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嵇舟进门之后环顾一周，随后熟练的走到书架前，手抚过一排账簿：“戚兄那边有消息吗？歙州的文人们没乱说话吧？” “文景比咱们还谨慎。”栾序承沏了杯茶推给他，“他让府里的幕僚把近年的诗文集都筛了一遍，凡是提到‘政商’’文商’’政儒’的，都收进了密室，那些酸儒就算想嚼舌根，也没了凭据。” 嵇舟端起茶杯，温热的茶汤熨帖着掌心，却始终未能驱散他心底的寒意。 天督府的动作比他想的更快，看来司徒空是铁了心要在江南给他找不痛快。 “过几日我得去一趟歙州，得让戚兄稳住歙州的文人，别给天督府借题发挥的机会。”嵇舟放下茶杯，语气沉了些，“我再让表兄盯紧从睦州行至婺州的漕船，若是右司敢再动手，就说是‘官商纠纷’，让州府的人去跟他们周旋。” 栾序承点头应下，忽然想起什么，补充道：“对了，前几日文景来信，说玉环自从打京城回了歙州之后就郁郁寡欢，你过几日前去正好可以见见她。” 玉环，嵇舟好久没有听到这个名字了，他恍惚了一阵，似是有口难言般抿了抿嘴。 沉默片刻，他轻叹一口：“算了，她能好好待在戚家，别卷进这些事里，就是最好的了。” 栾序承看了他一眼，没再多说。 书房里陷入沉默，只有窗外的雨声淅淅沥沥，敲打着芭蕉叶，嵇舟望着窗外的雨帘，指节抵着杯沿，不动声色的用了用力。
第42章 檐角的积雪被风卷着落下，在石阶上积起薄薄一层，映得天色愈发青白。 南侯府的书房里，檀香在铜炉里袅袅升起，混着窗外飘进的寒气，添了几分清冽。 卫清禾一身劲装，刚从外面回来，肩头还沾着些雪粒，见南无歇正临窗看雪，低声禀道：“侯爷，刚收到消息，谛听台的人已离京南下，天督府右司的人也早在江南动了身，温不迟这次带了不少人，连谛听台的‘影卫’都调去了几十个。” 南无歇转过身，手里转着他的那枚玉扳指，挑了挑眉，“影卫？温不迟倒是舍得。” 他嗤笑一声摇摇头，“看来李升这次是真急了，想让谛听台借着贺醒的由头，把嵇舟在江南的势力摸个底儿掉。” 他走到案前坐下，指节敲了敲桌面， “也好，倒省了咱们先动手，嵇舟在江南盘桓这么久，早就该清一清了。” 卫清禾站在一旁，语气带着几分探询：“咱们要不要推一把？” “当然要，嵇舟可不是什么省油的灯，李升未必能斗得过他。”南无歇拿起案上的茶盏，抿了一口，“况且天督府和谛听台不一定穿一条裤子，温不迟和司徒空也未必能拧成一股绳，万一让嵇舟看出破绽，反倒麻烦。” 茶汤的苦涩漫开，让思路更清晰了些，他继续道：“李升那点心思，说白了就是想借着查贺醒的产业，把爪子伸进江南，贺醒那些赌坊、青楼，看着龌龊，其实根本伤不到嵇舟的根基，” 他顿了顿，抬眼看向卫清禾，“嵇舟最强的臂膀从来不是这些，而是栾家。” 卫清禾眉头微蹙：“栾家……薛二公子的人确实提了一嘴，说栾序承最近在几州之中动作频繁，不仅收了贺醒留下的盐铺，还打通了从婺州到明州的新商道，看样子是想趁着天督府查案的空当，把江南的盐铁生意再攥紧些。” “他当然要攥紧，”南无歇放下茶盏，“嵇舟在京城被贺醒的案子绊着，江南的事只能靠栾序承盯着，右司的人既然明着去了，左司的人必定在暗处盯着，想都不用想，司徒空惯会玩这套明修栈道的把戏，明着让右司查税务，实则让左司抓栾家的商路。” 他顿了顿，话锋一转：“可嵇舟和栾序承也不是傻子，江南的账此刻怕是已经洗干净了，天督府的人要是只查账本，未必能抓到实据。” 卫清禾点头：“可栾氏一族手握江南大半水产业，码头、河道，连明州的入海口都在他们手里，码头的管事、河道的汛兵、甚至明州港的税吏，多少都受过栾家的好处，想动他们，难。” “破绽是需要创造的，”南无歇起身，走到地图前，手指点在括州的位置，“听闻括州刚发了灾，有不少灾民正往明州逃，” 他朝卫清禾扬了扬下巴，“你让人放出消息，就说歙州官府奉了朝廷旨意，正在开仓放粮，收留流民。” 卫清禾一愣：“侯爷是想……让灾民去歙州？” “没错。”南无歇指尖从括州滑向歙州，在“歙州”二字上重重一点，“让人在那一带传话，说戚家已经捐了一百石粮食，要在城外设粥棚。” “如此一来，他们不放粮也得放，”卫清禾轻轻点头，随后又有些迟疑：“可歙州若是乱起来……” “要的就是乱。”南无歇眼尾微挑，“戚家是文人世家，最看重‘仁名’，灾民涌去，他们不可能不管，可歙州粮草本就不丰，一旦灾民聚集过多，粮价必涨，人心必乱，到时候别说护着嵇舟，能不能稳住自家门楣都难。” 他语气轻描淡写，“乱起来，才好露出破绽，我要的不是一下子掀翻栾家，是先撕开个口子，等歙州乱了，栾家必定要分神去救，到时候——” 卫清禾瞬间明白：“到时候左司的人就能趁机查婺州的老底，咱们也能借着灾民的由头，让薛家的商队以‘赈灾’为名，往江南多派些人手。” 