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一道影子朝下方挪来。
“干什么的!”
那人笑道,“亭哥儿,是我。”
“大殿下?”方亭意外道,“这么晚您来这儿做什么?今晚皇上有令,上下山都是不许的。”
樊勤道,“我来找你。”
“找卑职?”方亭不解,“殿下有何吩咐?”
樊勤道,“没旁的事,只是方才见了方太尉,与他老人家说了几句话。”
方亭一听父亲名字,果真接话道,“您跟那个老顽固有什么好说的?”
方家位高权重,只是几房叔伯,却只留下方亭一根独苗,捧在手心似的宠爱,难免养成了没心没肺的性子,说话也百无禁忌。因着方太尉的原因,樊勤与方亭关系并不坏,此时不由摇头道,“方太尉自然是担心你。”
“啊?”方亭大为意外,他爹那样的死心眼,在他上次说“父亲若真是闲着无事,不如再娶几房姨太太,免得成日管我作何”被撵出家门之后,竟会主动问起他来?
可来人是太子爷,又不是小王爷,他只好问,“殿下,您没开玩笑罢?”
樊勤抬手抵住鼻尖,轻咳道,“亭哥儿,可怜天下父母心,方太尉腿上有疾,这大冷的天等在亭子里,你可莫伤了他老人家的心。”
方亭一听樊勤提起他爹那受不得凉的腿,倒真有些为难了,可这会儿……
“可卑职奉命守在这儿......”
樊勤道,“片刻的事,你让人来守着,若有人问起,便说被我差遣走了。”
方亭忙吩咐那两人仔细看守,道了一声,“我去去就来。”便与樊勤携手去了。
他一边走,一边想这路可真有些偏僻,太子殿下到底是怎么和他爹在这相遇上的,又见樊勤一路低垂着头,头微微侧着,似乎老想朝后看去,不由也回看两眼,“殿下在瞧什么?”
樊勤忙回头来,“我在想,京中护卫抽了大半来,又不让人上山,若京中……罢了,大好的日子,不应说这些。”
方亭笑道,“殿下放心,老大在京里,就是防备有人闹事。”
樊勤点点头。
两人走到亭中,却不见人,只一张冰冷石桌,冷风晃荡。
“咦,我爹人呢?”
樊勤四下看了看,“方才还在这……”
方亭找了半响,连亭周的树丛子里也瞧了瞧,确是无人,不由翻了个白眼,“老家伙必是消遣我,竟连殿下也敢戏……”话音未落,不想一记手刀从后劈在颈上。
他对樊勤全无防备,此时眼前一黑,人便倒了下去。
“大哥!”樊诚等了多时,冷得直哆嗦。
“他没事吧?”
樊勤左右看看昏迷过去的方亭,见他只像睡熟了,又听樊诚道,“只会睡上两个时辰。”
“把他弄到房间,换上衣服,你便快快下山。”
“这便是大哥的主意?可他若醒来......”
“顾不得了!”樊勤眼皮直跳,手指发抖,“小诚,记住我跟你说的话,你一定要拦住小邪......”
“嗯!”
樊诚本比方亭高大一些,幸而换上了他的黑甲,又是夜里,并无人看出不妥,他身手很快,很快便下了山。
而山上的暗处,一道笔直挺拔的身影不知站了多久,他目送那人,直到他的身影完全融入夜色,才将目光投向了更远的紫禁城。
亥时,山上忽地躁动起来,似是方亭不在的那处,有人趁机越过守卫闯了上来。
幸而山上庙中结构错综复杂,又是黑夜难以辨明,此人气运不济,竟直挺挺撞上了从樊帝房间出来的息子帆,哪里还敢作恶?当即转身便跑。
息子帆冷笑一声,追了上去。
此人功夫倒不弱,若是使出全力,似也能与息子帆打个平手,只是不知为何,他又不似行刺之人,招招都有所保留,只怕被人认出似的,一心只想逃命,这才让息子帆捡了个便宜,十来个回合便将人拿下。
拿住那人,息子帆一心生出怀疑:怎地行刺之人竟不戴个面巾?
再看此人相貌,也不似那奸恶之人,倒仿佛什么大户人家的侍卫似的,甚至连目光也不敢与他相看,只不住躲藏。
他越发生疑,正想细细盘问,忽见远处一道猛烈的红光朝天蹿起,立刻便吸引了众人注意。
那红光早已起了不知多久,只是相距甚远,又夜深了,始终没人发现,这会儿引起众人注意,还是因那火实在蹿得太高,远远望去,只像一个干柴环绕的火堆。
众人纷纷惊愕不已,不知谁喊了一声,“是宫里!是宫里着火啦!”
息子帆深深皱眉,再看那被扣住的人,也一脸诧异,转而又有些不忍似的别过了头。
樊裕凭窗而立多时,见那火光越发旺盛,他转身开了房门,却见门前站着个人。
“殿下,”那正是息延,“您要上哪儿。”
“城中失火,大人瞧见了?”
