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苗申俭被挤兑的变了脸色：“罗大人这是什么意思？我工部劳心费力，到你这里反倒成了无能之辈？”
罗举笑了笑：“不敢。不过苗大人若觉得做不好，不妨将这江南治水之事交给户部做吧。我保证只费国库五十万，就把事情办得妥妥的。你看怎么样？”
“罗大人这是以为我工部无人吗？”苗申俭嗤笑一声，回头看着身后站着的两位员外郎，“你们两个，以为此事如何？”
谁知这两位员外郎面面相觑之后，都低下头不敢吭声了。
苗申俭气得脸都青了，当着赵衡与罗举却又不敢发作，回过头看向沈静：“沈静，你以为此事如何？”
沈静抬头看了苗申俭一眼，又转脸看了赵衡一眼，迟疑片刻，对着苗申俭拱手道：“大人，向地方州府征收赋税修筑工事，我以为此事可行。”
“只是还得向圣上讨一个恩典。”沈静垂着头，对着赵铭行了一礼，继续说道，“吴淞江改道之后，两年内江南赋税减免两成；沿岸新开垦的田地，两年内免去粮课。如此此事放得可行。”
罗举闻言眉头一皱：“沈主事，江南是天下粮仓。你可知道江南赋税三成是多少？竟敢张口就减免三成！”
沈静对罗举行了一礼，不紧不慢道：“罗大人请听在下细说。方才罗大人所提黄河水患之事，在下恰好曾看过翰林院所存记载。三年前黄河水患，修筑工事耗时六个月，山东各州府征收白银十万，作为工事耗费。后来因为此事，山东赋税连续三年，减免了三成赋税，沿岸田地三年免租。如今江南工事，从九月开始，估计至少要到明年四月，至少八个月，州府和百姓要摊派白银二十五万两。山东人口六十八万，江南人口也不过七十二万，为江南百姓求两年的免税免租，比之山东的两年，已经少了一年了，何况只是两成而已。”
罗举没想到沈静竟能把这些数都背出来，一时被他堵得哑口无言，只得讪讪转向赵衡：“如今国库如此空虚，江南是赋税大省……不过江南工事要紧。到底如何，还是请圣上和殿下裁夺吧。”
赵衡听完，沉吟片刻，转向苗申俭：“苗大人意下？”
苗申俭拱手行礼：“听凭殿下裁夺。”
“既如此，江南公事便由苗大人亲自主持吧。”赵衡将手中奏疏在桌上敲了敲，“年底之前，户部拨付白银五十万。其余耗费，由工部与江南各府县自己想法子解决。明年雨季之前，吴淞江改道工事，不得再留后患。”
“至于卓大江。”赵衡又从桌上拿起另一本奏疏，在手中翻了翻，“念在他年事已高，如今又有疾病在身，准他回家养老去吧。”
江南治水得以继续，只是户部的拨款打了个折扣，硬生生砍去了三分之一。
沈静与两位员外郎随着苗申俭从宫中回到工部，苗申俭顾不得别的，先拉住了沈静问道：“此事你可有章法？这可不是小数目，二十五万两白银啊！这可叫我们从哪里去淘换！唉，早知道就不该去惹那姓罗的！徒然惹了一身麻烦回来！”
“大人稍安勿躁。”沈静回了一句，“我这里有东西，还请大人过目。”
说完他回到房中，取了一叠纸张，回到苗申俭房中，毕恭毕敬将纸张递给苗申俭：“还没有整理完毕，大人先将就一看。”
苗申俭拿过来，一目十行看完，抬头已是大喜过望：“这笔账目算得好！这个法子也好——不愧是探花郎，小沈啊，这么好的法子，难为你怎么想出来的！”
沈静弯腰行了一礼，不紧不慢道：“大人，这法子并不是我想出来的。”
“不是你又能是谁？”苗申俭翻了翻纸页，“这字迹，不都是你的笔迹吗？”
沈静半垂着眼，低声道：“回大人，在下只是对字句稍加润色，又誊抄了一遍而已。这份奏疏……是前些日子，由卓大人在病床上所拟。”
第96章 月夜重逢
姜还是老的辣。卓大江知道自己因吴淞江泛滥受到弹劾时, 便预料到治水工程下一步可能受阻；后来户部停拨银两以后, 卓大江虽然躺在病床上, 仍绞尽脑汁，想了不少法子筹措银两。
当初沈静去见他, 他便将这些想法一一告知了沈静, 并指点沈静, 回到京城之后, 可查阅以往治水官民相辅的例子，以备万一。
他还安排沈静去见自己的老朋友, 苏州知府任劲松，请求帮忙。
任劲松多年在地方任职, 倒是提出了不少可用的法子, 其中一条就是令当地乡绅募集人力, 或者和当地富商筹措银两。
只是任劲松毕竟到苏州时间不长, 与当地乡绅富商接触不多，不是那么熟识，所以所能帮的也有限。
不过任劲松这个指点，还是提醒了沈静：任劲松的前任，曾任苏州知府七八年，如今在刑部任侍郎的薛银, 恐怕没有比更熟识苏州本地的富商的了。
薛银当年入京, 还曾特意上门拜访赵衡, 赵衡当时特意为他设宴接风, 沈静也在场。倘若上门去请求帮忙, 想必薛银不会回绝。
