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沈望旌赞许地看了李昶一眼，沉声道：“殿下所言，深合兵家知己知彼之要义，正当如此。” 然而，使团中那位被沈照野点名的瘦高个陈副使，似乎觉得被一个少年皇子如此驳斥，面子上挂不住，又或许是想在众人面前表现一下，竟硬着头皮再次开口：“殿下年纪尚轻，未免过于谨慎了。兵贵神速，岂能坐等？探查探查，等探查清楚，黄花菜都凉了。若是怕死，何必接下这出使的差事？在京城安稳待着岂不更好？如此畏首畏尾，岂不辜负陛下厚望，寒了前线将士之心？” 这话就说得相当不客气了，几乎是指着鼻子骂李昶胆小误国了。 帐内气氛瞬间更压抑几分。王伯约眼一瞪就要发作，被沈望旌一个眼神制止了。 所有人的目光都集中到了李昶身上。 李昶缓缓抬起眼，看向那位陈副使。他的神色并无变化，但被他目光扫到的陈副使，却没来由地感到一股寒意从脊背窜起。 “陈副使。”李昶的声音甚至比刚才更轻柔了些，“本宫有一事不明，想请教陈副使。” “殿……殿下请讲。”陈副使硬着头皮道。 “依陈副使之见，若要出使，当首先接触哪位王子为宜？是势力最强、呼声最高的大王子敦格？还是母族显赫、但不得汗王喜欢的三王子库勒？或是如今群龙无首、部众惶惶的四王子旧部？亦或是……其他名不见经传、但或许有意外的王子？”李昶不紧不慢地问道，“接触之后，又当许以何种条件？是承诺出兵助其争位？还是开放边市，给予粮食铁器？抑或是……割让部分土地，以求一时安宁？这些条件，尺度如何把握？给多了，国朝受损，且易养虎为患，给少了，对方不屑一顾，甚至反目成仇。这些，陈副使出发前，可都有成算了？” 他每问一句，陈副使的脸色就白一分。这些问题，他们使团内部其实也争论过，但根本得不出统一意见，本就是打着随机应变的幌子，哪里有什么成算？ “这……此事……须得见机行事……”陈副使支支吾吾。 “见机行事？”李昶轻轻重复了一遍，那语气里的意味让陈副使头皮发麻，“原来陈副使是打算拿着国书、节杖，带着陛下的期望和国朝的颜面，去那虎狼之地见机行事？若事事皆可见机行事，还要我等臣工详加谋划、谨慎判断做什么？陈副使此番勇气，本宫甚是佩服。” 他语气里没有一丝火气，甚至听起来还挺真诚，但帐内所有人都听出了那话语底下的嘲讽和诘责。几位将军更是憋着笑，看那位陈副使的脸色由白转红，又由红转青，精彩纷呈。 沈照野差点笑出声，赶紧端起面前的白水喝了一口掩饰，肩膀却控制不住地抖动。 李昶不再看那几乎要缩到地缝里的陈副使，目光转向张少卿：“张少卿，本宫并非反对出使，更非怯战。恰恰相反，正因出使事关重大，关乎国体，关乎边境安危，才更需谋定而后动。若无万全准备，仓促而行，非但不能建功，反而可能酿成大祸。” “本宫之意，是先集中全力探查情报，待情报明朗，我等在此详细推演各种可能，拟定数套应对方案，届时再选派精干人员，或大使亲往，或遣密使接触，方能有的放矢，不负圣恩。不知张大人少卿意下如何？” 张少卿此刻已是无言以对，他忽然想起离京前，几位同僚私下里的告诫。都说这位六皇子平日里不声不响，无甚锋芒，但上次朝会，主和派几位官员轮番上阵，引经据典，都被李昶的问题驳得哑口无言，甚至还被他轻飘飘几句话挑得内部互相攻讦起来。 