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深夜,两道骏马飞驰而过。马蹄落在青石板上,回声清脆响亮,如同惊雷穿云。 阎止在一座小院前下了马,回身接了满身酒气的傅行州一把,一同走进了院子。 这是罗净纶着人收拾出来的,说是给两人下榻之用。这小院子简朴而整洁,相比县衙又稍稍精致了些,很容易体现出主人好意待客,又不奢华靡费的心思。 傅行州看上这院子位置方便,便没拒绝,当晚就搬进来了。 阎止见他走路直晃,忙扶住他手臂,防止他一头栽到池塘里去:“原说不想去的,现在看看,你倒喝得挺高兴。” “这酒很是不错,到时候弄回京城几坛子。至于这酒席嘛……”傅行州忽得一停脚步,侧过脸看着他,“还是阎大人教得好。” 阎止一怔,却见傅行州脸上并无醉态,反而平添了一丝笑意。 “连日奔波,没工夫正经吃东西。县衙的饭做得粗糙,你也没怎么动筷子,想必是没吃饱。”傅行州笑道,“我设了酒席为世子接风,殿下可愿意赏脸?” 阎止稀里糊涂地被拽进门,心里还在纳闷刚才的事儿,这人到底是不是喝醉了? 直到他被摁着坐下,手里被塞了一碗甜汤,又听周之渊轻快的声音响起来:“阎哥哥你稍等一会儿,窦大人手里还有一个菜,马上就好了。” 阎止这才看向桌面。四个位子前各摆了一碗鲜香诱人的馄饨,虾肉透过馄饨的薄皮映着,个头饱满而诱人。中间还淋了一小勺虾油,将整碗的魂儿都勾了起来,鲜香十足,诱人极了。 桌子上还摆了一碟金黄酥脆的小酥肉,汁水滴到底衬的油纸上,焦香四溢,阎止向前探了探身,忍不住上手要捏一块。 “小心烫!”窦屏山端着一大盘蒜蓉虾放在正中,怎么看怎么满意,拍拍手道,“齐活,开饭了!” 阎止奇道:“你还会做饭?” “那是当然,”窦屏山笑道,“不过没有小周公子做得好,这一大桌子可都是他张罗的。” 阎止笑笑,低头去喝甜汤,心里却有点无奈。他一直没想好,自己应当往什么方向教导周之渊。如果按照眼下的情况发展下去,总觉得是耽误了他。 众人连日奔波,放下筷子时已到月夜中天。 傅行州见窦屏山吃掉了最后一条小酥肉,便问道:“这几天城里情况怎么样?” 窦屏山其实提前数日就到了许州,他借势熟悉城中地形,一直在暗中探查。包括他们住下的这座小院,也是他一早探听了消息,确认没有其他问题才决定落脚的。 窦屏山先紧着最关键的说了:“珈乌自从进城之后就没什么动静,他带着人住进驿馆后便再没出来过。那个动手的副将应当是听到了风声,只跟在珈乌身边,没有单独露面。” 傅行州颔首。早上刚刚发生的事情,窦屏山就能留心着人盯着,这份妥当足见他机敏能断。 “流民那边怎么样?” 窦屏山道:“城里的情况暂时稳定下来了,只是由于人数太多,一时安排不开,大概过几天就会有好转。” 阎止问:“目前收容在城中的人,你去看过吗?” “看过,”窦屏山道,“居住温饱得宜,大家的情绪也都比较稳定。罗大人也去过好几次,百姓们还是挺信服他的。” 阎止听了稍稍放心,但出于习惯还是问了一句:“你觉得有什么不对的地方吗?比如人数什么的?” 窦屏山闻言一顿,似是回忆起了什么一般,紧紧抿住了下唇。 “怎么了?”阎止问。 窦屏山停了一停,才说道:“我刚刚想起来……那些聚集起来的百姓中间,好像没有成年男性。” ---- 放假就是好,开更(✧∇✧)
第47章 端倪 阎止听了,刚刚随着晚饭漫上来的困意一下子消退了,坐直了问:“怎么回事?” 窦屏山思索片刻,才道:“流民进城安置,多被收容在城南和城北两片民房中。城南地方大,环境也稍好些。我之前去看的时候,见到里面全是老幼妇孺,还以为是县衙有意优待的。” 他越说越觉得不对劲。收容流民讲求统计简便,通常以户为单位,将一家人分开只会把麻烦事情变得更困难。他于此事上并无经验,未免是有些先入为主了。 阎止无意追究,只是问道:“城北呢?” 窦屏山道:“城北条件差,人数也少。这些人家倒是没有少人,但大多是缺户的,比如寡妇带几个小孩子,或者老叟老妪带着小孙子,也看不见成年男性。” 阎止皱眉,与傅行州对望一眼。城中两处差别如此明显,看来是许州县衙将这些流民有意区分开了。 傅行州问:“你可问过为什么这样安排?” 窦屏山点点头:“管事的说是按进城顺序安排的,哪儿住得下就去哪儿。城南城北没什么区别。” 这显然就是县衙的托词了。许州有意掩饰,窦屏山能看出其中端倪已属不易,问不出什么再正常不过。 “没关系,你只盯着就是。”阎止想了想,“这几天,你着重留意一下新进城的百姓,看看如果有成年男子,会被送到什么地方去。” 兴许是之前被傅行州敲打了一番,罗净纶一连数日都表现得十分乖觉。 自打两人在城中住下,罗净纶便时不时地派人来汇报流民安置的情况。从安置方案到拨款数字可谓是面面俱到,细节连窦屏山也挑不出毛病。 