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天际滚过一串闷雷，遥远的雷声从苍穹滚到了地面，于是地面也隐隐震动起来。震动感越来越近，越来越强烈，连墙砖都簌簌地落灰。城头守军从仰头望天，变成了极目远眺，一脸惊疑：金陵近年多地震，这是地龙又翻身了吗？ 秦深抬起的手臂霍然挥下，渊岳军如切浪分海，向两侧快速撤去，留下中央一条极为宽阔的通道。 守军很快就知道那雷声从何而来了，并非地震，而是黑夜中狂奔的象群！ 象群披挂铁甲，巨蹄踏地，其声如雷，移动的山峦般轰隆隆地冲来。为首的象王体型尤为巨大，几乎与城门等高，平素温顺的性情，此时不知为何凶性大发，悍不畏死地狠狠撞击在城门上。 轰然巨响中，砖墙震颤，蓬出漫天粉尘。城头守军也随之摇晃了几下，险些站不稳。 象王撞击过后，转身跑出半里地，再次返回。而象群接二连三地撞击过城门后，也随之去而复返，轮流撞击。 守军在接连不断地撞击震动中，失声惊呼：“是驯象所的象群，象群发狂了！快，快射箭！” 城头万箭齐发，然而无论是铁矢还是火箭，都无法穿透铁制象甲，只能激发出象群更大的凶性，与城门不死不休。城头开始往下抛掷滚木礌石，泼洒热油，然而短时之内，对象群并不能造成致命伤害，反观城门却已经门轴松动，眼看支撑不了多久。 秦深见守军一片慌乱，知道时机已至，下令：“外傀骨，上阵！” 身穿外傀骨的兵士有一百零八人，属焚霄营麾下，听令后当即出动，曲膝一蹬便拔地而起，纵身跃上象背，随后又是一个纵跃，脚蹬城墙，轻松跃上三丈高的城头。把守军惊得脸色大变，直如见到了妖怪。 这些外傀骨兵士并不披甲，只手持苗刀向城头马道推进，将挡路之敌逐个斩杀。 守军与他们厮杀在一处，骇然感觉这些古里古怪的兵士不仅跳高跑快，更是力大无穷，简直犹如传说中的金甲神兵一般。苗刀之下几无一合之敌。 外傀骨兵士并不恋战，一路从马道冲下城墙，配合着撞击的象群，边砍杀堵门的守军，边接近城门，最终打开了摇摇欲坠的京城大门。 象群撞了个空，收势不及，冲进来把城门附近的房舍都撞塌了。 漫天烟尘蔽人双眼，有声音刺破尘霾，高呼：“城门已开——” 这声呼喊犹如利箭离弦。城外的渊岳军闻声而动，无数战马嘶鸣声汇成黑潮，在主帅秦深的带领下涌入聚宝门。 赶来的京军骑兵逆流而上，与黑潮的前锋呼啸对撞。 一场敌我双方犬牙交错的残酷巷战，就此展开。 数万人马从打开了缺口的聚宝门不断涌入，向内推进，半个时辰后城门附近方才显出战后的荒凉。 而那群无人能制的大象，此时仿佛也恢复了平缓情绪，在附近溜达一会儿，出城门，绕过城角，朝东北方向的象房慢悠悠地走去。 途中接应的驯象卫们，心疼地上前抚摸象鼻上的伤口，嘴里叽里咕噜地说着安慰话语。 打着大黑伞的男子摸了摸象甲，向它们微微躬身致礼。随后在轻微的“丁零丁零”的银铃声中，他随雨丝隐入京城的黑夜，再不现身。