更有那几位下朝后因为意外摔断腿、吃了不干净东西腹泻不止以至于告假数日的官员……那些传言此刻无比清晰地涌上心头。 他猛地一个激灵，立刻躬身道：“殿下思虑周详，老成谋国，是臣等急躁了，一切但凭殿下和大帅安排，臣等并无异议！” 使团其他人见首领都服软了，哪里还敢多说半个不字，纷纷附和。 沈望旌见状，顺势拍板：“既如此，便依殿下之意。永清，增派夜不收之事，由你全权负责，要最快、最准的消息。破虏，做好接待援军的准备，粮草物资统筹分配。守义，城防和军纪不得松懈。至于使团诸位大人，这几日便先在城中安顿，也可了解一下前线实际情况。待情报汇总，再议下一步行动。” 方案就此敲定。众人又商议了些细节，便各自散去准备。 厅内只剩下沈望旌、沈照野和李昶三人。 沈望旌看着李昶，眸色深深，最终只化作一句：“一路辛苦，先去歇息吧，营帐已为殿下备好。” 李昶起身，恭敬行礼：“谢舅舅，侄儿告退。” 沈照野也跟着站起来，打了个哈欠，揽住李昶的肩膀：“走了走了，困死了。给你安排的帐篷离我不远，我带你去。嗯……条件自然比不上你的宫院，将就着吧。” 两人并肩走出帅帐，融入北疆寒冷的夜色中。帐内，油灯噼啪一声，爆出一朵小小的灯花。 第7章 明堂 议事厅的帘子落下，将里面的灯火和争论声隔绝。北疆的夜风立刻呜咽着扑了上来，带着刺骨的寒意和雪沫子，刮得人脸颊生疼。 李昶下意识地缩了缩脖子，将身上的大氅裹得更紧了些。那藏青色毛皮在帐内看着威风，到了这真正的苦寒之地，才觉出单薄来。 沈照野笑了一声，侧身一步，自然而然地走到了李昶的左侧，那里是风来的方向。他手臂一伸，重新揽住李昶的肩膀，这次用的力道更大些，几乎是将半个身子挡在了前面，嘴里嘟囔着：“这破风，没完没了，比京城那些言官的唾沫星子还烦人。” 李昶被他带着往前走，稍显清瘦的身躯微微向他这边倾斜，汲取着那一点隔着冰冷铁甲传来的、微不足道的暖意。风吹动沈照野散落的鬓发，扫过他的额角，有点痒。 两人沉默地走了一小段，只有靴子踩在冻硬雪地上的咯吱声和风声。 “哎。”沈照野先开了口，声音在风里有点模糊，“刚才帐里头，咱们六殿下好威风。李昶，你在京城做什么了？给他们下蛊了？怎么一个个看见你跟老鼠看见猫似的？” 他的语气含笑，但揽着李昶肩膀的手却紧了紧。 李昶在他臂弯里微微偏过头，只能看到沈照野线条硬朗的下颌和呼出的浓浓白气。他沉默了一下，才低声道：“也没做什么，就是上次大朝会，跟他们吵了一架。” “吵架？吵什么？就为北安城的事？”沈照野追问。 “嗯。”李昶的声音被风吹得有些散，“卢相他们坚持要趁我们之前小胜的机会，立刻派人去和尤丹议和。说国库空虚，不宜再战，当以岁币换取边境数年安宁，还说边将恐有养寇自重之心，不宜让其势力再涨。” 沈照野哈了一声：“王叔若是听见了，必定会说——放他娘的狗屁，老子们在这豁出命守城，倒成了养寇自重了？卢敬之那个老匹夫，就知道跪着送钱！” 李昶轻轻叹了口气，仿佛又回到了那日冰冷压抑的朝堂上：“我当时没忍住。就站出来说，此时议和，无异于自毁长城。尤丹人狼子野心，绝不会因区区岁币而满足，只会觉得我大胤软弱可欺，待其恢复元气，必定卷土重来。此次北安将士浴血奋战，方得惨胜，正应一鼓作气，增兵北上，巩固战果，甚至收复失地，方能真正换取边境长治久安。” 