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他征战多年养成的直觉，在此时隐隐作响。太像了——两侧山壁陡峭，谷道狭窄，若有伏兵…… “也许是我多虑。”他摇摇头，催马前行。 使团首领、礼部侍郎王敏之笑呵呵地凑过来：“将军何必谨慎若此？此乃天子脚下，太平地界，哪来的危险？” 林峥看他一眼，没接话。 太平地界？三年前，就是在这“太平地界”，户部侍郎回乡省亲途中被山贼劫杀，至今未破案。京畿之地，水从来都不浅。 日头偏西时，队伍进入虎跳峡。 谷内光线骤然昏暗，两侧山壁高耸，只留一线天光。马蹄声在石壁间回荡，显得格外清晰。 林峥的手按在刀柄上。 前半段顺利通过，眼看就要出谷口，前方斥候却忽然折返，脸色发白：“将军，谷口被乱石堵住了！” 几乎同时，后方传来巨响——入口处也滚下巨石，封死了退路。 “列阵！”林峥厉喝。 亲兵训练有素，瞬间结成圆阵，将使团马车护在中央。御前侍卫们却显得有些慌乱，王敏之更是面如土色：“这、这是……” 箭矢破空之声骤然响起。 不是从两侧山壁，而是从——地下！ 地面突然翻开数个伪装极好的陷坑，黑衣弩手从坑中跃出，第一轮齐射就精准地射倒了外围七名亲兵。 “盾！”陈威嘶吼。 盾牌竖起，但黑衣人显然极熟悉军阵打法。他们不冲阵，只用弩箭点射，目标明确——专射马匹和盾牌间隙。 林峥瞳孔骤缩。 这不是山贼。山贼不会有这么精良的弩机，不会有这么专业的战术配合，更不会……在箭头上淬毒。 一名中箭的亲兵倒地抽搐，伤口流出的血迅速变黑。 “保护将军！”陈威拔刀想冲，却被林峥一把按住。 “别动。”林峥的声音异常冷静，“他们不是冲使团来的。” 话音刚落，黑衣人中跃出一名首领模样的人，声音经过刻意改变，嘶哑难辨：“林将军，留下命来！” 话是对林峥说的，但所有弩箭，却在下一秒齐齐转向——射向了王敏之所在的马车！ “不好！”林峥瞬间明白了。 这是死局。如果他不救，钦差大臣死在此地，他难逃护驾不力之罪。如果他救…… 没有如果。 赤色战马如闪电般冲了出去。林峥单手执盾护住身前，另一手长刀连斩，劈开射来的箭矢。距离马车还有三丈时，他纵身跃起，扑向车窗口—— 一支弩箭，从侧面陷坑中无声射出。 角度刁钻，时机精准。正是他旧伤所在的肋下位置。 林峥在空中勉强侧身，箭镞擦着甲胄边缘划过，带起一溜火星。旧伤处传来撕裂般的剧痛，但他已扑到车前，盾牌重重砸下，挡住了射向王敏之面门的毒箭。 “将军！”陈威目眦欲裂。 黑衣人首领却发出一声冷笑，挥手：“撤！” 来得突然，撤得更快。黑衣人迅速退回陷坑，坑道显然早有布置，片刻间便消失无踪，只留下满地狼藉和中毒哀嚎的伤者。 林峥单膝跪地，以刀撑身。肋下伤口彻底崩裂，温热的血渗透衣甲。他低头看去，箭镞虽未深入，但擦过时划开了旧伤，而且…… 箭上有毒。 不是见血封喉的烈毒，而是一种阴损的、会侵蚀筋骨的药。他征战多年，见识过狄人各种毒物，这种毒的特性是——初时不觉，但随着气血运行，会逐渐废掉受伤部位的筋骨。 “太医！快传太医！”王敏之连滚爬下马车，声音发颤。 随行太医急匆匆跑来，查验伤口后，脸色越来越白：“这、这毒……下官只能暂缓其扩散，若要根治，需速回京城，请太医署会诊……” 林峥缓缓抬起头。 