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“如此，各位便去忙自己的事吧，这里就留下兰心姑娘与嬷嬷便好。哦，对了沈祠，可否帮忙我把后场忙活的厨子喊来？”
鸨儿娘显得有些慌张，“这、这厨子就是做饭的下人，也不了解绮凰姑娘的事，找他来有什么用呢？”
君子游笑而不语，沈祠也是一头雾水摸不清他又搞什么花样，见萧北城依旧端着烟杆没有阻拦的意思便照做了，片刻之后请来了一个身材矮小，皮肤却异常白皙的男子。
“为节省时间，我便不一一问话了，给三位分发纸笔，你们就在不相临的三张客桌上写下自己的答案，谁也不许交头接耳传递眼神，否则便当作嫌犯处理。”
分发了纸张，君子游还是亲自研的墨汁，特意让沈祠隔在鸨娘与兰心之间，怕的就是她们串通口供。
其实这样的做法根本是无用的，既然顺天府已经来人询问口供，有什么猫腻一定也是早就串通好了的。
不过萧北城却是察觉了君子游此举的高明之处，不由笑出声来，收起烟杆，坐等一场好戏。
“那我就要开始问了，你们觉得绮凰姑娘是一个怎样的人？”
三人提笔速速写下答案，看起来这个问题相当简单，兰心姑娘更是奋笔疾书写了两页还意犹未尽。
可她突然意识到自己写下的证词颇有不妥，正要用墨汁涂抹了先前的证词，就被君子游眼疾手快一把抢了纸来，没能得逞。
君子游一连又问了两个问题，“你们最后一次见到绮凰姑娘是在哪里做了什么，可有什么异常的反应？在她遇害后可有发现什么不同往常的疑点？”
之后喝了杯茶，品了半块甜到掉牙的糕点，便吩咐沈祠收来他们的证词了。
其间他一直观察着三人的反应，鸨儿娘心绪不宁，兰心姑娘愤愤不平，厨子左顾右盼，可真是有趣极了。
他先是看过了这三份答案各不相同的证词，掩饰不住心中窃喜，将其一一摆在萧北城面前看了，开始梳理头绪。
“琅华阁的嬷嬷认为绮凰姑娘是个心地善良，知书达理善解人意的好姑娘，与外界传闻的花魁形象相符，可兰心姑娘却说绮凰姑娘嚣张跋扈阴险歹毒，还写下了一件不为人知的丑事。这份证词或是流言传了出去，不论真假都会让绮凰姑娘身败名裂，也会为兰心姑娘惹祸上身，所以为了你自己着想，这件事还请姑娘能够隐瞒到底，日后对任何人都不要再提起了。”
兰心姑娘有些不安，怯生生看了鸨儿娘一眼，后者是痛心疾首的气愤，想骂又骂不出什么。
君子游又道：“厨子的回答是……漂亮？她是个漂亮的人儿不假，可我问你的是她的性格如何，讨喜还是讨嫌，你在说些什么？？”
沈祠没忍住笑出了声，那厨子被取笑也不恼，傻笑着挠头，“嘿嘿，没得办法嘛，俺就是觉得她好看。”
瞧着萧北城没说话，鸨儿娘意识到情况不妙，忙陪着笑脸起身，“王爷，您的茶冷了，老身这就去给您换一盏来。”
“慢着，本王没说话之前，谁都不准挪动。坐下！”
他态度强硬，连君子游听了都心惊，更何况是本就心虚的鸨儿娘。
等到她又坐了回来，君子游继续道：“第二个问题，嬷嬷说最后一次见到绮凰姑娘是在她遇害的前一晚，并没有什么异状，她还说了第二天想吃嬷嬷亲手煮的汤面，可见她并没有预知到自己的死亡。那么我想请问一下，你具体是在何时见到她的，可还记得清？”
“记、记得清，记得清。那天她身子不适，说要提前回房，那会儿刚好是琅华阁夜场开嗓的时候，老身记得正是戌时。”
“兰心姑娘说她是在亥时见到了绮凰姑娘，是在琅华阁后院的花园旁见到，还与她斗了几句嘴，不欢而散。证词中讲说绮凰姑娘只穿着单衣，披头散发慌慌张张的跑在院子里，兰心姑娘便奚落了她几句，可绮凰姑娘却是惨白着脸色，恶狠狠的咒骂了她。看起来绮凰姑娘身子不适早些睡下的确是真。”
兰心姑娘悄悄对鸨儿娘点点头，后者这才松了口气，不过接下来君子游的话却又让她把心提到了嗓子眼儿。
“可厨子却说，他最后一次见到绮凰姑娘也是在亥时，他经过后院给客房送菜时就见绮凰姑娘漂在水塘里一动不动，因为害怕，没敢声张便跑走了，等到他子时冷静以后再回来看的时候，绮凰姑娘已经不见了。他怕是自己认错了人，便到绮凰姑娘的住处看了，房内灯火通明，能看到她映在窗上的倒影，便没把这事放在心上，直到后来传出绮凰姑娘的死讯。”
不止是鸨儿娘吓得哆哆嗦嗦，这下就连兰心姑娘也铁青着脸色，不安的绞紧了手帕。
君子游把她们的反应尽收眼底，却是走到看起来最安分的厨子身后，凑到他旁边闻了一闻，一语惊人。
“这位大哥，你身为厨子，身上是不是少了点什么？”
第16章 长命
沈祠好事的凑上来左看右看，也没觉着少什么，学着君子游的模样闻了闻，才发现这厨子身上的味道一言难尽。
