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为了这张布防图，他们曾在南望苦苦恪守了十年。
赵成业继续道：“犹记得六年前，关州遭北朔突袭，近四成的设防重点、军队驻地及补给站受损，便是因兵部丢失的那半张加盖了官印的军事布防图，但自流出后，那半张图纸再无下落。然而，从高仲景牌位中寻见的这张，却偏偏就是加盖了兵部官印的、一整张军事布防图。”
“殿下，”赵成业立时抱拳行了跪礼，“兹事体大，臣未敢多言，只奉指挥使之令前来禀告，还请殿下指示！”
——
赵成业走后，阮青洲在书房沉默了很久。
桌面上铺展的正是赵成业带来的那张军事布防图，在棺中放得久了，还带着股淡淡的潮味。
自六年前的那一战，关州军防重新布建，这张图纸实则也没什么大用了。所以段绪言陪同在旁，目光自始至终都只落在了阮青洲一人身上。
“你看我很久了。”阮青洲说。
段绪言眼神微动，却也未曾从他身上挪开，只说道：“军防图失窃可能关乎到北朔细作的下落，殿下方才为何不让赵同知禀报陛下，还特意交代要密查此事？”
阮青洲没说话，他伸指拂过图纸背面盖着的兵部官印，指尖停在上方久久不动。
阮青洲问他：“你听说过，戴家惨案吗？”
事关军事布防图，段绪言自然听过，但在阮青洲面前，他理当佯作浑然不知，便应道：“还请殿下言明。”
阮青洲同他徐徐道来：“六年前，北朔突袭关州军防要地，两国兵戈扰攘，最终是由前任兵部尚书兼关州巡抚戴千珏带兵上阵，击退敌军，方才打胜了最关键的一战，扭转了北朔占于上风的局面。但事后东厂却于戴千珏那处搜到了被撕毁的半张图纸，可余下的那半张正巧没有官印，再加之工部那处的布防图是完整的，父帝便没再追查，就当作是戴千珏保管不力，导致布防图失窃，但将功折罪，算作无功无过。”
段绪言问：“既是无功无过，如何称得上是惨案？”
第35章 走失
“因为惨案发生在一年之后，有人匿名检举戴千珏私通北朔，又多年暗自克扣户部拨往关州的钱款，经详查，修建军防所用的钱款近两年确实对不上户部拨出的数目，可戴家上下却也清贫，戴千珏不服控告，而后上书陈述多名官员暗通款曲、贪赃纳贿的罪状，但因无凭无据，皆被视作空口白话。再之后，东厂和大理寺联手查案，在戴家祖坟掘出财宝金银，折兑后共计十万两有余，再有多名官员联书弹劾，戴千珏最终因罪证落实，下狱等候问斩，这一判定却也引得关州一批平民愤起维护。”
段绪言其实听过这些。
天春十五年，他来到南望，柳允给了他严九伶的身份。当时真正的严九伶及严母已经饿死在关州，他只知严九伶之父严慈早被征进役民队，生死不明。待到一年后，他用严九伶的身份成功留在了风颜楼，同年，柳允抢得了半张军事布防图，亲自送回了北朔。
不久后北朔起兵开战，柳允一去不返，风颜楼由柳芳倾接手，再至天春十七年，戴家因那半张失窃的军事布防图被赶尽杀绝，关州多数百姓替人鸣冤，军队镇压，掀起动乱。严九伶也是后来才得知，严慈就死在那场动乱中。
“严慈，阿爹……”他想得出神，喃喃自语着。
阮青洲听见了一些，疑惑道：“你说什么？”
“没什么，”段绪言眨眼回过神，问，“那后来呢？”
阮青洲说：“后来愤起百姓遭武力镇压，戴千珏挥刀自刎，以平动乱，戴家家产均被没收，用作修建关州军防，可家产估值后远不足万两，东厂要求追赃，戴家十余口人背负重债，却在某夜招致灭门之祸，死于关州。”
段绪言转眸看去，视线自纸上扫过，眼前的这张图确实是完整的，没有半点撕毁过的痕迹。
这么回想起来，当初柳允取得图纸后也未多言，他确实不太清楚柳允是从何夺来的布防图，但就如赵成业所说，图纸仅存放在工部和兵部，面前的这张盖的是兵部的官印，只能说明当年被撕毁的是工部存的图纸。
可高仲博分明是工部尚书，这张兵部的布防图，为何会出现在高仲景的牌位里，当年工部那张完整的军事布防图，又是从何而来？
段绪言说：“所以这张布防图若是真的，便证实当年那半张图纸实则是从工部遗失的，但当时有人暗中调换了两张布防图，将罪责推给戴千珏，如此一来，戴千珏私通北朔一罪是凭空捏造，克扣朝廷拨款的罪证也有可能不实，那么戴千珏便是遭人陷害，蒙冤而死。”
阮青洲点了点头：“是这个说法。当初那半张失窃的图纸不仅打散了关州军防，还关系着关州军民及戴家全族的性命，如今这张布防图现世，真伪尚未可知，在明晰高仲博埋下这张布防图的用意及高仲景与此事的关联之前，不能轻易断定真相，所以，为了防止有心之人再次寻机脱罪，最好不要向外透露任何消息，也暂先不能上报父帝。”
