正当二人嬉闹之际，郁离突然感到背后一冷。
眉心一蹙，郁离乍然回头，却没发现任何异样。
“嗯？怎么了？”宋柏茫然顺着他的视线环顾，“是阿姐她们下来了吗？”
“没什么，”郁离状若无事地哂笑，端起茶杯啜了口香茗，“京城附近常饮绿茶，虽苦却醇，小孩也能喝，你也尝尝？”
“烦不烦，别再把‘小孩’挂嘴边儿了！！”宋柏白他一眼，咕咚咕咚猛灌两口，呲牙咧嘴地直吐舌头：“呸呸，苦死了！一点也不好喝！”
郁离眉眼弯弯笑着，余光始终留意右后方一桌食客。
诚然，那桌坐着的，正是当时目露凶光的四人行！
——四名壮年的汉子分坐四边，桌上摆着些酒菜，不经意一瞧，与其他顾客并无不同。
可郁离何许人也，只消一眼，便看出那四人来者不善，说不定又是冲自己而来。
原因无他，太刻意了。
刚才回眸只一瞬，这四人稍有微动，有的拾箸夹菜，有的倒酒，有的转头试图与同桌人对视，可对面那人恰举手招呼小二，根本没注意到同伴动作。
明显是在刻意掩饰，在一众不是高谈阔论，就是酣饮朵颐的喧闹中格格不入。
郁离几乎确信，那道令他芒刺在背的盯视，必是来自他们四人！
“啊，他们在那里！”
春桃娇脆的惊呼声打断了郁离思路，男人昂首望去，只一眼便挪不开目光，脑子里思索的那些阴谋诡计全数化作一场盛大飘散的红梅落雨。
顾南枝走在前面，手脚僵硬，表情有些不自然。
人群哄闹的气势随她出现减弱半分，旋即又窃窃私语起来，话题无非围绕着这位面生的华贵小姐。
生活在临近都城的地界，众宾客就算不是有头有脸的人物，也不至于没见识过大户人家女眷，实是不该行如此失礼之举——怪只怪，顾南枝今晚委实美得不可方物。
旁人皆如此，郁离和宋柏更是惊得说不出话来。
“嘿，阿柏，看傻啦？”春桃捂着嘴打趣，“说话呀？”
“噢……！”宋柏下意识咽口水。
顾南枝双颊酡红，漫不经心捋了捋鬓边垂发，抬眸看向郁离，强装镇定道：“……看什么看，没见过？…走啊，吃饭去！”
郁离方才回神，招呼大家朝店外走去，久久无法平息内心悸动。
……不就逛个夜市，这小丫头打扮这么漂亮干嘛……
此言不虚。
只见顾南枝一身烟青对襟短襦，腰系粉橘色绣花条带，梳着春桃匠心挽就的元宝髻，虽算不上穿金戴银，可配上少女独有的英姿气质再一看，竟是格外潇洒脱尘，在看惯了女子弱质之后更觉此女非凡。
宋柏很快熟悉了顾南枝的扮相，围着她转来转去，一个劲儿地夸，逗得顾南枝前仰后合，非常慷慨地领着他买这买那，很快就拿满了手。
郁离只笑不语，跟在后头不置一词，暗中留意着周围动向，果真在坐在街边摊时，在对街拐角发现了四人隐蔽跟踪的身影。
“阴魂不散…到底有何目的？”
“你说什么？”顾南枝没听清，忙着消灭面前那碗羊肉泡饭。
“没什么…”郁离再三思虑，想出主意来，“阿枝，你且附耳过来……”
-
四人在外逛了很久，直到吃饱喝足尽兴而归。一路上欢声笑语，仍自意犹未尽，互相交流新奇的见闻感想。
回到客栈已是时候不早，大堂宾客大多散去，只剩一两桌友人难舍难分地顾月对酌。
春桃跟着宋柏玩欢了，全然忘却主仆之仪，只当跟着近亲的兄弟姊妹外出，蹦蹦跳跳地往楼梯上跑。
“慢些！别摔了，”顾南枝和郁离跟在后面慢慢地走，“阿柏，你照看点她！”
“知道了阿姐！”宋柏应和一声也往上跑，急着与春桃一起赏玩夜市上买到的小玩意儿。
郁离将面具扶了扶正，嘴角带笑，不再回头去寻那些人影。
“阿枝这身打扮真好看。”
郁离突然冒出一句，顾南枝一阵羞赧，手指绞着衣摆布料，小声道：“……这也是为了掩人耳目？”
“当然不是，”郁离眼波粼粼，“实乃在下肺腑之言。”
“……轻嘴薄舌，惯会哄人。”
闻言顾南枝嘴上嗔骂，无形的小尾巴却已几近翘到天上，嘴角禁不住扬起。
待到门口分别，两人对视一眼，其后便各回各屋了。
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夜深人静，子时刚过，三更梆子声渐响，客栈内外一片漆黑，唯有门口挑着灯笼的高杆投下温温的光。
楼上排着数间客房，四下寂然中簌簌声响宛如鼠踪。
