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“这不会是你压箱底的积蓄吧？给了我们，你还有的剩么？” 顶着十五道雪亮目光，一身金裳的少年低下头，随意拨弄了一下衣裳上的璁珑玉饰，语气轻快：“你看我像是没有银子的样子么？” 实际上他浑身上下掏不出一枚银锭，所有衣裳都是谢舟备下的。 儒生们细细打量他。 遍体绫罗，珠辉玉丽，确实不像是出身清贫的模样。 “那我们也不能拿你的，君子爱财，取之有道，岂有受人嗟来之食之理。”一位年迈的儒生老神在在道。 这群儒生清癯瘦削，个个瘦得跟竹竿似的，肚子里不装吃食，全装了墨水，平日说起话来能把赢秀绕得晕头转向，所幸他近来在海匮阁读了不少书，勉强有一战之力。 “我在书上读过一句话，叫做同心共济，君子之朋也，诸君有难，我量力襄助，友人之间互相扶持，怎能叫做嗟来之食？” 赢秀边说边摇头，看上去失望至极。 他转身就要走，十五个儒生面面相觑，连忙喊住他：“赢秀!是我们的不是，改日，我们一定会把银子还给你。” 言下之意，便是同意收下赢秀的银子。 赢秀顿在原地，没有立即回头，嘴角轻轻翘起一抹弧度。 至少，这个冬日他的好友们有棉衣穿了。 一旁，躺在藤椅上打盹的上峰眯起眼，将一切收之眼底。 赢秀刚踏出酒肆，骤然想到一件很重要的事，倘若官署向百姓征收祭沅水的银钱，焉知不会向涧下坊的百姓征收？ 若是要征，那又得征多少？ 赢秀莫名有种不安的感觉。 所幸小秦淮离涧下坊并不远，乘着蚱蜢舟半个时辰也到了。 此处不复当初十六渡竣工那日的欣欣向荣，气氛显然沉闷了些许，来往的百姓看见赢秀，从唇边牵出一道笑容，朝他招手，慢慢朝他拥了过来。 一一谢绝百姓的赠礼，赢秀终于问起那句话：“官署可曾向你们索要祭水神的银钱？” “沅水运河竣工，祭神也是应当的。” 百姓神色平静，似乎已经对此习以为常，年年如此，风调雨顺要祭神，天灾人祸更要祭神，祭一回，便要索一回的银钱。 从前他们在豪强的坞堡中当僮奴，主子被扣了银子，连带着他们也不好过，当年时不时还有人祭…… 现在的日子，已然好了很多。 恰好前来征收银钱的官吏就在不远处，见到他们一群人聚拢在一起，手中的马鞭“咻”地抽打在马臀上，驾着高头大马朝这边奔来。 “你们在做什么？官府要的二石米面准备好了吗？!” 听到疾驰而来的马蹄声，赢秀脑袋骤然一片空白，动作比脑子更快，迅速推开附近的百姓，将他们推到安全的距离，这才抬头看向策马而来的官吏。 百姓们踉跄了一下，似乎没想到赢秀对马匹的反应这么大，一时都愣在原地。 不知是不是错觉，小恩公看起来像是对快马有些阴影。 “你是何人？”官吏居高临下地扫视赢秀一圈，注意到他身上穿的是上好的绸缎绫罗，态度骤然软化：“小郎君，你们继续聊，下官就不打扰了。” 官吏随即策马离开，不远处传来他对其他百姓的怒骂声：“三日之内，倘若还交不出二石米面，便将你们送入延尉狱!” 前倨后恭，两面三刀，赢秀从未和这种人打过交道，不由微微蹙眉，一旁的百姓倒是见惯不怪。 “小恩公，这些小官小吏都是士族高门的荫户，背后都有人撑腰，您小心些，不要惹上这种人。”其中一个妇人压低声音提醒赢秀。 市井之中，这些人最为难缠。 士族还顾忌着颜面清誉，他们豢养的爪牙可不会在意这些，行事肆无忌惮，一旦缠上，那便如同跗骨之蛆，让人不得安宁。 赢秀何曾见过这种情况，在他眼中没有乱麻，只有雪亮白刃，要么无事发生，安静待在剑鞘中，要么出剑，一剑斩断，至此再也后顾之忧。 谁承想大多数百姓过的日子，都是在一团乱麻中度过，剪不断，理还乱，解了一道线，还有第二道。 赢秀立在原地，看着百姓逐个逐个向官吏上交白米，犊车中的木椟中，盛的不是雪白玉润的膏米，而是颜色驳杂，什么米都有。 忍耐，快意恩仇的刺客头一回学会了忍耐。 他引以为傲的剑招斩不断苦难，只会为百姓招来无穷的后患，所以要忍耐，要蛰伏。 他是最顶尖的刺客，一剑可以杀一人，但是生命是一场漫长的蛰伏，需要的是彻底的天光，而非一瞬而逝的剑光。 赢秀站在原地看了很久，他一身绫罗，肌肤白净，俨然是个士族出身的少公子，没有官吏胆敢上前催促他交银子。 十月廿一，沅水祭神。 两岸江水涛涛，昼夜不停地川流不息，堤坝上站满了官兵，此列成行。 在他们前面，是江州府的士族豪绅，个个穿着雪白阔袍，面上傅着粉，摇着羽扇，颇有仙风道骨之气韵。 立在最中间的是都尉和郡丞二人的副官，本应主持大局的江州牧称病已久，连带着都尉和郡丞都跟着称病在家，只能由他们登沅水，主持祭神仪式。 两位副官对视一眼，摇着羽扇，莫名的不安。 这三位顶头上峰，最会见风使舵，近日之所以频频称病，想必是提前预见了什么，称病躲避而已。 一辆辆犊车运来木椟，里面装满了从百姓家中征收的米面，准备待会儿全部倒下沅水，用来祭奠水神。 原先穿着粗布褐衣的方士，如今已经换上了雪白大袖衫，头戴黄冠帽，对着江水念念有词。 终于念完祷祝，两岸官兵缓缓打开崭新的船闸，沅水一节节而落，顺着一道道敞开的船闸涌去，奔腾不息，从东面源源不断地流向西面。 为首的方士终于落下最后一个字。 “倒——” 眼看一桶桶大米宛如驳杂雪花，隐没在江水中，随着沅水东去，一去不返。 被官兵拦在外面的百姓不管不顾地越过官兵，朝那群白袍傅粉的士族哭喊： “还给我们!那是我们的稻米!”
