“你这丫头。”老夫人指指乔容，对孙太太笑道，“她没跟我说实话，说是万松岭画院偶遇后，对仲瑜一见难忘。”
“其实，是小公子邀我去万松岭画院的。”乔容靠着老夫人撒娇，“不是有意瞒着老祖宗，刚刚实在害臊，就避重就轻，这回孙姨问起，只能和盘托出了。”
“缘分，难得的缘分。”老夫人拍着她肩，笑对孙太太道，“弈儿啊，今日就把亲事定下来。”
“定亲得有信物。”孙太太忙道，“我今日没有准备……”
“孙姨头上的银簪很别致，给我一支就好，另一支给仲瑜。”乔容笑说道。
孙太太忙道：“银簪太寒酸了……”
老夫人不由分说，将她发间簪子拔下一支递给乔容，笑说道：“这是信物，可收好了。”
乔容笑着收入袖筒，孙太太抬手抚着头发，唇角依然翘着，眼中已没了笑意。
“老祖宗，只有信物不成。”乔容迎着孙太太的冷眼，笑得更加灿烂，“最好在有个见证人，刚刚看二老爷君子端方风度翩翩，就请二老爷给做个见证，如何？”
“好好好。”老夫人笑道，“他十分喜欢仲瑜的画作，让他为仲瑜做证婚人，他保准愿意。”
说着话就吩咐潘妈妈去请二老爷，不大的功夫，潘妈妈去而复返，笑说道：“二老爷正忙着作画，听了老夫人吩咐，提笔写了一式三份证婚书，二老爷说，人就不过来了，等到小公子成亲，他一定前往。”
潘妈妈说着话，一份递给孙太太，一份递给乔容，笑说道：“另一份二老爷自己留着了。”
孙太太紧捏着那张素笺问道：“仲瑜还在二老爷那儿吗？”
“在。”潘妈妈笑道，“小公子听到消息，抿了唇笑呢。”
孙太太变了脸色。
乔容端详着证婚书笑道：“二老爷的字可真是飘逸，还盖了二老爷的印鉴，这下白纸黑字，再也赖不掉了。”
“你这孩子，你孙姨不会赖的，她巴不得你做她的儿媳妇。”老夫人笑着又对潘妈妈道，“快，再去嘱咐二老爷一声，此事暂时不许让二太太知道，省得她怨我不疼采薇。”
潘妈妈又答应着去了，老夫人起身道：“走，回屋推牌九去，你们两个的牌技都不错，我倒要看看谁输谁赢。”
孙太太心事重重，连输好几场，乔容兴致很高，赢了大把的银子。
黄昏的时候告辞出了钟府，孙太太对乔容笑笑：“容儿，坐我的马车回去吧。”
“不了。”乔容客气说道，“孙姨送我还得绕道。”
“不过是绕几步路，一起走吧，我有些话要与你说。”孙太太牵起她手。
乔容不动声色挣开她手，笑说道：“我给孙姨备了一份见面礼，没想到今日能见着，没带过来，改日我给孙姨送到家里去，孙姨觉得哪天合适？”
“那就明日吧，明日我就想要见你。”孙太太一副欣喜的模样。
次日一大早，乔容带着巧珍来了大马弄孙家。
孙太太微笑着将她迎进正房，命朱大娘上了茶，屏退左右看着乔容，语重心长说道：“容儿啊，是这样，昨夜里我问过仲瑜了，他确实有些喜欢你，不过他对采薇旧情难忘，即便再娶也要等到三年后，我苦劝到夜半，可他十分固执，死活不听我的，我也没法子了。容儿啊，我为你着想，三年之后，你可就是十九岁的老姑娘了，再说这三年之中谁也不知道会有什么变故，孙姨觉得，你没必要等他，你去跟老夫人说，请她收回成命，孙姨定为你寻一个比仲瑜好上百倍的夫婿。”
“我不信，孙姨你骗人。”乔容甜甜冲着她笑。
孙太太脸色有些发沉，却依然好言好语的：“你这孩子，我骗你做什么？”
“孙姨，你仔细看看我，可能认出我是谁吗？”乔容手在脸上比划着，“孙姨你想想啊，我若是黑些，呆些，再畏缩些，会是怎样一副模样？”
孙太太看着她咬了牙：“是你？”
“是我啊，太太，我是四儿啊，小公子对我爱而不得，才决定娶采薇的，如今我愿意回到他身边，他又怎么会拒绝？所以我才说太太骗人。”乔容依然笑眯眯得。
“难怪……”孙太太一声冷笑，“看来我是被鹰啄了眼睛。”
乔容哈哈哈笑出声来，笑着笑着抬手掩了唇，带几分得意说道：“太太怀疑过我，还有意让阿苗试探过我，可太太看我畏畏缩缩又呆又笨，就打消了怀疑。太太啊，你那么有心计，只要再稍微做些查探，就会知道我是谁，你不该打消怀疑的。不过呢，太太那会儿要谋划的事情太多，自然不会对一个小丫头过于上心，可是太太如今的日子十分闲适，一夜过去了，怎么还是没想起来？莫非太太之前是真的疯癫，脑子有些坏了？”