几道黑影在房门前伏低身子，扒着门缝探看屋内情形。
恰今夜月光正亮，透过入晚春时节新换上的薄窗纸，将床边光景照亮——两床被褥隆起，似有人卧榻鼾睡。
其中一名人影掏出细管，缓而又缓地戳进门内，只听“噗、噗”两声，从末端吹出了几道亮光直奔床上人脖颈而去！
那人见一击得手，没有理会另名同屋人，也没再到访顾南枝的房间，悄无声息迅速离开此地，全程没有发出一点显白声响，就像从来没来过这间客栈一样。
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“他们走了吗？”
黑暗中，一人气音而语，听声音应是落梅县出来的小仵作宋柏。
“噤声，再等等。”郁离同以气声作答，与顾南枝一起在门边竖耳聆听。
又等了一刻，确认门外再无半点声响，顾南枝才终于卸下防备，将反手背在身侧的银缨枪收了回来。
“走，去看看。”
顾南枝率先推门而出，三人跟在后面，春桃走在最后，手里捧着灯盏照亮。
他们从另边隔壁间鱼贯而出，走进郁离原本的房间查看。
宋柏和春桃麻利点灯，照得屋内通明一片。
郁离照直走向床边细察，顾南枝手快刚想掀被，就被郁离抓住手腕制止。
“小心，看那是什么。”郁离眉峰紧蹙，声音不自觉添了些寒意，手指向被子边缘。
三根银针正正扎在上面，那针细如牛毛，若非寻迹谛视根本发现不了！
顾南枝倒吸一口冷气，如果不是郁离足够警惕，那现在扎上这毒针的，可就不只是被褥这么简单——看床铺位置……他们想杀郁离！
春桃没见过这阵仗，吓得一张小脸煞白，嘴唇哆嗦着不敢出声。
“阿柏，能知道这上面是什么毒吗？”
顾南枝扯出绢白方帕，慎之又慎地将那三根银针裹入帕中，摊在宋柏面前。
宋柏也是一脸凝重，接过帕子转身打开了随身药箱，从中取出不少叫不上名字的物件开始辨认。
“他们是什么人？为什么会盯上你？”顾南枝又走向门边，仔细研究那个戳破的小洞，试图分析歹人使的是何武器。
“……怕是京城来的‘朋友’。”郁离虚虚叹气，解释道：“发觉不对后，我不光开了这第三间房，还让小二替我去马棚看这四人骑的马，果然如我所想，马蹄铁形制均是京里专供！”
京城！
此时，顾南枝只觉前所未有的清明：此行因她而来，郁离临时同行，顾家素来在朝堂保持中立，必不会对寒青君一党偏袒或打压，也就是说，还有其他势力在暗中盯着他们！
思及此处，顾南枝背后发冷，总感觉暗中看不见的地方，有无数双眼睛正阴狠地看着自己，看着与自己有关的一切。
第26章 有缘再见
这一夜,四人睡不安稳，将包裹物什转移到新房间来，不敢轻易分开。
春桃支持不住,撑在桌边,头一点一点打着瞌睡。
宋柏寻了处角落，专心致志利用手头工具分析针上成分，剩顾南枝和郁离对坐商量应对之策。
“我还是难以置信，”顾南枝依旧困惑,“自我顾家助先帝击溃外敌以来，东朝与邻邦互通商市,久无战乱至今已有三十余年，再加朝堂有寒青君治世之能,更无内忧之虑。”
“如此承平盛世，他们为何追着你不放？”
郁离手指轻敲茶杯边缘,胡乱猜道：“许是……太闲了没什么事做，吃饱了撑的？”
“能猜出是谁吗？”顾南枝不置可否，“说来惭愧，我虽住上京十余年,却甚少过问国事……早知今日，大哥与爹议事时就该多听两句…”
顾南枝虽将上一问轻巧揭了过去，心里终究是不满意郁离的态度。
她隐隐感觉，郁离身份绝不像他说的只是幕僚这么简单。她对京朝政事是迟钝了些，可她又不是傻！
早先时候，郁离明明隐居在临竹镇，那里比之落梅县更是乡僻隐蔽,仍引来杀身之祸；而今赶路行了十多日,一路上纵然不至于隐踪匿迹,但也是低调不张扬，这才刚到此地一晚，杀手便闻声赶到，怎能教人不怀疑？
对于这帮人的意图，顾南枝尚不知晓，但他们接连行动，对着郁离痛下杀手，肯定不止是“迁怒寒青君的幕僚”这么简单的目的，绝对另有所图！
想到这里，顾南枝一脸凝重，瞥了仍在沉思的郁离一眼。
这么看来，那日他重伤昏迷，借船顺水漂来落梅县，是不是也是他计划一环——就好像…就好像利用我郡主的身份寻求庇护！
