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小姑娘活泼，脚底不留意，绊倒了一只陶，幸而张夫人护的快，没能摔倒。 “这么破旧的罐子，也能开得出的花呢。”这位夫人揶揄道。 不想住持正出大殿，做了个佛礼道。“只要是花，无论种在什么样的罐子里，自会长出它原有的颜色。” 夫人仿佛没有听见，状似无意踢开罐子，脚尖踩过饱满的花瓣，她牵着小姑娘，登上高殿，口中柔软“小心些。” 恍然见殿内壁画崭新，色彩缤纷，张老爷心感好奇，遂开口道“宽释，你一向崇尚节俭，如今终于舍得请人补全残壁了？” “此画无酬，凭的是施主心诚。” “哦？何人如此善心？” “此人今日在斋堂帮工。” “唔，看来你佛门又要添砖加瓦了。” 他与妻儿一一礼拜神佛，捐赠足银，起身便要走，却听住持忽道“午斋开堂，张施主，何不留下，一同用斋？” 张老爷心有意趣，想这宽释日常抠的很，从不留他用斋，今日主动开口，还真是头一次，遂笑道“那便一同用斋。” 夫人蹙眉，不好驳被，便只好跟上了前。 斋堂戒律，禁止喧哗，因此人多却并不嘈杂。 住持指了指正与一众斋客围坐于长案，分发斋饭的阿月。 “修补壁画是，正是这位阿月施主。” “月小先生！”一不留神，小姑娘便喜气洋洋，蹦蹦跳跳去见曾经的小先生。 “张小姐。”阿月见她亲切，笑眯眯分了一碗斋饭。 小姑娘并未接下，她摇摇头道“娘亲不准我吃。” 夫人随后跟上前来，牵住她的小手，轻责道“这里乱，要跟紧娘亲的。” “夫人。”阿月向她打了个招呼。 夫人微微颔首，目光将他从头到脚扫过。 少年身沾墙灰，色彩污画了衣裳，这样芝兰玉树的人，此刻沦落到来这清苦地界蹭斋饭，夫人对他心怀怜悯，一时有些感伤，轻轻一叹。 “请用斋。”阿月将斋饭递给张夫人，却见她面上犹疑。 “这里食物脏，我娘亲不会吃的！”小姑娘直言道。 “不许胡说。”夫人轻斥，望着四下投来奇异的目光，微笑着接过斋碗，柔声道“小孩子口不择言，诸位莫怪。” 住持走上前，念了句佛号，便请张老爷与夫人入了坐。 斋饭放在眼前，夫人将竹筷擦了又擦，斋饭拨了又拨，却始终未动。 阿月端来一碗清水放到面前，动作悄无声息。 他待人有尺，随便笑一笑，温顺模样似乎与生俱来，很容易让人放下戒心。 夫人便用水复洗了一遍，仍然未动。 “啧，有些咸了。”长案间传来一声低语。 “可不是，蛰的舌头疼。” “拉倒吧，还挑起来了！现在世道，盐比咱们命还贵，心里当真没数！” “嘘，别说话，自个拿水压压。” 张老爷望着眼前泛赤的菜汁，难耐疑惑，遂询问住持“宽释，你此地的盐，何处得来？” “几日前伙房盐罐空，学生不经请示，私下填补。”阿月接道。 张老爷转过头，这才正视阿月。 “斋堂戒律，止语。”住持道。 二人目不错视，张老爷缓缓压低了眉眼。 而后，堂中恢复静谧。 一席罢，张士绅起身，对阿月道“随我来，我有话要问。” 看出丈夫目透肃穆，夫人便对阿月了笑笑，拍了拍他的肩头，示意他安心。 夫人待起身，却见一只手欲紧欲迫，几近抢上前来。 正在对案，坐着一个衣着褴褛的青年人。 原来一早盯着夫人动静，对夫人身前满登登的斋饭虎视眈眈。 夫人脸皮抽了抽，不大爽快，离席前，端起斋饭，径直放在斋堂香案前。 “师父，还请将这份斋饭，供予神佛罢。也算信女心诚。” 夫人递出那只碗，面目笑的和善而温柔。 “红盐不得私自买卖，违者入狱，你难道不知？”张老爷出了斋堂，慢吞吞踱步，声轻语淡。 “我知。老爷，官盐价高，我只那日见许多人在买......”他话里缓慢，听起来，好似藏夹杂着紧张。 “何处买来的？” “回老爷，城北。” “城北哪里？” “老爷，谋生之苦，还望不要告晚生之罪。” “谋生方式诸多，你却要沾惹律法。”张老爷言之凿凿道。 “学生不对，望求老爷宽恕。” 张老爷行进斋堂后伙房，扫过灶台，取下盐罐。 罐中盐粒赤艳，色泽不对，过深。 料想是白盐伪装红盐贱卖。 他眯起眼睛，沉吟片刻，道“你若替我指出盐贩，我可出面，保你无罪。” “那人遮了斗笠，相貌，我记不得。” 张老爷回过头，笑意冷淡“不急，慢慢想。” 出了寺庙，张老爷吩咐阿月跟上轿辇。 得知阿月要随他们回府，小姑娘显得十分开心。 “太好啦，你以后不用再待在这种地方蹭斋饭了！我娘亲说，在这里用膳的啊，就是一群脏老鼠，只要有吃的，什么缝都敢钻，长时间待在一起，会得病的！” 阿月微笑，轻声道“我会离小姐远一些。” “你不用，娘亲说，月小先生品貌端正，与俗人不同。阿囡喜欢你，你可以和阿囡在一起。” 阿月望着单纯可爱的小姑娘，轻轻笑了一下。 她有两位夫子，可她的学识并不能带来善良。
