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“你不问问自己怎么在这儿吗？”卡拉斯笑着抚摸恶魔的脸。
“只能是你的作为。”
“我又去见了你的君主，他不许我带走你。我就只好动用自己小小的权能，任性一回。”
“‘又’？”
“在边境和你分开之后，我很快就到了都城。我和君主谈了很多次，他怎么都不答应，我甚至怀疑自己会不会说话了。”
“别想太多，”恶魔垂下头，“君主就是这样的。”
“你是不是在……难过？”
“不好说，说不出来。我有预感不久之后就会见到他，那时才是……问题的开始。”
卡拉斯摸摸恶魔的下巴。
“我没有决定性的理由离开他，也没想好去哪里。”
“当然有理由，为了我的愿望，”卡拉斯抬起恶魔的下巴，“我们去海的那一边、你第一次见到我这个样子的地方。”
“旧地重游也好。”
“你啊，”卡拉斯抬起恶魔的脸，描摹他的嘴唇，“你一生都在为别人实现愿望，也许在那里，你能找到自己生命的方向吧。”
“不能这么说，我只是做出选择、承担后果，”恶魔眨了眨眼，“好了，快些出发吧。必要的话，君主会使用暴力，现在也该是时候了。”
“但愿你的同族不会因此受到伤害。”
卡拉斯展开地图，指了指下一个驿站。兔子们涌进帐篷，收拾各种物什。与此同时，泡影之塔的近卫放出乌鸦，跨上亚龙的背脊、风驰电掣地往皇宫去了。
卡拉斯选的是帝国的康庄道，路过一个又一个城市，帝国的繁荣有如跑马灯一般映入他眼中。他观察过无数个文明的繁荣，没有一个于他有切身的体会。而今有了陪伴，那些古朽的记忆从他的脑中跃出，与眼前的景色相合，变得生动起来。
路途转入荒野，马车在僻静的道路上前行，轮轴和马蹄声此起彼伏，树荫投下影子，将兔子的白色皮毛照得斑驳。天色已晚，兔子吉米招呼马匹停下，拉开马车的窗户，探头进去问道：
“行走了一天，要休息吗？前面有个空地，还有一棵树，适合扎营。”
“好啊，”卡拉斯拿起法杖，“吉米和奥林也累了吧。”
“天色晚了，就此休息吧。”
化为人形的恶魔打开马车的门，把扎营的用品逐一搬出。兔子们在车下忙碌着，有的铺设营地，有的喂食马匹。卡拉斯点燃火堆，烧了些热水。恶魔坐在他对面的帐篷之中，拨弄着便携酒壶的盖子，盖子开合，发出百无聊赖的响声。
“这是我修的最后一条路，通往边境，”恶魔突然说，“修完这条路之后，我去建造都城了。”
“这条路距离都城玫瑰堡可远得很。”
“是吧，君主是这么命令的，虽然他现在不是我的君主了。”
“叫哥哥呗，他又不在，”卡拉斯打开背包。“你修了哪些路段？” “你在这个国家的地图上能看到的，所有的公共道路。”
“啊！何等伟业！”
“我说实话，是一百年前的地图。”
“也好，陪新人走上旧路，感觉如何？”
“这是我做过的最后一个称得上优质的工程。无论技术和材料如何更新、组织的结构如何精妙，这些道路都是最后一个了。”
“故地重游——你的故地，这片大陆都是你的故地。我有种奇妙的感觉，命定的感觉，这感觉胜却一切梦境。”
“也许吧，不过我认为……不该这样的……”
“你饿了吗，想吃什么味的饼，”卡拉斯晃了晃背包。
“都好，”奥林说。
卡拉斯摸出两个巴掌大的圆饼，把颜色略浅的一个递向恶魔，自己留下颜色深的一个。恶魔接过圆饼，掰成碎块，这时水也烧开了，他招呼兔子们过来，用热水泡软坚硬的饼。
“我曾经在都城学习了几十年，确切点说，是做了几十年的学徒，关于建筑和工艺，无关法术，”恶魔把饼捧在手心，递向兔子，“学成之后，君主派我带领工匠、修筑道路。以都城为中心、辐射三分之二大陆的道路。工程艰难，我用了二十年完成这件任务。”
兔子踮起脚，扒在恶魔手上吃起饼来。
“就算有下属陪伴，那一定是件孤独的工作，”卡拉斯注视着兔子蠕动的嘴唇。
“是啊……君主在我身边安插了监管，他时刻收取汇报、关注工程的进展，每三个月会亲自来一次现场。我记得很清楚，因为那段时间我唯一的愿望就是见到君主——吉米，你咬到我了。”
兔子没理他，自顾啃着。
“如果他满意，差事就能结束了，我是这么认为的。事实是，一个工程完成之后又有另一个，只要国家还在，工程就做不完。”
“你现在解放了，”卡拉斯拎起兔子，坐到恶魔身旁，“如果统治真的是苦役的话。”
恶魔把手上的饼递给兔子。兔子衔过，跳着跑开了。
