倘若只是倭寇作乱也就罢了，偏偏惊动了一个江南统帅和一个四境统帅，而他这个宁州父母官还被蒙在鼓里，无论如何都说不过去。万一传到言官耳中，一个“尸位素餐”的罪名决计逃不掉。
这位越想越心惊，偌大的府衙呆不住，赶紧驱车前往江南大营，打算向“代天巡狩”的靖安侯亲自解释一番……然后毫无意外地吃了闭门羹。
不管历朝历代，文武不和都是题中应有之义，大秦也不例外。不过本朝的情况尤为特殊些，因为开国圣祖昭明女皇是凭长刀打下的江山，对武将有着天然的亲近感，以至于大秦立国之初，文官团体倍受打压，险些翻不了身。
这种情况延续了昭明和熙元两朝，直到先帝才有所缓和。
虽然文官地位有所提升，和武将的梁子却是越结越深，其中宁州知府耿绍忠和江南统帅杨桢就是一对“将相不睦”的绝佳典范。
齐珩不必问前因后果，单看杨桢听到“耿绍忠”三个字后一脸的鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，就把来龙去脉猜了个七七八八。
他给自己倒了杯热茶，不慌不忙地开口道：“宁州知府耿绍忠出身当地世家，嘉德十五年中了进士，在宁州城也算根深叶茂——你驻守江南这些年，和他抬头不见低头见，应该没少受闲气吧？”
杨桢皮笑肉不笑地一挑眉，就要说话。
齐珩却在这时“噢”了一声，面露恍然：“也对……以你的脾气，哪肯吃哑巴亏？应该是这位耿知府受气的时候更多吧？”
杨桢用鼻子轻轻喷了口气。
齐珩沉默片刻，叹息一声：“耿绍忠再有不是，毕竟是宁州城的父母官。你驻守江南，少不了和他打交道，就算看不过眼，又何必闹得这么僵？”
杨桢皱了皱眉，罕见地没有怼回去。
不是他突然转了性，而是他听出了齐珩的一番好意——说这话的人是“杨桢的总角故友”，而非“四境统帅”。至于他规劝的内容……姓杨的虽然不以为然，却也不便将好心当成驴肝肺。
杨桢沉着脸倒了杯茶，拿出“大碗喝酒”的豪迈劲一口灌下，然后长长吐了一口气：“你有时间管别人的闲事，不如多想想自己……看你今天那着急忙慌的样，知道的你是怕倭寇跑了，不知道的还以为你担心那姓江的呢。”
他语带双关，是讽刺，也是提醒。齐珩垂落眼帘，就像不知冷热似的端起滚烫的茶杯，直到指尖烫得微微发红，他才沉吟再三地开了口：“我想把她调到麾下。”
不用他解释，杨桢也知道这个“她”指的是谁，一口热茶尽数孝敬了嗓子眼，咳得泪花都出来了。好半晌，他艰难地喘匀了气，用手背抹去眼泪，难以置信地抬起头：“你是认真的？”
可能是他把惊愕表现得太明显，齐珩曲起一根手指抵着茶杯杯口，无意识地转了一圈又一圈，似乎是在斟酌怎么解释。
“此次南下，陛下命我彻查倭寇与东南海匪勾结一事——她曾在徐恩铭麾下蛰伏多年，总好过我们没头苍蝇似的无的放矢。”
杨桢原本还一声不吭地听着，听到后来，实在忍不住，短促地“哈”了一声。
齐珩的视线立刻冷冷转来：“你笑什么？”
“没什么，”杨桢往椅子上一靠，肆无忌惮地翘起二郎腿，“只是有点感慨，您这是不放过一点可利用的价值，如此刮地三尺、敲骨榨髓，实在令人佩服！”
这话刺耳得很，聋子都听得出他话里话外的嘲弄之意。里里外外的亲兵尽数变了脸色，唯恐这没眼色的货得罪了四境统帅，再来一出“拔刀相向”。