第154章 这就是异种共生 城堡甬道曼长，两壁灯光将人影交叉投在地面，仿佛从人心中衍生出的善恶双兽。 灯光照不到之地，是陷在凹处阴影里的房门，房门每隔一段路出现一扇，紧闭上锁，不知门后是什么空间。 叶阳辞腰佩辞乡剑，悄然无声地缘路前行。全然陌生的建筑形式，阴森压抑的环境氛围，他只能凭借方向感，边推测，边往深处走。 前方甬道拐弯处蓦然现出一道投影，他当即侧身藏进房门凹陷的阴影里。几息后果然出现了个远西医士，一手持烛台，一手端着盖白布的托盘。 叶阳辞毫不犹豫地击晕对方后，再以银针封穴，随即摘下对方身上的鸟喙面具、带兜帽的垂地白袍，穿戴在自己身上。这个被偷袭的中年医士金发碧眼，看着像个纯种的泰西人。叶阳辞将他就近塞进一扇锁芯坏了的门后。 他撩起托盘上的白布，见里面是用过的刀、钳、剪等外科施术器具，累累堆放，血迹犹存。于是他也一手端托盘，一手持烛台，朝那人来时的岔路拐去。 这次没走多久，便看见一个灯火通明的大房间，房门半掩着，透过门缝能看见内中晃动的白袍身影。 叶阳辞镇定地推门进去，里面的四五个医士在各自的台子前忙碌，并未在意他，顶多就是转头瞥一眼。他们的袍子同样素白无纹路，鸟喙面具也同样是银制，在眼睛处镂出两个圆孔，镶嵌着透明的琉璃片。 靠墙处放置着一排排堆叠的铁笼，里面关着不少禽兽。叶阳辞将托盘放在台面，走过去，举起烛台仔细观察，发现大部分是鼠类，还有些兔、豚、猴，像是在笼中关熟了，不怎么扑腾。 之前那次雷雨夜，他在第二进院逮住的连体双生鼠，就是由这些正常鼠类拼接而成的吗？其他更大的兽也能拼接？那么人呢……叶阳辞不动声色地挪动脚步，继续往深处的内室走去。 内室比外间要小些，但更整洁，只一个医士在忙碌。台面上摆放着一对连体猴，大约是刚缝连好没多久，猴儿们还昏迷着，那医士正用棉花球沾药擦拭伤口处的渗液。 那对猴亦是一老一幼，体型差距明显。叶阳辞关闭并反锁房门，悄然走到台边。 那医士边操作，边哼着一首滑腔跑调的小曲儿，细听竟是金陵白局《采仙桃》，字音还咬得挺准，只是泰西味儿颇重。 眼角余光见有同僚进来，那医士停下哼曲，抬脸说了句什么。 叶阳辞听不懂泰西语，但猜测对方是招呼他来接手。于是他放下烛台，走近后一把扼住了对方的脖颈。 那医士突遇袭击，只觉咽喉剧痛，颈椎咯咯作响仿佛下一刻就要折断，惊骇之下用力拉扯，却发现袭击者的手臂犹如铁铸，丝毫无法撼动。他“唔唔”地哀鸣着，琉璃镜片后面的双眼上翻，眼白血丝蔓延。 叶阳辞稍微松了点劲，低声道：“我问，你答。实话实说，最后我放你一马，如若有半句谎言，我便剖了你，与那些耗子缝在一块。听清楚了？” 那名医士艰难点头。叶阳辞松手，转而捏住他的脉门，逼入一丝真气。 真气如钢针在脉管中攒动，医士在刺痛中意识到自身已是板上鱼肉，这下最后一点反抗心也散了。他呛咳几声，嘶哑地说：“妮问，握答。” 此处不是久留地，叶阳辞言简意赅：“你们将老幼双兽刳破与缝连，是在做什么，目的何在？” 这个问题并不令医士抵触，反而激发了他的传授欲，他用夹带乡音的蹩脚汉话努力阐述：“我们发现，输入年轻血浆后，快死的mice（实验鼠）恢复了vigour（活力），各种chronic diseases（慢性疾病）也有了缓解，甚至痊愈。反过来，给年轻的输入老血，就会出现premature aging symptoms（早衰症状）。后来我们试着把两个活物的血液循环相连接，它们竟也能活下来，并且共享寿命。我们把这种实验，叫做‘parabiosis’……‘异种共生’！” 叶阳辞连猜带蒙，把对方的语意弄懂了七八成。 