说完，阮青洲再又垂眸沉思，眼前却有一指伸来，朝他眉心抚去。
“殿下又蹙眉了。”段绪言指腹微暖，抚来时带着点柔软的温，阮青洲稍有一瞬的滞然，竟也由他这般亲密地抚着，将那眉头舒平。
“殿下，方才——”尉升跨步进了门，见到两人时方觉莽撞，忙咳了几声，才低头行了礼。
段绪言动作顿停，阮青洲也倏然醒过神，他抬指轻推开前额那手，问：“何事？”
尉升后知后觉出怪异，抬眼别扭地看了段绪言好几眼。
“那个，是风颜楼的人到宫门处托人传话给严公公，属下就猜到他在殿下身旁，”尉升又咳一声，“严九伶，随我出来一趟。”
阮青洲道：“若无不便，在这儿说也是一样的。”
“那属下就不绕弯了，”尉升直说道，“风颜楼的人说丁甚不见了。”
——
丁甚是在后院丢的，听闻是自个儿在院里玩着球，结果圆球一滚，弹出了后门，他跳出去寻，便再没回来。
风颜楼今日开门营着业，将近晚饭时来的客便多了，大伙儿自顾自忙着，丁母也在后厨帮忙，想着平日里丁甚也都是这么在院里玩，瞧他出门捡球，谁也没太留意，结果再想起时，人都丢了近半个时辰。
天还落着雨，丁甚撑的伞便翻倒在后门外的地面，丁母本就病弱，看到那景象吓晕过一回，由人看顾着躺在房里。
眼下那把伞被人收起后靠放在门边，柳芳倾看着那处，脸色肃得厉害。
“怎么样了？”柳芳倾沉声问道。
“没听见什么官府抓人的消息，城东已经找过了，弟兄正在城南城北寻人，现在还剩城西……”
“我去城西。”一声传来，继而段绪言迈步进门，周身夹带着湿冷。
“你继续打听各方消息，一有变动，即刻向东家禀报。”
“是！”那人抱拳出了门。
段绪言看了柳芳倾一眼，又将转身出门，走前却顿足侧首，半脸都透着冷厉。
“我以为这么多年了，风颜楼的人不至于犯下这种低等的错误，”段绪言冷着声，“刀不知磨，都生钝了。柳东家惜人爱人固然是好，但劳思逸淫，莫要让他们忘了自己是什么人。”
——
雨落街巷，地面溅起的水珠湿了衣摆，段绪言快步走出门，伞檐浅浅一抬，目光便穿过雨幕，停在了不远处的马车上。
车帘已掀，露出的手腕被溅上雨点，骨节分明得漂亮。
阮青洲自车中露出半身，一双蓄水似的眼就这么看过来：“雨天策马不便，上车吧。”
车至城西时，周侧落了一地黄纸，雨天道上行人零落，寥寥几人撑伞踩过，脚下黄纸便被水泡得稀烂。
三人下了车，段绪言连连问过几人，可一听“孩子”这词眼，行人皆是惶恐着摆手避而不谈。
“一瞧你们几位就没住在这片。”在街边收摊的老翁看了他们许久，无意地提了一句。
几人对视一眼，朝那摊位走去。段绪言问：“老人家何出此言？”
老翁说：“雨仁观那事闹得可不小，没听过？”
段绪言道：“先前是听闻城西渎神之说，有人请来道士做法，看来还确有其事，但这与我们寻人有何干系？”
老翁长叹一声：“谁让你们丢的是个男娃子呢。”
老翁抬起推车便要离开，尉升先一步用脚抵住了车轮，往那板车上放了块碎银。
尉升道：“知道您做小本生意难，我们寻人也不易，劳您帮人帮到底，就同我们说说，男娃子怎么了？”
“男娃子的阳气最纯啊，”老翁说，“那道士说了，神像被毁乃是邪气冲天之故，因而旁侧百姓皆染病难愈，可修补的神像神力受损，要想相安无事，便要把活生生的男童扣在棺材里头，凑齐十副棺材，往坟地上摆个一天一夜，号称压邪。”
尉升问：“真有人这么做？”
老翁说：“谁愿自家孩子受罪呢，但这病反复发作，闹得慌啊，还真有那么几户人家舍了孩子，倒真有效！可没过两天，这病又来了，但人家道长说了，压过邪的男童不能作数，十个男娃子呢，他们忙着寻啊，谁知现在寻到的是不是从哪处掳来的呢。反正啊，在这一片，碰到个没人看顾的男娃子，多半都是给带去压邪了，你们这么找，指定找不着。”
此事实在无厘头，寻男童入棺，这种做法有什么意义？况且风颜楼在城东，和雨仁观相隔甚远，要寻男童怎会寻到那处，若丁甚真是这么丢的，那便说明，拐走他的人是专门冲着他去的。
可是知道丁甚下落的人，除了阮青洲、尉升和风颜楼的人，就只剩下……
刘客从。
段绪言眉眼又沉了沉：“那些被选中男童会送到何处？”
“雨仁观啊，不过今日这雨下的，嘶，应当还没来得及抬棺出城，你们不妨去瞧瞧，兴许还能寻到。”
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