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萧临彻拍桌喝了一声放肆，他还来不及多说什么，只见堂中银光一闪，程朝哗然出刀。他身法极快，众人眼前一花，银亮的刀锋已在田高明的脖颈上划出一道血痕。 “程朝！”阎止促声喝住他，随即爆发出一连串咳嗽，一句话也说不出来。他手指攥成拳用力地锤在桌上，一连数下震得茶碗叮叮当磕碰作响，终于让程朝顿住刀刃，回过头来。 “不能杀他……”阎止急促的吸了一口气，眼角又开始泛出潮红的血色，“幽州城兵临城下，他现在不能死。” 田高明双手被反剪着捆在身后，上半身压在地上，却竭力仰脸盯着程朝，狰狞着笑出声来：“你可真是没用。寒昙要是知道自己一死，换了你这么个孬种，救不了恩人，杀不得仇人，黄泉之下也会后悔吧！” 月色高悬，幽州府衙里终于静了下来。西角的一间小院里点着微黄的灯，阎止推门落座。桌后的人略有诧异，但还是夹出了只新茶杯放在他面前，茶香轻柔地散出来。 萧临彻下令将田高明下了天牢。陈明琦羁押在府衙中，却有独门独院的优容待遇。其一是郡中流民未平，无论如何不能此时发落陈氏。其二也是顾着陈贵妃的面子。萧临彻尚未返京，风言风语便只会往陈贵妃头上去，解释不清只怕适得其反。 陈明琦把小银壶挂回炉子上。他手中茶价值千金，是京城也买不到的好货色，在幽州干燥寒冷的夜里，有如江南的小曲一样细腻婉转。 两人相对沉默了一会儿，陈明琦先开口，眼睛盯着小红炉里的火星道：“瑞王殿下现在算是得到幽州了，虽然千疮百孔，破碎不堪，但到底是得到了，你帮了他。” 阎止轻轻地说：“幽州也好，北关也罢，谁主陛下，谁得天下。” “大人真是直言不讳，”陈明琦道，“也罢，陈某本就是布衣之身，谁坐天下对我来说都没有区别。如今戴罪，就更不在意了。既然不当说客，大人深夜前来，是有事要问吗？” 阎止看着他，直言不讳道：“陈老板为什么要收留程朝？” 陈明琦一愣，而后很快笑了，提壶倒了杯茶给自己：“为了保命。” 他沉默了一会儿，慢慢又说：“粮道的事儿查到幽州，田高明把我哥抓进府衙，给了我两条路。要么陈氏担责，全家送京问斩；要么牺牲我哥，由我来做陈氏的家主，从此陈家也姓田。” 他说到这停了停，手擎着茶杯轻轻转了转，薄瓷在灯下映出细腻的光泽，苦笑一声：“我无意给自己找借口，但是我哥……如果一直留着他，陈家早就家财散尽，所以我亲自把他送走了。但是田高明太狡猾了，白首相知犹按剑，我得给自己留一条后路。哪怕有天是个死，我也得拉上他才划算啊。” “我无意追究往事，”阎止问，“但是怎么会是程朝呢？” 陈明琦在灯影里看着他，神色里终于露出一丝不忍：“温澄过世之后，寒大人彻底没有了倚靠，他身边所有人被发为奴籍下了狱。程朝之前是温澄的伴读，之前查关内郡的时候仗着武功高，没少给田高明下绊子，这下更是铁了心要杀他。” 他停顿了一下：“但是偏偏在这个时候，废太子带着言毓琅忽然跑到幽州来了。那年吧，我记得国公府倒台刚刚两三年，言毓琅像是跟着来散心的。当时已经是暮春，幽州早就不冷了，花也开得很好，他们和谁也没打招呼，就这么来了。” “后来呢？” “那时候田高明对陈家还不错，我便常常在府衙里待着。”陈明琦叹了口气，拿着银筷子去拨炉子里的炭。 “寒大人自关内郡回来后，身上的病越发不好了。我见过他，像是没几天了的样子。有一天晚上，他找了个废太子和田高明出去的时候，想办法见到了言毓琅。我跟着他，蹲在窗下听他们说话。” 阎止一惊，心中一时急切又生怯，问道：“他们……说什么。” “我以为他是去求生路的，”陈明琦自嘲地笑笑，话音却变得轻了，“寒大人问他过的好不好，问他东宫有没有好好待他。言毓琅那时候也就十三四岁吧，平日里对着太子只有笑脸迎人，我第一次听见他哭。他哭得那么难过伤心，连话都说不清楚，只顾着说让寒大人带他回家，他要找父亲和哥哥。” 阎止心里像是被什么刺了一刀，用手抵住桌子，平息胸口翻涌不止的酸涩，到底没说出话来。 陈明琦道：“寒大人抱着他哄了很久。临走的时候，我听见寒大人让他转告太子，要一人换一人，拿自己去牢里把程朝换出来。幽州之事，谁能拿到活口作为人证，谁来日在朝堂上就可多一道保命符。” 阎止艰涩地问：“悬而未决之事，太子可会答应？” “我从没相信过废太子，”陈明琦闲闲道：“所以次日我便去找了言毓琅。一来借着两人关系匪浅，告诉了他田高明如何诬陷寒大人。二来也告诉他，陈家可为太子所驱使，但是他需要把程朝留给我。” 屋中的气氛压抑到了极点，炉子上的茶冷下去，银炭早就灭了，两人却全不在意。 陈明琦说：“我不知道他是怎么说服太子的，过了几天，程朝被捆着扔在了我的后门外，我给他灌了哑药关在后院，就是你看到的这样了。” “可……家师到哪儿去了？”阎止问，“他替程朝上了刑场吗？” “不，当时为了瞒过田高明的眼线，押解上场的就是程朝自己，”陈明琦说，“至于寒大人，废太子把他带走了。” ---- 毓琅小小返场一下~ 谢谢阅读