而对于傅行州两人,罗净纶则表现出一种恰到好处的殷勤。在送文书的时候时常会带一两件生鲜野味,有时是活禽,有时是海鲜,总之没重过样。 而傅行州则是照单全收,来者不拒。 阎止看着两条金鲳被送到厨房去,晃着摇椅悠悠道:“这个季节,鲳鱼可不易得。区区两条,恐怕价值不菲啊。” 傅行州道:“既是贿赂,那你还让收下。” “催命符这东西,也要攒多了才好用。”阎止道,“罗净纶肯往我这儿砸钱,只出不进,我倒想看看他的底线在什么地方。” 两人正说着,下人来报说县衙有请。城南的流民安顿得差不多了,想请他们过去看看有无疏漏。 傅行州挥手打发了小厮,向阎止道:“罗净纶想要演戏,我就不去了。你若是下午转的开,去看看也无妨。” 阎止整整外袍,站起身来,却不往外走:“罗大人好容易做出一番成绩,最想见的是你。他要是问起傅将军在忙什么,我怎么回?” 傅行州笑起来,从摇椅上起身,送阎止出门:“你就说,傅将军在家给你烧鱼吃,没工夫搭理他。” 城南的情况比阎止想象中好得多。新建的民房整齐地分布在南郊空地上,其间道路笔直宽阔,路边偶尔还能见到一两只芦花鸡,想必假以时日,百姓安定下来不是问题。 路上偶有行人。刚住下的百姓惶恐未定,大多谨慎,见他们一行陌生面孔走到家门口来,往往警惕地打量一番,而后便关门谢客。 “阎大人别介意,”领头的县衙主事道。这人姓崔,在许州县衙做了几十年,经验自然老成。此次流民安置之事,许多繁杂要事都是他一力单挑的。 崔主事道:“流民漂泊日久,刚刚有个地方落脚,心里还都不踏实,不是有意将我们拒之门外的。” “百姓们安定就好,我们只是转转,不妨事的。”阎止笑道。 崔主事笑着应和几句,又开始介绍民房的排水是如何修建的。而阎止看起来听得漫不经心,一路上只顾得东瞧瞧西看看,还时不时接着崔主事的话头称赞几句,没走两步就回去了。 实际上,他一路观察下来,城南这片用于安置的村落确实有问题。 正如窦屏山所说,整座村子里内几乎没有成年男性,只是由于很少有人出门的缘故,一时不易察觉。此外,这里也太过于安静了。他们沿街走了十余分钟,竟没听到一句百姓的交谈,反而个个神色木讷,像是不会说话一样。 按理来讲,住在这儿的是同一处逃来的流民,不是亲戚也是同乡。如今安定下来了,互相竟不交谈吗? 阎止心里琢磨着,又听崔主事问道:“阎大人,您看还有什么不周到的地方,在下赶紧着人改正。” 阎止从村子收回视线,回过身来,笑道:“崔主事辛苦了,这村子安置得妥帖周到,我看得是自愧不如,又何谈指正呢。改日上表京城时,定当将各位大人的辛劳写进奏疏头一条,呈达天听。” 崔主事满面笑容,连声谦让不敢当,再目送着阎止策马远去。待人远的看不见了,他这才敛了笑容,心道这阎凛川确实让人琢磨不透。 傅行州一行人在梅州查案,引得太子在京城丢尽了脸。瞻平侯更是凄惨,自己挨骂不算,还赔上了儿子的一条胳膊。而傅行州本人却两战告捷,平步青云地升了官。 满朝上下暗叹之余,也听闻傅行州身边多了这么一位姓阎的副将,两案的计策都是他的手笔。 然而今天一见,这阎凛川却比他料想中好打发的多。他在安置流民的村子里故意留下了几个易发觉的小问题,好让阎止以为已经抓出了毛病,不再深究。 谁知阎止压根没仔细看,走马观花似的一过,奉承话倒是留了不少。倒让崔主事有些摸不清楚,这阎凛川难道是靠吹捧得了傅行州的宠信? 崔主事挑挑眉毛,阎止容貌俊俏,又是个能说会道的,不排除这种可能性。 他边往回走边琢磨,不料与自己的师爷撞了个满怀。 崔主事揉着脑袋,还未来得及发作,只听师爷匆忙道:“老爷,您可是回来了,罗大人要问您话呢。” “什么事?”崔主事警醒起来, 师爷跟在他身后,悄声道:“罗大人想起李高田的事儿,问您怎么样了。” 崔主事脸色一变,提步向县衙深处走去。 阎止回来的时候,天色已经擦黑。 他刚进院子,便见傅行州的屋里点起了灯,窗子上映出几道人影,似乎是正在见客。 阎止还没想好要不要去知会一声,却见傅行州的亲卫迎上来:“阎大人,将军说您回来了请直接进去,他有事情找您。” 阎止嗯了一声,抬头看看窗子,又问:“来的是什么人?” 亲卫道:“是押送二皇子的侍卫。特来找将军汇报的。” 阎止神色一肃,快步向正屋走去:“知道了,下去吧。” 阎止叩了叩屋门,而后推门而入。令他稍感意外的是,窦屏山竟然也在。 自从几日前他进城之后,还有许多事要暗中探查,因此与城内的人都没有接触过。这兵部的侍卫什么来头,傅行州竟主动让窦屏山见他? 然而这念头转瞬即逝,阎止出声道:“将军。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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