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柏砚远远地看着户部每一个人，上到户部侍郎，下到一个小小胥吏。
五年时间，当初的隐秘早就不可考，柏砚却不能轻轻揭过。
他花了不小的工夫，往户部塞进去一个暗桩，为的便是暗自探查当年的那些事，这次永州府出事，平静了五年的那根线又轻轻动了。
柏砚有预感，这一次，他应该能查到一些什么。
午后又起了风，天色阴沉沉的，似乎又在酝酿着一场大雨，柏砚与底下的人忙了一天，刚喝了两口白粥，就有人来传府城外的施粥棚子被风吹倒了，还砸伤了几个人，百姓闹哄哄一片，瞧着又要出事了。
柏砚放下碗就往外走，才出门，又有一人匆匆跑来报信，“大人，那群刁民借机闹事，将侍郎大人给打了！”
秋风无情，直接掀起人的衣襟，柏砚堪堪按着些衣襟，随人往府城外赶。
等他到的时候，两方人已经动手了，侍郎一副文弱身子趴在地上痛呼，一见柏砚，抱着腿嚎叫，声音更大。
柏砚不管他，随手抄起一个瓷碗飞出去砸在人群中。
瓷片飞溅，众人吓了一跳。
柏砚冷着脸，“一个个是吃饱了撑的，有力气在这儿互殴，不如一块儿去和那过云寨的土匪去打一架？”
这几日本就忙得脚不沾地，腹中翻搅不息，柏砚脑仁疼，硬是忍着将诸事厘清，可没想到他才回了趟客栈的工夫，这边就出了乱子。
本就是敏感时期，一旦闹大些便有那心怀不轨的借机挑事，万一挑起骚乱，这档口他手下无人，户部又是一众酸儒，凭几个护送米粮过来的官兵，怕是只有找揍的份儿。
不得不说，柏砚冷着脸的模样还是颇为唬人的，尤其他动了怒，连那户部侍郎嗷了一半的人也默默闭嘴。
“所以，到底是发生了什么事？”待平息了这点骚乱，柏砚随便招了一人来问。
“有人来要了两次粥，被那位大人瞧见了，便指着人骂，说贱民就是不守规矩，怪不得家破人亡……那边有人看不过眼就吵起来，最后直接闹得动起手，混乱中也不知是谁打了那位大人一拳，再然后，就是大人您看到的这样。”
柏砚听罢，也不开口，那人瞧他如常面色，心想：官官相护，这位怕也只是睁一只眼闭一只眼吧。
岂料，不等腹诽完，就见柏砚走过去，蹲在一脸迷茫的户部侍郎面前。
“当官当久了便忘了本，见人就骂贱民，若我记得不错，侍郎你也是寒门出身吧，怎么，往人伤疤上撒盐你很自得？”
不给对方辩驳的机会，柏砚一把提起户部侍郎的衣领，直接拖着他起身，“瞧不起白衣，很好。”他示意施粥的人离开，拿了碗给侍郎，“不如剩下的就交给你，何时无人来，何时允你离开。”
他们正在背风处，但饶是如此，秋风肆虐，刮在人脸上还是有些冷的。
户部侍郎满腹不忿，柏砚也只当看不见，为免再有人借机挑事，后边他也未离开，盯着侍郎生疏地布粥。
天色渐渐暗了，风越来越大，施粥的棚子慢慢收拾着，柏砚微微眯眼，远远地看见尘土飞扬，他眸子微动，立刻招人去看。
“大人，不好了，过云寨上的土匪都下来了！”
随着来人的一声高喊，众人吓得闻声看去，柏砚站在众人面前，看着过云寨的人气势汹汹赶来，后边……还有永州府方粤。
得，仇家都攒到一块儿了。
柏砚面色如常，偏头招呼众人离开。
那户部侍郎方才还叫唤腿脚酸痛，这会儿飞快地往府城跑，哪里能看出一点腿脚不便的模样。
幸好天色渐晚，领粥的百姓寥寥，剩下的除了户部的人，就是十数个官兵。
“大人，对方来者不善，不若先进城躲躲？”
柏砚摇头，“就是冲我们来的，能躲哪儿去，将人惹急了，这些土匪怕是要拿那些无辜的百姓撒气。”
其实早就料到了这日，柏砚站在原地，看着过云寨的土匪逼近。
尘土飞扬中，方粤盯着柏砚笑，柏砚眉头都没皱一下，就那么淡淡看着他们。
“柏大人真是好手段，骗得过云寨的大当家替你鞍前马后，最后竹篮打水一场空。”方粤故意挑拨，柏砚听了只是一笑，“还是不及方大人，一边拿着朝廷的俸禄，一边却与人做这害人的勾当。”
“你！”方粤说不过柏砚，气得牙根痒痒。
大当家马鞭一挥，“费什么话！”
他作势就要催人进城抢掠，柏砚往前走了一步，“慢着。”
和方粤想立刻报仇的想法不一样，大当家的原本是要将柏砚放到最后收拾，但是柏砚却不怕死的往前凑，登时便惹恼了他，马鞭一挥，直接往柏砚脸上抽去。
饶是早有防备，柏砚也只来得及抬手挡了下。
鞭子上有倒钩，直接抽得柏砚袖子破了一道长长的口子，白净的臂上立刻见了血。
柏砚脸色微变，这一下像是刀刃在他臂上狠狠剐了一下。他忍住没有皱眉，抬头看向大当家，
