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“疾病会折磨你的身心。”
“这是休憩的代价。”
“是吗，做统治者要这样吗？”
“只是我这样，必要的时候，君主本尊会带病上朝的。”
“哦，那可……”
一滴汗液掉在奥林的颈窝，卡拉斯叠起衣袖，用手指拭去汗水。
“所以每次我生他的气的时候，气到想行刺或者造反的程度，我都会想想，是否能像他一样处理这个国家。答案自然是不能。通常想到这里，喝点酒，睡一觉，再不济生病，气也消了。”
“你生我的气么？”
“偶尔有，但是你……似乎并没有活过，作为真正的神被适当的人供奉、作为人被社会连接、作为任何生灵融入这个世界。想到这，我就很难继续生气了。”
“你在同情我么，”卡拉斯摸了摸恶魔的脖颈。
“一位于我没有欲求的神灵，我是不知道拿你怎么办……我的手……”
奥林从卡拉斯怀中爬出去，躺到卧榻上，枕着他的腿，可见是久违的麻痹又回来了。卡拉斯挥挥手，桌上的恶魔手记飘到他手中。他一边抚摸奥林的肩颈，一边翻阅手记。患病期间，奥林留下的手稿写得相当含糊。
“什么叫‘千年的寿限’？”卡拉斯问。
“我写了什么……”
“‘个体的寿限不过千年’。”
“就是这个意思。”
“你如何得出这个结论的？”
“没什么，凭印象吧。”
“什么样的印象？”
“我怎么记得，”奥林把脸埋进手臂之间。
“这么说，你的哪位同族是安享天年之后寿终正寝的？”
“并没有，”奥林抬起头，“你……纠结这个错误是为什么？”
“免得验证时过于费力。”
“你要是信不过我，自己去调查，何必让我费力记载。”
“相反，我唯一信任的记载者就是你，”卡拉斯展开另一页纸，“只不过，某种程度上来说你也是君主。君主通常会夸大他的意志。”
“别拿我寻开心——虽然我很好奇你是否理解什么是‘愉快’——现在我不过是你的仆从罢了。”
“你的手稿，我要严格区分事实和愿望。以便你期待的读者获得正确的历史。”
“你不必这么做，正确的历史对我毫无用处，”奥林坐了起来。
“对你的族群有用，他们会知道你经历了什么。”
“你要无条件地散播神谕吗，其他的神灵会允许你这么做？”
“你生气了，”卡拉斯停下手中的工作，“因为我指出了你的错误么？”
“算了，”奥林躺了下去，“你要怎么做是你的问题。”
“这可不像‘仆从’该说的话。”
“你开心就好。”
这听起来反而像是诡异的撒娇。考虑到恶魔理性的残缺，神灵摇摇头，继续自己的工作。
☆、第 34 章
兔子们挤在门口，焦急地等待恶魔。卡拉斯放下笔，收好纸堆，点燃烛台，回到桌前前。
“吉米来探望你，”卡拉斯拍拍奥林的肩。
奥林道了谢，放下手中雕刻的物件，身上的魔力气息微乎其微。卡拉斯把他抱进怀里，招呼兔子们过来。
“昨夜是我的过错，”奥林小声说，从卡拉斯怀里离开，和兔子们到角落去了。
卡拉斯注视着恶魔和兔子们相拥，只是拥抱，兔子们带来的食物他一点都没吃。卡拉斯为他的恶魔安排好了旅途。因为除了他，还有一位君主不希望奥林恣意损毁健康，而这位君主的意愿也是诸魔不能违背的。
想到这里，卡拉斯问：“撇去外人所不了解的恩怨，恶魔的君主可曾与女士结为佳侣？或有眷顾的情人？”
奥林从兔群中抬起头来，掖起额前的乱发，飘到卡拉斯身边。
“人类用腿，”卡拉斯提醒道。
奥林看到卷宗的前几行，伸手就抢。神灵按住恶魔，重复他的问题。
“为什么要记这些？”奥林反问。
“君主当然值得记载，”卡拉斯解释道。
“写这些禁忌之事，你不怕死？他杀过一位神灵，不在乎再杀另一个。”
“你肯定不会让他这么做啦……告诉我你所知道的故事，我用血来交换。”
迷惑从恶魔眼中闪过，神灵拿起笔，蘸取墨水。
根据奥林的描述。艾德埃塔曾有一位爱人是迪兰的宫廷法师，女士名为娅莱希雅，这份爱改变了她的命运，她被人类的宫廷放逐，却进入了恶魔的殿堂。艾德埃塔授予这位女士唯一的首相名号，这在人类的世界中是不可能的。
女士促成了大陆外的人类国家和玫瑰堡的贸易关系，双方暂时避免了征战。人类的国度也越来越小。
“她还遇见了族群的……”
“好了，首相的功绩固然值得称颂，但是，”神灵打断他的伙伴，“故事呢？”
奥林摘下蚀变的橄榄石夹子，思索物件承载的故事。