那日的朝堂，气氛远比李昶轻描淡写的几句话要激烈和凶险得多。 龙椅上的皇帝面带倦容，眉宇间是挥之不去的忧虑和对麻烦事的厌烦。中书令卢敬之手持玉笏，侃侃而谈，将国库空虚、民生凋敝、不宜妄动刀兵的理由说得冠冕堂皇，引得一众文臣纷纷附和。话语间，隐隐将沈望旌等边将描绘成可能借战事扩张势力、尾大不掉的隐患。 而以兵部尚书崔衍为首的少数主战派，则据理力争，强调战机稍纵即逝，尤丹遭受重创正是反击之时。但他们的声音在休养生息、稳妥为上的主流论调下，显得势单力薄。 就在皇帝面露不耐，似乎倾向于卢敬之之议时，李昶的声音从皇子队列中传出。 年仅十七岁的六皇子李昶，出列躬身，打破了皇子不轻易参与具体政务争论的默契。 他先是驳斥了岁币买平安的荒谬，指出尤丹人的贪婪和无信，历史上前车之鉴累累。接着，他话锋一转，直指卢敬之话语中隐含的对边将的猜忌。 “卢相所言养寇自重，恕昶不敢苟同。”李昶的声音清晰地传入每个人耳中，“北安城被围数月，粮尽援绝，沈帅与众将士浴血奋战，十不存一，方保城池不失。此等忠勇，天地可鉴。若此时朝廷不予以援手，反以莫须有之猜忌断其生路，寒的岂止是北疆将士之心？更是天下所有为国戍边者之心！日后若边境再起烽烟，还有谁愿为朝廷死战？” “昶愚钝，只知疑人不用，用人不疑。既然朝廷委沈帅以重任，守此国门，当付之以信任，授之以全权。此刻前方将士亟待援手，朝廷却在后方争论是否要斩断这条手臂，以换取敌人或许根本不会遵守的承诺……岂非亲者痛，仇者快？” 卢敬之一党有人当场气得脸色铁青，厉声斥责李昶年少无知、妄议朝政、危言耸听。其他主和派大臣也纷纷群起而攻之，引经据典，试图将李昶驳倒。 然而李昶仿佛早有准备，面对众多老臣的围攻，丝毫不乱。他并不正面冲突，而是不断追问细节：“卢相说国库空虚，敢问空虚至何种程度？可能支撑一场必胜之战？若不能，为何不设法筹措？开源节流，莫非只剩克扣军饷一条路？” “言及边将权重，敢问如今北疆兵力几何？将领几何？可能对中枢构成威胁？若无威胁，为何要自缚手脚？” “言必称稳妥，敢问割地赔款、示弱于敌，致使敌寇气焰更炽，边患永无宁日，这便是诸位大人所求的稳妥吗？” 皇帝看着台下争得面红耳赤的臣子和那个虽然年轻却鲜少锋芒毕露的儿子，眉头越皱越紧。他既厌烦这无休止的争吵，又被李昶那句寒了天下将士之心隐隐触动。最终，他烦躁地打断了争论，却没有当场做出决定，只是宣布容后再议。 但所有人都知道，经此一闹，主和派迅速议和的企图已经破产。而六皇子李昶，这个一向被视为寡言低调、甚至有些边缘化的皇子，也以一种极其强势的姿态，闯入了所有人的视野，同时也彻底得罪了以卢敬之为首的一众文官。 李昶省略了其中的刀光剑影和凶险处境，只是轻声道：“当时北安城的消息断断续续，都说情况危急，我怕再拖下去，朝廷真的就放弃这里了。舅舅和你都在这里，我实在没办法，只能豁出去争一争。至于得罪人……顾不了那么多了。反正我在他们眼里，本来也不是什么得宠的皇子。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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