田力并非不知轻重，遂咬咬牙，径直将李爵抱将起来，嘱咐辛星：“先生伤成这样马背上坐不住，车又散了，我们走着回去，你快上马赶去报信！”
辛星犹豫：“可只有你二人，万一——”
话未说完，忽听侧旁异动，只见林茳已蹭着树爬起，蹒跚走过来抱住马，凭腰力硬翻上马背，虚弱地挤挤眼，笑道：“先走一步！田兄，辛姑娘，你们小心！”
言罢，催马疾驰而去。
余下田力和辛星带着李爵在黎明的深重墨色里步行穿过这树林。
四野无声，除了风，除了以肉眼不易察觉的速度退去晦暗的天空，仿佛一切都是静止的。而他们三人是扰乱这片宁谧的异端，是不和谐的杂响。
纵然李爵身形不算魁伟，可抱着个大男人赶路，对田力来说仍旧吃力不小。好容易出了林子，天色渐开，东方微曦，时有鸟啼。
正觉道路易辨好走多了，却听怀里的李爵低声嗫嚅：“好黑呀！天怎么还不亮？”
田力愣了愣，辛星灵犀，伸手在李爵眼前晃晃，他双睑半垂竟全然无知。
二人立时面色铁青，神情惨然。
田力将人往上托了托再抱稳些，步子迈得更大了。
又走一段，忽听李爵更小声说了句：“真冷！”
田力肩头一颤，终于双泪滚落。
辛星没有哭，只手忙脚乱剥下罩衫来，抖抖索索想给李爵盖上，却被田力情急喝阻。
“不能捂，会要命的！”
辛星愣了下，明白了，忍不住咬住下唇，两手死死攥着衣服，吸吸鼻子，压住一声哽咽，好言劝李爵：“夜里风凉，先生再忍忍，就到家了！”
李爵微弱地嗯了声，人往田力怀里缩了缩，还昏睡过去。
辛星看看田力，再探探李爵的呼吸，终于捂着脸哭了出来。
就这样缓慢艰难地又往前行了一刻钟，前路上忽见尘土飞扬，有车马奔来。到得三人近前勒缰住马，领头那人俯身急问：“可是李先生和田捕头？”
田力忙道：“在下田力，这是我家师爷。”
马上人赶紧下来，左手抱拳一礼：“凌觉！”
田力惊着了：“风铃镇的凌觉？”
“正是！快上车！”
“可，”田力不解，“为什么凌家？”
“高将军拜托了金陵冯西园。”
闻此言，田力登时恍然，忙将李爵抱上车，把辛星也推上去，转身上马，一行人疾驰回县城。
第8章 七、人尽其用
尚在昏睡的李爵看不到，此刻偏厅里头气氛着实微妙。说剑拔弩张太过，不过上首坐着江湖赫赫有名的凌家当主凌觉，其余人全都默契地站到了右边，可谓壁垒分明。
究其原因，皆为着主簿陈森的一句话：“即便高将军相托，凌当主到得也忒及时了！”
于是呼啦一下，满室的人都围到了陈森身后，兵刃没亮，但俱是一副严阵以待的样子，只等陈森一声令下。
其时，太爷许牧正在自己屋里睡大觉。并非他心大不知忧惧，而是陈森将他安神茶里的助眠药粉剂量加重了，使得他喝完茶没过一刻钟就困得眼皮子打架，倒头呼呼大睡。任凭外头砸杯摔碗掀桌子，也别想吵醒了。
然而偏厅里并没闹出大的动静，陈森始终笑眯眯的，不逼不问，就是看着凌觉喝茶。
凌觉也果然只喝茶，单手托盏，两指捏住茶碗盖拂开茶叶，抿口茶汤顿一顿，再抿一口。他喝得很慢，很细，始终一言不发。
陈森总留意他空着的另一只手，更有耐性地等他喝完这一盏茶。
终于，凌觉似品完了，搁下杯来不疾不徐道：“凌某此番不是从家里过来的。”
家即是凌府总宅，位于北地，依山而建，往江东来纵使快马加鞭日行六百里，也需得四、五日。何况消息转了两道，难免再耽误些时日。因此凌觉若想在六天之内自总宅赶到这里，除非他生着翅膀能飞。
如今他不讳言自己打别处出发，时间对上了，反倒愈加可疑。
陈森闲话家常一般随意，问：“凌当主近日哪里发财？”
凌觉掸衣捋袖，淡淡道：“不远，扬州。”
“还未到过金陵？”
“出来了。”
“难为冯妈妈了。”
“西园在我车上。”
“千里送君行。”
“死乞白赖！”
陈森笑得仙翁一样：“喔嚯，普天之下能得沐昀阁主殷勤送一程的，恐也数不出一只手！”
凌觉目光微微偏过来，仍是冷冷清清的面容：“是他死乞白赖求我来此江湖救急！”
陈森有些意外：“凌家不管闲事了？”
凌觉反问：“你这是闲事？”
“不能算公事。”
“也不是江湖事。”
“所以不想管？”
“不想！”
“为何又管了？”
“我管了吗？”凌觉伸手把茶杯盖翻转了过来，落落起身，抱拳一拱，“江湖的急凌某救完了，告辞！”