这个所谓的“异种共生”，令人匪夷所思的同时，也仿佛笼着未知灾难般的阴影，他追问：“共享寿命是何意，是老鼠活得更久，而幼鼠早夭？这不就是窃命之术？” 医士不太理解什么叫“窃命之术”，但还是解释道：“年轻的活不久，但老的可以活更久啊，只要一直更换共生体——” 叶阳辞厉声打断：“鼠与猴的窃命术成功了，那么人呢？你们是不是也试过人？” 医士犹豫不答。叶阳辞一把拽下对方的鸟喙面具，在那张格外年轻，眉宇间还有些书卷气的脸上，看到了惴惴不安的负疚之色。 “说！” 年轻医士嗫嚅道：“试过，但都没有成功。大部分共生之人熬不过几日，双方就都死了。最多的也只活了七日。所以我们退、退而……” “退而求其次。” “对，退而求其次，在人身上只使用年轻血浆输入。这种很安全，快十年了都没出问题。而且效果也不错，就是不持久，需要定期维持。” 叶阳辞逼问：“这个快十年的受益者是谁？” 年轻医士啪地闭紧嘴，似乎也顾忌对方是不可说之人，是这个国度至高无上的主宰。 叶阳辞深吸口气，沉声道：“是不是当今圣上，延徽帝，秦檩！” 年轻医士脚下后退一步，脱口而出：“你说的，不是我。” 叶阳辞再次逼近：“秦檩所输入的年轻血，是不是来自他的亲生儿子？你们助纣为虐，牺牲无辜的皇子们，来为他行窃命之术！” 年轻医士面露慌乱：“这、这不是你们岳国几千年的传统吗？说孩子的血肉性命来自父母，所以父母也能随意收回去，而不用承担杀人罪。有不少年幼的实验者，就是由父母卖给我们，就像卖猪一样拿了银两就走，之后死活他们也不关心。院长说这叫入乡随俗。” 叶阳辞倏然沉默了，片刻后，他涩声道：“孩子不是父母的所有物，天道伦理不该如此，陈陋纲常总有翻覆之日。” 年轻医士察觉出他气势有些低落，连忙捕捉这一线生机，补充道：“还有些是贫苦的流浪汉，把自己卖给我们，换取一日三餐，协议上的手印也是自愿按的。他们知道参加实验九死一生，但实在是饿怕了，只求今日吃饱饭，并不想明日事。所以这么多年，院内外都风平浪静。直到你今夜硬闯进来——你究竟是谁？” 叶阳辞没有回答。 一枚铁制钥匙从他下垂的袍袖中滑落，“叮”的一声落在地面。 年轻医士瞧见了钥匙末端缠绕的红线圈，面色有些作变：“谁给你的钥匙？是不是……The Red Prince？” “八皇子秦温酒，你认得他留下的钥匙？”叶阳辞问。 医士说：“我认识他有五六年之久，从他十六岁起，第一次进入精研院，就是由我亲手负责。自从几个月前最后一次见面，他就再没有踏足这里，他还好吗？” “他死了。”叶阳辞说。 年轻医士陷入了死一样的沉默。许久后，他终于开口： “作为精研院医士的那部分我，知道他的死亡出自我手，不可避免。但作为威尔弗雷德的这部分我，仍为他的死亡感到心痛。我曾送他一盆狼桃，他很喜欢，说要养着它直到结出果子……如今那狼桃还在吗？ 叶阳辞冷冷道：“在，我移栽至他的坟头了。” 威尔弗雷德神色悲哀，发出一声长长的叹息：“愿他安息，来生不再为他父亲之子。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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