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等了很久？等我们？ 阿扎沉声问道：“你是谁？” 门外沉默了片刻，才缓缓道：“一个……本该早就死了的人。你们可以叫我……周瘸子。” 周瘸子？！ 我和阿扎同时一震。阿沅姐让我们去找的人？他怎么会在这里？在这个靠近杭州、靠近老鸹滩的荒村里？还说等了很久？ 无数疑问瞬间涌上心头。是陷阱？还是…… “如何相信你？”阿扎的声音依旧警惕。 门外的声音似乎低低笑了一下，那笑声干涩难听，“你们手里，是不是有一枚暗银色、刻着古怪符文的旧铃？刚才，它是不是响了一声？” 他果然知道“引魂铃”！而且连刚才的异动都知道！ “你……”我忍不住出声。 门外的周瘸子顿了顿，似乎在分辨，“你是林氏的儿子？那旁边昏迷的那个，就是阿沅的儿子了？旁边那个身手不错的苗人小子，是扎西家的阿扎吧？” 他竟然连我们三个的身份都一清二楚！ 阿扎握刀的手紧了紧，我冲着阿扎摇了摇头，缓缓拉开了那扇吱呀作响的破木门。 月光下，一个佝偻瘦小的人影站在门外。他穿着一身几乎看不出原色的破旧短打，裤腿一长一短，右腿明显有些不自然的弯曲，倚靠着一根磨得发亮的木拐。头发稀疏灰白，脸上布满刀刻般的深深皱纹，眼睛却带着一种阅尽沧桑后的浑浊与洞察。周瘸子竟然真的是泉州的那个老船工。 他看起来，就像一个最普通不过的、贫病交加的老渔民。但能在这个时间、这个地点，准确说出我们身份和秘密的人，绝不可能普通。 周瘸子的目光，越过我，落在了昏迷的谢无妄身上，那眼神复杂至极，有关切，也有深深的愧疚。然后，他的目光才落在我身上。 “进来说话吧，外面冷，他受不起。”周瘸子用拐杖点了点地，声音依旧沙哑，此时却带着一种不容置疑的、属于长者的威严。 阿扎侧身让他进来。周瘸子一瘸一拐地走进茅屋，目光第一时间就锁定了地上木盒中那枚“引魂铃”。他盯着那枚铃，看了很久，眼神变幻，最终化作一声长长的、仿佛掏空了肺腑的叹息。 “果然……还是找到了。”他喃喃道，语气说不出是庆幸还是悲哀。 “周老伯，”阿扎关上门，依旧保持着距离，沉声问，“这到底是怎么回事？您怎么会在这里？这枚铃……” “这枚铃，是我藏的。”周瘸子打断了阿扎的话，语出惊人。他慢慢走到木盒边，却没有去碰那枚铃，只是低头看着，仿佛在看一个令人心痛又无可奈何的孽障。 “二十年前，谢忱，就是那孩子的爹，”他指了指谢无妄，“找到我。他那时不知从何处查到了这枚‘引魂铃’的来历和凶险。他知道这铃关乎苗疆一个大秘密，也关乎他妻子阿沅的安危。他本想将铃毁去或深埋，但又怕毁了铃，反而会触发铃中封存的、与阿沅血脉相连的东西，伤及阿沅。于是，他找到了我。” 周瘸子抬起头，目光似乎穿越了破败的茅屋，看向了遥远的过去。 “我年轻时跑船，去过苗疆，遇险被阿沅的母亲所救，欠她们一脉天大的人情。谢忱信我，希望以后如果他妻子或者血亲遭受不幸，希望我能念着往日救命之恩，帮个忙。后来，我听说谢家遭受不幸，但是当我得知并赶到时已经晚了。谢忱的妻子被沈牧囚禁，我当时力量薄弱，什么也做不了，我暗中调查，被沈牧发现，差点被沈牧所杀，后来被初入镇抚司的谢无妄所救。我看到谢无妄的脸，就意识到这是谢忱的儿子，他过得很好，看到他过得很好，我就稍微安心一些。后来我得知谢无妄暗中一直在调查当年谢家的事情，沈牧权势太大，我因为早已败露，我儿子便成为了镇抚司的暗桩，偷偷保护谢无妄。只是没想到，被沈牧察觉，白发人送了黑发人。”周瘸子说到这，脸上露出极大的痛苦，深深的叹了口气。“后来，我听说你和谢无妄破了“沈牧”的案子，而“引魂铃”作为证物被收入“京城证物库”，我一直记得谢忱的话，偷偷将这枚偷了出来，想藏在一个绝对安全、无人能想到、也远离苗疆和京城的地方。我选了这里，这个废弃的渔村，靠近水路，方便我暗中看顾，也靠近……织造局的秘密航线。” “织造局的航线？”我心头一动。 “嗯。”周瘸子点点头，眼神变得锐利而冰冷，“谢忱那时已经开始怀疑，宫中某些人，还有江南织造局，与苗疆的某些势力勾结，在图谋一件惊天动地的大事。这枚‘引魂铃’，就是关键之一。当年的事我没有能力，而今，我依旧只是个老船工，但我想在这里，守着织造局的航线，也许能发现什么呢，老了，不想下去无脸面见到救命恩人。” 原来如此！所以阿沅姐才会在信里说，周瘸子知道很多，能帮我们。他不仅是知情人，更是二十年前那场秘密托付的执行者和守护者！ “您知道这铃里封存的是什么？”