孙太太脸色变得铁青，尖声说道：“你是四儿也好，乔四姑娘也罢，孙家和乔家的事已了，你何必苦苦纠缠？”
“你觉得了了，可我这儿还没了。”乔容说着话，打开桌上的包袱，里面是一件鼠灰色镶了红色狐狸毛边的斗篷。
孙太太瞳孔骤缩，乔容笑道：“这是我孝敬孙姨的礼物。”
“这样贵重的礼物，我可不敢收。”孙太太从斗篷上移开了目光。
“你不敢收，可你敢偷啊。”乔容盯着她冷声说道，“乔家的事，你才是罪魁祸首，孙正义不过是个垫背的。”
“你有证据吗？”孙太太笑笑，“我一个手无缚鸡之力的女人家，怎么去偷？”
“你有忠心的狗腿子，用不着亲自动手。”乔容也笑。
“你说得没错。”孙太太看着她手中的茶盏，“一盏见了底，四姑娘可头晕吗？”
乔容愣了愣，手扶了额头喊道： “巧珍，快来。”
孙太太一笑：“乔四姑娘想喊巧珍是吗？你是在喊吗？我怎么听着跟蚊子哼哼似的？我告诉你，巧珍没在，她呀，被歹人抓走了。”
乔容挣扎着想要站起，孙太太嘲讽笑道：“怎么？拿着斗篷气势汹汹而来，就不知道有防人之心？你一个小丫头，也配跟我斗法？ ”
乔容梦呓般说了句什么，随即软绵绵趴倒在桌子上。
孙太太笑着唤声来人，一个粗壮的身影走了进来，孙太太问道：“外面可有人？”
“都支出去了。”那人毕恭毕敬说道。
“老东西呢？”孙太太又问。
“茶水里放了些药，睡死过去了，跟她一样。”那人又道。
孙太太摆摆手：“她不识相，就按原先说好的办。”
“太太，她可是小公子爱重的人……”那人犹豫着。
“就因为他爱重，更不能放过。”孙太太嗤笑道，“仲瑜不懂事，总是喜欢上不该喜欢的人，他需要娶一位贤内助，而不是这些祸害他拖累他的贱人。”
那人又说一声可是，孙太太不耐烦道:“路途远，别废话了，快走吧。”
那人说一声是，疾步来到乔容身旁，弯下腰想要将她扛起，手碰到她衣衫的一瞬间，乔容猛然睁开了眼，定定看着他冷笑道：“看来我没有猜错，你就是那个狗腿子。”
第140章 反击④
陈叔有些慌乱，摆着手说道：“四儿，不，四姑娘，我没有想要害你……”
“少跟她废话。”孙太太厉声喝止道，“将她打晕了，赶快送走。”
乔容笑笑：“陈叔，小公子才是你以后的指望，而不是孙太太，你可别跟错了主子。”
陈叔犹豫不前，孙太太扑了上来，乔容侧身躲过，一把抓住她手腕，将她摁在桌面上，笑说道：“吃了大半年的人参丸，怎么这样虚弱？连些力气都没有？呀，是不是五月里开始，人参丸被换成了木香丸？”
“小贱人。”孙太太咬牙骂道，“竟从五月里开始就处心积虑害我。”
“比不上你。”乔容冷笑道，“为了害我娘，你可是处心积虑了十五年。”
“老陈，还不把她带走？”孙太太喊了起来。
乔容指着桌上摊开的斗篷问道：“陈叔可见过这个？”
陈叔脸色一变：“太太，这不就是那个，那个……”
“闭嘴。”孙太太喝道。
“陈叔，如果没猜错，前年六七月里，你从徽州回到杭城后，奉孙太太之命，来到这所院子里钻地道去往皮市巷老林头家，他是北方人，爱睡土炕，那地道通往炕洞，你蒙了口鼻，钻在炕洞里点燃迷魂香，待他睡死后，你钻出炕洞，打开他炕头的铁箱，查看里面的包袱与斗篷的样式，你牢牢记住，回来告诉孙太太，待她做好一模一样的，你故技重施，再次潜入林家，将包袱与斗篷换了过来。我说得可对？”乔容咄咄逼人。
老陈缩了一下，乔容盯着他：“老林头看守的斗篷是我娘之物，我娘将她半生积蓄的珠宝藏在其中，预备为乔家抵挡不测，可你换掉了她的斗篷，她拿回去的斗篷里只有破铜烂铁，她没有银子救我爹出狱，她绝望自尽，我爹出狱后因伤心郁郁而终，陈叔，这一件斗篷，害了两条人命。”
“你是说，我害死了乔财神与金二太太？”老陈不置信看向孙太太，愤然道，“太太，我跟你说过，你让我做什么都行，只是不能害死人命。”
“陈叔，你被这女人利用了，你还要听她的吗？”乔容问道。
陈叔摇了摇头，孙太太笑了起来：“老陈，你这些年做的坏事还少吗？装什么糊涂……”