“许是何人在玩火罢。”息延说完,见樊裕目光忽地变得锋利,竟有几分骇人,正色道,“皇上召见二殿下。”
二人走出几步,樊裕问,“何人闹上山来?”
息延道,“下官不知。只是看那相貌,倒像是哪个贵人身边的侍卫。”
樊裕也不再多问,只微微皱起眉头。
他二人脚步不慢,不过盏茶的功夫,便走到樊帝的房门外。
樊帝在屋中良久,却似一直未睡,眼皮上层层褶皱,虚虚掩掩,像将灭的灯。
樊裕跪在门口,“参见父皇。”
“过来罢,桂珺,上些茶来,今夜我父子需......秉烛夜谈。”自樊帝称帝以来,此乃他初次与二儿对坐,等樊裕坐下,他仍是半闭着眼,“知道为何叫你来?”
“儿臣愚昧,不知父皇何意。”
“咳咳......咳咳......”
樊裕瞥他一眼,心中猜疑不定,樊帝却只似闲谈一般,“......皇儿今年多大了?”
“回父皇,儿臣二十又四。”
“二十又四......竟还未曾娶亲......皇儿可怪父皇?”
“儿臣不敢。”
“朕知你性子稳妥,是你那太子兄长任性,你不敢逾越。”
从前他爱惜樊勤,并不以他不娶亲为过,而今说来,却有几分说他恃宠而骄的意味。
樊裕心中一动,正揣摩他用意,又听樊帝道,“皇儿可看上哪家姑娘?等开了春,朕便替你张罗一门亲事如何......咳咳......”
樊裕道,“一切听父皇安排。”
樊帝睁眼,一双小而精的眼睛望着他,“朕有一事,要听你说。”
正此时,听息延在门外道,“皇上,太子爷求见。”
樊裕看向门外,樊帝不动声色,又等了半响再催,他才道,“罢,且请太子。”
樊勤姗姗来迟,进屋便跪,“儿臣给父皇请安。”
抬头时,他脸色惨白,温润的眉眼微微拢起,虽竭力克制那股焦急,在樊帝的火眼金睛之下,哪里掩饰得住?
樊帝心中不悦,并未让他起来,“去了何处,如此磨蹭?”
“儿,儿臣见山下失了火,儿臣不知是否要下山……”
樊帝深深皱眉,“下山去作何?”
“父皇,城中百姓生死不定,儿臣想请求父皇,派人下山查看。”
“哦,你倒是比朕还忧心,京中诸人,难道都是废物?”
“儿臣绝无此意。”
“你要派何人?”
“儿臣愿往。”
樊帝眼皮猛跳,连连咳嗽,又看着樊裕,“二皇子以为,该否准予太子下山?”
“太子忧心百姓之心不应责罚。只是当下救火为大,此番路远,快马加鞭也需两个时辰,到京中唯恐迟矣。京中尚有留守官员,工部王长安,吏部秦方,长安司赵庄,三位大人各司其职,只需分工救火抢失,应能应变。”
“既如此,咳咳……太子下山,可谓一无是处?”
樊裕沉吟道,“大人们尚可救火,可救火之后,唯恐百姓恐慌,京中尚需人坐镇。”
“若是你下山去,你当做什么?”
“当先清理、重新建城,安抚百姓损失,减税减役,另派人调查火因。”话到此处,樊裕语音难以察觉地微顿。
皇帝待他却不如昔日樊勤,冷笑一声,“查了火因当如何?”
“若是天灾,可祈天作福,若是人祸......”
“人祸如何!”
“当严惩不贷。”
皇帝冷眼看他,“如何个严惩?”
樊裕起身跪下,“……儿臣不知,请父皇赐教。”
皇帝沉声道,“朕以为,前朝刑罚可予借鉴。”
“若是寻常失火,便当斩杀市集,若是逆臣贼子,便是凌迟,腰斩,剥皮,车裂也无不可,是以杨骅治朝初年,乱臣不敢犯上。”
腰斩,剥皮,凌迟,此等酷刑早在樊帝即位之初便被废除,如今皇帝轻描淡写说出对纵火之人施以重刑,却也只将那当做多上一道菜般轻松。
连樊裕亦是心中一颤。
“二皇子以为如何?”
“儿臣以为,”樊裕顿了顿,就这时节,樊勤竟从地上跪爬过来,大喊道,“父皇,万万不可!”
却听“哗啦”地一声,樊帝手中茶盏砸在门上,震落门外枝头细雪,随即一声低吼,“朕未问你!滚下去!”
樊勤却生怕樊裕开口再无挽回之地,连樊帝这样震怒,也不能动摇分毫,“父皇,腰斩剥皮何等酷刑,重现于世,必非良策啊。”
“反了,反了!朕还未治你失职之罪,咳咳咳咳咳......你竟还敢教起朕治国来,难道朕当真老了,咳咳咳......要将这天下让与你大皇子!”
他动了大怒,一番话说完,已经咳出血来,桂珺大惊失色,忙上前服侍着他,“皇上龙体要紧!”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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