开口时喉咙有些呛风的嘶哑。
“离上台还有一阵，来坐坐吧！”
那对父女是外头逃荒来的，到了京都无人收留，恰巧被齐诏碰上，听说会唱些小曲儿，便替他在这座食楼寻了这么个差事，也好赚碗饭吃。
“尤娘，先别啥愣着了，拜会过恩公再上台。”
老伯瘸了一条腿，走路便拄着拐，颇有些吃力，尤娘扶着他，一同上了二楼，去雅座给齐诏请安。
“见过恩公。”
尤娘生的颇有些姿色，望见齐诏这样风华绝代的人，更是含羞带怯，像一朵盛放的桃花。
这天底下，哪会有人不对齐诏这样的人动心呢？
“先生，她为何叫你恩公？”
一道清脆的声音响起，二人如此才察觉，惯常独来独往的齐诏，如今带了一个貌美的少女。
那少女托着下巴，接过齐诏倒的茶，龇牙一笑，毫不客气的喝起来，一遍喝还一边评头论足，“你胃寒，不能饮这茶，还是换白水吧！”
第27章 我这是……在给他铺路啊……
父女俩齐齐惊诧。
可不曾听说，恩公身边有女眷相伴，连个女吏都不曾见过，这难不成是——
尤娘脸色蓦然煞白。
只见那黑袍男人十分好脾性的任着少女换掉自己面前的茶，浅浅颔首，“好。”
明摆着十分放纵。
“我曾无意间救过他们父女，称号一事，随便喊喊罢了。”
齐诏眸色清淡，端着白水，也能饮出几分清雅来。
少女咯咯笑起来，歪着脑袋，若有所思。
“怨不得严十一带回来的话本子里这样多是讲先生，先生这般颜色，定是招了不少倾慕。”
那些话本子真是有趣，比山上的日子有趣多了。
她眼波婉转，搁了茶盏，指了指怔愣的尤娘，面上挂出天真无邪的笑来。
“姐姐，先生容色再好，也别再盯着不放了，他可是我家阿笙的，我得替我家阿笙看住了。”
她动动手指，刚要动作，腕子便被按住。
抬眼对上齐诏无奈的神色。
“我有事与他们讲。”
少女不忿，刚要辩驳些什么，男人又温温勾了勾唇角，笑道：“你家阿笙说你最是乖巧听话，如若有悖，是可以退回去的。”
此话一出，覆依才算消音。
“哼……”
她恢复少女天真无邪的模样，冲尤娘吐了吐舌头，做了个鬼脸，“不准用这种眼神看我家阿笙的人！”
尤娘吓了一跳，眼底逐渐渗出泪来，“恩公，我没……”
齐诏抬手，止了她的话。
男人容色苍白，不停的低咳着，但眉眼仍是极盛，宛若穿梭在暗夜里的烟火，破开极重的迷雾，一点又一点的，印入观者心底。
“上回与你说的人，可有见过？”
在面对无关紧要的人时，他一贯是淡漠的，很少会浪费情绪在这上面，眸色幽沉，古井无波。
尤娘与老父亲相视一眼，点了点头，“见过的，我按着恩公的嘱咐，唱了那支曲子，后来……他便总来点曲，出手十分阔绰。”
齐诏垂眉，修长的手指停在桌沿，以指腹慢慢点着边缘，轻笑一声，“他是谁，你可知道？”
尤娘摇摇头，咬了咬唇，“不知。”
“不知就这样事事听从？”
男人轻轻叹了口气，仿佛悲悯，“罢了……下回他再来，你取他一样随身物件，再往后，我送你们父女出京。”
父女俩悚然一惊，一听此事就知道不简单，他们对视了一眼，皆有些迟疑。
可还不待说些什么，就见那满身贵气的男人又发话了。
“快开场了，上台吧——”
那人仿佛有着天生上位者的气势，轻而易举就能稳了一个人的心神，定了运数。
父女俩只能喏喏退下。
一旁少女眨巴着眼，托着下颌望着发生的一切，眼神似懂非懂。
“先生这是要做什么？”
齐诏顿了顿，回望过去，轻笑起来，“你上回不是与我说，你家阿笙觊觎那个位子吗？”
“我这是……在给他铺路啊……”
话音未落，他便按着胸口，急咳起来。
白瓷茶盏里氤着热气的温水，蓦然就染了血丝。
第28章 大师兄
乾帝要彻查户部亏空的事情，宛若一阵风，席卷过整个遍野。
最令人吃惊的，是乾帝并未将此事交给惯常宠爱的二皇子和三皇子，而是予了刚刚归京，没什么依仗的七皇子。
可说没什么依仗，又仿佛有失偏颇。
七皇子与已故的大皇子算是一家，母家又是严家，几个表兄弟皆已成人，能文能武，才貌双全，最年长的那一位还领了兵权，在里外颇有名望。
