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上次会试过后，他曾暗中调阅过严曦的试卷，还命人去苏州找他这两年的笔迹对照一番。得此回答，蔺容宸此刻的心情只能说是前所未有的复杂。
最瞧不上的人居然成了他登基后的第一个状元……他莫名的生出一种江山堪忧的怅然之感，放下试卷，叫来周公公，“源正，陪朕出去走走！”
这几日降温，暮春的寒气颇为侵人，但大街小巷却热闹非常。所过之处皆能听见议论声，哪家的贡士文章做得好，哪家的贡士相貌英俊，哪家的贡士能考中新科状元……家里有考生的，盼着明日皇榜提名，光耀门楣。没考生的也凑个热闹，等着瞅瞅那状元郎长得俊不俊？若恰好还没成亲，自家还有未出阁的女儿……于是就有京城大户人家连夜搭绣楼，专等着明日放榜，状元游街路过，抛绣球招亲。
“往后状元游街就免了。”这些人尽想着不劳而获！蔺容宸折返回去，一路走得飞快。“回宫！”
“是。”周公公气喘吁吁地跟在后面。
承安元年，三月十八日。
严曦还未睡醒，街上已经敲锣打鼓，响声震天。他困倦地睁开眼，瞟了眼窗外的天色，阖眼继续睡。店里的跑堂急匆匆地上楼敲响他的房门，“严公子，严公子，你高中状元了！恭喜恭喜！报禄的官差大人正在楼下等着呢！”
“来了。”严曦摸到床角的衣衫，打了个呵欠，穿戴整齐后，开门，下楼，“早！”
报禄官头哈腰地阿谀道：“严公子，不，严大人，恭喜高中！”
“多谢！”严曦笑的并没有多么欣喜若狂，“劳烦大人专门跑一趟。”
“不敢不敢。”报禄官受宠若惊，验了官印，将朝服呈上，交代道，“严大人，明日五更上表谢恩！”严曦接了朝服，又谢过一回，给了赏钱，那报禄官便回去复命了。
见严曦将朝服放在一边，没了下文，跑堂趋附道：“严大人不试试这状元服可合身？”
严曦又打了个呵欠，“不用了。我再睡个回笼觉。”
跑堂愣了，天大的喜事，他竟还能睡得着？此刻不知庆阳楼外有多少女子借着出门买胭脂水粉的由头，聚在门口想一睹状元郎的风采？这平淡的反应，颇有一番任他尘世喧嚣，我自清风明月的淡然超脱。果然状元就是状元！
“严大人不给家人报个信吗？如此喜事……”
经他这么一提醒，严曦也想起来要给梁砚文报喜，“嗯，麻烦小哥帮我……”他尚未说完，庆阳楼的掌柜已呈上了笔墨。
严曦：“……”
那掌柜兴高采烈道：“没想到我们庆阳楼竟入住一位状元和一位探花，实在是蓬荜生辉啊！”
严曦疑道：“探花？”
掌柜道：“是啊！状元郎还没看皇榜呢！就是每日在院中练剑的那位，您二人明日就可一同上朝了！”
“嗯！”严曦点点头，寄了信，躺回床上，翻个身竟睡意全无。自明日起，他的人生和命运便要与那个人联系在一起了。前路是曲是折，往后是福是祸都未可知。
翌日四更，天色未明。
严曦下榻的庆阳客栈离皇宫并不算远，他算着时辰晃晃悠悠地来到朝阳门时，刚好遇到一同参加殿试的喻俊元与常潇。当然，他是不可能认出人家的。倒是喻俊元老远就十分热忱地跟他挥手，“恭喜严公子高中魁首！听说你的那篇《治国策》言辞犀利，颇有回山倒海之气势，圣上龙心大悦，赞不绝口……实在令俊元佩服至极。”
“纸上谈兵。”常潇淡淡看他一眼扭过头去。
喻俊元尴尬一笑，“严公子别介意，他并非针对于你。”
严曦笑笑，“二位为何不进去？”
“在下刚到朝阳门正好遇到常潇，便想着你我三人一同入宫面圣，故在此等候。”语毕，喻俊元附耳道，“在下与常潇是同乡，他原想考取武举，精忠报国。只是家中不许，这才闷闷不乐。”
“倒是可惜了。”怪不得方才那副神情。严曦点点头，面上带笑，瞟了常潇一眼，这才发现他身形高大结实，若穿上武状元的官服，定是威风凛凛，器宇轩昂。见常潇也在看他，遂行礼道：“常探花，有礼了。”
常潇皱了皱眉，兀自入了朝阳门。
“……”
“……”喻俊元正要开口，严曦拍拍他，“走吧。”
严曦并不傻，常潇对他的排斥，一句“纸上谈兵”已表露无疑。像他这种习武之人，定是觉得自己一个十年寒窗的文弱书生，十分的不顶用。
明德殿前倒是遇到众多文武百官，无论真心与否，都客气地恭喜几人一番。严曦一律礼貌地回之一笑，喻俊元同样十分恭敬地回礼，倒是常潇不咸不淡的神情引来不少不满。
严曦好心劝他，“能站在这里的，都是你我开罪不起的。你再如此，恐怕将来的路不太好走。”
常潇嗤笑一声，“原来状元郎也会溜须拍马这一套。”
“……”严曦讨了个没趣，不再管他，回头见众大臣已入殿，列队两边。
未几时，殿中传来唱名，“承安二年科举殿试一甲第一名——严曦！”
鸿胪寺少卿迎了上来，“状元郎，这边请。”