陈森亦起身，却非相送，转而将人拦一拦：“当主留步！”
凌觉站下，眉眼相询。
陈森垂在身侧的手臂不为人查地抖了下，举到凌觉跟前提一提袖口，辛星依稀觉得他手里扣住枚物什，正好包在掌内难窥真容，只有凌觉一人看得清楚。
可是他面上的神情依旧纹丝未动，只将话语放下：“你的意思还是李二郎的意思？”
陈森笑呵呵把手缩回袖里，虚虚实实：“我俩哪敢有什么意思？”
凌觉略一沉吟，还问：“高将军知道你有这道令么？”
陈森摇摇头。
“李二郎知道你用这道令么？”
陈森还摇摇头。
“所以是他的意思？”
陈森不置可否，只是笑。
“哼！”凌觉忽自嘲地笑一下，“这笔账总要还的！”
陈森则安慰似的说一句：“一丁点儿利息罢了！”
凌觉半挑眉，眸色里升起几许怒火。
意外，李爵醒转后听说赶来援手的人是凌觉，不说谢倒也罢，竟自从床上弹起来破口大骂，非让将凌觉轰走。结果骂不到三句，自己先气喷一口老血，直接栽地上去了。
陈森和田力七手八脚给他抱起来放回床里救醒了，脑筋子转清楚想起凌觉，接着又骂，说就算立即死了也不需得他姓凌的来救。说完一口气堵在半道上，当真又死过去一回。
再救醒，老主簿索性双手合十朝他拜，求他：“祖宗嗳，你说一句谁还能不依着？可别跟自己个儿过不去。老朽一把年纪，要眼睁睁送走年少的，倒不如让我先蹬个腿儿吧！”
李爵也实在闹不动了，消消停停躺着跟自己生气。直气得满目哀色万念俱灰，把个魂丢了。
辛星躲在门外头，光探个脑袋往里窥瞧，一脸心有余悸。她袖口尚沾着药汁，那是李爵初醒时一怒掀翻了碗泼上去的。平日里跟县衙众人面前藏巧，到底是初出茅庐的少女，真碰上疯野起来的李爵登时便傻了眼，下意识想躲。躲出门却还好奇，跑到前头偏厅张望一下犹自淡定吃茶的凌觉，又跑回来觑觑这屋里的情形，一时间八卦心起。
她把田力招出来窃声问：“咱师爷跟凌当主是老相识啊？”
田力也有些心力交瘁，疲惫地点点头。
“结梁子了？”
田力瘪瘪嘴，状似也无头绪。
“陈老知晓来龙去脉？”
田力瞪起眼：“忙你的去，甭瞎打听！”
辛星皱了皱鼻子：“我是想问，外头那位怎么办？真让人走啊？”
田力不说话，很是犯难。
辛星忸怩着：“先前硬挽留人家，如今却叫赶走，这变脸翻书的恶人我不做。要说你跟陈老说去！”
田力也不愿意去。私心里他同陈森一样，很想借江湖上一把力将眼前的水搅浑，越浑他们才越能放开手脚。只是李爵的态度颇为蹊跷，恐怕一时半会儿安抚不下，总是僵持。
心思转了一半，蓦觉袖子扯动，回过神来就见辛星朝他身后直努嘴，扭头一看，竟是凌觉不知何时立在了檐下。田力面色一诧，拿眼色询问辛星。
小妮子领会，也是紧张地摇摇头，意思她同样不曾察觉那人的到来。
两人不由各自倒吸口凉气。
未及奉言客套，凌觉先开了腔：“借过！”
辛星立即让开了路。田力则未动，犹豫着：“先生伤势……”
凌觉不待他说完，径自道：“我有分寸！”言罢越过田力，走进屋内。
其时，陈森还在絮絮叨叨地哄李爵，无非是平心静气，平心静气。冷不防身后传来一声清冷：“我以为你公私分明！”
床内的李爵猛地打个激灵，当即坐起身，一指门外：“滚！”
凌觉负手行至床前，居高临下：“起来！”
李爵果然下床与他面对面相抗，唇齿间再喷一声：“滚——”
凌觉眉眼冷然：“打赢了我，你才有说话的份儿。”
李爵攥拳。
“才有资格去做完这件事！”
拳到半路顿了顿，不甘地放下来，就是忿忿地瞪着对方。
凌觉则自袖袋中摸出一只小葫芦递过来，李爵不接，他便放在了床沿上。
“养好伤，你的事谁爱管谁管；伤没好，他的面子我不看也看。做完了这件事，死活你随意！”
说完转身往外走。
李爵抄起葫芦照他后脑丢过去，还凶：“你管好姓冯的吧！”
凌觉停下脚步，没有回身：“西园能管好自己。”
“管个屁！他去了，你来了，你们合起伙来耍我这么多年，没完呐？”
凌觉侧过身来，眼神中有些古怪的恨意：“我们是谁？”