“嚯，这味儿，你是刚做完臭豆腐是怎的？”
厨子显得有些慌张，君子游却是笑的更灿烂了。
“别胡说，臭豆腐可不是这个味道。他身为厨子，身上没有油腻污渍与油烟味就足够可疑，而且这个腥中带臭的味道，你不觉得很熟悉吗？”
“这是……尸臭？？”
“是尸臭没错，但是谁的就不一定了。”
仗着现在琅华阁外有缙王府的亲卫里三层外三层的围着，案犯是插翅难逃，君子游坐回到原处，连喝几杯茶竭力忍住干呕。
“一想到那个味道，现在脑袋还嗡嗡作响。王爷，那天我和沈祠从李氏玉兰的遗体上闻到了一种腐臭的刺鼻味道，可那时她过世不过三天，又时值深秋，腐化不可能如此严重，但味道的确是尸臭不错，所以我怀疑这些日子，她的尸体没有被发现也许是被放置在有另一具遗体的地方，才沾染了那种恶臭。”
萧北城吐出最后一口烟，在桌沿磕出了烟斗里的残灰，鹰隼般凌厉的双眼打量了颇显无措的厨子，冷笑一声道：“身材矮小，肤色苍白，指缝里是多年清不净的污泥，身上还一股子土腥味。原是位土夫子。”
身份被拆穿，厨子吓得站了起来，奈何沈祠就在他身后死死盯着，硬是又把他按了回去。
“传本王命令，把琅华阁上上下下搜个仔细，一个角落也不准放过。”
听命的亲卫冲进门来，眼看着就要往楼上走，君子游赶紧做了个示意他们向下的手势。
“王爷英明，可现在是深更半夜，大闹琅华阁恐怕会影响王爷的名声，况且楼上住的可都是些胆小的姑娘，不如就从下面查起吧。”
“你倒是心疼她们，都敢对本王指手画脚了。”
“王爷说笑了，我哪儿敢啊。”
听见萧北城那一声微不可察的冷哼，君子游窃笑着又拿起了方才三人所写的证词。
“他们在那边查着，我们也别闲着，刚说到哪儿了……对，绮凰姑娘遇害后可有什么不同往常的疑点，嬷嬷说琅华阁一切照旧，没有任何异状。”
做贼心虚的鸨儿娘连连点头，“是呀公子，绮凰是蒙了圣宠的人，平日里不会接待别的贵客，也是极少出面的，偶尔才露脸一两次撑撑场面啊。她不见了，我们全当她是又闹了脾气，自个儿出去散心了。”
“别急，我没说你的证词有什么疑点，再看兰心姑娘说夜深人静的时候，总能看到屋外有鬼影一闪而过，是绮凰姑娘的冤魂不散。这要真是鬼魂作祟，死者必然是含冤而亡，成了孤魂野鬼也不忘报仇，既然她是回到了琅华阁，不就说明凶手……是在这儿吗？”
“不可能！那个罗玉堂才是杀害她们姐妹的凶手，就是要索命也不该找到我们头上！公子，公子你一定要帮帮我们啊……”
说着说着，鸨儿娘就跪到了君子游面前，逼得他往后挪蹭几步，生怕惹祸上身。
女子迷信，胆小怕鬼也是正常，只是他实在不知该怎么安慰别人，只能挂着礼貌的笑容暗中拉住萧北城的衣角，是要他帮忙出面解围。
怎知这缙王看似万花丛中过，却是没什么怜香惜玉的心思，对人也只是冷言冷语的一句“闭嘴，坐回去，好生听着”。
君子游心道这人可真是白长了一副好面容，要是能稍微懂点心思在姑娘身上，现在早该妻妾成群子嗣满堂了。
他胡乱安慰了几句便请鸨儿娘坐回去了，手里拿着厨子的最后一张证词，额上冷汗都滴下来了。
“厨子说，绮凰姑娘死后的怪异之处就在于……她明明死了，却还活着。”
君子游失神的念完了这句，之后陷入沉思。
寻常人听了这话都会感觉是厨子刻意摆了一出迷魂阵，沈祠也不例外，捶着他的肩背下足了狠劲，是要他端正态度对待君子游的问题。
可君子游却是示意沈祠停手，喃喃低语着，“只有他的证词，是最能解开当前迷局的……”
只可惜就在他快要拨开迷雾，见到最后的曙光时，思绪忽然被一声急切的通报打断。
在琅华阁中搜查的亲卫急匆匆赶来，对二人低头道：“王爷，查出了些东西，需要您亲自去看。”
萧北城饮尽最后一口茶，把烟杆收回袖间便要抱着小黑去一探究竟，亲卫却是面露难色。
“王爷，恐怕带着这位小主子……不大妥当。”
“那便交由沈祠了，好生看管着他们，可别让人跑了。先生便随本王一同去看看。”
两人跟着亲卫穿过前堂到了后院，柴房前围了一群不知所措的侍卫，还有来看热闹的姑娘。
亲卫给君子游递了帕子，又提醒道：“王爷也做些准备吧，里边情况复杂，做些防护总没错。”
还想说这群手下神神叨叨，越来越不会办事了，可看到柴房中的情况，二人都是十分意外。
不过数尺见方的小隔间里，地上竟有一道极其隐蔽的暗门，下面隐隐闪着火光，是有人先下去看过了状况，才会请萧北城亲自出面。
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