一路走的颇为艰难，杂草足有半人高，虽然已经入了秋，暑气却没下去，又加上这里多雨，湿热难耐，蚊虫还闹得厉害。走了一上午，两个人衣衫都湿透了，腿上的蚊子包一个接一个，却连个人影都没见到。
正午烈日当空，苏岑提议两个人先找个大树歇一歇，顺便解决了一下口腹之欲。
曲伶儿拿树叶缠了顶草帽带在头上，靠着树干吭哧吭哧挠腿上的蚊子包，边挠边抱怨：“苏哥哥你说我们好好巡察早日回长安城不好吗？为什么非得吃这个苦？再不济表明身份带着那什么马大人一块儿来嘛，至少还有人帮咱们开道呢。”
苏岑正拿草帽盖在脸上小憩，闻声挑开一条缝，道：“当初陈大人加上张大人以大理寺的名义过去都没查到什么，你觉得叫上一个连山洞都不敢进的马大人能有什么收获？”
“至少人多能壮胆呢。”曲伶儿小声嘟囔。
“你还真信了他们说的，”苏岑拿着草帽扇凉，“人们之所以会害怕，并不见得是事物本身有多恐怖，更多的自己臆想出来的东西，自己吓自己。只要能透过表相看清本质，有些东西就不攻自破了。想不想听听我的看法。”
曲伶儿坐直了身子，“苏哥哥你说。”
“人是不可能无缘无故消失的，他们既然从棺材里来，又从棺材里消失，我猜测棺材底下应该藏有暗道、暗门之类的。那个人到的时候应该是整个村子都在暗道里做什么，所以他才没见到人。”
“什么人会把暗道建在棺材里？”曲伶儿撇了撇嘴，“那又怎么解释那个人回来就死了，还有门口那副不知道从哪儿来的棺材？”
“人回来就死了，可能是因为早就染了恶疾，也有可能后来患了什么急症。至于棺材，就更简单了，夜黑风高放口棺材有什么稀奇的？给我我有一百种方法把棺材给他放到门口去。”
“你说的倒是简单，”曲伶儿偷偷翻了个白眼，小声道：“一件两件说的清楚，这么多事情纠缠在一起还有那么简单吗？”
苏岑把草帽盖回去，“就是因为不简单，我们才要去查啊。”
等到正午最烈的日头过去两个人才又上了路，曲伶儿拿草绳把裤腿袖口扎牢，又拿件薄衫兜头把自己盖住，然后就死猪不怕开水烫地跟蚊虫死磕到底。
反观苏岑，继续衣袖翩翩一切如常，对这些小飞虫浑然不在乎。
曲伶儿用只露着的两只眼睛表示佩服：“苏哥哥你不怕咬吗？”
“怕啊，”苏岑镇定自若，“反正被蚊子咬了会痒，捂出痱子来也会痒，怎么都是个痒就懒得管了。”
曲伶儿：“……”好像还挺有道理的。
直到日头偏西两个人才看到陆家庄的界碑，又走了一会儿才看到人家，不过尚未进村子里，孤零零一户，距离村子还有二里地，就是一间普通的茅屋，门口也没看见棺材。
“这……这有人吗？”曲伶儿躲在苏岑身后，小心翼翼打量着茅屋，“还没日落呢，所以是不是没人？”
苏岑上前几步，刚打算扣门，微风拂过，门吱呀一声应声开了。
苏岑举着的手愣在原地，望着空寂如许的庭院，一时还真不知道该干嘛了。
“苏哥哥，这门怎么自己开了？”曲伶儿话说的直打磕巴，“是，是不是有鬼啊？”
“咳咳……”飘忽的咳嗽从背后传来，像是响应曲伶儿那句“有鬼”。
“啊啊啊！苏哥哥救我！”曲伶儿登时跳脚，炸毛似的一蹦三尺高，扯着嗓子在苏岑耳朵边尖叫。
苏岑揉着耳朵回过头来，只见身后不知何时来了一个头发半花的老头，怀里抱着半捆干柴，夕阳从身后打过来，拉出来长长的影子，反倒衬得脸上的神色有些晦暗，一双眼睛却闪着精光正狐疑地打量着两个人。
“别喊了，是人。”苏岑拿手捂住曲伶儿的嘴，正打算回头冲那老头解释一番，却见老头已经抱着柴火绕过两人进了院门，临走还轻笑一声：“稀罕物件儿，进来俩会喘气儿的。”
曲伶儿双腿一软差点跪下，“苏，苏，苏哥哥，他说我们会喘气儿，他会吃了我们吗？”
苏岑看着老头的背影，“说你不会喘气儿就可意了？”
老头进门之后没关院门，自顾自进了柴房生火烧饭。这至少说明老头对他俩没怎么介怀，苏岑拖着曲伶儿进了院子。
这小院也与寻常人家的无异，篱笆边上垦了几片薄田，种的白菜茄子长势正好。院门后头放着锄头耙子等寻常农具，并没有什么杀伤性的武器。
苏岑把曲伶儿安顿在院子里，自己进了柴房去与老头攀谈。