“把酒给我，”恶魔说，“这样我才有余力温暖你。”
卡拉斯掏出酒壶，恶魔安静而优雅地喝下，仿佛此处不是边境的黄昏荒野，而是旧国的午后花园。酒液很快在他的体内奔流，恶魔把卡拉斯抱入怀中，张开双翼挡住晚风。兔子也钻到他们之间，美滋滋地团成毛球。
“夜间寒冷，”卡拉斯从恶魔怀里起身，脱下法衣披到他背上，“多加一件。”
“唉，”恶魔垂下目光，“修这条路的时候，我也是在这样的营帐之中。”
“和你的魔偶舞者一起么，”卡拉斯伸出手臂，勾住恶魔的脖子。
“大多数夜晚，我和阿卡一起。工匠之中有携带孩子的，偶尔也要帮他们照看幼儿，毕竟族群繁衍困难，但是现在，”恶魔叹了口气，“我只要照顾你和吉米了。”
“你啊，我和吉米又不是什么幼儿，”卡拉斯嗤笑着坐了起来，“离开家乡是一回事，既定的过去是另一回事。你有的是时间追忆过去，尽情怀念吧，被美丽魔偶照顾的过去。”
“我现在想的是……另一个人，不，一些人，一些天才。只是留有印象，我甚至忘记了他们的名字，但是……”
“如果你记下来，就有据可依了。”
“也许吧，有一位……有印象，但完全没有留下任何东西。还有一位给我留下了纪念品，一本书和一封信。只要一读那些文字，他的形象就会鲜活起来……如果那件东西在手边，我马上就能想起来。”
卡拉斯展露笑容，他大致知道那是什么东西了。
☆、第 92 章
这是祖登的恶魔王城荒废之前的事。
奥林瘫在白色皮毛之间。先前的边境闪击战持续了十五天，最终以临时的和平告终。奥林带领工兵急行施工、日夜无眠，他知道邻国不会就此罢休，疲累和担忧让他身心枯竭，焦虑让他无法入睡。
“这次相见，有什么深意？”
奥林咕哝着，导师的身影在脑中飘忽不定。他在边境线上见她一闪而过，又消失无踪。
邻国是信仰单一神的国家，传说有祭司曾经呼唤神灵到地面上。考虑到神灵数百年前在世间的所为，祖登的君主起初只当传说是神话的一部分。然而奥林的亲眼所见不得不让恶魔贵族再次考虑。
神灵暂时没有行动，没有行动就是最大的恐怖。奥林向君主汇报他过往的所见，君主虽能理解，但并无对策。
奥林翻了个身，更多的焦虑浮起，赶走他的睡眠。他的目光落到床头的柜子上，破旧的书册静默在那里，无声地提醒他先前发生的事情。
“被遗忘的天才、不世出的圣人？你留下了什么？”
奥林伸手取过书册，打开扉页，熟悉的字体跃入眼中。由于烦闷，他并没有仔细品读语言的美，而是迅速翻阅。像是为了缓解他的郁结似的，书册先是以优雅舒缓的语言记叙了太古的神秘，然后迅速转为实用的内容。要不是神谕一般优美隐秘的行文，奥林几乎以为他读的一半是诗歌一半是工具书了。
奥林用了一个昼夜读完书册，发动他所学法术中最强力的之一，将房间锁上。
“要不是你死了，这就是个圈套。”
奥林注视着书册，红色的眼睛透出审视的目光，仿佛要看穿作者的思想。他又用了一个白昼重读，以确定自己的观点不会动摇。黄昏时，他写下草稿。
“然而此时又不得不相信。根据我对未知领域的经验和对你的理解，这是唯一的方法。这么做会将去往何方，则是他者的决断了。”
夜幕降临，奥林瘫回毛皮之中、陷入昏迷般的睡眠，乌鸦载着他的谏言向君主的房间飞去。
☆、第 93 章
寒凉的触感贴满奥林的肩头，奥林回过手，抚摸卡拉斯的脖颈和脸颊。卡拉斯伸过手臂，贴上奥林的胸膛。道路转入山路，骏马减慢了行进的速度。兔子们悠闲地聊天，发出噗沓噗沓的声音。奥林握住卡拉斯的手，目光转向车厢之外，黑色的石碑映入他的眼帘：前方三十公里是伊思塔罗山，两百年前的传奇工匠马洛曾留下隧道。
想到此事，他的心又刺痛起来。
“够了没有，”奥林放下手，从卡拉斯怀中离开，“你还不厌倦吗？”
卡拉斯轻柔地攫住奥林的手，迷惑而温和地注视着他。
不该这样，不该这么对他，奥林稳住呼吸，抽回手。卡拉斯没有移开目光，闪亮的眼睛唤醒他心中的另一个形象。
“别像初恋那样缠在我身上，”奥林说，说完又有后悔从心中升起， “你我都会厌倦。”
“相熟这么久，习惯亲近才对，”卡拉斯伸出手，像是想到了什么似的悬在空中，“我的感觉并不敏锐，此处有什么让你在意的魔力源么？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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