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两人正说着话，便瞧见刘小妹跟徐小满怒气冲冲进了院子。 田乐困惑道：“这是咋了，出门前不还好好的。” 刘小妹气道：“碰见几个婶子说嘴霜儿姐，我跟小满可不是那样说的，可现在村里传的要多难听有多难听，什么不检点，跟隔壁村汉子勾三搭四，还有些话实在没法子听。” “不行，我得去趟钱家，霜儿姐要是听了去指定伤心难过。” 说着丢下竹筐，脚步飞快出了院子。 徐小满在后头追赶：“等等我，我也去！” 二人匆匆来又匆匆去，到了钱家往院里丢了颗石子，不多时便见钱霜儿蹑手蹑脚出了院子。 “霜儿姐，这呢！”刘小妹躲在树后，冲人招手。 钱霜儿捏着裙摆跑过去同小伙伴汇合，二人瞧见钱霜儿满脸笑容，不由得一愣。 “那个，你还没听见村里的传言吧？”徐小满斟酌着开口。 “听见了呀。”钱霜儿摸出几颗枣子递给二人，自己也捡了颗放进嘴里嚼着，笑眯眯的模样哪像半点心情不好的样子，分明开心得很。 刘小妹瞧着放心不少，不过还是有些担心地解释道：“那些话不是我跟小满让人传的，我俩只是给你编了个有心上人的故事，怕黄家派人查就说那汉子是外村的，谁知竟被传成这样。” “没事啊，我不介意，我还要多谢那些传谣的婶子婆婆呢，只有我名声彻底毁了，爹才会打消将我卖人的想法。” 钱霜儿一派轻松道：“娘今日听见那些谣言，也只是朝着外头骂了两句，还安慰我要真嫁不出去，在家当老姑娘也成，不过爹肯定不会同意就是了。” 徐小满看着她道：“桥到船头自然直，总会有办法的。” 刘小妹没忍住，纠正他：“错了，是船到桥头自然直！” 徐小满挠头，“对，船到桥头自然直。” 三人你看我我瞧你，登时笑作一团。 两日后杨六婶家办喜事儿，宋听竹一早便收拾妥当，牵着夏哥儿，跟婆婆早早去了徐家。 村里嫁娶少有请人来家记礼的，不过也有那看中女方的，不仅请了记礼先生，聘礼也给得高。 徐家只徐鹏一个，日子过得还成，为了给儿子儿媳挣脸面，婚事自是马虎不得，夫妇二人便商量着请宋听竹来记礼，聘礼更是给出了五两银子高价，这事儿够那些婆子妇人念叨上好一阵子了。 一场婚事办得热热闹闹，席面也风光，八菜一汤分量给的足足的，大伙儿无一不夸玲丫头嫁了个好夫家，好日子在后头哩。 喜宴上几个婶子吃了些酒，不知是谁说起孩子的事，便有人将话头落在宋听竹身上。 “竹哥儿啊，眼下瞧着你身子大好了，就没想着给虎子添个一男半女？” “是啊，虎子今年二十有一，村里像他这般大的汉子，娃儿都四五岁了。” 几个婶子也是好心，宋听竹晓得她们没什么坏心思，便笑着回道：“不急，等家里日子好过些再说罢。” 说起来他倒是忘记去医馆了，也不知以他现在的身体状况，能不能受得住房事。 想起夫君那体格，宋听竹面颊隐隐发烫。 那般壮硕，怕是不成…… ------- 作者有话说：刘虎冲过澡进屋，宋听竹瞧见后：……还是再等些日子罢[化了]
第36章 徭役赋税 翌日宋听竹跟小妹到镇上卖草药, 纠结一番，还是让大夫帮着把了脉象，房事一事不好意思直问, 便拐弯抹角询问大夫，自己这身子若是怀有身孕, 可能留得住孩子。 老大夫吹胡子瞪眼, 直说他是不想活命了, 他这身子底子差，便是行房事也得控制着些, 万不能贪图一时享乐，伤到根本，否则将来便是医治好了身子, 怕是也难有子嗣。 宋听竹红着耳根向老大夫道谢，从医馆出来见小妹好奇地盯着他瞧，轻咳一声，装作无事道：“寻大夫问了些药方上的事，这两日精神不错, 约莫是新换的药方子起了作用。” 刘小妹不疑有他, 兴奋地同他说起今日赚到的银钱。 “咱们这回赚了三百二十五文，除去买药跟买纸笔的银钱, 还剩下一百来文呢！” 不到十日便能赚到一百个铜板，并且还不耽误平日里做活, 这是过去想都不敢想的。 宋听竹瞧小丫头这般开心，将扫兴的话咽回肚子里。 靠采草药赚钱的日子, 也就这两个月，待三秋过去草木枯黄，这营生便做不成了。 “竹哥儿小妹, 今儿还有位置嘞，坐牛车走不？”来到镇口彭老头还没走，瞧见二人挥着鞭子招呼道。 宋听竹笑着应下：“运气不错，还当今儿要走着回了。” 彭老头道：“近日没啥生意，大伙儿都等着衙役来村里收夏税，没空到镇上耍。” 原来是到了缴纳赋税的日子。 他追问道：“彭大爷可知今年税收几何？” “人头税户税这些还跟以前一样，就是劳役难熬了些，要进山采石哩。” “京都那些达官贵人惯会欺负老百姓，日子过得那么舒坦还不满意，又是占星阁又是魁星楼的，嘴上说得好听为民祈福，可到头来受苦受难的不还是咱老百姓。” “嘘嘘嘘这话可不兴说啊！” “掉脑袋的话你也敢说，就不怕有心人听见，到县衙举报治你不敬朝廷之罪？” 