第135章 死战 阎止从屋中出来时，已然月至中天。明朗而柔和的月色落在寂静的幽州府衙上，如同在天地间落下一层柔柔的薄纱。立春在即，这时候正是冷的瘆人，北风像往人的骨头里钻一样。 侍童给他披上大氅才踏上回廊，往外刚拐过弯去，见程朝只穿了件夹袄，抱着刀在柱子上靠着，在冷风里不知道吹了多久。 刚才厅上一番争执揭了他陈年疮疤，他余恨未去，但在风里吹久了冷静下来，心里反倒慢慢地泛出一点茫然。他见着了阎止站起身来，沉默地接过了侍童手中的风灯，走在外侧替他挡风，一路安静地上了马车。 热茶在炉子上温着，偶尔爆出噼啪的响声，窗外席卷的北风将一切都变得模糊起来。阎止捧着热茶，看向对面道：“和我说说家师吧。这么多年过去，我已经很久没有见过他了。” 程朝正拿着火筷子拨炭，闻言凝神想了想，用另一只手简单比划了一句，他不应该救我。 阎止安静地等着。程朝沉默片刻，将火筷子搭在炉边上。他的面庞平日里坚毅如石，此时茶炉火光微微的闪烁中，反而露出一点少年时意气风发的样子。 他说，我们一家都是温氏的家生子，生死随主，本就没什么可说的。我知道，寒大人留下我是为了当人证，但是这么多年我什么也没为他做，田高明刚才说我是个懦夫，他没有说错。 阎止笑起来：“你是不是觉得，他救下你只是为了当个人证？” 程朝想要说点什么，却想起多年之前，几人刚在幽州落脚的时候的某个晚上。那时正逢盛夏，温澄吃过晚饭又忙了一轮，终于将院子前后收拾停当，出了一头大汗。 寒昙晚上赶去私塾教课，还没有回来，临走前煮好了一壶凉茶放在屋里，让他在井口守着，盯着温澄不许贪凉，去喝冰一样的井水。 他蹲在井沿无聊地啃梨，啃完了大半个，果不其然逮到了人。两人坐在屋顶上就着凉茶吃梨，把一筐全吃了。天边月色皎洁，脆梨的甜香弥漫在清朗的夏夜里。 盛夏的蝉鸣一时起一时落地围绕着他们，清清凉的微风搔过鼻尖，让他有点困倦，索性双手垫在脑后躺平，阖起眼来假寐，不一会倒真睡过去了。他在一片朦胧中听见有人回来，在廊下轻言细语，又有人上房来给他盖一床凉被。 程朝恍惚间被火筷子烫了手，猛然回过神来，才发现早已落了满颊的泪。他不由得悲从中来，呛出一声笑，双手捂住脸，躬身把眼泪抹去。 阎止温声道：“你能有今日，幽州之案能有今日，他们的心愿便已了了。至于值得与不值得，他们自有论断，你我都不必执着。只是还有一件事我不明白，你对北关的敌意从何而来？” 程朝比划道，寒大人在幽州也过了一段太平日子，是在接触上北关、开始查关内郡之后才出的事。我原以为是高炀有问题，后来在陈府待得久了，多少也能听到些风声。傅家一向自诩清明，到头来竟然是监守自盗，他们难道不应为两位大人的死负责？ 阎止一时默然，关内郡是傅行川的封地，程朝尚且会这么想，何况京中。傅家有傅家的荣光，更有别人看不见的难处。人人只道兄弟二人加官进爵，其中苦衷却是无人得见。 他正琢磨着，忽听马车外一声巨响，顷刻间轰隆隆地动山摇，两人毫无防备地撞在车厢地侧壁上。 程朝掀开车帘扭头去看，布满硝烟的空气一下子窜了进来。城门外火光冲天，攻城炮落雨一般砸在城墙上，恐怖的咚咚声震得人耳膜剧痛。他钻出车厢，将车夫赶去驭马，自己驾车往回赶，迎面见一支骁骑巡街而过，打的是瑞王的旗号。 阎止挑开车帘，目送着那队骑兵经过，才说：“改道，去萧临彻的驿馆。兵临城下，绝不能让他跑了。” 轰—— 震天的炮声将荒原映亮，血腥气与焦燎的浓烟寸寸蚕食冻土，将空气烧的炽热。西北军的厚盾挡不住炮火，被逼得渐渐往东南密林中退去。 层层叠叠的树冠掩住了羯人的兵马，四下此时也停了风，林间寂静无声。夜色中有几个白点闪动，是几只兔子受了惊，从野草垛中跳了出来，不要命似的往荒野上逃去。 领队谨慎地在树边下马，招呼大家借着夜色掩护原地休息。众人不敢生篝火，一片黑暗中，有个老兵始终盯着兔子离去的方向思索，连领队递了水囊都没听见。 领队踢了踢他的鞋尖，稍微大了点声叫他：“哎？干嘛呢。” 那老兵道：“兔子怕人，应该往密林深处钻，怎么反而往外跑，倒像是林子里还有什么怕人的东西。” 领队闻言站起身，往伸手不见五指的黑暗中看去。就在此时，一枚箭镞自夜色中悄无声息地射出，正中他的咽喉，倒下时连声音也没发出来。 “有埋伏，快撤！”那老兵高喊一声，翻身上马，领在前面提缰向外冲。 但说时迟那时快，只听砰、砰几声不祥的响声由远而近，霎时间到了众人脚下，四周围的面上一连串地窜出炸雷，顿时人仰马翻。队伍不见骚乱，剩下的人突围向外，立时骏马长嘶，数道尖刺将众人重重围锁，爆炸还在继续。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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