幸而齐珩没跟这狗怂脾气的发小一般见识，回头唤来亲兵，让人去给还等在大营门口的耿知府带几句话。杨桢在旁边听了一耳朵，发现这位态度很和气，用词很委婉，内里的深意却不大客气：倭寇潜入宁州城，你这个父母官难辞其咎，这时候就别惦记起什么幺蛾子了，赶紧清查城中奸细才是要紧。
杨桢心里莫名舒坦了些，只见齐珩转过身，淡淡道：“走吧。”
杨统帅一脸懵逼：“走？去哪？”
齐珩负手身后，用剑鞘轻拍了拍肩背：“去会会那几个东瀛倭寇。”
耿绍忠顶着火辣辣的太阳，在江南大营门口站了半天，末了连靖安侯的毛都没捞着一根，只得了这么句不痛不痒的话，脸色当时就不太好看。
然而他颇有城府，天大的怒气也不敢当着齐珩亲兵的面发作，只是阴恻恻地盯了眼大营方向——恰好这时一阵风卷过，不知是错觉还是煞有介事，呼啸的风声中竟然裹挟着声嘶力竭的惨嚎。
耿绍忠神色倏变，到底没敢停留，转身急急忙忙地去了。
此时的江南大营，江晚照来不及换下那身七零八落的外裳，直接来到关押倭寇的营帐，见面二话不说，拎起一桶凉水就当头浇下。
这帮倭寇刚被江南驻军的兄弟热情洋溢地招呼了一顿，那水里又掺杂了大量的盐分，两下里凑到一处，营帐里登时响起一片鬼哭狼嚎。
江晚照拍了拍手，随口问道：“他们招了吗？”
负责拷问的兄弟是杨桢身边的亲兵首领，当日也曾跟着杨统帅一起攻上落霞屿。他亲眼目睹了这姑娘放倒匪首的一幕，又眼睁睁看着她从阎王殿挣扎回来，对江晚照很有些佩服。闻言，一五一十道：“还没……这几个倭寇嘴硬得很，不过没关系，哥几个有的是时间，陪他们好好玩玩。”
江晚照小臂上的针孔时麻时痒，虽说没大碍，总是怪闹心的。她毒伤缠身，看着倭寇的眼神便越发慈祥，几个负责拷问的亲兵不约而同地毛骨悚然，齐刷刷后退一步。
被她盯住的倭寇也想后退，可惜被绑在木桩上，退不了。只见江晚照从怀里摸出一副卷轴，展开后，上头绘了山峦地势，乍眼看去像是某座山脉的地形图。然而那地图又和寻常所见的图纸不同，代表山峰的弧线下排满密密麻麻的圆圈，瞧得人眼晕。
江晚照凑近了些，和蔼可亲地问道：“我只问你一个问题：这地图上画的是什么地方？”
倭寇被她盯得一哆嗦，只觉得这位看自己的眼神和那肉屠子看待宰肥猪的眼神颇为神似。然而他毕竟悍勇，被人用眼神凌迟了一轮，居然能梗着脖子扭过脸，作出不屑一顾的神气。
江晚照耐性不大好，默数三下没等到回应，于是回过头：“几位兄弟，能帮个忙吗？”
几个亲兵像是嗅到危险的小兽，用眼神互相推诿一阵，领头的亲兵硬着头皮问道：“帮什么忙？”
江晚照弯下眼角，水杏眼里闪着意味深长的光：“把他绑在长椅上，我给这位倭人兄弟准备了份‘大礼’。”
领头的亲兵领教过江晚照一口唾沫一个钉的本事，唯恐这姑娘一个心气不顺，将准备好的“大礼”提前用在自己身上，赶紧按照她的吩咐将一干倭寇安顿好。末了有点心慌气短，小心翼翼地问道：“江……江姑娘，你打算做什么？”
江晚照从营帐门口提了个木箱进来，不大，顶多三尺见方。里面似乎塞了活物，时不时发出“扑棱棱”的响动。
亲兵首领顶着一头懵逼的雾水，眼看她将木箱一侧的拉门打开，不由分说地抵在倭寇胸口，他丈二和尚摸不着头脑，忍不住问道：“江姑娘，这是什么？”
江晚照：“逮了几只耗子，顺手塞里面了。”
亲兵首领：“……”
这是什么奇怪的癖好？
