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“拦住他！”周先一声大喝。
单风的兵完全没反应过来，俱被这场突变骇得难以动弹。等到单风发号施令，已是来不及了。
龙金山一头扎进树丛之中，没了踪影。
“混账！”单风下马，随手提起一名士兵，劈手就是一巴掌，直把人打得嘴角迸出血。
“愣着做什么？！追啊！”单风又要上马。
周先一把拽住他。
“穷寇莫追，请校尉立刻下令运粮，银子别管了，龙金山上了山，就能带着黑狼寨的人反扑。马上回城，紧闭城门，架上防御设施准备守城。”
单风笑道：“不过是些山匪……”
“快去！”周先须发贲张，无形中一股威压让单风脸上笑意顿消，被周先的气势骇得好半天难以动弹。
“快，装银子，浇上火油，把黑狼寨一气端了！”单风下令。
周先难以置信，提拳要揍，这时粮车都已上路，单风还专门让人带的大木箱子和板车来拉官银。
一道来的麒麟卫眼神示意周先先走。
若再与单风理论，匪徒反扑过来，恐怕连粮食都保不住。
不能再耽搁了，管他去死，周先让单风分兵一千给他，先押粮回城。单风本就不把山匪放在眼中，加上上山未遇抵抗，又见到黑狼寨中一群乌合之众，各自为政，官兵一来就跑。他也不好太得罪钦差，于是分给周先一千人，自己在黑狼寨盯着手下往寨子里浇火油，把官银一箱一箱装车。
周先带着粮车一径入城，已是第二天拂晓时分，从守城将士到城中百姓，无不欢欣沸腾。
粮食运进州府，沈玉书没见到单风，便问周先怎么回事。
“容州城里除了单风的两千驻军，再无军队了？”周先示意沈玉书往内衙走。
沈玉书：“黑狼寨如此厉害？”
“校尉不听我命令，手下折辱龙金山，龙金山杀了两名官兵，抢了一匹马遁入深山，请州府早做准备。”
“只是一个人……”沈玉书松了口气，未免觉得周先小题大做。
“上山没有人抵抗只是因为闫立成被我们抓了，且发兵迅疾，山上没有准备，群龙无首，一团抓瞎。现在龙金山与黑狼寨的人汇合，恐怕很快就会有反扑。”周先不再多说，径自入内找宋虔之与陆观商量对策。
沈玉书本不把周先的话当回事，找了一个一同去剿匪的士兵问过，方知单风要烧山，带着人押后是为了将官银也一并运回。
“你们走的时候，他放火烧了吗？”
“还没有，不过校尉已让人浇上火油，只待点火。周大人说运粮要紧，让校尉分兵一千，带我们先把粮运回城来。”
沈玉书听得一背是汗，不禁心里暗道，单风太行险，没有充足后援，这时一旦龙金山召集匪徒反扑，折了单风带的那一千人事小，若是龙金山带那数千人下山直扑容州……
沈玉书再坐不住了，叫来师爷，让他起稿，一封信给户部杨大人，请他转呈李相，另一封直递北关，恳请来兵支援，第三封沈玉书自己坐下来提笔。
邻近容州的衢州州府与沈玉书乃是同年进士，只有寄望于这位能够施以援手。
☆、容州之困（拾叁）
“什么？！”宋虔之一听就炸了，“沈玉书给龙金山写了契书，答应保全黑狼寨众兄弟，这不是逼得沈玉书背信弃义。”
“别生气。”陆观说。
宋虔之：“……”冷静下来之后，宋虔之突然想到，沈玉书是一方父母，与龙金山的协议本就做不得数，只是龙金山显然是性情中人，现在单风公然翻脸，直接放火烧山，逼得黑狼寨不反也得反。
“龙金山不一定会打过来。”周先说。
宋虔之没听见他说话，正在思索。
“城里有一千驻军，黑狼寨的一万人能作战的有七成，单风那一千人回来，这两千是训练有素的军队，与山匪对战未必会败。”陆观说。
“投奔黑狼寨的容州百姓都是走投无路才会上山，单风一把火把别人新家给烧了，龙金山又与沈玉书有约，沈玉书答应他不会杀黑狼寨的人，黑狼寨能不能打我不知道……”宋虔之想到一事，问周先，“单风军容如何？”
周先半晌说不出话。
宋虔之脸色铁青。
容州逾百年未经战乱，容州军不过是作为城防和修筑工事，结果单风军容还不行。
容州城里一大半都是病患，且疫情爆发不是一两天了，家家户户都被拖得甚是疲废，只有先把粮食发下去，让沈玉书集结青壮年，暂时抓个壮丁。
“最好是龙金山不要打过来。”话是这么说，宋虔之也觉得不太可能，这个机会太好了。
“占了容州有什么好处？黑狼寨在山中，沈玉书不是想拿它立功，就不会去围剿，我要是龙金山，便立刻在山里重建匪寨，带着这一万人占山为王，过逍遥日子。”
陆观摇头，沉声道：“山寨是他们的家。”