“诚然，我利用了大当家，但是……你也并非没有落到好处。”他像是故意要在方粤心口扎一刀，“方大人府里的那些金银不少，若是不胡乱挥霍，这辈子衣食无忧还是可以的。”
“方大人口口声声说我骗了大当家，但是在我看来，此事只能说是互取所需，倒是方大人，如今你攒了大半辈子的金银进了过云寨，我倒是想替大当家问问，你打算如何要回去？”
“柏砚你莫要胡说，我……”
“方大人这就急了？”柏砚打断他，“你莫不是空口许诺，说要在杀了我之后将灾银与大当家分上一分？”
方粤哑然，柏砚将他的心思一一挑破，他看着柏砚那自始至终漠然的脸，忽然就是心尖一跳。
这柏砚，如何就是这样镇定？
“大当家，这柏砚就是故意挑破你我二人关系，之前他便是骗过你一次，如今不过是故技重施。”方粤说不过柏砚，他怕过云寨的人又被柏砚糊弄过去，遂又急又慌。
柏砚轻轻一笑，“方大人何必这样急于给我扣帽子，说到底你我与大当家都是一路人，何必弄出一副你替大当家鸣不平的正气凛然样，而且……”他话音一转，“我几时说过灾银我要一人独吞？”
“你什么意思？”方粤脸色微变，“分明你就是为了那些贱民故意引我二人上钩，贪墨灾银是假，赈济那些穷酸货才是真。”
柏砚淡然看他们，“在方大人眼中，我竟然还是一个如此高风亮节之人，”他嘲弄道，“瞧瞧这永州府，如今不过寥寥一些人，我叫人架了棚子，只是做些表面功夫，毕竟四处都是眼睛。”
随着这句话说完，不仅方粤愣了，就连大当家都盯着柏砚，“你的意思是，灾银还在？”
柏砚点头，“自然还在。”
在方粤和大当家眼中，柏砚镇定自若，看不出一点异色，但是只有柏砚知道，他已然出了一身的汗。
他见招拆招，咬紧牙关也不承认，但是其中有多少心虚怕是只有他自己能体会得到。
本就是刀尖上行走，柏砚深谙赌徒心理，一点也不敢后退半步。
“好，老子再信你一次。”大当家惦记着那灾银，方粤一听却慌了，“大当家，这柏砚满嘴没一句实话，他就是骗你的。”
“方大人！”柏砚喊了一声，“素来做生意都是买卖双方手中都有筹码若干，但说句难听的话，你如今身无长物，凭何来与大当家合作？”
他反将一军，方粤一噎。
“行了，此事不必多言。”大当家打断他们的对话。
柏砚不动声色地觑着大当家的面色，心下松了一口气，再等等，再拖一会儿就好。
霄阳府知府派人过来应该很快，在这之前，只要想些法子将过云寨的土匪拖住便算是胜了一半。
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永州府的赈灾还在继续，大多是明面上的“粉饰太平”，柏砚一早就将这些圆过去了，大当家没有太过在意，此时他正坐在知府府邸，喝着方知府的好茶，脚边是方府的美婢，底下方粤满腔怒火，却碍于手边无人只能忍着。
也是现在，柏砚才知道为何方粤分明是有一支小舅子带的兵马，结果却沦落至此。
说来也是唏嘘，任是谁都没想到，方粤算计了这么多，最后却是因自己的好色毁了好事。
他自上任至今，敛财是一方面，强抢美妇也是最喜欢做的事，可万万没想到，月前他抢了一个去上香的美娇娘，不仅抢了，竟还狼性大发将其在寺庙山脚下给欺负了。
而这女子不是别人，正是他那小舅子的心尖人。
二人早就表了心意，只等择个良辰吉日嫁娶，可没想到女子好巧不巧被方粤给玷污了，那女子一时想不开，索性跳了河，最后捞上来时已然没了气息。
经此一事，方粤那小舅子彻底恨上了他，别说二人合起来对付柏砚，方粤都险些被弄死，若不是多疑留了个心眼，他哪里还有命找上过云寨。
为了得到大当家的信任，方粤连家底都掏了个干净，房契地契卷了给他。
柏砚得知这些时只余一声冷嗤，自作孽而已，不值得同情。
翌日又下起了雨，柏砚起了个大早，他急匆匆就要出去，碰见大当家在花厅。
“柏大人这急匆匆的要去哪儿？”大当家手里拿着茶盏，旁边还放着精致的点头。
柏砚看了他一眼，“雨势太大，我得去亲自去瞧瞧才放心，那些米粮不能沾水。”一字一句从容，大当家盯着他，“当真？”
柏砚一点也不慌乱，自若开口，“大当家不信？不若随我一起去看看，毕竟待雨停后就能往过云寨运送，如今提前清点清点也正常。”
大当家眯眼看他，“柏大人当真如此想？”
“自然。”柏砚走过去从盘子里取了一块点心，又自顾自倒了茶水，“大当家总是这样怀疑可不好，我这人虽然不是什么好人，但一旦交付信任，便不会再往后看。”
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