牛车上几个妇人相识，见同伴还想说，忙将人拉扯住，转移话题道：“这位夫郎采石可是很危险的，要是能凑出银钱，还是抵了去的好。” 另一位婶子，接话：“哪回采石都有被落石砸伤的，虽说官府有赔偿，可这胳膊腿断了往后日子咋过，总不能坐吃山空吧。” “哎，这都好些年没让进山采石了，只希望今年别再出啥事就成。” 几个妇人唉声叹气，宋听竹跟刘小妹听着不由皱起眉头。 酉时刘家饭桌上，一家子听闻今年劳役要进山采石，面上皆是一片愁闷。 阮秀莲愁到咽不下饭，撂下筷子道：“上回采石还是五年前，猛子回来跟我学，有两个汉子被落石砸伤，其中一个当场便没了命，都没能撑到大夫来。” 唐春杏也没了胃口，抱着夏哥儿连声叹气：“这才刚要过上好日子，咋又要进山采石了。” 一家子谁也没吃好，年纪最小的夏哥儿，也被这愁苦的气氛影响了去，没吃几口便窝在唐春杏怀里，皱着小脸儿不甚高兴。 夜里梳洗过后，夫夫二人躺在床上睡意全无。 宋听竹闭着眼睛酝酿睡意，忽听一旁传来窸窣响动，下一刻搭在腹间的左手，便被汉子捉去握紧。 刘虎捏了捏自家媳妇儿手指，沉声道：“上回朝廷征人采石是大哥去的，这回该轮到我了。” 宋听竹顺着力道靠进汉子怀里，从枕头下摸出一块带着余温的玉佩。 “明儿把这块玉佩拿去镇上当了吧。” 刘虎没接，“不成，这玉佩是娘留给你的唯一念想了。” “那便活当，只是银子会少上一些。”宋听竹将玉佩塞进夫君手中，半张面颊贴在汉子胸前，“这玉佩本是一对，是娘留给我和夫君的，其中一枚为了给红梅的娘亲治病，很早便让我当了。” 他温声说着：“夫君还不晓得红梅是谁吧，她是我在宋家的朋友，还有青禾，他们同奶娘一样，是我最重要的家人。” 刘虎问：“他们现在何处？” 宋听竹道：“红梅跟青禾已经赎身回乡了，只嬷嬷一人还在宋家。” 说着眉心轻蹙，“也不知嬷嬷过得怎么样，我寄去府城的信到现在仍没有回音。” 刘虎抱紧媳妇儿，保证道：“等日后咱们攒够银钱，就到府城把嬷嬷接来家住。” 宋听竹勾唇，“嬷嬷是个直爽性子，定能跟婆婆相处得来。” － 翌日刘虎到镇上做工，将玉佩一同带了去。 莲溪镇有三家当铺，一家只收死当，另外两家可活当也可死当，趁着晌午散工，刘虎携着玉佩匆匆赶往北街。 北街两个当铺首尾相望，两家掌柜一个是吃人不吐骨头的笑面虎，另一个虽长着一脸络腮胡，看似凶恶却从未坑骗过白百姓。 刘虎方才打笑面虎铺面前经过，本想进去，不知怎的忽然停了脚步，转头朝着街尾去了。 “掌柜的，那汉子进了潘有泉铺子。”活计跑进屋低声道。 窦正祥冷哼：“随他去，瞧着一身穷酸相，想来也是个没真货的。” “呦，这玉佩成色不错，只可惜缺了一枚，否则定能当个高价。” 这头潘家当铺里，潘掌柜捏着玉佩反复查看，最后给出八两银子高价，见眼前的高大汉子不为所动，还当是嫌弃自个儿价给得低了。 笑着道：“我潘家做生意向来童叟无欺，小兄弟若是不满意尽可以到旁的当铺问问看，只怕是连六两的价钱也给不出。” 刘虎压下心中惊骇，依旧板着脸。 “掌柜误会了，这价儿合理，您只管写当契就成。” 处事不惊，说话有条有理，还讲着一口称得上流利的官话，潘有泉不由多瞧两眼，随即收回目光，让伙计将契书取来。 须臾，潘有泉接过契书，瞧着上头的字儿暗自摇头。 样貌倒是好，就是这字儿实在不敢恭维。 “小兄弟，这是八两银子你收好了。” 刘虎拿过银子，见没问题便向掌柜告辞离开了当铺。 待出了北街，刘虎方才松口气。 媳妇儿说他笑起来带着些傻气，让他在外头办事儿时板着脸，别人出价不搭腔，等人问起再开口，如此一来便能省下不少口舌。 刘虎将银子揣进怀里，露出一脸憨笑。 媳妇儿果然没说错，不到半刻钟事儿就办成了。 酉时日头落山，宋听竹见夫君竟带回八两整银子，面上一阵惊愕。 莲溪镇物价比不得府城，没道理在府城只能当出三两半的玉佩，在镇上能当出八两。 他低叹一声，这才晓得自己被人坑骗了去。 刘虎见自家媳妇儿皱眉不语，紧张道：“咋了媳妇儿，可是当的价钱低了？” 宋听竹摇头，“只是想起一些事情。” 他从钱袋里捡出五两银子，剩下的放进装满铜板的小木匣里。 “待会儿你去把这五两银子拿给大哥，让大哥将欠张地主家的银子还上罢。我手里还有几两碎银，加在一起足够抵劳役了。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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