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马鞭落下，两人一前一后冲出乱葬岗。 雪地上只留下车辙、马蹄印，和一摊焦黑的痕迹。风吹过来，很快就把这些都盖住了。 像什么都没发生过。 --- 左卫营在城北，但陈大勇不在营里。 沈青花了点银子，从营门口的老兵那儿打听到：陈大勇三天前就告假了，说是老娘病了，回城外的村子照顾。村子叫陈家庄，离城十里。 两人赶到陈家庄时，天边已经泛起灰白。雪停了，但风还在刮，刮得村口那棵老槐树呜呜作响。 陈大勇家在村子最西头，两间土坯房，屋顶的茅草被风吹得乱七八糟。院子里堆着柴火，柴火堆旁边有口井。 楚云霄下马，走到院门前。门虚掩着，从门缝里能看见屋里黑着，没点灯。 他推开门。 门轴吱呀一声响，在寂静的清晨里格外刺耳。屋里没动静。 楚云霄走进去，屋里很冷，比外面好不了多少土炕上铺着破席子，席子上躺着个人——面朝里侧躺着，一动不动。 “陈大勇！”楚云霄开口。 那人没反应。 楚云霄走近，伸手去拍他的肩，手刚碰到衣服，就感觉不对——太硬了，像冻硬的木头。 他把人翻过来。 陈大勇睁着眼，瞳孔散了，脖子上有一道细细的红线，血已经凝固了，死了至少一天。 楚云霄盯着那道伤口，和赵成一样，一剑封喉。手法干净利落，是同一个人。 他直起身，环顾四周，屋里很干净，没有打斗痕迹，炕桌上的油灯还摆得好好的。但炕席边上有几滴血，还没完全干透。 不是陈大勇的血，伤口在脖子上，血不会喷到那儿。 楚云霄蹲下身，用手指沾了点血，捻开，血里有股很淡的腥甜味，混着一点……药味。 金疮药的味道。 他站起身，走到屋外，院子里雪地上有脚印，很乱，但能看出是两个人的。 一个从院门进来，直接进了屋，另一个从屋后绕过来，在井边停了一下，然后离开。 楚云霄走到井边。井沿的雪上有几滴血，颜色发暗。 他探头往井里看。井很深，底下黑乎乎的，但水面漂着个东西——是个布包，蓝色的粗布，被水泡得胀起来。 “沈青。”他回头，“找绳子，捞上来。” 布包里是一本账册。牛皮纸封皮，已经被水浸透了，但里面的字迹还能看清，楚云霄一页页翻过去，越翻，脸色越冷。 这是去年北境抚恤银的发放记录。 但不是官府的制式账册，是私账。上面记着每笔银子的数目、经手人、发放时间，还有……扣留的比例。 二百四十七人，每人三十两，总计七千四百一十两。实际发下去的只有四千两，剩下的三千四百一十两，分了三份。 一份给了“张刺史”——幽州刺史张文远。 一份给了“赵百户”——赵成。 还有一份，给了“崖上来人”。 楚云霄盯着账册上“崖上来人”四个字，指尖发白。 这不是师姐的字迹，他反复看了三遍，确定不是——笔画太刻意，模仿了形，但没模仿到师姐字里藏锋的劲，这是栽赃！ 可为什么栽赃给寒山崖？ 他把账册揣回怀里，湿冷的纸页贴着胸口，沈青牵马过来：“大人，现在……” “回城！”楚云霄翻身上马，动作比之前更慢，上马时额角的汗在晨光里亮了一下，“找张文远问清楚，这账册哪来的。” 沈青欲言又止，最终还是跟上。
第6章 江宁路上 两人回到幽州城下时，城门已闭。 城墙垛口后面站满了兵，弓弩手就位，箭镞在晨光里闪着冷光。城门楼上，一面黑旗升起来——那是幽州刺史府的令旗，意思是“许出不许进”。 楚云霄勒马停在护城河外，抬头看着城楼。 城楼站着一个穿青衫的文士，手里拿着卷书，正低头看着城下。距离太远看不清脸，但楚云霄认得出那身形——张文远的师爷，姓周。 “周先生。”楚云霄扬声，“请开下城门。” 周师爷放下书卷，朝城下拱了拱手：“楚大人，对不住，刺史有令，今日城门不开。” “我有急事要见张刺史。” “刺史大人抱恙，不见客。”周师爷的声音隔着城墙飘下来，被风吹得有些散，“楚大人若是为了军饷案，还请回吧，此案已移交刑部，不劳镇武司费心了。” 楚云霄盯着他：“移交刑部？谁的命令？” “朝廷的命令。”周师爷从袖中取出一卷公文，展开，“刑部昨日行文，幽州军饷案由刑部主事陆明章亲审，镇武司上下需避嫌，楚大人，您该回京述职了。” 公文是真的，楚云霄能看见上面的朱印，是刑部尚书的印。 “张刺史呢？”他问，“我要听他亲口说。” 周师爷沉默了几秒，然后叹了口气：“楚大人，何必呢？刺史大人让我传句话给您——‘恩情已还，两不相欠’，您走吧……” 说完，他转身下了城楼。 城墙上的兵没动，箭也没撤，楚云霄坐在马背上，看着那扇紧闭的城门，看了很久。 怀里的账册硌着伤处，一阵阵疼。 账册是假的，至少“崖上来人”那部分是假的，可谁做的假？为什么要栽赃寒山崖？ “大人，”沈青低声，“硬闯不行，咱们……” 楚云霄调转马头，“去江宁府。” 