徐漾看了他一眼，俯身道：“下官不知。”
嗯，这是极力要将自己摘干净，逃不掉就招，没确切证据就绝口否认。
宁清也不恼，继续问道：“那你总该知道这些硝石粉的去路吧，这么多的量，难道是卖给民间做烟火炮仗？”
徐漾将头埋得更低，几乎能媲美缩头乌龟。
“下官确实不知，这些事都是詹大人经手办的，下官只负责监督矿工开采和制粉，其余的并不知情。”徐漾微微抬起了头，道，“詹大人死后，这些硝石粉不都堆在山洞里吗，若下官真有法子，何必堆着让大人们缴了做证据，反害了自己呢？”
宁清略一挑眉，心想这个徐漾倒是聪明，还真让他找到了一条有理的借口。的确，这样多的硝石粉，一是等着卖出，二就是像徐漾所说，詹桂友死了，他自己没路子，只能堆在那里。徐漾这个嘴硬的是不用指望了，另一个知道实情的詹桂友早就死了，真相到底如何，还真不好凭空揣测。眼下能知道的是，徐漾和詹桂友背后一定还有人，否则当初扣住他时，他不可能那安分，只能说明魏尧所说正中他下怀，他怕死，而那个会要他命的，和杀了詹桂友的定然是一个主家。
徐漾跟条泥鳅似的油滑，魏尧已经被他磨光了耐心，直接问道：“詹桂友背后还有谁？”
不出意料，徐漾道：“下官不知。”
宁清点了点头，笑道：“徐大人真是一问三不知啊，也罢，白大人，让人将证物拿来吧。”
武司的士卒拿了一叠书信递给宁清，宁清顺手直接洒在徐漾面前，说道：“徐大人被软禁后，我就差人去了你府上，发现你书房屉子的暗格里藏着这些信，我仔细比对过了，这些信却是出自你的手，那么你是给谁写的呢？”
徐漾看着地上的那些信有些懵，宁清提醒道：“大人可别说有人仿造你的字迹，里面提及硝石矿之处可是详尽的很，除了大人，还会有谁对小巍山的事知道的一清二楚呢？”
徐漾拿起一封信，将信翻过来要拆开时，突然一愣，随即宁清察觉出，就那么一瞬，他眼里的恐惧便消散了大半，甚至能说得上放心。可宁清看过那些信，这些并不能为他洗脱半点嫌疑，反而定了徐漾的罪名，那么他是因为什么放心了呢？
徐漾看了信，闭上眼睛伏在地上，喊道：“下官有罪，甘愿遣返回京，让圣上定夺。”
不知为何，宁清有些慌，他忙问道：“徐大人还未回答我，这信你是写给谁的？”
徐漾道抬头看了他一眼，说道：“信头所写安定先生，天下太平，风平浪静是为安定，因此这代替的便是平字。”
魏尧问：“你说的是户部尚书刘平？”
“是他。”徐漾跪坐在地上，神色往日神采失了大半，“詹武司使与他是同一年进士，两人交情匪浅，因此詹大人做这事也没瞒着他。”
宁清总觉得哪里不对，心里越发焦虑，仿佛深陷泥潭却不住挣扎的人。
“刘大人在你们这件事上做了什么？”
“刘大人身居高位，小巍山若走漏了风声，必然会惊动上头，刘大人便会出面替我们瞒下来，我们受他的照拂，硝石粉卖出去后给刘大人送一些银票。”
既然有银票往来，仔细查账必然会有所发现，徐漾敢这么说，恰好说明刘平和这事脱不了干系。
“徐大人总算是说了句有用的。”说罢，宁清朝魏尧看了一眼。
魏尧点了点头，吩咐赵旻把徐漾拖下去关起来，择日押送回帝都。
郭齐鼓足了勇气，求道：“将军，小人靦颜替自己和矿上的兄弟求情！”
魏尧拦住了他：“够了，我知道你要说什么。你和那些矿工虽不知实情，可明知其中有鬼，依旧昧着良心谋利，你们为了自己，全然不顾这些硝石粉日后或许会用到同胞的身上，算不得冤枉。”
郭齐愁着张脸，想开口又怕反而惹怒了魏尧。
他的心思魏尧心知肚明，于是又道：“但念及你们罪不至死，我会向陛下求情，饶你们一命，回家乡种田耕地，好好补偿你们犯的过错。”
闻言，郭齐千恩万谢，就差感激涕了。
外人都散了后，宁清和魏尧一起回了房，宁清坐在椅子上沉思，魏尧则看自己的兵书，过了半个时辰，魏尧已经翻了好几页书，抬眼看了看，椅子上的人依旧如半时辰前一样闲散地靠着椅背，若不是他还睁着眼，眼皮还时不时眨一眨，真叫人以为他睡着了。
魏尧放了兵书，走到他面前，俯下身。
宁清感觉灯光被挡了大半，才晃过神来，便发现魏尧的脸近在眼前，吓了一跳。
魏尧笑了笑，靠着椅子边上，问道：“怎么了，又在想什么呢？”
宁清端正了坐姿，顿了顿，摇摇头道：“我也不知道，如今昌州的事算是解决了，可我总觉得还没结束，一切都太顺利了，有些不太真实。”
魏尧应了一声：“你觉得哪里不对？”
“刘平。虽然徐漾说得不无道理，在帝都时，我们也确实追查到刘平，可我总觉得奇怪。徐漾原本咬死自己什么都不知情，怎么书信拿出来后便认了刘平，若他不说，谁知道他写信的对象是刘平呢？”
魏尧点了点头，半坐在扶手上，左手揽过宁清的肩膀，手指轻轻摩挲着。
“他看到信后的表现的确有些奇怪，但现在人证物证具备，皆指向刘平，即使他不是幕后之人，也不会是清白的，总不会冤枉他。”
