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今年四月，江浙转运使交给中央的税款却明显出了纰漏——大量假金掺杂其中。夹铜金虽肉眼无法一眼辨别，但称重时仍旧被发现了端倪。 经过调查，发现是姑苏一带的税务出现了问题。此等贪污行径既是招摇，又是拙劣，更能判定地方官员的失职。 肇事官员明明有更隐匿的做法，譬如将假金散至民间以换取真金，可他偏偏在往朝廷呈交的款项中做手脚。 这官员不仅胆大包天，而且愚笨至极。 沈憬查过了姑苏的地方银库，派人专门检验过了其中财物，并无夹铜金。看来，早有准备。 姑苏谭府 原本还在私谈着的侍女们瞧见烬王的马车，皆匆忙下跪。烬王突访谭府，府中人没有不惊慌失措的。 沈憬一眼便看见面色苍白的谭泊瑜，他只穿了一件里衣，背后有几道清晰可见的鞭痕血迹，应该是方才被父亲用了家法。 只不过谭锦松这般爱子心切的人物，都会对儿子下这么重的手。看来被退婚的事情，可是让谭锦松大发雷霆了一场。 “烬王殿下屈尊至漏府，下官有失相迎。犬子这般……还叫殿下见了笑话。”谭锦松面上难掩尴尬之色，含着十分的歉意说着。 “无妨。本王今日到访，确有要事。请谭大人借步说话。”沈憬瞥了一眼大概因为心疼儿子而哭肿了眼的谭夫人，“至于谭公子，罚也罚了，让他休养去吧，可别打出什么重疾来。” 谭泊瑜闻言，重喘着气，极为勉强地行了礼才向里走去。谭夫人见状赶忙跟了过去，念叨着“心肝”之类的话语。 “殿下见笑了，犬子无知，举止荒唐。得知这退婚之事，下官一时气不过，便用家法惩治了他。” 谭锦松的气愤也合乎情理。他是一地父母官，儿子的婚事又是如此得备受瞩目，一夕退婚，能不叫人看了笑话去。 再是他与云海生几十年的交情，现在因这退婚之事，也算到达冰点，他也是百般为难。 作者有话说： ------ 莫叔：你和他谁是攻？ 蔚绛：……（戳戳手）（在义父面前不自在） 莫叔：（心下一紧）（拳头握紧）？？？这小子不会是……？……？？？（沈憬长得漂亮，自家小子倒是个清隽的，不应该啊。） 蔚绛：我……（不自在）（暗骂为老不尊）是……攻…… 莫叔：？小子你是攻你娇羞什么！？你娇羞什么！？
第11章 琥珀瞳孔 “云大人为何事而突然退婚？”沈憬亦是听闻此事，不解其间缘由，随口问了句。 “海生也并未详尽得告知下官，只是说云姑娘得知犬子早已心有所属，便哭闹着求着他退了婚事。”谭锦松一谈到犬子，带着些恨铁不成钢的意味。再加上自家儿子心有所属才搅黄的这场姻亲，他的老脸上也实在挂不住。 “哎，这小子。早些时候说清楚，便也省得了这一场毫无意义的折腾。现在临近婚期又突然中止，让我们两家多么难堪啊。”他无奈地说着，现在气也消了大半，有些悔恨方才打得那么狠。 “及时止损，也未尝不是好事。”沈憬虽说那日便察觉了谭泊瑜的几分不悦，倒也未曾想到他竟会忤逆父亲破坏这场婚约。 但是转念一想，既然早已心有所属，与其束缚一生，与相爱之人不复相见，这种选择，倒也谈得上勇敢。 二人来到府外，马车早就等在那儿了。 “谭大人，同本王解释一下。究竟是何人如此胆大包天，敢在这中间做手脚？”沈憬递给他一副奏折，神色冰冷道。 谭锦松先是有些疑惑不解，待仔仔细细读完奏折中的内容后明显地慌了神。马车内空间逼仄，又加之颠簸，他望着那双凌目，竟有些不知所措。 “敢用夹铜金来戏弄本王，是活腻了吗？”沈憬眉梢微挑，夺命的气压一瞬间吞噬了此处狭小的空间。 “殿下责罚，下官真的……不知情。”夹杂着几分颤意的声线萦绕在他的耳畔，谭锦松自己也被吓了一大跳。 “本王已派人搜查谭府，以及谭大人名下的房产以及老宅。邯郸老宅并无私藏财务银两，剩下的，谭大人就同本王一道儿等着搜查结果。廉洁是否，本王自会还谭大人一个清白。” 沈憬时刻留意着谭锦松的神情变化，毕竟人下意识的神色可以暴露他许多内心的想法。 他发现谭锦松先是松了一口气，却又兀地担心起来。 莫约过了一炷香的时间，马车外终于传来了章亭的声音：“殿下，已经都搜过了，没有发现不合理的财物与地产。” “知道了。” 谭锦松终于松了口气，久久未能畅通的那口气总算是喘了过来。 “由此看来，这笔款项该与谭大人无关。只是，本王还要罚你，有失职之嫌。你可承认？” 谭锦松声色匆忙，行着礼说：“下官看守不力，理应认罚。” “本王罚你，老实交代。”沈憬郑重地说道，“这几个月见过什么可疑的人，做过什么可疑的事？”一字一句咬得极缓，言语中含着警告的意味。 “微臣实在不知啊——”谭锦松沉思了片刻，还是颤颤巍巍地说。 马车停在一处荒芜的地方，周遭没有什么人，此时更显得异常宁静。 “殿下，我家公子他——”郁杰不知何时突然找到了这里，扯着带有哭腔的嗓音，“他不好了呀！” “匆匆忙忙地做什么，殿下有正事呢，不就是失踪了两日，至于这么寻死觅活的吗？”章亭拉扯着他，言语不善，却还是关切地看着他。 沈憬掀开帘幕，平静地望着他二人，“郁杰，蔚绛如何了？” “殿下，蔚大人他，他今日刚一回府就，就发了心疾！险些跌在地上。小的却瞧他面色惨白，毫无血色。大夫来了一瞧——居然说是油尽灯枯之兆了！殿下，这可如何是好啊！” 郁杰看来哭了一路，此时双眼早已红肿不堪，连说话都有些讲不利索。 沈憬闻言心下一紧，却仍是维持着面上的平稳。怎会如此？那日分别时还那么有生气的。 “本王知道了，章亭，派人去请最好的大夫，快。”他刚放下帘子，却发现谭锦松此刻神情愕然，大口喘着气，一副被吓到的模样。“你怎么了？” “殿下……前月官府中便有人突发心悸而猝逝，皆是死因不详。下官派了……查了许久也未查出所以然。此时，有一道者突至官府，说……说这官府中有不祥之物。下官见众人恐慌，便准可他们回去修养一日。” 谭锦松眼角的细纹此刻也提起来了，“下官愚钝，向来不信风水之事，便回绝了那老道士。此后再无官员发心疾，下官也没再多想。现在仔细想来，或许是那一日出了纰漏。” 沈憬悟出其中端倪，执扇的手不再动作，“老道士，何面容特征？” “那，那老道士脖子上挂了一条骨链，形状诡异，好似人头骷髅。面貌苍老，眸色比常人淡一些，剩下的，下官……有些记不清了。”谭锦松后悔那日觉得那老道士是个江湖骗子，绞尽脑汁去回忆他的体貌特征。 沈憬静默一阵，揣摩着谭锦松的话语，片刻后问道：“他的瞳孔，何色？” “如琥珀，纹路清晰。” 沈憬回到暂居之地时，也没思量会见着这样的场面。 蔚绛唇色惨白，血色尽失，原本麦色的肤色此刻色泽尽褪，白若鬼魅。他的身躯被床褥包裹着，以减缓体温的流失。 沈憬伸手去触碰他的额间，发觉那人寒得惊人，像是在冰水中泡了十余日那般。 明明上次相见时还是一副活灵活现的模样，才过了一日，怎么就这般虚弱了。 “回殿下，蔚大人突发心悸，常有停骤之势，情况危急。老朽从医数年，却也少见此种病情，看样子，怕是中了寒毒了。”年迈的大夫皱着眉头，将“不容乐观”四字刻在了脸上。 “此前，姑苏有几位官员也发了心疾，但与蔚大人此时的情况有异。他们大多是急性，一炷香的时间，人便失去了救治的机会。蔚大人这是慢性，若是在十个时辰内能够恢复，便还可以捡回一条性命。” “寒毒，如何能治？”沈憬又望了一眼床榻上苍白的人，沉声问道。 “此毒为透骨凉，西域特有的寒毒，需伴着温茶一同入肺，才能产生毒效。解法，便是每一时辰一次针灸，逼出瘀血。此外，还需人参伴着汤药一同驱寒，只是还少了一味药材，温叶，所谓冷热相克，便是攻克这寒毒的关键。” 老大夫叹了口气，“这温叶可不好找，城中药铺里都买不到。且这药草长在蜀地，就算要去采摘，也来不及了。” “温叶。”沈憬若有所思地念着，“要多少？” “五铢足矣。” 沈憬没有再说什么，只是迈着步子回了他自己居住的屋内，翻出了他自己从王府里带过来的行李。 他翻找了一阵儿，终于找到了那个绣着拙劣荷花图案的粉色香囊——沈韵宁降生时体弱多病，药草有利于散寒，他就亲手缝制了这个香囊，里头正巧放了些温叶。 后来沈韵宁的体质慢慢转好，她也依旧佩戴，从未摘下过。 至于为什么此刻会出现在这里，那是因为沈韵宁在他临行前一定要他带着的，说是要保佑爹爹一路平安。 没成想，竟会在这等关头派上用场。 他将那香囊递给那老大夫时，后者显然有几分错愕与难以置信。不过很快那老大夫就接过香囊，将香囊中的药草倒出来，翻找所需的那一味温叶。 “殿下，蔚大人如何了？”郁杰和章亭二人一直守在外头，对里面的情况都极为关切。 沈憬看向他二人，瞧不出眼底的情绪，只是淡淡道：“中了寒毒，大夫在治。” 郁杰听了猛然抬头，又哽咽起来，心脏都要跳出来一般。“怎么好端端的就中毒了，失踪了一日不说，一回来就这样……” 沈憬此刻心中也没有定数，不知蔚绛能不能熬过这次。 越是无法克制地去忧心，便越是惶恐不安，仿佛生死已如定局般萦绕在他的心口，挥之不去。 “殿下，那乐坊坊主今日又来了，可见？”章亭问道。 那乐坊坊主自知晓古琴惹事之后，就着急忙慌地寻来这里，一直候在门外。昨日沈憬回来时，故意将他晾在一旁，未作理睬。 今日他还是早早地来这儿，等待着召见了。 “嗯。”沈憬觉着，是时候会会他了。 那乐坊坊主姓朱，名为，今年四十有余，姑苏人士，以茶叶发家，后来却改做了乐坊生意。 看样子生意做的不错，整个人都肥头耳大的，显然是山珍海味吃多了。
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