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这三家都是长安城的世家大户，萧伯瑀自知，这少不了父亲萧远道从中周旋。 “大人，您怎么好像不怎么高兴？”长史王横小心翼翼问道。 萧伯瑀淡淡道：“百姓流离，田垄耕地荒废，待秋收交税之际，百姓交不出粮食，受苦的还是百姓……眼下最重要的是劝流民返乡归田。” 然而，对流民来说，温饱都尚未解决，更别提返乡了，回去后面临的是沉重的赋税，哪还有心思耕种。 辛苦耕作，一年到头，结果连赋税都交不起…… 次日。 萧伯瑀上谏：恳请陛下暂减赋税，使灾民得以喘息。 不出意外，皇帝以国库吃紧为由回绝。 萧伯瑀再次上谏：先帝曾因旱灾而减免冀州赋税，事后百姓感恩，次年税收反增三成；若强征，必使逃亡，恐生变乱，届时调兵镇压，更耗费军饷。 这一次，皇帝依旧不允。 城外的流民见识到长安的繁华，而且每日都有达官贵人来施粥赏银，美名其曰：福荫子弟。 流民更不愿回去了。 为了能够在长安谋生存，一些人甚至跪伏在地，若有贵人锦鞋脏了，他们恨不得给贵人舔干净，只为了能入了贵人的眼，说不准能被带回府中安排一份差事。 可这些达官贵人多是行表面功夫，没多久，城外一片萧条。 这日，大雪。 城外粗鄙的草棚里，面黄肌瘦的孩童依偎在母亲怀中，旁边的老汉蹲在破烂的瓦罐前，用雪水煮着树皮和草根。 “唉……这可怎么办啊……”妇人低声啜泣着。 “要不是朝廷的赈灾粮被那些狗官贪了……”一个瘸腿的汉子咬牙切齿，拳头攥得发白。 “再这样下去，要么饿死，要么……”旁边一人眼神变得狠厉，他直直地望向皇城，没说完的话让周围人脊背发凉。 忽然，远处传来马蹄声。 车帘掀开，萧伯瑀面色沉静地下车。 有流民见状，连忙跪伏于地，身体因冰天雪地而冷得瑟瑟发抖，“官老爷行行好，行行好，可怜可怜我们吧……” 萧伯瑀俯身将流民扶起，随即吩咐下人分发馒头干粮。 待众人都有粮可食，萧伯瑀示意长史王横宣布告示。 “奉陛下旨意，即日起，招募壮丁疏浚渭水河道，每日管两顿饱饭，另计工钱！”王横朗声宣告。 渭水是重要的军事河道，从太祖皇帝起，每年必须派人疏浚河道，且这笔工钱一直在国库之外。 眼看春汛在即，萧伯瑀以此为由，皇帝并未细看，按往常惯例交由丞相府处理。 人群安静异常。 王横又掏出第二道告示：“……大晟以农立国，农事兴，则天下安；仓廪实，则社稷固。今陛下体恤民艰，特开天恩，返乡者，可向官府借粮种和耕具，望诸位勤事农桑，待秋收之时，谷仓满溢。愿天佑大晟，风调雨顺；愿君民同心，共筑太平！” 对于老百姓来说，也许他们回去后，依旧面临着沉重的赋税，但往往天子一句勉励的话，就能让他们为之赴汤蹈火。 流民之乱，至此平息。 “大人，要回府吗？”王横心情变得格外愉悦。 萧伯瑀轻轻摇头，“我一个人走走。” “大人不可！”王横阻拦道：“城外不比城内，若有人心怀异心……” 萧伯瑀思忖片刻后，还是上了马车，开口道：“回去吧。” 如今，他坐在宰相这个位置，很多事情不可行一己之私。 回去的路上，萧伯瑀闭目养神，连日的赈灾之事让他眉间凝着几分倦意。 