只是心里虽然这么想，沈静却一直还没付诸实施，因为毕竟治水之事，首先还得过了明路，把吴淞江泛滥这事摆脱开才能继续；二来苗申俭摇摆不定的态度，也让沈静有些担心事情是否还有余地。他只希望能凭着这份脱手可得的政绩，劝说苗申俭去与户部周旋，要出银子来。
只是他也没想到，户部尚书罗举一席话，竟然挤兑得苗申俭当着赵衡的面便应下了此事。
有了户部这五十万两白银，又有了苗申俭这个态度，此事终于算是尘埃落定了。
沈静心放回了肚子里，才将那份奏疏拿出来给苗申俭看。那份奏疏十分简要，也只提到了向当地富商筹借银两，并没有提到怎么去借、向谁去借。
苗申俭一听沈静说是卓大江想出来的法子，面色神色不由得有些尴尬，勉强笑道：“卓侍郎果然是一心为公……这种时候也不忘为君分忧。”
然后话头一转，便提到了此时如何实施上：“这的确是个好法子。江南富商云集，只要找对了人，筹借个几十万两银子来周转想必不难。咱们这几天，先就此事拟出个章程来。然后待你回去江南，便先把苏州等地所有富商及乡绅富户的名册，先弄出一本来。然后由当地州府长官带着，挨个去拜访拜访。”
沈静心中早有成算：“大人，我人微言轻，此时赖我一人之力，只怕不成。”
“这是自然。”苗申俭拈着下巴沉吟片刻，“我在江南倒也有几个熟人。等我写几封书信，待你南下时带着。有人从中牵线，便可容易些。”
沈静忙行礼道：“那就多谢大人了。”
苗申俭觑了沈静一眼，站起身来绕过桌案，走到沈静面前，拍拍他的肩膀，长叹一声：“小沈啊，如今你我可算是上了同一条船了。”
“大人——”
苗申俭摆了摆手，打算他的话：“江南治水之事，之前就是你在看着，如今还是须得辛苦你去盯着。我将手头事情交接清楚，入冬之前便赶往江南，去看一趟。至于这两日，你就先拟出个章法来，看看回去之后如何筹措银两。拟出来先拿给我看看。”
沈静应声之后，便从苗申俭房中退出来。
这日下值之后，他难道没有留在衙门里头点灯熬油，早早回到家中，略打点了些江南带回来的东西，然后写了名帖，亲自送去了薛银府上。
薛银不在府中，倒也在沈静意料之中。从薛银府上出来，他便又去了奚维那里拜访。
奚维却在家中。
托赖赵衡与曹丰引荐，奚维如今在镇抚司里任了个从六品官职。只是他对镇抚司事务不怎么熟悉，平日里只有一搭无一搭的去当值。沈静去拜访时，他正在家中一个人吃酒，一听到沈静来访，简直喜出望外，亲自出门将沈静迎入书房：“刚听说你回京了，还没来得及去拜访。你倒送上门来了。”
“本该早来见你。这些日子实在是太忙碌。”沈静笑着摇摇头，“江南的事，想必你也听说了。”
“听说了一些。”下人送了茶来，奚维亲自接过来，递到沈静跟前，“知道你心里恼，我这人也不会安慰人。改天请你吃酒吧。”
“吃酒就免了。”沈静笑道，“我是无事不登三宝殿。”
说完便将江南治水需要筹措银两的事一一向奚维说明，然后问道：“你在海宁那边，想必交游甚广。若有可用的关系，还请帮助一二。这些银两是借不是用，早晚还是要还的。”
奚维闻言，随即痛快点头：“这个好说。等我写几封书信，你回去时一起捎着。”
沈静道了谢，又问道：“听说你如今在镇抚司里，可还顺心？”
奚维听了，立刻摇头：“说实话，不怎么顺心。从前是跟倭寇真刀实枪的打仗，如今却要干这些缉捕拿人的勾当……唉，实在是有些不习惯。”
抱怨完了，随即说道：“不过殿下也说了，暂且叫我在那里混个品级。过二年有机会，便要我去北边试试。”
沈静点头道：“有殿下为你安排，必定是妥当的。”
“是。”奚维点头。说到了赵衡，又难免多说两句，“殿下如今的处境……也不大容易。”
说着一边提着茶壶为沈静续茶水，一边忍不住叹道：“从前我只觉得像殿下这样的天潢贵胄，高高在上，要风得风，要雨得雨，必定是半点愁心事没有的。如今才知道凡事都没有那么简单。”
沈静听了，垂眼笑道：“老话说的不错……不管什么人，都是吃得苦中苦，方为人上人。”
他与奚维聊了许久，快到宵禁时候才告辞出来，乘着月色往家中赶。
九月初，夜空清朗，半轮明月挂在天边。沈静白天在衙门里折腾了一整天，夜来又奔波了一整晚，早已疲累不堪，只想着进了门去，简单洗漱，然后倒头便睡，解一解满心的疲乏。
谁知一推开院门便看见熟悉的人影，坐在正对着门口的廊下，身上裹着披风，就着檐下一盏昏灯，对着桌上的棋盘沉思。
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