李爵手指头戳着他，张嘴没来得及回上一字半句先咳了个惊天动地，呛出满嘴血沫子，脖子一仰直挺挺往后倒。凌觉及时托了一把，将人安放回床里，转而拾起落在地上的葫芦，倒几粒丸药，捏住李爵下巴给他喂进嘴里。随后掌风在他胸膛上拂一拂，仿若掸去沾衣的絮粉般轻巧，须臾人便醒了过来。
一日里连厥了三回，饶是李爵性子野烈，这工夫也是再无半点余力去争长论短。一口气要上不下，半条命恹恹怏怏，精神头彻底委了，谁跟他说话都不搭腔，特别消沉。
凌觉仍在屋内，当着其余三人的面并无避忌，同李爵直言：“西园心上那一个，并非高将军，”言到中途等一等，瞥眼床内人，补完这一句，“也不是我。”
李爵终于动了动，目光拨过来鄙夷地看向凌觉，话音很弱：“你放屁！”说完三个字，累得他又咳了几声。
凌觉没有再争辩，只是静静地与另三人略一颔首，还自出去。
“我烦他！”李爵用尽气力道，“但我、顶瞧不上、瞧不上你！”
凌觉背向着众人，倏然落下沉沉的叹息。
“你瞧不上的，又是哪一个我？”
“就是你，都是你！”
“我不是凌觉！”
李爵忽癫笑：“呵哈哈哈哈——我他妈还不是人呢！小爷是灵童转世，神仙投胎，九天十地一老祖！”
凌觉竟也哼笑，听起来却悲凉：“你不应该恨凌觉，他是在乎西园的。你也不需要瞧得上我，我本不该存在。凌觉和凌孟然，大约除了西园和芣儿，这世上并没有人在乎我们是否为一人。但他们分得很清楚，所以也爱得很明白。西园不会抱我，当我只是孟然的时候。”
李爵静静躺着，似气得无力反驳，又好像他也不是很确定。不确定眼前人是谁，不确定心里头怨恨谁。或者他从来只是责怪自己，爱而不得，徒然自伤。
“二郎？”陈森小心地唤一声。
李爵眼合着没有应。他真的睡着了，不是气厥，仅仅是累极了，身体停下来，脑子也停下来。
陈森将药葫芦还给凌觉，道声：“多谢！”
凌觉推回去：“小叶配的伤药，留着吧！一日两丸，对他身上的余毒有好处。”
陈森点点头，把葫芦收起来，仍是称谢。
凌觉不再言，兀自走了出去。跨过门槛站一站，也不知向谁说的：“狛牙卫里回不去的话，无为馆总有你一席之地。”
辛星看见陈森面上少见的动容，很是讶异。
将夜了，陈森独自坐在伙间里守着小炉煎一锅药。近些日子他最常做的事就是煎药，一开始好多只罐子一溜在檐下排开，到后来就剩了给李爵准备的这一口。他也总爱一个人在这里坐很久，看着火，出出神。有时药篦出来放凉了，他都还坐着。
没人知道他眼里看见了什么，往事一幕幕，那里头的面孔跟现在的不是同一人。如今他只是陈森，而在很久以前，剥下这层伪装，他是山中采药人，有个天资出众的少年医者亲昵地唤他“羊爷”。
那时候，他名字里也没有“羊”。他只采药卖草，少年自他手里买下一筐羊踯躅，从此戏谑他是“羊爷”。
细追忆，仿佛不记得有听过少年正经叫声“师父”。彼此的相处毫无伦常下的礼数规矩，自然而然地教授，自然而然地成了莫逆、师徒，如父如子。
告别来得很突然，陈森本预备好迎接一场激烈的追究，意外少年只克制地问了他三件事：“非走不可？”
是。
“避祸还是躲罪？”
都不是。
“跟我有关么？”
没有。
这段缘对双方来说都是始料未及的天赐，少年珍惜，陈森何尝不惜？此生情谊寥寥，跟许多人扮亲疏，唯独对少年是不曾设计筹谋的。陈森一度很庆幸有这样一个人不存在于自己的盘算中，却能陪他走过一段晦暗的光阴，还原他的笑容，真真正正地记得他。
如此便好了。
陈森以为，仅仅如此了！
假使凌觉没有捎来那句转达。
已经无需计较凌家是几时、因何查得了这些，也无需分明少年是否早已知晓有心结交，所有这些都变得无足轻重。他是狛牙卫散在江湖的眼，本当湮没于茫茫人海不留下点滴痕迹，像不存在一样存在着，像幽鬼一般徘徊，世间的情太重了，哪一种他都要不起。不敢要！怕绊住了脚步，无法抽身而退。
药汁滚沸了，辛星自门外进来，不声不响掀开盖来拿筷子捣一捣，又拨了拨火，任它继续煎熬，径自取张小竹凳挨在陈森身边也坐下了。
她替陈森看火，陈森看着外头沉下来的夜色。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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