沈青一愣：“现在？您的伤……” “没事……”楚云霄握紧缰绳，“账册是江南的纸，江南的墨，做假的人就在江南，我要知道是谁在背后搞鬼。” “那刑部那边……” “让他们查！”楚云霄催马，“等他们查到我头上，我已经在江南了。” 两骑马踏上官道，向南奔去。 走出三里地，楚云霄回头看了一眼。 幽州城在晨雾里渐渐模糊，城墙上的黑旗还在风中飘着。旗下面，那些持弓的兵像一个个黑色的钉子，钉在城墙垛口后面。 他转回头，伏低身子，忍着颠簸带来的剧痛，催马更快。 --- 城墙望楼里。 萧景渊放下茶杯，看向站在一旁的周师爷：“他信了？” “信了，”周师爷躬身，“楚大人看了公文，没起疑。” “账册呢？” “按王爷的吩咐，特意仿了寒山崖的笔迹，楚大人应该能看出是假的，但正因如此，他更会去江南查——假的栽赃，比真的证据更让人想揪出幕后之人。” 萧景渊点点头，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲：“寒山崖那边，有动静吗？” “还没有……”周师爷说，“但谢崖主的脾气，若是知道有人栽赃他寒山崖，不会善罢甘休。” “就是要他不善罢甘休。”萧景渊笑了，“谢无痕出手，江南那帮人才能现形，楚云霄一个人查，太慢！” 他站起来，走到窗边，看着楚云霄远去的方向。两骑马已经变成两个黑点，很快消失在官道尽头。 “王爷，”周师爷犹豫了一下，“楚大人身上的伤不轻，这一路奔波，万一……” “谢无痕的徒弟，没那么容易死，而且——” 他顿了顿，从袖中取出一枚小小的玉瓶，递给周师爷。 “派人追上他，把这个给他，就说路边捡的，别说是谁给的。” 周师爷接过玉瓶，打开闻了闻，脸色一变：“九转回春丹？王爷，这药千金难求，您……” “他用的到，”萧景渊摆摆手，“去吧，别让他发现是咱们的人。” 周师爷躬身退下。 萧景渊独自站在窗前，看着窗外又开始飘落的雪。雪不大，细细碎碎的，像撒下来的盐。 “楚云霄，”他轻声自语，“你可别让我失望。” --- 官道上，楚云霄已经撑到了极限。 身后的伤全裂开了，血浸透里衣，又浸透外袍，在马鞍上留下一片深色。每一次颠簸都像有刀在刮骨头，眼前一阵阵发黑。 但他没停，不能停。 七日之约还剩四天，四天之内，他必须到江南，找到做假账的人，找到栽赃寒山崖的人，然后——回山，领罚…… 晚一天，一百鞭，师父说到做到。 “大人！”沈青突然喊了一声。 楚云霄抬头，看见官道前方站着一个人。 黑衣人，蒙面，手里拿着个布包，见他们来，黑衣人把布包扔在路中间，转身就掠进旁边的林子，几个起落不见了。 沈青勒马，警惕地四下张望。 楚云霄盯着那个布包，布包不大，用油纸裹着，系着麻绳。他下马——这次是真的站不稳了，落地时晃了一下，沈青赶紧扶住。 “小心有诈！”沈青说。 楚云霄没说话，用剑挑开布包。 里面是两样东西，一包金疮药，药粉细腻，一看就是上品，还有一枚蜡丸，捏开蜡壳，里面是颗碧绿的药丸。 九转回春丹。 楚云霄认得这药，三年前他受重伤，师父喂过他一颗，整个江湖一年也出不了十颗，有钱都买不到。 谁送的？ 他抬头看向黑衣人消失的方向，林子很深，雪地上只留下浅浅的脚印，很快就被新雪盖住。 “大人，这药……”沈青声音发紧。 楚云霄没犹豫，把药丸吞了。 药效很快，一股暖流从胃里散开，沿着经脉游走，背后的疼痛减轻了些，眼前的黑雾也散了点，虽然伤还在，但至少能撑到江南了。 他把金疮药揣进怀里，重新上马。 “我们走！”他说。 “大人，送药的人……” “不用管！”楚云霄催马，“现在重要的是江南。” 两骑马继续向南。 天黑时，他们到了驿站，楚云霄下马时，腿软得差点跪倒，被沈青扶进房里，褪下衣服上药时，沈青倒吸一口凉气。 背后的伤已经肿烂成一片，有些地方化了脓，渗着黄水。新裂开的伤口深可见肉，血把里衣和皮肉粘在一起，撕开时带下一层皮。 楚云霄咬着布巾，一声没吭，等沈青上完药，他整个人像从水里捞出来，汗湿透了头发。 “大人，”沈青声音发颤，“明天……明天歇一天吧。” “不行！”楚云霄趴在床上，声音闷在枕头里，“还剩四天，我们还有三千里路，歇一天，就得多赶三百里。” “可您这样……” “不碍事……”楚云霄闭上眼，“师父说过，只要有一口气，就得把事办完。” 沈青不说话了，他端着水盆出去，轻轻带上门。 屋里只剩楚云霄一个人，他趴在黑暗里，听着窗外风雪声，怀里的账册还在，那四个字还在——“崖上来人”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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