峡谷上方，落日余晖正从那一线天中消逝。昏黄的光照在他脸上，额角有汗，眼底却是一片冰冷的清明。 他看向王敏之：“王大人受惊了。” “是将军救了本官性命啊！”王敏之握着他的手，老泪纵横，“回京后本官必定奏明圣上，为将军请功……” 请功？ 林峥扯了扯嘴角，想笑，却牵动伤口，闷哼一声。 陈威扶住他，眼圈通红：“将军，这绝不是山贼！他们的战术、装备……” “我知道。”林峥打断他，声音很低，“清点伤亡，救治伤者。谷口的石头，想办法挪开。” “是！” 亲兵们开始忙碌。林峥靠在马车轮边，任由太医处理伤口。药粉洒上去时剧痛钻心，他却一声不吭，只看着太医颤抖的手。 “太医以前在军中待过吗？”他忽然问。 太医手一抖：“没、没有，下官一直在太医署……” “难怪。”林峥闭上眼睛，“军中大夫包扎伤口，手不会抖。” 太医僵住。 良久，林峥轻声说：“继续吧。该怎么治就怎么治，不必有压力。” 他语气平静，仿佛在说别人的伤。 但陈威看见，将军握着刀柄的手，指节捏得发白。 当夜，队伍在谷口外扎营。 林峥高烧了。 毒虽不致命，但混合旧伤，来势汹汹。他躺在营帐里，意识时而清醒时而模糊。清醒时，他听着帐外陈威布置守夜的命令；模糊时，耳边却回响着战场上士卒的嘶吼、父亲的叹息，还有……离京前，皇帝在殿上那句意味深长的话。 “林卿此去北境，当为国之栋梁，莫负朕望。” 莫负朕望。 他现在忽然有些明白，皇帝“望”的是什么。 帐帘掀开，陈威端着药进来，眼眶还是红的：“将军，药熬好了。” 林峥撑身坐起，接过药碗一饮而尽。苦得发涩。 “伤亡清点出来了？”他问，声音沙哑。 “阵亡九人，重伤十二，中的都是毒箭。”陈威咬牙切齿，“那些黑衣人……一个活口都没抓到，连尸体都带走了。现场干净得就像、就像……” “就像专业死士。”林峥替他说完。 帐内沉默。 “将军，这分明是冲着您来的！”陈威终于忍不住，“什么山贼，什么意外……属下就算死也不信！要不要飞鸽传书给侯爷，让京城那边……” “不可。”林峥摇头，“没有证据，反而会落人口实，说北境军疑心圣上，挑拨君臣。” “可是——” “陈威。”林峥看着他，眼神在昏黄油灯下深不见底，“你跟我几年了？” “七年，从将军第一次上战场就跟着。” “那你知道，为什么我能活到现在吗？” 陈威愣住。 “不是因为我能打。”林峥缓缓躺回去，望着帐顶，“是因为我从来都清楚，战场上明枪易躲，暗箭……要装作没看见。” 他闭上眼。 “这次也一样。回京后，就说遭遇山贼，我护驾受伤，陛下仁厚，必会‘严查’。至于能查到什么……不重要。” 重要的是，对方的目的达到了。 肋下的伤，太医说就算解了毒，筋骨受损也难复原，日后怕是……再难挽强弓，披重甲。 对于一个将军，这意味着什么，不言而喻。 陈威拳头捏得咯咯响，最终却只能重重捶在自己腿上，颓然坐下。 帐外，夜风呼啸。 林峥在昏沉中，又想起那只掠月而过的孤鹰。 现在他知道了。 猎鹰人从来不在鹰飞得最低时出手。 而在它飞得最高、最耀眼的时刻，射来那支淬毒的箭。 五日后，京城在望。 使团提前派快马奏报，消息传回，满朝震动。 皇帝当朝震怒，下令京兆尹、刑部、大理寺三司会查，务必剿灭虎跳峡一带的“悍匪”。