南无歇闻言连“啧”三声，像个含辛茹苦的老父亲一样，挖苦似的鼓了鼓掌。 “子潭啊子潭，你跟了我这么多年，可算是有长进了。” “……”卫清禾吃了一个臭屁，并不计较，随后问道：“那万一谛听台那边查到咱们和薛家头上……” “影卫是厉害，但他们在江南没根基。”南无歇不以为意，“薛家在江南虽不像贺醒、栾家势力那么大，可到底也经营了这么些年，温不迟想查也没那么容易，况且他现在的心思全在贺醒的产业上，想借着收编贺醒的赌坊、青楼，在江南安插谛听台的眼线，暂时没空管咱们。” 他顿了顿，又道：“不过还是得提醒薛家的人，想要渗透江南商路这事儿急不得，得一步步来，不能让戚谌徽有所察觉，若是被他看出咱们想借灾民乱歙州，说不定会徒增麻烦。” 卫清禾一一记下，正准备退下，又被南无歇叫住：“还有，让放消息的人注意分寸，别说得太具体，就说‘歙州有粮，戚家行善’，点到为止，灾民自己会传，传着传着就变样了，到时候就算查起来，也找不到咱们头上。” “属下明白。”卫清禾拱手 待卫清禾退下后，书房里又恢复了安静，南无歇笑了笑，重新坐回案前，望着窗外的雪帘。 *** 歙州城外的官道上，黑压压的人流像被冲散的蚁群，在料峭的寒风里攒动，括州来的灾民裹着露出棉絮的破袄，怀里揣着饿得直哭的孩子，一双双浑浊的眼睛盯着紧闭的城门。 潦草的灾民们拖家带口地挤在城门前，有人瘫坐在结冰的地上咳着血，有人扶着墙根直打晃，更多人挤了过来，用冻裂的手拍打着冰冷的门板，哭喊声、咒骂声混着北风，在灰蒙蒙的天色下滚得很远。 “开门啊！放我们进去！” “我儿快饿死了，求官老爷发发慈悲……” “不是说有粮吗？怎么一粒子儿都不见…” “我家老婆子快不行了，求你们开开恩！” “官府说话不算数，是要遭天谴的！” “…………” 城门纹丝不动，门楼上的兵卒握紧了枪杆，指节冻得发红。守城校尉缩在箭垛后，望着城下越聚越多的人，眉头拧成个疙瘩。 州府早下了令，紧闭城门，可架不住城外的人越聚越多，哭喊声都快掀翻了天。 城内戚府的长廊上，石板缝里还结着薄冰。 戚谌徽披着件夹絮棉袍，在廊下走得急，棉袍下摆扫过栏杆，带起一阵冷风。 见管家引着父亲戚鸿声回来，他赶忙迎上去。 “父亲，州府那边可松口了？” 戚鸿声看着不过四十出头，鬓角便已微霜，脸上带着赶路的风尘，刚进府就往暖阁走。 “周知州仍在犹豫，将自己关在衙署中不见外客，城外流民已逾五千，个个面有菜色，目光灼灼，”他一边推开门一边摇头，“若真开了城门，城中怕是要乱作一团。” 他在暖阁坐下，接过下人递来的热茶，手指拢在杯壁上，才缓过些劲：“更令人费解的是，那些灾民皆言朝廷有旨令歙州开仓放粮，还说……还说我戚家已捐粮一百石，将在城外设棚施粥。” 戚谌徽一愣：“我家何时有过捐粮之举？朝廷亦无相关旨意传来啊。” “正是如此。”戚鸿声重重叹了口气，“王知府已派人查探，流言在流民中传得凿凿有据，说是自括州逃难时便听闻了，还称是‘京中传来的准信’。”他摇了摇头，“可府中从未接待过京中使者，此事着实蹊跷。” 他抬眼看向儿子，眼神凝重：“这显然是有人刻意散布的流言，如今城外民众越聚越多，周遭村镇的百姓也围拢观瞻，再拖延下去，若有奸人从中挑唆，恐生祸乱。” 戚谌徽走到窗边，撩开窗帘一角往外看。 街上的行人都行色匆匆，药铺和粮店的门都关得紧紧的，偶尔能听到邻里议论城外的事，语气里满是不安。 他转过身，沉声道：“可若不开门，民心必失，我戚家在歙州立足百年，凭的便是‘仁心’二字，若眼睁睁看着灾民困于城外，日后何以立足士林？” “开门便能稳妥？”戚鸿声反问，“州府粮仓现存不足五千石，城中百姓本就量入为出，若放灾民入城，不出三日，粮价必暴涨，届时城中百姓心生怨怼，你我父子便是歙州的罪人。” 暖阁里陷入沉默，只有炭盆里的火星偶尔噼啪作响。 城外的哭喊声隐隐约约飘进来，像根针似的扎在人心里。 戚谌徽攥紧了拳，“明瀚兄此刻怕是也无暇顾及歙州，他在京城被贺家的案子绊着，未必能察觉到这边的动静，可这流言来得太巧，倒像是有人算准了时机，故意搅乱局面。” “谁都有可能。”戚鸿声沉声，“天督府的人已经在查江南一带，谛听台也掺和进来，这时候搅浑水的，未必是明面上的对手。” 戚谌徽眼神沉了沉：“依儿子看，此事更像是冲着栾家而来，爹你想，我家若乱，言明兄岂能坐视不理？他一旦调粮驰援，天督府的人正好可抓其把柄。” 戚老爷子闻言，暗里思绪瞬转。 江南这盘棋里，戚家从来都不是真正的目标，这点显而易见。 可真正的目标只是栾家吗？出手之人仅仅是利用他戚家来牵绊栾家？
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