“老人家，”苏岑冲人一拱手，“我们是走方的郎中，途径贵地，想来讨口水喝。”
“讨水喝？”老头停下手里的活计冷哼一声，眼里的讥讽不加掩饰，“走了二十里山地就为了过来讨水喝？”
从景和村山脚过来刚好二十里，看来这老头对这一片倒是门儿清。苏岑被看穿了也面无赧色，神态自若地回以一笑：“不瞒您说，我其实是过来找人的。”
“哦？”老头继续往灶膛里填柴火，灶膛里火光跳动，映得脸上的沟壑越加明显，“找谁？”
“陆小六。”苏岑平静道，“老人家认识吗？”
老头手上动作一顿，“你是他什么人？”
“您认识他？”苏岑面露欣喜，“小六跟我一起在侯府当过差，他当时对我多有关照，后来听说他犯了事被遣返原籍了，我这才千里迢迢找过来。”
“你找错了，村子里没有一个叫陆小六的人。”
“这里不是陆家庄？”
“陆家庄？呵，”老头不无讥讽地一笑，“这里早就不是陆家庄了。”
铁锅里水烧开了，老头起身去拿笊篱，苏岑赶眼色地先一步拿过来送到老头手里，老头接过笊篱将锅里的米捞出来转移到蒸笼里，一派心安理得，头都没抬一下。
苏岑见这老头也没有再搭话的意思，躬身道一声“叨扰了”，起身出了柴房。
刚走到门口，只听里头烟火缭绕之间叹了口气，“后生，劝你一句，从哪儿来的回哪儿去，别蹚这趟浑水。”
院子里曲伶儿正在逗几只散养的小鸡|仔，见苏岑出来抱着只鸡凑上前去：“问出什么没有？”
苏岑摇了摇头，“走吧。”
“哦。”曲伶儿把鸡放下，跟在苏岑后头往外走。
“咱们接下来怎么办？”曲伶儿问。
苏岑在门口站了一会儿，看着不远处参差起落的房舍，道：“进村。”
他不是没把老头的话当回事，而是越是如此，越是说明这个村子不寻常。看那老头的态度，一定知道陆小六，而且很可能知道当年的事，他越是不肯说，越暗示当年的事干系重大，他没找错地方。
走出去几步，突然听见身后跟着窸窸窣窣的声音，两个人齐齐回头去看，只见之前的小鸡|仔竟然跟了出来，就跟在几步之外，抬起绿豆大小的眼睛看着两人。
“嘿，这鸡喜欢我。”曲伶儿笑道，“苏哥哥，怎么办？”
苏岑白他：“你说呢？”
曲伶儿认真想了想：“烤了？”
苏岑：“……”
最后曲伶儿只能在苏岑虎视眈眈之下把鸡给人家送回去，刚推开院门，只见那老头正在院子里支桌子，抬头看了曲伶儿一眼，吓的曲伶儿险些将鸡扔出去。
“这鸡跑了，我帮您捉回来……”曲伶儿悻悻地把鸡放下，明明是做了件好事，怎么就整得跟偷鸡贼似的。
转身刚待走，只听得背后那老头问：“你们要进村？”
曲伶儿回过头来点点头，“是啊。”
老头用鼻子出气冷笑了一声。
“怎么了？”曲伶儿问。
老头抬起头来看着曲伶儿，一字一顿，像是故意说给他听的：“那村子里入了夜啊，有鬼。”
第149章 箱子
曲伶儿说什么也不肯走了。
抱着院子里的篱笆墙，任苏岑死拖硬拽就是不肯再挪动一步，大有篱笆不倒我自岿然不动的意思。
苏岑也不好强拆人家的篱笆，有些为难地看了那老头一眼，只见人自顾自地剥咸鸭蛋，鲜黄的蛋油淋到米饭上，鲜香扑鼻。
夜幕将至，村子里也不清楚是什么情况，冒险进村倒真不如先在这里借宿一晚，就算这老头有什么动作他们两个人也不至于吃亏。
苏岑冲老头拱一拱手：“天色已晚，我这小兄弟不敢走夜路，不知府上方便留宿吗？”
老头像是早就猜到了他们会做何反应，冷笑一声：“过来吧。”
曲伶儿一点也没含糊，立马松了篱笆上了饭桌，伸手抓起一只鸭蛋开始剥。
老头从柴房里端出两个碗，清汤寡水，碗里几粒米都能数的清楚，正是方才捞了米饭剩下的汤水。看了看曲伶儿手里的咸鸭蛋，等剥好了接过来，三两下把鸭蛋一分为三，苏岑和曲伶儿一人分到了一半蛋白，整个流油的蛋黄油滚滚地落在了老头碗里。
“吃吧。”老头冲苏岑和曲伶儿点了点筷子，端起碗来大快朵颐。
苏岑和曲伶儿面面相觑，半晌苏岑低头笑了下，端起碗来安之若素，冲曲伶儿道：“吃吧。”
有的吃总比饿肚子强，两个人三下五除二，喝了粥，吃了蛋，蛋黄腌的恰到好处，蛋白却咸了，就着喝粥正合适。