只是七皇子十载未归，又没了生母，难免与这些外亲不大亲厚。
不过，这当然是旁人们的猜测，至于真假，也难以定论。
此时此刻，被传闻揣度的主人正抄了一家，满载而归之后，转身与身后那领头之人抱拳，笑道：“谢过督公襄助，今日之恩，来日必报！”
马上的人身形瘦弱，五官生的却十分好看，只脸色苍白了些，眼神阴翳，无端便透出一股子狠厉。
他不屑的轻嗤一声，“殿下怎的不唤咱家师兄了？”
慕容笙眨眨眼，嘿嘿一笑，“师兄？”
“闭嘴！”
那人一鞭子便抽过来。
自是没什么力道的，慕容笙侧身，轻易躲过，瘪了瘪嘴，分外不满：“不叫我唤的也是你，不唤又提，唤了还不高兴，都挨鞭子了——”
嗯，真难伺候。
马上的人眯了眯眼，抬手拢了拢披风，似是极畏寒一般咳了几声，尖着喉咙开口：“申时府上设宴，殿下可敢来？”
慕容笙挑眉，似乎有些不解，“那有何不敢？师兄邀约，我自当相赴。”
那人哈哈大笑起来，勒马回首，尖细的嗓音在半空中回荡。
“那就一言为定！”
慕容笙抱肩，摸着下巴盯着对方远去的身影，觉得这个素未谋面的大师兄可真是……喜怒无常，阴晴不定。
听说还甚得父皇喜爱？
唔……这看起来，父皇的喜好也蛮独特的嘛！
待对方的人撤走，严七和严十二才凑上前，犹犹豫豫的劝慕容笙。
“主子，这……东厂的人名声一贯臭极了，而且手腕狠辣，据说落在他们手里的，就没有全须全尾出来的，尤其是那位督公，更是内外闻名的冷血无情，您……与这样的人交好，恐怕老太爷要气死的。”
严儒是文人，也有文人惯有的通病，自视甚高，对于这等子阉人一党，当然万分嫌弃厌恶。
慕容笙收了笑，瞥了他们两个一眼，面上温度冷却下来。
“是吗？那便不让他知道的好。”
他屈指，弹了弹袍角丝毫不存在的灰尘，不咸不淡的丢下一句：“如果你们之中有谁觉得外祖家的几位表兄弟有前途，想换个主子回去跟着他们，尽管来与我提就是。”
两人齐齐一震，忙道不敢，冷汗叠了整个后背。
这其实是明晃晃的警告了，换主子？再借给他们一百个胆，他们也没这念头。
像他们这样的人，一出生，命都已经是被定了的，如果慕容笙不要他们，那他们唯一的结果就是——死。
第29章 入宴
这一遭，慕容笙借了东厂的地界拿了三户人家，皆为户部之下的小吏，分别掌着书库、账房和卫队。
他自小学的帝王心术，见微知著，人又聪明，在很多问题上，都有不同的见解。
譬如这一回——
夜幕降临，太阳落下的时候，慕容笙如约跨入东厂大门。
几个小黄门在院子里说笑，见他过来，才齐齐上前行礼。
“七皇子。”
“七皇子，我们督公已经备好宴席侯着了！”
几个小的笑嘻嘻的，看着没规没矩，慕容笙也不大在意，摆了摆手，丢过去几个金裸子，“我识得路，你们自去吃酒就是，不必跟着我。”
小子们接了，谢过打赏，便一哄而散了。
慕容笙四下看了看，微微一笑，信步往前走。
那人瞧着冷漠尖酸，讲话也阴阳怪气，但对待底下人……还是挺惯着的。
他果真猜对了。
因是夜里，慕容笙便穿的随意一些，一身鸦青色常服，衣襟袖口，皆以金线缝就暗色纹路，满头青丝束起一半，后头散下一些，端的是风流倜傥，贵气端正。
他不紧不慢的晃着折扇，踏入水榭。
“师兄果真选的这一处。”
四周临湖，面积很大，覆着帐帘，被风吹的拂起。
慕容笙朗笑着走进去，打量一番，颇为惊奇，“这不过初春，又是夜里，在这湖心亭中，当真觉不出凉来，师兄这方宝地我早已听说过，今个儿有幸，头一回见。”
坐着的宦人名唤温寒，面白无须，五官生的甚是精致娟秀，只不过神色阴冷，看人的时候，目光不自觉就透出几分阴翳的压迫感。
“请吧！殿下——”
他开口亦是不怎么好听，声音又尖又细，偏生又有一股子哑意，交和在一处，生着一股子说不出的诡谲感。
但慕容笙却不在意。
也可以说，他仿佛置若罔闻。
“师兄请我过来，怕是有事要提点吧！”
青年一撩袍角，毫不客气的拂袖坐下来，接了琉璃盏，眯着眼笑：“这酒真香。”