忽然，风雪渐急，寒风掀起布帘一角，几缕细雪卷入，落在他的指尖。 萧伯瑀缓缓睁开眼，抬眸间，余光掠过轩窗外一抹孤影。 是个约莫十四五岁的少年，少年踏雪独行，一身素白的旧袍几乎与雪融为一体，他撑着一柄青罗伞，可碎发还是沾了雪，贴在苍白的颈侧。 不过一瞥，萧伯瑀便收回了视线。 少年脚步一顿，伞面微微倾斜，他忽而抬眸看去，可轩窗布帘已经垂落，隔绝了那一道身影。 车轮碾过积雪，吱呀远去。
第2章 帝王薄情 永顺二年，正月初一。 今日是元日贺宴，君臣共欢。紫宸殿内，烛火煌煌，沉香袅袅，丝竹声声入耳。 满座王侯公卿、文武百官，案上珍馐罗列，金樽玉盏交错。 皇帝高坐龙椅，唇角含笑，身侧的美人是新入宫的鸿胪寺卿之女，徐茵，年十六。 徐茵生得一副云鬓花颜，杏眼樱唇，声音娇软怜人，皇帝格外宠爱她，入宫一个月未到，便封她为昭仪。 宴席下，酒过三巡之后，恒王赵启昀已醉眼迷离。 他本就好酒，今日更是饮得放肆，此刻面颊酡红，金冠微斜，衣襟半敞。 “皇兄，臣弟敬您一杯！”恒王忽然举起金杯，嗓音拖长，带着几分醉意，“臣弟祝皇兄新岁安康，祈四海升平，万民乐业。” 说话间，恒王的目光却隐隐落在皇帝身边的美人身上。 皇帝眸光微冷，却仍含笑举杯：“五弟有心了。” 恒王仰头饮尽，却不急着坐下，反而眯着眼，目光愈发大胆地望向徐昭仪。 徐昭仪察觉到视线，快速低下头来，指尖无意识地绞紧了袖口。 “陛下，臣妾也敬您一杯。”徐昭仪讨好地笑道，声音微微颤抖着。 恒王这才如梦初醒，酒意散了大半，脸色刷地惨白，他忽地跪下，后怕道：“臣弟御前失仪，请陛下降罪！” 皇帝盯着他，缓缓道：“来人，送恒王回府醒酒。” 恒王有食邑封地，长安城内没有他的王府，此次元日贺宴，各地藩王都是从封地赶来，临时住在宫外府中。 侍从立刻上前搀扶，恒王冷汗涔涔，再不敢多言。 紫宸殿内，笙箫再起。 宴席下一处不起眼的角落，赵从煊执起眼前的酒盏，借饮酒之余，眸光微微掠过恒王狼狈的背影，又扫过皇帝阴沉的面容，最后，似有若无地落在萧伯瑀身上…… 一瞬，便收回。 贺宴结束，已至酉时，皇帝离席后各大臣也陆陆续续回府。 宫道上。 “大少爷，明天是休沐日，您要回宰相府还是回萧府？”下人田安低声碎念道：“您已经一个月有余没回府了，老爷和夫人常提起您嘞。” 田安十二岁起就跟在萧伯瑀身边，虽然萧伯瑀如今身份不同，但私下还是喊大少爷。 大晟王朝五日一休沐，萧伯瑀上任以来，即便是休沐日也留在宰相府处理奏折。 难得元日贺宴后，皇帝宣布辍朝三日。 萧伯瑀道：“回萧府。” “好嘞！” 行至一半，萧伯瑀忽然感觉脚下踩着一块‘石子’，他脚步一顿，身形后撤一步，一抹温润的莹白倏然映入眼帘。 是一枚玉佩。 萧伯瑀俯身拾起，指腹传来沁凉的触感，这是一枚上好的羊脂玉，玉佩的主人想来必然是京中权贵，而且也是今日来参与贺宴之人。 “大少爷，这是谁落下的？”田安即便摸不着玉质如何，也能一眼看出，这玉佩不凡，“要不明日送到宰相府，再派人去查？” “嗯。”萧伯瑀轻轻颔首，他将玉佩递给田安，“走吧。” 