苏岑先吃完了放下碗筷，看着老头问：“老人家怎么称呼？”
老头已经吃完了饭，正撕菜叶子喂小鸡|仔，闻言头也不抬便道：“老头子一个，没啥好称呼的。”
“那便称呼您前辈吧，”苏岑道，“贵姓陆？”
老头低着头没作声，算是应了。
“陆前辈，”苏岑恭敬问道，“陆家庄都是姓陆吗？”
老头抬头看了看苏岑，“陆家庄，不姓陆姓什么？”
“可你不也说了，这里早就不是陆家庄了。”
老头从容回道：“老一辈的都走了，小一辈的不认识，对我而言这里确实不是陆家庄了。”
“那陆家庄有鬼又是什么意思？”苏岑着重咬着“有鬼”二字问道。
老头停了手头的事情，眼角的纹路慢慢攒聚在了一起，一双透着精光的眼睛盯着苏岑，让人无端就起了一身冷汗。
“鬼不可怕，可怕的是人心，”老头良久才出声，慢慢起身，话不知是对曲伶儿说的，还是对着苏岑说的，“早些睡吧，这里入了夜可不安稳。”
看人走了曲伶儿才歪着脑袋问：“这老头什么意思啊？神神叨叨的，我看他才像鬼。”转头又看着苏岑，“苏哥哥，我们怎么办？”
“既来之，则安之。”苏岑把几只碗叠在一起，“去洗碗吧。”
八百里外，颍川郡。
阳翟官驿算是颍川郡治下规模最大的驿站，宁亲王要从徐州回长安，颍川是必经之地，而阳翟官驿又是必选之选。是以官驿的驿长自接到消息就开始战战兢兢地筹备，肃清驿站，闲杂人等不得靠近，桌椅床榻亦都换了新的，就连马厩都打扫地焕然一新，生怕一点不如意触了千岁爷的霉头，自己一条小命就呜呼哀哉了。
天色擦黑宁王车驾才姗姗来迟，原本空荡荡的官驿里瞬间被马匹车辆填满。驿长没见过这么大的排场，跟着颠前跑后一通安排，宁亲王倒是不难伺候，下了马直接进了客房，一应酒水吃食都送到了房里。难搞的是宁王手底下那些突厥侍卫，各个人高马大，语言不通，嗓门还特大，驿长顶着满头大汗手脚并用地乱比划一通，好不容易才给安排妥当了。
不远处灯影幢幢，厅堂里的人群推杯换盏，大口喝酒大口吃肉，酒肉香随风弥散，透出一股奢靡的味道。
驿长巡察完了马厩里的马匹，喂了上等的草料，实在没心思再回去招呼那帮子蛮人，索性就着马食槽一坐，在这里忙里偷闲歇一歇。
院子正中放着一口大黑箱子，方方正正，黑漆漆地跟夜色融为一体，通身连条缝都没有。
驿长正琢磨这箱子里是装了什么宝贝，捂得这么严实，正出神呢，箱子突然咚的一声。
驿长登时吓了一跳，险些后栽到食槽里，那箱子像是知道有个人在这儿，没等驿长回过神来又响了一声。
驿长颤颤巍巍站起来，一时间不知如何是好，犹豫再三才决定上前看看，才动了两步后肩被人一拍，又吓了一跳。
回头一看才见是那个突厥首领，足足高出他一个头，眸光浅淡，冷冷道：“离远点。”
驿长立即点头称是，目光还是追随着祁林看过去。只见人在那箱子侧壁上开了道小门，递了个馒头进去，再接着，那笼子里竟伸出一只手来。
那里面关的是个人！
且不说如今天气尚还酷热，关在这铁皮箱子里是个什么滋味，单是这口箱子，三尺见方，里面若真是个人，那定是站不起来也躺不下，单是躬着身子待上一时半刻也够难受的。
而且看样子这伙人即便入了夜也没有要把人放出来的意思。
这人到底是犯了什么罪，要受这样的惩罚？
祁林送完馒头回来，驿长在好奇心驱使下跟着走了几步，边走边试探着问：“大人，这人是朝廷钦犯？”
祁林自顾自向前，目不斜视道：“不该问的别问。”
驿长悻悻地住了步子，回头又看了一眼那口大箱子，里面的人像是干咽馒头呛到了，猛烈干咳起来，带动着装箱子的车子都剧烈抖动起来。
苟延残喘之际那人像是知道他还没走，又没由来笑起来，通过铁箱子的共振，咯咯作响，笑里的嘲讽不加掩饰。中间夹杂着压不住的咳嗽，呼哧呼哧地像个破败的风箱。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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