同时，太医院所有资深太医待命，务必要治好林峥的伤。 规格之高，关切之切，令人动容。 城门外，镇北侯林毅亲自来迎。老侯爷年过五旬，鬓发已斑白，但身姿依旧挺拔如松。看见儿子被搀扶着下马车时，他眼底掠过一丝极深的东西，快得无人捕捉。 “父亲。”林峥想行礼，被林毅扶住。 “伤怎么样？”老侯爷问得简单。 “无碍。”林峥答得更简单。 父子对视一眼，千言万语都在其中。 林毅拍拍儿子的肩，转向王敏之等人，神色已恢复如常：“王大人受惊了。陛下已在宫中设宴，为诸位压惊。” “侯爷言重，是下官无能，累及将军……”王敏之满脸愧色。 寒暄间，队伍向城内行去。 京城繁华，街道两旁挤满了看热闹的百姓。他们争相目睹这位传说中的少年将军，却只见他脸色苍白，需要人搀扶才能骑马。 窃窃私语随风飘来： “那就是林小将军？怎么看着……” “听说路上遇袭，伤得不轻。” “可惜了，年纪轻轻……” 林峥目视前方，脊背挺得笔直，仿佛听不见。 只在经过某条街口时，他微微侧头，看了一眼皇城的方向。 朱墙金瓦，巍峨耸立，在春日阳光下辉煌得刺眼。 那里，有一场为他准备的“荣宠”，正在等待。 宴是压惊宴，也是接风宴。 酒是御酒，菜是珍馐。 太医署三位院判齐聚，轮番为他把脉诊治，最终得出谨慎结论：毒可解，但旧伤新创叠加，筋骨受损，需长期静养，切忌劳累，尤其是……不可再动武用力。 皇帝宇文弘坐在龙椅上，听完禀报，长长叹息。 “林卿为国负伤，朕心甚痛。”他亲自走下御阶，来到林峥面前，“爱卿且安心养伤，北境军务，朕自有安排。你便在京中好生将息，需要什么，尽管开口。” 话说得恳切，满朝文武无不感动。 只有林峥跪在那里，低头谢恩时，看见皇帝龙袍下摆的金线绣纹，在烛光下流转着冰冷的光泽。 “臣，谢陛下隆恩。” 他声音平稳，听不出一丝波澜。 宴至深夜方散。 林峥被安置在宫中特意准备的厢房养伤，说是方便太医随时诊治。镇北侯府他暂时回不去，皇帝说了，要等他伤情稳定。 夜深人静时，林峥独自站在窗前。 肋下伤口已被仔细包扎，药效开始发作，疼痛减轻，但那种筋骨深处的酸软无力感，却清晰地提醒他——太医的诊断，一字不差。 他再难挽弓，难披甲。 窗外，皇宫的夜色深沉。远处有巡夜侍卫的灯笼明明灭灭，更远处，不知哪座宫殿传来隐约的丝竹声。 这里没有北境的风沙，没有战马的嘶鸣，没有士卒操练的号子。 只有无边无际的、华丽的寂静。 林峥抬手，试着虚拉了一下弓弦的动作。手臂抬起一半，肋下便传来刺痛，筋骨发出不堪重负的呻吟。 他放下手，沉默良久。 然后，很轻很轻地，笑了一下。 那笑容里没有苦涩，没有怨恨，只有一种近乎冷酷的清明。 原来这就是答案。 飞鸟未尽，良弓已折。 猎鹰人不要他的命，只要他的翅膀。 从此天高地阔，与他无关。 他转身回到榻边，吹熄了灯。 黑暗中，那双眼睛却依旧亮着——不是沙场烽火般的炽烈，而是深潭寒水般的沉静。 既然战场已失，那就在这新的牢笼里，看看谁能活到最后。 宫檐下，值夜的太监打了个哈欠，浑然不觉。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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