顾南枝手一抖，碰洒了茶杯。
“想到什么了？”郁离浅笑着扶杯擦桌，眼波流转望她一眼，“怎的这样不小心？”
“我在想……”顾南枝勉强笑笑，没让郁离瞧出异样，“我在想会不会是‘吹针之术’？这是一种失传已久的古奥巧技，钢针淬毒，再用特制吹筒射出，稍吹口气即可伤人于无形……”
仿佛是为了印证顾南枝的猜想，宋柏那边有了发现：“是透心毒。”
别看宋柏平时对什么都不屑一顾，可到了他专长的领域却是一张小脸紧绷，专注得让人忘了他今年只有十五岁。
“透心毒？”顾南枝将心事暂且压下，转而问道：“闻所未闻……”
“一种奇毒，起源于西域，”宋柏将毒针仔细包回手帕，收入药箱中，“我师父医毒双通，我跟着他修习时曾学过此毒，这透心毒无色无味，毒性强，黏性佳，见血封喉瞬间毙命，是暗器武器喂毒的首选之毒。”
顾南枝惊得瞳孔微微放大，下意识看向险些受到其害的郁离。
可他不惧反笑，近乎无动于衷等着宋柏下文。
“啧，这毒明明失传已久，”宋柏百思不解，“师父说过，此毒没有解药，但还好近十几年都不曾出现，要不是我修业认真，估计就连这毒的名字都鲜有人知！”
宋柏暗自有些小得意，把自己差点没认出的事按下不表。
“这么厉害！”
顾南枝听得一阵后怕，可郁离仍是神态自若，仿佛险些被毒杀之人不是自己一样！
又是吹针、又是奇毒，这伙人还真是身怀绝技，到底是郁离惹了高人，还是有更大的势力在背后驱使？
“别担心，没有进屋验明生死…真是何其自负！”郁离沉浸在思谋中，并没发现顾南枝眼神复杂，“他们一定以为我已经死了，然后等在附近，待明日一早有人发现，传出死讯后便可回去复命……”
“不止自负，应是不想留下外人作案的闯屋痕迹，”顾南枝轻轻打断他补充道，“而且他们只想杀你，没在我屋前停留，也没想捎带手除掉阿柏。”
“哎！你到底惹上谁了啊！”宋柏就着洗漱的铜盆净了手，“照我分析，还有一重原因。”
宋柏故意卖关子，就是想听郁离示弱央告。
“快说呀！”
没等来郁离的恳求，顾南枝就急急出声催促，宋柏一愣，只好道：“透心毒透心毒，专攻人之心脏，令心脏麻痹致人死地……就算送去给仵作解剖验尸，针眼细小很容易就被忽视，再加上没有别的明显外伤，所以最多不过得出个‘急症暴毙’的结论，根本不会想到是有人毒杀。”
“……不行，咱们不能坐以待毙！”顾南枝激动地一拍桌子站起来，“走，现在就去报官！我就不信了，王城脚下，还无法无天了不成！”
一旁瞌睡的春桃吓了一跳，朦胧中见三人皆在房内议事，便又安心睡去。
顾南枝转身提枪就走。
“阿枝！”郁离慌忙拦在她身前，“敌暗我明，实是不宜冲动行事！”
“那你说怎么办！”顾南枝也不知道自己为何生气，眼泪一下涌上来在眼眶里打着转，“你不想报官，是因为你自知招上的是惹不起的大人物！对不对？”
郁离怔怔看着面前泫然的少女，那些粉饰的话突然都堵在喉头，说不出口。
他忽然就改了主意。
“趁夜离开。”
“行！”顾南枝转身就去归拢包裹，“你跟阿柏去牵马，我去叫醒……”
“不，阿枝。”郁离伸手按在她肩头，顾南枝动作一顿，“只有我走，你们留下。”
“你疯球了？”宋柏斜瞪他一眼，“有人要你的命耶，没有我和阿姐保护，我想不出你能怎么活。”
顾南枝双耳嗡鸣不止，心跳如鼓擂，迈出的脚步也缓缓收了回来。
郁离不语，沉默着捡出属于自己的东西，将马车钥匙扣在桌面，低低道了声“保重”，推门离开了。
“阿姐！”宋柏见他真走了有些着急，“怎的不拦他？”
“他是想保护我们。”顾南枝仍自僵在原地不动，涩声缓道：“这次侥幸，那下次、下下次呢？如何保证敌人次次不会牵连到同行？”
“惟他独行耳。”
“那咱们怎么办？”宋柏心头震动，一时有些无措，“还去京城？”
外头天光渐亮，屋内油灯燃尽，焦黑的灯花发出最后一声噼啪。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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