“我就是替太太跑腿，多赚些银子，我没有害过人命。”陈叔挺着胸膛说道。
“你没害过人命，可你做过坏事，你又不是傻子，应该知道有些坏事就会害死人命，跟你害的有什么两样？”孙太太意有所指说道
陈叔愣怔着，孙太太继续煽风点火：“老陈，上了贼船就别想下去，我告诉你，罪囚的儿子是不能参加科举的，你想想自己的儿子”
陈叔眼睛里露出凶光，他咬牙对乔容道：“我死活无所谓，我不能害了我的儿子，四姑娘，对不住了。”
他步步逼近，孙太太嗬嗬嗬笑了起来，得意对乔容道：“别以为能说会道，就能逃过去，我告诉你，今日就是你的劫难，前年六月老陈回来，跟我说你跟别的大户千金没什么两样，没有主见缺乏见识，我才会对你失了防备，既放过了你，你就好好活着，偏要来招惹我，我是你能招惹的吗？哈哈，金音啊金音，你的宝贝女儿就要到湖州花船上做船妓去了，你高兴不高兴？”
乔容没有理她，指一指窗外，笑着问陈叔：“外面的孩子，是陈叔的儿子吗？”
陈叔转头向外看去，孙太太笑道：“你以为说东说西得拖延，就会有人来救你吗”
话音未落，就听外面响起脆生生的叫声，一个十一二岁的男童趴在窗户上喊着：“爹，原来这就是爹当差的地方，我看着也不怎么气派，很平常啊。”
“大用乖……”老陈向儿子走近几步，又呆呆愣住了，儿子身后站着两位铁塔一般高壮的男子，再往后看，院子中空寂无人，影壁外却隐隐有脚步声。
他明白了什么，回身跪了下去，磕头说道：“四姑娘若想要我的命就拿去，只是别为难我的儿子，他打小聪明，几乎过目不忘，见过他的人都跟我说，让他好好读书，以后必成大器，可家里穷得叮当响，他娘生他的时候落下了毛病，是个药罐子，我在西河直街抗苦力的时候，遇见了孙太太，她说家里缺个做杂活的男仆，她给的银子比别人多，我就去了，她常常让我跑腿传话，每回都另外给银子，家里的境况越来越好，我也就越来越听话，可是，我真的没有害过人命，我也不知道那个斗篷是金二太太的……”
“你若是知道，便不会去偷吗？”乔容咬牙问道。
陈叔语塞，孙太太依然被乔容摁在桌上，看不到院子里的情状，可是她听到了那孩子的话，她心头泛起诸多怀疑，竭力镇静下来喝道：“老陈，少跟她废话，你放心，她害不了你的儿子，我会护着大用。”
“太太……”老陈想要跟她说外面围满了人，乔容食指竖在唇边，冲他摇了摇头，他噤了声。
“陈叔，我有些话要问你，只要你知道的，你照实告诉我，我只追究孙太太，不会追究你，更不会让你连累到妻儿。”乔容说道。
陈叔迟疑着看向窗外，乔容笑笑：“父母的辛酸窘迫，总不愿让儿女看见，你跪下的时候，外面的人就带走了你的儿子。”
“是是是。”陈叔松一口气，连连点头。
孙太太听到外面的人那几个字，身子一个激灵，乔容松开她，甩着手笑说道：“一直摁着你，我手都酸了。”
孙太太不说话，乔容笑道：“又打什么主意呢？陈叔，你先起来，将她绑在椅子上。”
陈叔过来三下五除二将她绑了，孙太太呸了一声：“忘恩负义，吃里扒外的狗东西。”
看陈叔又要跪下去，乔容忙道：“站着说话就好。”
陈叔毕恭毕敬站着，乔容问道：“前年四月里，孙太太有没有派你对我母亲盯梢？”
“有。”陈叔忙道，“太太还嘱咐我，不能你自己去，也不能总是一个人，你就雇几名马车夫，轮番在乔府们外盯着，有任何动静都要告诉我。”
“五月里的时候呢？”乔容问道。
“五月里，有一名车夫听到消息，说四姑娘要回延溪，太太对我说，你去护送四姑娘吧，我问为何，太太就说，金二太太是我的好姐妹，我得让她知道我对她有多好。”
“你去往徽州，谁来盯梢金二太太？”
“那就不知道了。”
孙太太一声冷哼，乔容笑笑：“五月初六金二太太送走女儿回到家中，不大的功夫拎着一个包袱只身出来，她雇了一辆马车，到米市巷下车，后面的马车中随后下来一人，跟着她到了皮市巷的老林头家，这个人就是孙太太自己。”
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