“就是这个道理，容州久困无粮，州府施粥只能让大家不至于饿死，老弱妇孺先不谈，青壮年肯定是吃不饱的。上到黑狼寨，有一口饱饭吃，而且，寨中自有一派安宁，别人住得好好的，来了一伙人，抢了粮还把人家的屋子一把火烧了。龙金山就是要带着他们重建黑狼寨，这仇也不会就算了。”宋虔之额头渗出冷汗，“最大的可能是破了容州城，把官府和富户一气扫荡光，抢粮抢钱，之后扬长而去，城中现在没粮了，一旦杀进商铺和士绅富人家中，牵扯人命，就不好办了！”
几乎同时，陆观和宋虔之齐齐起身，朝周先道：“去叫沈玉书过来。”
烛火微光照着，三封信墨迹才干，沈玉书把信封上，落了火漆。
“现在送出去？”师爷问。
沈玉书摇头：“再等等。过了今天……”要是单风顺利归来，且黑狼寨没有动作，此事就算过了。
外面来人高声报道：“大人，钦差请您过去。”
沈玉书才刚起身，又有人来报：“大人！校尉大人到了城下，让开城门，开是不开？！”
沈玉书被问得莫名其妙。
“为何不开？！开门放校尉进城！”
“禀大人，城下除单校尉带领的容州军，还有大队不知从何处而来的人马，不像是军队，服饰各异，所持兵器也各自不同，马留守推测是黑狼寨的匪徒！”
“不开！立刻传话，让城门守住，不能开门！”沈玉书浑身颤抖地高喊道，两股战战，汗水浸出大腿，浑身仿佛灌注满冰水，他整张脸忽青忽白，半晌才回过神，慌神地看向师爷。
一眼之中，师爷躬身下去。
“卑职即刻让人送信出去。”
沈玉书喉头发干，沙哑着声音说：“让信使万万小心，挑几个能打的，千万不能让匪徒把信截去。”
半天等不来沈玉书，宋虔之坐不住了，亲自去找沈玉书。陆观与周先寸步不离地跟着。
“沈大人！”
沈玉书从桌后起来，举袖胡乱一擦满是汗水的脸，唇上的胡髭软趴趴地贴着嘴，他就像一瞬之间老了十岁。
“黑狼寨打过来了。”沈玉书颤声道，“已到了城下。”
“把周先带回来的粮先发下去，就地征集青壮年，能打的都上。立刻着人去办。”宋虔之掷地有声地说。
沈玉书从桌后出来，险些踩到袍摆摔一跤，叫上一名小吏，亲自出去募集临时用兵。宋虔之脸色阴沉地跟着，沈玉书突然在前面停步，险些被宋虔之撞翻。
“小侯爷就在内衙养伤，两位钦差借我一用……”
宋虔之没让沈玉书把话说完，淡道：“我没事，这种时候，沈大人还要与我们分彼此吗？”
沈玉书叫苦不迭：“不是这个意思。”
“那就快走，生民第一，等解了眼下急困，我会在皇上面前为大人分说。”
宋虔之这话无疑给沈玉书吃了一颗定心丸，沈玉书背脊挺直，大步向外走去，着急留守，征集各家青壮年作战。周先亲自带人盯着，凡应征而来的，就地发放五斤粮。
城门上一片混乱，箭矢乱飞。
宋虔之带着陆观顶风往上走，被人用刀一拦，上面的人怒吼道：“闲杂人等，立刻回家闭户，谁让你们往这里闯的！”
“我是钦差，州府征兵去了，让我上去看看什么情况了！”
“钦差大人？！”那兵连忙去找长官。
宋虔之正要往上冲，被陆观一把拽到身后，陆观边往上走，边示意宋虔之跟上。
倏然一支箭近到眼前，贴着陆观头顶飞过，已是力不能及，坠落在地。
宋虔之不禁在心里咒骂，容州城城墙也太低了，这他妈龙金山是已经打到城下来了吗？
就在此时，震动自脚下传来，有人在撞城门。
宋虔之在陆观的掩护下登上城楼，躲在墙后向下望，官兵死了一大票，都是单风带出去的人。宋虔之自小习练骑射，目力不差，在黑压压的人群里迅速搜索着单风穿戴的盔甲，突然，他眼瞳一缩，手指抓紧城墙，俨然忘了那根断指，疼得险些飙泪。
“单风死了！”宋虔之凑过去朝陆观说。
陆观看他眼睛通红，不是滋味地道：“死了就死了，在那家伙手底下当兵太倒霉了！”
宋虔之也有所感。
这时一人冲到面前，给宋虔之行礼。
“钦差大人，卑职马裕丰。”
宋虔之连忙让他起来：“下面怎么回事？在撞城门了？”
“请大人放心，半月前城门才刚加固过，城门能守住！”
宋虔之稍微放了点心，不敢堂而皇之冒着箭雨站在城楼上，和陆观下去，回府衙找沈玉书。
陆观骑马带宋虔之，宋虔之心事重重，总感觉忘记了什么很重要的事。
及至中午，沈玉书带着两名留守集结起容州城里五千名青壮年，州府衙门一半是病人，一半是才集中起来的年轻人。
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