这一幕后之人倒是提醒了宁清。不错，这人与荥川的粮草案有关，杜源与刘平交情匪浅，还有詹桂友，他们三人应该是一根绳上的蚂蚱。这幕后之人无疑是权宦大臣，刘平能搭得上，且当初魏尧要查粮草案时他也跳出了说了话，顺着信戳查到城外的庄子，也与刘平有关，条条线索，皆指向他。
不，信戳…朱漆虎纹！
宁清突然翻起了从徐漾府中搜来的信件，封口处全都干干净净，没有一个带有朱漆虎纹戳，这就难怪徐漾只看了信封一眼便松了心。
“我明白了，不是刘平。”宁清看着魏尧道，“真正的幕后之人另有其人。”
刘平不过和杜源、詹桂友一样，是个办事的，出了差错便被抛出来解围，护他们真正的主人周全。宁清已经越发好奇，能让他们一个个这样死心塌地卖命的，到底是什么人？
魏尧听他说完，也明白过来，又说道：“其实还有一事。”
宁清不解地看向他，他说：“詹桂友的死约莫就是何处触犯了主家，被杀了灭口，可他们抓钟晖做什么？他只是一个武备监，不过擅长火器制造，若被有心人利用，想靠他用那些硝石粉做些什么，后来为何又把他杀了？”
这确实是件古怪的事，可惜现如今死无对证，也不能指望徐漾告诉他们答案，这事只能暂且放放。
三日后，魏尧等人整理行装，历经半个多月总算要踏上回京的路途。
当日，白定光前来相送，魏尧对他说：“白大人一片丹心，深谋远虑，又处事谨慎，我回去后会想陛下进言。”
白定光愣了愣，朝他行了一礼：“谢将军。”
宁清笑道：“往白大人日后平步青云，依旧怀揣一颗赤子之心，为民谋福。”
白定光抱拳垂首道：“谨听公子所言，下官定牢记于心。”
宁清笑着摆了摆手，跨上马车，魏尧随即跟了上去。
马车在前，赵旻带着士兵守着徐漾的囚车在后，队伍缓缓远去，白定光久久伫立，朝着他们远去的方向又行了一礼。
因有前事为鉴，此次押送徐漾可谓小心翼翼，慎之又慎。给徐漾上刑具前，赵旻就仔细检查过，无藏毒，无利器才将他押上囚车，押送时还有十来个人包围着囚车，即使他想死也不容易。不过好在徐漾很是安分，一路上没整出什么幺蛾子就到了帝都，魏尧将人押去刑部给黄均，费添又添油加醋地危言耸听了一番，黄均恨不得把徐漾供起来，小心翼翼地看着，就怕魏尧述职的功夫人没了，倒霉的又得是他。
魏尧进安庆殿给祥丰帝请安，祥丰帝已经盼他多时了：“免礼，赐座。”
前些时候魏尧已经捎了书信，大致交代了此事，他进宫来又详细说了一遍，只不过涉及前朝一事被刻意隐了去，只字未提。
祥丰帝道：“想不到皇城跟前，竟有如此胆大包天的人，小巍山的督察官和昌州武司使还是朕亲派的，还有那刘平，更是位及尚书，当真是打自己的脸。”
祥丰帝收到信后，就抄了刘府，将刘平抓了起来，眼下人关在刑部等候发落。
见他提及这个，魏尧顺着提及：“他们心怀不轨，藏得深，陛下如何能知晓。不过这倒让臣想起一事。”
祥丰帝好奇道：“何事？”
“小巍山的矿工虽有错，但多是迫于生计，不是有意为之，还望陛下宽恕他们，让他们回家乡去种田耕地，也算是将功赎罪了。”
祥丰帝点了点头：“黎民愚昧，不知国祚平稳才是万民之福，也罢，将军为他们求情了，朕便饶了他们。不过也得略施惩戒，就罚三代不能为官，以儆效尤。”
“陛下圣明。”
祥丰帝喝了口茶，道：“小巍山一事如今成了朕的心病，公爷可有法子治一治这乱局？”
“小巍山是部下重视之处，若再发生今日之事着实不妥。臣以为，采矿一事不如直接交给武司的士卒，至于督查官和武司使等人可以两年一换，以免他们积攒势力，再有徐漾这样的人。”
祥丰帝仔细思忖，越发觉得这个主意好，笑道：“还是公爷深得朕心，那武司使之位你可有推举人选？”
魏尧起身行礼道：“臣在昌州十余日，深觉副武司使白定光忠心耿耿，且有勇有谋，可堪正使之位。”
“按例本该提他做正使，既然将军觉得他不错，那就他了吧。”
祥丰帝倒是许久没这么依着魏尧的话，往常他怕是最先忌惮的就是魏尧了，或许是这几次魏尧处事得当，让他君心大悦了的缘故。
又说了些话，祥丰帝往殿外一瞧，宫灯已经点上了。
“时候不早了，公爷累了一路，先回去歇息吧，改日再审那两人。”
魏尧谢恩退下后，冯郁见祥丰帝脸色淡了些，问道：“陛下？”
祥丰帝道：“无事，让黄均这几日好好盯着刘府，有风吹草动即刻来报。”
“是。”
魏尧出了宫门迎头见到国公府的马车，掀开车帘，宁清本昏昏欲睡，一见他又醒了，呢喃道：“陛下怎么留了你这么久？”
魏尧挨着他坐下，笑道：“聊得久了。你怎么不先回去，就一直干等着？”
闻言，宁清笑道：“左不过无事，等等你也无妨。走吧，我们回府。”
缀着满空繁星，照着晕黄宫灯，伴随着间或话语声，马车在宫道上慢慢驶向宫外。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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