第27章 说话是个穿着粉衣的垂髫小孩, 身材瘦小，弯腰钻过由官兵铸起的人墙，朝盛着白米的木椟跑去。 小小的身影, 抱着大大的木桶, 竭力阻止大米往下倒, 在冬日里急得满脸都是汗。 官兵连忙上前去抓那孩子, 试图将她扒在桶沿的手一根根掰下来，却奇异地发现, 这个小女孩的手极其有力, 力道大到不可思议，几乎是牢牢地钳在木椟上。 他们没有办法, 只能拖着这孩子的腰身，生拉硬拽，试图将她拽下来。 “谁家的小孩？耽误了祭神，延误了四洲水运, 赔上你们全家性命也赔不起!”小卒骂得。 不远处，一众羽衣方士和白面士族正朝这边看来, 目光中隐含催促。 两个副官更是不耐烦，一群士卒竟然连个小女孩也钳制不住。 随行的僮客低声在副官耳边道，那小女孩出身白丁，孤儿寡母, 由琅琊王氏照看, 若是伤了她，只怕王氏那边不好交代。 副官是吴姓，生平最厌恶这些侨姓士族，也不管这小孩幕后是琅琊王氏，低声道：“无论如何, 千万别耽误了祭神仪式。” 官兵终于将那小孩从木桶边缘撕了下来，见那孩子张着红通通的手，被木桶边缘勒出青紫痕迹，一个年轻小卒悄无声息地抓了一把流逝的大米，往孩子的手上一塞。 其他小卒也看见了，谁都没有出声，反而默契地移动身形，遮住了士族的视线。 这是用来祭神的米，要上供给水神，但是，他们也是黎民百姓，焉能不知这些粮食对于百姓的重要。 “还给我们!你们为什么要把大米扔进河里？!” 小女孩骤然攥紧了那一小捧大米，望着桶里的白米倒入江水，在官兵手里哭喊挣扎。 四面一片死寂，无人说话，惟有江水浪涛声时刻不绝于耳。 小长安自小饱受饥饿，对粮食爱惜得不得了，何曾见过这么多白哗哗的大米，一瞬间倾进江流，眨眼便消失得无影无踪。 更不明白为何那些熟悉的乡人只是默不作声地看着，明明，明明他们也曾饿到双腿打颤，现在却眼睁睁地看着粮食倾倒在江水里。 沅水里的水神有这样大的肚子吗？一下就可以吃掉十几车的粮食。 堤坝上寂静了半响。 “还不快堵住她的嘴!免得冒犯了水神!” 骤然有人低声呵斥了一句。 小卒如梦初醒，小心翼翼地捂住这孩子的嘴，力道很轻，生怕弄伤了她。 他们都心知肚明，这孩子有什么错，只不过是说了实话。 江风吹起赢秀的金色袖袂，他一早就来了，混迹在百姓中，看着方士祷告上天，看着士族摇扇清谈，看着一桶桶米面哗哗倒进沅水，像是下了一场泼天的雪雾。 倘若真的有水神，只怕水神已经胀死了。 天穹上骤然掠过几行黑点，拍着羽翅，忽而冒着滚滚江水东去掀起的朔风，径直低飞而下，将白米衔在口中。 不过是鸟雀争食，方士和士族看了一眼，全然没有放在心上。 下一刻，却见到一只漆黑的鸱鸮口衔白米，急冲而上，飞到百姓头顶，在半空将白米撒落下来。 像是下了一粒雪，滚在尘埃里，无声无息。 ——也许只是那只鸱鸮没有衔稳罢了。 士族如此想道，方士则面面相觑，整个南朝，再也没有人比他们更懂得利用异象唬人的路子。 正如方士预料那般，一只只鸱鸮此起彼伏地冲下堤坝，衔米而上，再将白米抛给百姓。 如此循环往复，一刻不歇。 人群中不知是谁喊了一声：“水神赐福!要把粮食还给我们!” 此话一出，原本安静的百姓瞬间躁动，几个孩童率先冲破拱卫的官兵，一股脑地跑到犊车面前，争抢着粮食。 两位副官的脸色骤变，沅水运河不止是江州漕运，更是关乎着扬州江州荆州三州的漕运，倘若其他三州出了什么意外，岂不是要怪罪到他们头上。 “快把这些小刁民通通抓起来!”副官喊道。 “上官且慢，”一道清亮的少年声音从人群中传来，声音不大，足以让堤坝上所有人都听清。 “既然水神派遣了鸱鸮还粮于民，您何必阻拦？难不成是有意和沅水河神作对？”赢秀语气平静，字字尖锐。 他今日没有穿金裳，穿了一身布儒，看上去与寻常百姓无异，偏偏生得清秀灵动，白净清澈，有世外之风，气质殊异。 秀气中杂糅着锋利，看一眼便让人晃神，再也移不开目光。 “你是何人？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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