若是好酒，至面前即可嗅之馥郁，对面那苍白孱弱的人闻言笑了一声，掀了掀眼帘，“七殿下见着咱家，可真是一丁点都不怕。”
慕容笙挑眉，“你又不能吃了我，我怕你做什么？”
“更何况——”
他嘻嘻笑起来，“我抓的人还得放在你东厂审呢！”
温寒抿了一口酒，闻言眯了眯眼，轻轻“哦”了一声，“怎么不送去刑部，或者大理寺？”
乾帝给的权力不小，分明是一副放任慕容笙折腾的模样，执以君令，可调六部。
慕容笙嗤笑一声，撇撇嘴，不满的抱怨道：“师兄又不是不晓得，那两处可是八面通风的地界，指不定一个看不住人，就漏了信出去，或者是……死了人证，藤都断了，那事情还怎么查？”
他拢了衣袖，亲自为温寒斟满，笑起来：“审讯一事，大抵……就劳烦师兄了。”
温寒眯了眯眼，眼中厉色一点点淡下去，亦是抬手，将杯中酒液一饮而尽。
这便是应了。
第30章 指引
这一场宴饮，慕容笙是彻底卸了温寒的防备。
两人也算得上是相谈甚欢。
温寒话不多，但每句都在点子上，他掌着东厂，本就为乾帝心腹，又是掌印太监出身，他不入宫之时，乾帝连掌印都不用的。
可见荣宠之盛。
慕容笙望他的神色，逐渐变得佩服。
他懂得真是不少。
“那倚着师兄的意思，我接下来该如何去做？”
两人都饮了不少，月色柔和，顺着帐幕的缝隙落进来，温寒取了一旁的手杖，有些吃力的撑着身子站起来，往后面走。
“殿下跟我来吧！”
他右腿上有旧伤，是瘸的，平日里并不太妨碍走路，只是速度慢一些，仪态也不大好看。
当然，倚着这个白面阎王的名号，没人敢盯着他看。
“这些人的嘴巴，我会帮着殿下撬开，只不过留不留得住命，我也不敢保证。”
他喝了些酒，走的就有些吃力，能看出来平日的强撑，“殿下的思路很好，从最底层的掌事开始审查，把这些小吏的嘴巴打开，一层一层的往上摸。”
温寒的身子并不强健，迈过门槛的时候颇有些吃力，残废的腿拖曳在身边，还不待慕容笙伸手去扶，就被他不耐的扯过去。
“但殿下可曾想过，如果对方早有准备，半途截了殿下的路，早把人灭了口，或远远的转移走了，殿下又当如何？”
温寒站定，转头去看慕容笙，眼神又稳又沉。
慕容笙愣了愣。
“这……”
他确实没有想过。
有了齐诏的名册，他就有了一个大概的路子，剩下的事情就是要寻证据，而线索被掐断的事情，还真是……不曾思考过。
温寒嗤笑一声，看这小子的这副样子，也明白个八九不离十，忍不住开口讽刺，“殿下活得着实有些太过于梦幻了。”
他似乎有些撑不住，便扶着桌面坐下来，抽出一张宣纸。
上头非常清楚的画着京都错综复杂的人物关系图。
“宁安王妃的次子，是这条线上的关键人物，他从吏部，为侍郎一职，因为家世显赫，平日里诸多事务都要插上一手，倒是平白显的那位尚书大人像个摆设。”
温寒抬指落下，眸色冷冽，“他们两个面和心不和已经不是什么秘密，这位尚书大人不是善茬，你可以拉他作盟。”
敌人的敌人，原则上可以成为朋友。
暗影骤然落下来，慕容笙凑近，垂眼细瞧，“那倚着师兄的意思，这幕后之人，应当是谁？”
气氛骤然一变，宛若利刃划破空气，落入尘埃。
温寒敛目，轻笑一声，语调稍稍正常了些，“殿下这是在试探我的能力，还是态度？”
闻言，慕容笙连连摆手，“不过请教罢了，师兄若是为难，不说就是。”
两人交谈许久，也得了不少有用的消息，慕容笙自然不敢惹怒这位阴晴不定的阎王，遂拱手，作揖告辞。
“时辰不早了，不打搅师兄休息，我就先回了。”
温寒不动，“嗯”了一声。
慕容笙走出去两步，想了想，又停下来，扭头补了一句：“外头风凉，湖心亭边湿气又重，师兄注意身子，尽量别往那边去了。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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