紧接着，让他目瞪口呆的事发生了——只见江晚照摸出一支火折，抵在木箱另一端。那箱子的构造颇为特殊，一侧是木头做的拉门，另一侧则镶了铁片，铁器受热，温度急剧攀升，箱子里的老鼠禁不住火烧火燎，吱哇乱叫作一团。
那被绑着的倭寇察觉不妙，也跟木箱里的耗子一起嚎叫起来。
江晚照十分温柔地看着他：“我再问你一遍，这地图上画的是什么地方？”
倭寇本就瘦削的脸越发绷紧，盯着江晚照的眼神像是看着八辈子的仇人。江晚照不以为忤，悠哉游哉地说：“再过一会儿，这箱子里就待不住活物了，耗子为了求生，会到处乱咬。”
倭寇“威武不能屈”的脸色登时变了。
“知道接下来会发生什么吗？耗子会在你胸口上咬出一个洞，然后钻进血肉，将你的心肝肺脏一点点吃干净，”江晚照用柔情似水的语气，描绘出一个令人头皮发麻的场景，“不过放心，这耗子个头不大，应该会给你留点残渣废料，不至于死得太快……”
倭寇脸色煞白，看上去快吐了。
江晚照屈指在木箱上轻敲了敲，里头的耗子受到惊吓，窜得越发欢实。倭寇的瞳孔惊恐地凝紧，只见江晚照收敛了笑意，冷冷问道：“我最后问你一遍，这地图上画的是哪？”
第5章 发病
木箱里的温度越来越高，走投无路的耗子和动弹不得的倭寇一起发出撕心裂肺的狂叫。倭寇敢用脖子硬扛亲兵的刀锋，却在这牙尖嘴利的畜牲面前败下阵来，仓皇之下不分彼此，叽里咕噜地冒出一长串东瀛语。
江晚照皱了皱眉，没什么耐心地说：“说汉话！”
快吓尿的倭寇根本不敢起幺蛾子，从善如流地切换了语言：“是北邙山！这地图上画的是北邙山！”
江晚照和亲兵首领不约而同地一愣：“北邙山？”
他们倒不是没听过北邙山，而是太熟悉了——此地一无景致、二无矿藏，唯独盛产盗匪。当地官府也曾派兵围剿，然而山匪狡诈，颇懂得“敌进我退”的道理，每当官兵倾巢而出时，他们就往茫茫大山里一藏，任凭官兵找上十天半个月都捞不着一根头发丝。等官兵撤走了，他们再重新冒头，如此循环往复，大有“野火烧不尽，春风吹又生”的声势。
问题在于，北邙山和宁州城相隔甚远，这帮倭寇没事带着北邙山的地图做什么？
然而江晚照再问，倭寇也说不出所以然来，只一口咬定是去找个人，至于此人相貌如何、姓甚名谁，一概不清楚。
江晚照快被气笑了，可她看得出来，这位倭寇兄台是真被耗子吓得不轻，在开膛破肚的威胁下，断断没有说谎的可能。那么只有两个可能：要么，这条线是单向联系，等他们到了地方，自然有人主动登门。要么，那人身上带着某样关键事物，两边一对即知。
江晚照一时陷入沉思，半晌才反应过来不对劲——营帐里突然安静的吓人，亲兵们靠墙站成一排，五大三粗的老爷们，却学人家小媳妇做出缩脖端肩的鹌鹑状，只差在脑门上凿出一排“卑职有罪”的字样。
江晚照蓦地回过头，只见帐帘不知什么时候掀开，两道人影逆光而立，正不动声色地望着这边。
江晚照沉默片刻，僵硬地弯下腰，膝盖堪堪沾到地面的瞬间，被一只苍白清瘦的手扶住了。
“不必多礼，”那人淡淡地说，只是稍一用力，就把她提溜起来，“……可曾问出什么？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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