他。
火焰烧得很快，从后窗缝一下窜到了屋里，浓烟丝丝钻进来，迷得人睁不开眼，这屋里挂的都是丝幔，不多时，全都燎起焦黑的边，小阑干绝望了，跌坐在紧闭的门边，想透过缝隙看一看外面。
也是他命不该绝吧，那些乱糟糟乌泱泱跑动抢财物的人影快散了的时候，亮堂堂的火光里突然闪过一道影子，一下子就扑在闩紧的门锁前，不知道拿了一块什么重物，狠狠地砸起锁来。
“哥！哥！”细细的少年嗓音，劈头盖脸落在小阑干天灵盖上。
门砰地被踢开了，热浪如龙息一般席卷而出，玉团儿跌了个跟头，连滚带爬地把小阑干拖出来，发足往院子后角门外的竹林里跑，刚一出来，那火就烧上了房梁，再晚一点，两个人都没命了。
劫后余生，小阑干狼狈地趴在满是水珠的草地上，一边撕心裂肺的咳，一边几处破碎的语句：“你、你怎么……在……”
“你看。”玉团儿没回答他这个问题，悄悄把包袱拉开一点，露出里面金灿灿的亮光。
都是金子珠宝，小阑干倒吸一口气，瞪大了眼：“你——”
“有偷的，有攒的，”玉团儿承认了，飞快地塞回去，远处的火把他的脸映得亮堂堂的，“死太监通倭的事泄露了，现在讨伐他的文章满天飞，这会儿没工夫管我，什么我都准备好了，哥，我们能过好日子了。”
玉团儿一把把他拽起来，往乌漆漆的夜色里跑：“再也别做这一行了，咱们回乡下，种地去！”
两个细瘦的身影从重重火光里跃出来，到了更深的竹林里去，沙沙一阵响，再没人找得着了。
…………
堂下过来两个佩刀的番子，往地上一跪，等着上面说话。
崔竹正写信，头也没抬：“捉到没有？”
那两个番子不敢抬头，好一阵，才说：“督公，那谢晏事先得了风声，现往南逃了。我们去查，他的家产已不在南京……”
“好个谢微卿……真以为有两个钱，就能把南京官场左右了……罢了，狡兔还有三窟呢，”崔竹冷哼，“何况是他了。传我的令下去，封锁江淮一带的水路，往浙江、福建的船，全部要查，若有两省的官阻拦，先砍了再说！”
“是！”
崔竹面色肃然，轻轻把笔架起来，伸手看昨日送来的邸报。
和常喜那次不一样，这回京里的旨意雷厉风行地降下来了，北京那边似乎大为震怒——南京文官的檄文先到的，然后是元君玉奏请彻查的折子，都把剑锋指向了常喜，一夜之间，春风满面的常守备被打入万丈深渊。
纵然常喜垂死挣扎，推出一个魏水来顶罪，也显然不足以交代，隔天就有人去摘常喜家里挂的匾了，崔竹还记得他那不可一世的五叔被五花大绑抬出来的样子，一时舒展眉头。
一锤定音的，还是宁冀的死，如此，摆布江南官场，构陷朝廷命官，常喜这回彻底翻不了身了。一切都如崔竹所料，分毫不差，寸厘不偏。
接下来，无论抓不抓得到谢晏，都已不能再左右此事的进展。他微微一笑，方才那副盛怒的神情荡然无存。
南京城，从此改名换姓了。
也是因为没人了，崔竹不必再伪装什么，甚至轻哼了首北京街头巷尾传唱的小调，才唱了半枝，忽然外面有噔噔的脚步声，进来一个穿青的宦官：“督公，有人来……”
还没等说完，几个脸生的人已经在外间的走廊上站定，看来是和外面守门的护卫起了冲突的，崔竹家里也有兵，但是非到不得已，不会见血，这几人与护卫大概也是拳脚过了几下，没什么大事。
后面喳喳的有太监的说话声，走出来的是元君玉，常服，不戴冠，明显是来找麻烦的。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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