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燕府与瑞王府只隔着一条大街，不多时便到了。 年节来瑞王府拜年送礼的不在少数，门口停了三四辆马车，人来人往络绎不绝，瑞王府门大敞着，一名管事模样的中年人领着几个小厮挡在门前，挨个登记年礼，嘴上说几句吉祥话，然后再奉上早就备好的回礼，笑眯眯地送客。那些访客连瑞王府的门都没能进，只能失望地打道回府。 燕怛裹着厚重的裘衣下了马车，看向尤钧，尤钧得他示意，松开扶他的手，从车厢里拎出礼盒，挤上前。 门口的管事是个精明的，没等尤钧开口，一眼就将站在人群后的燕怛认了出来，他知道自家主子与燕家那位落魄侯爷关系匪浅，立马换上一副殷勤的表情，将燕怛请进王府，恭维几句，拨一名小厮领燕怛入府。 小厮先将燕怛引到常待客的花厅，道：“小人这就去通报殿下，还请侯爷在此稍候片刻。” 燕怛久病未愈，走了这两步就感到有些乏力，于是寻了把椅子上坐下，点了点头，温声道：“有劳。” 难得见到这般平易近人的勋贵，小厮忍不住又望了眼这位侯爷，暗自为那身谦漠随性的气度心折。 小厮告辞离开，却不想方拐出院子，就撞上一人。 这人虽然衣着朴素，瑞王府的人却不敢不敬，小厮忙躬身行礼：“穆先生。” 穆先生素来寡言，鲜少同他们讲话，这回却破天荒地开了口：“方才看你引燕侯入府。” 小厮一愣，诚惶诚恐地道：“是，小的正要去禀报殿下。” 瑞王他怕是请不来……穆缺心中低叹一声，说：“燕侯畏寒，你去寻两个火盆添上，再沏一壶姜茶，殿下那边我去请。” 小厮又是一愣，应下自去了。 穆缺朝花厅的方向遥遥一望，也不知想了些什么，驻足片刻，转身去了瑞王的院子。 彼时瑞王正和宠爱的侧妃待在一起，近日有人送来一册失传已久的名曲，瑞王来了兴致，拉着侧妃弹奏，院中琴瑟和鸣，好不惬意。 穆缺目不斜视地走到院外，唤了声：“殿下。” “是穆先生啊，”瑞王盯着身侧弹琴的宠妃，笑道，“先生来得正好，听听这宜儿这曲《玉妃引》弹得如何。” 说着，又刮了下宠妃的鼻子，宠溺地道：“你倒是好福气，穆先生乃琴艺大家，有他点评，那可是别人求都求不来的好事。” 女子似嗔似喜地斜了他一眼，又想起有外男在此，自己还做出如此小女儿姿态，不由红了脸颊，害羞地低下了头。 穆缺却道：“殿下，燕侯来访，如今正在外厅等侯。” “弃之啊，他也是来拜年的吗，”瑞王一手在腿上和着曲调打拍子，心不在焉地道，“让他等等便是，听完这曲再去。” 穆缺：“燕侯心思细密，殿下如此怠慢，怕是不妥。” 瑞王轻慢地道：“怕什么，我是王，他是侯，让他等我有什么不妥。” 事到如今，穆缺哪里还看不出这位王爷的心思，徐磊在宫宴里那般羞辱燕怛，便教瑞王重新审度起燕怛的价值，虽不知吕子仪为何一开始要保燕怛出来，可如今看来似乎并非燕怛后盾——听闻吕子仪与燕家军有旧，许是只是为了尝恩罢。 而抛开与镇南大将军的联系，燕家只剩燕怛这么一个孤家寡人，无权无势，孑然一身，实在叫瑞王生不起什么继续拉拢的心思。 实话来说，因为从前的事，瑞王其实是不愿看到燕怛的，他总能让他想起一些不愿去回想的，沾满鲜血的罪恶过往。 ……若非情势逼人，迫不得已，谁愿意去迫害忠良呢。