刚走几步，宫道尽头，一道身影忽地折返回来，而且在低头寻找着什么。 待走近，萧伯瑀缓缓停了下来，借着宫道两旁的烛火，他才勉强看清眼前之人的身影。 眼前之人始终低着头，萧伯瑀只能看见他挺秀的鼻梁，和微微抿起的淡色薄唇。 一时之间，萧伯瑀没认出这人是谁。 身旁的田安面露疑色，他好像见过这个人，却怎么也想不出到底是谁。 “殿下！”宫道尽头，一个小太监急步走了过来，见到萧伯瑀，小太监面色骤变，诚惶诚恐道：“萧大人。” 小太监善于察言观色，见周遭气氛凝滞，连忙道：“萧大人，我们七皇子殿下在找一枚玉佩，应该是在这宫道附近遗落的，不知萧大人可曾见过？” 七皇子…… 当今圣上尚未有子嗣，哪来的七皇子？ 很快，萧伯瑀便反应过来，小太监口中的七皇子是先帝之子，按理来说，皇子十五岁正冠之后，皇帝会封王赐食邑封地。 但先帝晏驾时，七皇子赵从煊和九皇子赵承焕都尚未到正冠之年。 而太子继位后，无论是否到正冠之年，都应封王赐食邑，可不知是不是宗正寺遗漏了这件事…… “殿下。”萧伯瑀轻声唤道，随即从田安手中取过那枚玉佩，缓缓摊开手，“殿下在找的，不知是不是这枚玉佩？” “嗯。”赵从煊轻轻点头，他接过玉佩，微微抬头道：“多谢萧大人。” 萧伯瑀眸光微凝，只见赵从煊抬首的刹那，宫灯昏黄的光晕映在他脸上。 琼颜玉貌，贵人之姿。 传言七皇子的生母颜色无双，先帝南巡洛水时，见一女子执伞立于烟雨中。 她微一回眸，素衣广袖随风轻扬，犹如古画中走出来的仙子，让人只可远观，不敢亵渎。 但皇帝乃上天之子，见此绝色佳人，当即带她回宫，封之为洛美人，后升至洛妃。 然而，红颜未老恩先断，不知为何，先帝渐渐冷落了她，直至几年前，以洛妃失仪为由，将她打入冷宫。 对萧伯瑀来说，这件事很快便遗忘了过去。 萧府门前，大红灯笼高挂，映得朱漆大门格外喜庆。 还未等萧伯瑀踏上台阶，门房老张已惊喜地喊出声：“大少爷回来了！” 院内顿时热闹起来。小厮们提着灯笼匆匆迎出，丫鬟们手忙脚乱地打帘子。 萧夫人闻声急急起身，眼眶微红，上下打量着长子，声音里满是心疼，“这些天累了吧，你爹也不知心疼一下你……” 正说着，萧远道也从书房踱步而出。虽仍是那副不苟言笑的模样，但眼角泛起一丝笑意，“你娘非要等你回来，坐下吃一点吧。” “好。”萧伯瑀轻轻笑了笑。 ………… 翌日清晨，萧府门前便已车马盈门。 萧家旁支的几位叔伯借着“岁寒送炭”的名头，带着厚礼登门拜访。 三叔萧远河拱手笑道：“岁寒时节，特备了些许银丝炭，聊表心意。” 说着，便命人将炭筐抬上来，这银丝炭产自辽东，烧起来少烟少味，是极为珍贵的炭火。 萧伯瑀见状，正欲婉拒。 一旁的萧父已经笑着接过话头，“多谢三弟，来人，去库房取那套紫檀文房四宝来。” 回礼完毕。 萧远河搓着手，将身后的儿子推了上来，满脸堆笑，“伯瑀啊，这是你堂弟萧回舟，若能跟在你身边历练……”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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