第52章 市面流通出的赤盐只占小部分, 自城北遣人着重挖了一番，竟摸出一条输送往定远州郡盐道。 定远距定崖只半宿的水路，那里盐价硬是因这条航道润破了天, 挑担子来往定崖高价换卖的大有人在。 三月末, 倒春寒, 日日连绵阴雨。 春意浓设宴，却无妓子热场，白虎青龙二位帮主同受邀齐聚, 只堪堪六七人在场。 冷宴空席，张老爷饶贪热酒，迟迟不入正题。 刘定邦耐不住, 终于开口道“张老兄，您这明摆着有话, 怎偏硬晾着哥几个，自家兄弟什么不好讲？再不济，叫个娘们暖暖怀也是好的。” 张老爷这才放下酒盏，叹息道“唉，贤弟, 为兄为难，再三思虑, 若不是不愿伤及和气, 何至于推脱今日。” “我海龙王啥样为人您不知道？打海里生的，心阔！只怕老兄担心的, 是有心人记深了罢。”刘定邦瞥了眼周业生, 见他脸皮仍旧一派无关紧要，左右瞧不出好坏，只得鼻腔哼气。 “二位兄弟各自称霸海陆, 家大业大，手底下人不能干吃白饭，眼下近季末，私盐一事再三延迟，我已竭力着势料理，一势挡了亏空，念兄弟情深，此次不予计较，只一句，一朝撕开盐价廉口，兄弟们精心谋划，必瓦解功篑。” 刘定邦沉不住气，脸色当场一变，张口道“你这话我可就听不明白了！上下嘴唇一碰，无凭无据的就定了死罪！” 话刚撂地，外头踉跄跑来一人，闯进门嚷道“盐场来人收盐！” “姓薛的来了！？” “不是！亮了牌子，没看清，顾县令也在场，来人行官船自备的人手，直接清起盐仓了！” 三人俱一震，问罪草草了结。 薛大人了无音讯，皇商却忽然换了官宦前来收春季新盐，来的又急又迅，没有听到任何口风。 白虎青龙不易露象，张占只得随顾青民出面，积存盐货生生少了正月出量，硬是额外跑到定远购置才补了这份亏空。 只待送罢，周业生心里明镜一般，上门表忠道“近日烦劳兄长累心，一干亏损由我堂内补平，容我几日查明，若当真是我堂属下作梗，定任由兄长处罚！” 此话一出，旋身便走。 刘定邦没那么活泛，只跟他一前一后，也学着一通表忠。 隔日天寒，阴雨淅沥。 两帮速度倒快，各自押来几名打的半死不活的罪人，登门请罪。 刘定邦有心补账，无心出血，除了几个属下，只额外送还几车盐，面对白虎堂灿灿银光，为表其心无异，当场打死两个属下。 周业生是个聪明的，他分明知道白虎堂人人受戒，绝没人敢背着自己做这档子事，却硬是承了这档子罪。 多方合力，实则全靠利益撑着，事关利益甚至命门，有十张嘴一齐辩驳，也叫人觉得不干不净，有没有都是有。 刘定邦没耐心，出了血不见回血，本就管辖海道，八方通航，想支出一条隐晦盐道不难，再怎么也混迹海浪多年，不可能轻易被人察觉动静。 何况官船那位来者半点风信不露，走后才查探清楚，那官船原要收东南海路，临头改航拐来的。 这分明有人背后出手，意图分化眼下三方谋合。 只是各自心下存私，多说无疑，清除源头为重。 “我这属下跟我良久，在我眼皮底下行事且海密不透风，敢问兄长，何时查出的眉目？我好再行盘问，也免得再遭人蒙蔽。” “贤弟那些属下，不过毛手毛脚，只是贤弟过于信任罢了。” “信任一说，严重了......” “我夫人最是心善，心厌这等闲事，事既已了，二位不如回去沉心想想，盐道迟迟不通，该当如何？”张老爷笑吟吟顾左言他，意做高深莫测，尽在掌握之态。 周业生面皮微抽，知他有心鞭策，万是不肯交代，旋即笑开“兄长说的是。” 张老爷送客，两位帮主第一回搁置恩仇，携手同离府门。 府邸内，血顺着雨水流了满地，腥味混着土气，后院有人挑马粪路过，混杂的气息直冲天顶。 阿月俯身仔细看过几名半死不活，以及死透的戴罪冤魂，对背着双手立在伞下面色铁青的张老爷摇头道“不是很像。” 几箱赤盐经雨褪色，却与那日菜汤存异。 管家冲他使眼色“你再仔细辨辨！” “我记不得。”阿月又道。 “那你好好认，认出为止！” 张老爷满目肃杀，他用尽耐心袖手而去，管家撑伞紧赶慢赶追上。 夜半，雷声滚滚，府门上下在冷夜中睡意酣然。 阿月在电闪雷鸣里，与那几个半死不活的死人为伍，面色发白，浑然也不似活人。 终于，管家张幸带了几名小厮，他撑伞走来，向阿月道“认出了吗？” 阿月仍旧摇头。 张幸无奈，于是随手指了地上尸体，对身后小厮道“去回复老爷，正是此人。马车绕过来，将剩下几个处理干净。” “是。”小厮动作麻利，开始搬运死尸。 “老爷只怒那群龌龊东西，你偏偏不查人眼色，一口恶气难出，险些将你一道打死。你看到了，这座府邸，你待不得，贪图什么，都待不得。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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