唉。 穆缺听出自家主子的心思，非但不应和，反而一板一眼地道：“殿下，燕家两代为帅，执掌了朝中大半军马，虽然如今不复荣光，可西北军中仍有许多将领是燕家旧部，更何况燕怛此人颇有才学，士林之中仍有不少人推崇他的文章，拉拢燕怛于您而言不过举手之劳，却后益无穷。” 瑞王：“……” 瑞王越看他越觉得扫兴，偏因着素来示人的形象还不能说些什么，心中只觉郁闷，权衡片刻，终是按住宠妃的手，起身叹道：“那便去看看吧。” …… 瑞王赶到花厅时，已经挂上了一副恰到好处的热切面容，一进门便道：“杂事缠身，让弃之久等了。” 燕怛放下热腾腾的姜茶，起身行礼：“还是殿下会教人，瑞王府招待十分周到，我回去也得让那群小子好好学学。” 瑞王大笑：“就数你会说话，来，坐，我听说你前不久又病了，正想去看你，没想到你却先过来了——可是无大碍了。” 燕怛又捧起姜茶，在氤氲雾气里笑眯眯道：“多谢殿下关心，前不久受了寒，总躺床上浑身都难受的紧，索性出来转转。” 二人都有心维系这份表面情谊，自然相谈甚欢，不多时，门房那位小厮又匆匆走来，附在瑞王耳畔低语了几句，瑞王眼睛一亮，歉意地看向燕怛：“弃之，我这突然有急事，你看……” 他们方谈到王府新得的几株“玉蝶”，是番邦进贡的梅花，十分罕见，瑞王正要带燕怛去看，却不想这时有事要离开，一时有些尴尬。 瞥到一直静默不语的穆缺，瑞王接上话：“你难得来一趟我府上，昨儿落了雪，府里景致尚可，便由穆先生带你到处转转，晚上留下吃饭可好？” 燕怛起身，掸了掸袍袖，知情识趣地道：“王爷有事尽管去便是，燕某叨扰多时，也该回去了。” 以瑞王的为人处世，哪会就这么让他离开，忙拦住他，故作不快地道：“你又同我生分了，我确实有要事，去去就回，我知道你喜欢喝东风楼的美人醉，我府上还有两坛，今晚与你不醉不归。” 燕怛只得应下。 那三株“玉蝶”种在王府后园，穆缺替主待客，引燕怛去赏，只见花瓣有白有红，花蕊淡黄，中间有碎瓣层叠，如蝴蝶飞舞，与雪色融为一处，霎时好看。 燕怛看着这玉蝶梅，记忆却不受控制地飘远了。 年年贡品里有这梅花，有几株就种在了东宫。那年他们看这梅花都很稀奇，入冬后便常常去看，想瞧瞧这番地进贡的和国内栽的有何不同。 可惜这梅花开得晚，一直到年节休沐也才结了几个艳红的花苞，他们几个伴读自叹没有眼福，各自回了府。 岂料廿九那日，燕怛竟收到太子召见，怀着满肚疑惑匆忙拢了谕旨入袖，揣着鱼符入了宫。 本以为有甚要事，岂料太子却只领他去了院中，指着那几株梅花，对他道：“燕怛你瞧，这花终于开了，莫怪叫玉蝶，确实像蝴蝶一样。” 燕怛有些呆滞：“太子急召我入宫，就为赏花？” 太子目光微闪，再回头时已无异色，戏谑地道：“若不让你见一见，怕你要在我耳边吵一年。” 燕怛不是会纠结这个的性子，当真兴致勃勃地凑上前，观察这进贡的梅花的稀奇之处。 再待他抬头，恰好看到太子低头嗅一朵红梅，似乎察觉到他的视线，太子抬眸侧首，展颜一笑，说：“你说这究竟是红梅点雪，还是雪点梅花。” 当时冬雪未融，满园皑皑的雪，太子缓带轻裘，眉眼素净，这一笑却比花还要灼人。 …… “……燕侯？” 燕怛从往事中抽回神，心潮迭起，最后落为蜇人的刺痛。 