由于战时缺乏材料，玫瑰堡外围的几处城防使用了空心的建筑方式，其中并未充填石料。战后，此处尚未修缮便出了事故，葬送了几个在城墙下玩耍的幼年恶魔。能为此负责的也就只有决策的工匠。
“是我忘了。这该死的城池简直是诅咒，砍了我算了，”在君主的审判厅上，奥林是这么回答的。
判决非常简单，君主命令工匠在刑期中修正图纸，刑期结束再去现场修缮。本来是无可指摘的判决，奥林却在审判厅上喷了个火球。君主的威严不容如此。两位侍卫迈上厅前，熟练地拉动锁链和镣铐，把情绪激动的受刑者吊起来，拉开他的翅膀，掀起法衣，落下鞭笞。
惨叫让行刑者暂停了手上的活计，望向他们的君主。
“打了几下？”艾德埃塔问。
“三下，陛下。”
“继续，”艾德埃塔摆摆手。
行刑者领命。第四下鞭笞掀去了受刑者背上的鳞片，从中流出岩浆般的血液，第五下夺去了他的意识，第六下就像抽打死尸了。对受刑者而言也许是件好事，免得清醒时受苦。等到十下打完，艾德埃塔摆了摆手，侍卫把奥林拖走，这桩案件就算告一段落了。
月湖位于玫瑰堡的南端、火山的中心。湖中的孤岛上留有人类修建的塔，后来被改建、用作恶魔的监狱。塔高百米，中间是空的，顶楼是奥林的专属牢房。让他身陷囹圄的罪行几乎都与玫瑰堡的城池有关，奥林在建筑上的失误往往是牺牲诸多恶魔性命的灾难。艾德埃塔索性命令狱卒安放建筑所需的资料，以便必要时，唯一的囚犯能快速排查工程的缺陷。
狱卒是奥林的近卫维玻，侍奉他们多年。故而这牢房被称为行宫也不为过。
奥林举起环形的橄榄石夹子，对神灵说：
“娅莱希雅女士和君主的婚期将近时，我还在狱中服刑。出于人类的礼貌，她到牢狱中探望我，送来此物。君主有个一样形状的。夫人相信类似的物件能引起和睦的关系。”
“你怎么看？”神灵触碰饰品，其上存留的气息证明恶魔所言非虚。
“这就是物质层面的矿物，少见，却也没什么价值，因为上面没有魔力，”奥林把夹子夹回法衣上，“人类认为一些行动能赋予物质额外的属性，其实并非如此……”
“何以见得？”
“我做过类似的尝试，强行为一些矿物附着魔力，几个昼夜就散去了。”
“你哥哥如何处理他的那只环形物品？”神灵问。
“镶在礼仪场合穿的铠甲上，附加了必要的魔力。”
“是谁完成了这项工作？”神灵问。
“首相劝他做的，这矿物附魔的性能尚佳，我想他是因此接受的。”
“你啊，”神灵握住恶魔额前的角，摇晃他的脑袋，“是谁完成了镶嵌的工作？”
“是我。”
“你是作为兄长的弟弟来完成这件事的，而不是作为君主的工匠，明白吗？”
“首相也这么说过，”奥林露出惊讶的表情，“你如此了解，一定观察人类很久了……啊，是啊，你是文明的记录者。”
“你的感情怕是存在于失落的灵魂之中。”
“并非如此，即便身躯离开了灵魂之后，我还能感觉得到。想回到家乡，见到君主和首相、侄子侄女、命途短暂的朋友、甚至以前的妻子。我只是无力实现他们的愿望，这无能让我的感情变成煎熬。”
卡拉斯不知如何安慰，便呼唤恶魔领取许诺的报偿。
恶魔犹豫片刻，突然说：“恐怕也要让你失望了。”
“记录文明是我的职责，你不要想着代替我。”
恶魔凑上前来，亲吻他的嘴唇、把温暖的舌头探入其间。卡拉斯并未阻止，尽管他理解恶魔是把客观的声明误会成安慰了。当恶魔触及不可理解的混沌时，中止了亲吻。神灵见到恶魔脸上浮现出复杂的表情，就抚摸他。
“我的愿望即是我不变的职责，”神灵问，“你的愿望又是什么？”
“生灵的欲望无限，而你的职责永恒。让我回到家乡，告别族群、取回灵魂，我愿意服务你，直到生命的尽头。”
“你为何愿意侍奉神灵？”
“比起繁杂的统治，我更适合旁观。”
神灵的心中产生了前所未有的波动，这波动让他更离混沌更远了。神灵先是礼节性地回吻，再将混沌转化为魔力注入恶魔的眼睛，缓解他的病痛。
“你的服务直到时间的终结，”神灵说，时间的起始与终结对他而言，与梦境无异。
恶魔亮出牙齿，咬开神灵脖颈上的血管。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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