可能明德殿的门槛太高，也可能状元朝服过长，反正严曦就那么直愣愣，扑通一声被绊倒在御道上。哄堂大笑声中，他面色燥红，恨不得找个地缝钻进去。捡宫花乌纱的空当，殿上传来略显清冷，却又笑意十足的声音，“看来严爱卿十分的敬佩朕，都已到了五体投地的地步。”
“皇上说的是！”严曦红着脸将乌纱帽带上，跪在御道左侧。在百官面前出丑，他这是出门忘了拜拜神仙。
“抬起头来。”
龙椅与严曦之间的距离不足两丈，他抬头便看到一双满是戏谑的眼睛，眉目舒朗……可惜竟生了一双薄唇……都说薄唇的人性情凉薄……他以前怎么就没注意呢？
蔺容宸正儿八经地将他打量了又打量，称赞道：“萧疏轩举，风姿俊秀，好一个翩翩少年郎！”
严曦最受不了这种夸赞，讪讪一笑，“多谢皇上赞誉。”
“两届状元郎俱是品貌非凡，才高八斗，实乃皇上之福，江山社稷之福。”符卓暗中观察了半晌，这个严曦不足为虑。
蔺容宸点点头，笑道：“今日会宴，严爱卿可要多喝几杯。”
待金殿传唱完，皇上一一封了官职。
严曦为翰林院修撰，从六品；喻俊元和常潇皆为翰林院编修，正七品。同赐琼林宴。
香烟缭翠，烛影摇红。丝竹传韵，美人如画。
严曦为人谦逊，人缘又好，酒量也不差。不过一顿饭的时间，便已与许多大臣和乐融融地打成一片。
透过一片璀璨的花灯和舞动的红巾翠袖，蔺容宸见他举着酒卮，嘴角快要咧到眉梢，脑中浮出八个字“小人得志、得意忘形”，心中莫名有了一丝不悦。
宴会过半，尚书大人朝兵部侍郎杜俊使了个眼色。杜俊起身道：“听闻严大人尚未婚配，正巧微臣家有一女亦未许配人家，非是微臣夸口，小女生的还算端庄秀雅，与严大人真真是郎才女貌。还请皇上做主……”
动作还真是快！状元郎的宫花乌纱尚未戴热，已有人迫不及待地拉拢了。蔺容宸面带微笑地看着严曦，“恐怕要让杜爱卿失望了。宴会前，严大人已请朕为他赐婚了。”
严曦愕然抬眸，他何时请旨赐婚了？
蔺容宸目光沉沉，显然在警告他此刻不要否认。“严大人进京前已有了心上人，只等高中状元，衣锦还乡，择吉日完婚。是不是呀，严大人？”
严曦咽了咽口水，顺着蔺容宸的意思道：“啊……是。我与她已经海誓山盟，互许终身。一个非卿不娶，一个非卿不嫁，还望杜大人体谅。”
很好……蔺容宸的目光柔和下来，举起御樽，兴致盎然，“诸位爱卿尽兴！”
本次一二三甲的进士依次排座，严曦的位置最靠近蔺容宸，紧挨着他的是喻俊元，然后是常潇。喻俊元时不时举杯与严曦共饮，偶有机会与他和说几句话。其余几位进士亦是谈笑风生，口若悬河。唯有常潇一人一杯接一杯，是真的在喝酒。
至夜色微凉，宴席散尽。周公公乘人不备，拉住严曦的衣角，悄声道：“皇上着老奴传达旨意，让严大人去御书房一叙。”
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第17章
失言犯上
严曦回头未看到蔺容宸的身影，与周公公一道转往御书房。进了门，蔺容宸已正襟危坐地等着他。
“皇上有何事吩咐？”
蔺容宸道：“源正，御花园的那株千瓣朱砂下埋着一坛状元红，去取来。”
状元红……敢情皇上还没喝好？严曦虽想尝尝，想起上次在苏州吐了蔺容宸一身，担心醉后冒犯天子，微笑拒绝了恩赐，“微臣不胜酒力，怕不能陪皇上尽兴。”
蔺容宸置若罔闻。
严曦很是尴尬，看着他命人端上几盘苏州菜，好巧不巧还都是自己爱吃的。周公公小心翼翼地抱着酒坛回来，开了封，酒香弥漫整个御书房，带着淡淡的梅花的冷香。
蔺容宸解开封蜡，亲自倒了两杯，“这坛状元红是朕十七岁那年埋下的。当时想着，要留给一个人……”蔺容宸十分认命地饮下其中一杯，他只想着要把酒留给他的第一个状元，但从来没想过这个人会是严曦。“你可愿饮下这杯酒？”
“为何不愿？”严曦显然并未真正理解这句话的含义，十分爽快地喝下御赐的状元红，“这么好的酒，可惜了喻大人他们不能一起品尝。”他揉揉微微发热的脸，打了个酒嗝，“皇上，这剩下的半坛可否让微臣带回去给其他同僚尝一尝？”
“不行！”蔺容宸睨他一眼，漠然道，“只能在这里喝完。”
“……”严曦挠挠头，苦恼道，“其实微臣是怕好事变坏事，喝多了冒犯皇上。”
“今日朕恕你无罪。”
严曦咂咂嘴，既然皇上恕他无罪，那他就不客气了，又自斟了一杯。“好酒！皇上早该拿出来才对！”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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