他终是撑不住，眼中带出几分疲倦，却还是打起精神道：“方才想起一些事，让先生见笑了。” 穆缺自帷幕下打量他的神色，说：“走了这一路，我倒是有些累了，不远处有座暖阁，燕侯不若陪我去歇一歇。” 燕怛感激他的体贴，也不强撑：“有劳先生领路了。” 穆缺又道：“离这不远便是离湖，如今覆了白雪，别有一番风景，我们不如从那绕道过去。” 燕怛从前没少来瑞王府，自然见过落雪的离湖，只是见穆缺盛情难却，不好回绝，只能点头：“也好。” 穆缺于是当真领他去了湖边，二人边走边聊，拐过一处假山时，忽见远处回廊上，一位小厮领着一人往府外走去。 燕怛不由侧目——若他没瞧错，那人正是兵部尚书连熠。 【作者有话说】 好像一直没说过燕怛的名字的寓意╮（╯▽╰）╭。 怛，忧伤，悲苦之意，小时候燕怛给人批字，说他命硬，要取贱字压住。取字“弃之”，则是长辈希望能将那些悲苦丢弃，喜乐一生。 第20章 突然在瑞王府看到兵部尚书连熠，倒是让燕怛想起一事。 月前瑞王邀他吃酒，正好让他见证了连熠之子“杀人”一事，连七当场被拘入狱。那连七虽在连家排行老七，却是连熠好不容易得来的独子，燕怛当时便猜，瑞王正是要拿此事作挟，要兵部尚书的位置，如今在这见到连熠，怕是事要成了。 这拿捏人心，不择手段，一过十年却还是没变。 燕怛心中齿冷，面上却没带出什么，跟着穆缺走到暖阁。这暖阁临湖而建，极尽巧思，墙壁和地下都砌成空心，烧着炭火，一进屋子便仿佛来到了另一个季节。 阁中候有下人，虽然不认识燕怛，却无人不识穆缺，只道穆先生领着的必然是贵客，就乖觉地掀起帘子，接过他们脱下的斗篷，又端茶倒水，动作间井然有序，一看便是受过良好的调教。 燕怛大病未愈，这半天下来又在寒天里走了不少路，多少受了些寒，在外面时还不觉什么，如今被暖气一烘，病气顿时被激了出来，还没在垫子上坐稳，就抚上胸口咳了出来。 穆缺初时还能镇定地为燕怛拍背顺气，等了一会儿却见燕怛面色潮红，咳得上气不接下气，仿佛下一刻就能闭过气去，终于慌了神，高声道：“还不快去寻薛太医为燕侯诊治！” 恰好瑞王妃刚诊出有孕，王府里坐镇着两位太医以防不测，不过太医住在前院，一来一去还得费些时间。为免下人怠慢，穆缺特地报出了燕怛的身份，一旁的丫鬟听了，果然上了心，急忙去外面寻腿脚利索的小厮跑腿。 燕怛这一口气总算咳完了，放下手，闭着眼，胸口剧烈起伏，喘了好一会儿，才有气无力地苦笑一声：“让你见笑了。” 这一番折腾，燕怛原本梳得齐整的头发有些散乱，几绺鬓发从玉冠里脱落出来，被汗水打湿，黏在脸上，眼尾还有两道红痕，皮肤却比雪还要白上三分，看起来既狼狈，又有几分诡异的凌虐感。 穆缺正半扶着他，此刻握在他肩上的手忍不住用力几分，终是没能忍住开口询问：“您这病……” 燕怛轻轻拂上肩头，那手本捏得紧，他一碰却落了。穆缺回到座位上，燕怛也自己坐稳，倒了杯水喝下，眼睫微垂，盯着手中杯里浅浅的一层水，淡道：“早年受了寒，又没当回事，便落下了病根。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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