阿扎忍不住问。 周瘸子沉默了很久，久到茅屋里的空气都仿佛凝滞了。他才缓缓开口，声音干涩得像是砂纸摩擦： “是魂。一个……未满月就‘夭折’的苗疆圣女的魂。” 尽管已有猜测，但亲耳听到证实，我还是感到一股寒意从脊椎窜起。阿扎也倒吸一口凉气。 “但她的夭折，不是意外。”周瘸子的声音带着压抑的愤怒和悲凉，“是当时的寨子老祭司，也就是现在这个老祭司的师父亲手所为！他用那孩子的生魂和心头血，施展禁术，试图炼制一枚完美的‘引魂铃’，作为开启‘蜃楼’的核心钥匙！但仪式出了岔子，孩子的肉身毁了，魂魄却未能完全炼化，带着强烈的怨念和不甘，被封在了这枚未完成的铃中。老祭司的师父也因此遭受反噬，不久就死了。这枚邪铃被视为不祥，本该被封存起来，后来不知怎的被谢无妄带去了中原，送到了谢忱手里。” 原来“引魂铃”是这么来的！一个被族人用来炼器、惨遭横死的女婴魂魄！难怪铃声如此邪异，充满痛苦和绝望！ “那老祭司现在追捕我们，是为了……”我声音发颤。 “是为了完成他师父未竟的‘遗愿’。”周瘸子接过话，眼神冰冷，“这枚‘引魂铃’是残缺的，因为它只封存了‘魂’，却没有对应的、活着的‘圣女血脉’来‘引’，无法发挥真正的‘引魂’之力，也就无法真正打开‘蜃楼’。老祭司需要另外两枚银铃的持有者，也就是你们，苗疆圣女的血脉传人。他需要用你们的血，甚至你们的魂，来‘喂养’和‘补全’这枚‘引魂铃’，唤醒其中封存的魂魄之力，再以你们三人为祭，才能真正重启‘蜃楼’之门！” “所以，老祭司现在根本不在乎这枚‘引魂铃’在谁手里，因为无论铃在谁手，最终都需要他们这两个活着的圣女血脉去唤醒引魂铃！”阿扎恍然大悟，咬牙切齿，“好毒的计！从始至终，他和织造局那边，要的就是人！” “没错。”周瘸子点头，看向昏迷的谢无妄，痛惜道，“这孩子的‘血饲铃’，恐怕也是老祭司早就算计好的。用他母亲遗物做饵，既能追踪，也能在必要时通过铃咒操控甚至……汲取他的血脉之力。你们能逃到这里，已是万幸。但接下来……” 他顿了顿，目光扫过我们，语气沉重：“泉州，你们不能去了。” “为什么？”我和阿扎同时问。 “因为泉州，很可能就是他们选定的最终地点！”周瘸子语出惊人，“‘蜃楼’的入口，不在苗疆深山，而在海上！就是泉州外海，某片终年迷雾笼罩、暗流汹涌的死亡海域！这些年，织造局以运送贡品为名，频繁往来泉州，暗中就是在勘探和准备！你们去泉州，等于自投罗网！” 海上！泉州外海！所有线索瞬间串联起来，谢无妄银铃的指向，幽灵船的传说，琉璃莲花灯，织造局秘密航线通往泉州……原来都是为了那个海上的人口“蜃楼”！ “那我们……”我看向谢无妄，心如刀绞。不去泉州，他的伤怎么办？解铃之法怎么办？ 周瘸子似乎看出了我的绝望，他拄着拐杖，向前走了两步，目光再次落在那枚“引魂铃”上，眼神里闪过一丝决绝。 “还有一个办法。”他缓缓说道，声音低沉，却带着一种破釜沉舟的意味。 “什么办法？”我急问。 周瘸子抬起头，看着我们，一字一句道： “不入虎穴，焉得虎子。既然他们以这枚‘引魂铃’和你们两个‘钥匙’为目标，那我们就将计就计。” “带上这枚‘引魂铃’，我们主动去‘蜃楼’。”
第36章 定策 周瘸子的话说完，茅屋里顿时一阵静默。 去蜃楼。很有可能是去送死。 阿扎呼吸粗重，“这和找死有什么分别？” “有分别。”周瘸子拄着拐杖，站得笔直，“留在这儿也是等死，去那儿，也许死前还能搏一下。” 我强迫自己冷静下来，仔细思考，谢无妄的“血饲铃”需要彻底压制，否则可能永远也摆脱不了老祭司，谢无妄的身体也需要休养，一直这么逃下去，他的伤只会越来越重。我们需要一个平静的生活。 “周老伯，”我开口道，“我同意您的法子。只是我们对海上都不熟悉，还有进了蜃楼，我们应该怎么办？” 周瘸子低头思考片刻，缓缓道：“我多年在江河上生活，海上自然有方向感，而且那枚‘引魂铃’，离得近了，铃会有感应，也许能依靠它找到蜃楼。至于进了蜃楼……”他摇了摇头，“不知道。谢太医当年说过，蜃楼是古代苗疆圣地，里面或许藏着克制邪法的东西，但具体是什么，在哪儿，他一概不知。” 阿扎脸色很难看，顾自喃喃：“‘或许’？‘一概不知’？，果真是去送死” “不是。”我忽然说道。 阿扎和周瘸子同时看向我。 我看着谢无妄苍白的脸，他昏迷中眉头还微微皱着，像在忍受巨大的痛苦。“去蜃楼，也许还有一线生机。” 我抬起头，看向他们：“我们有三枚铃。” 阿扎一愣：“铃？” “对。”我思路越来越清晰，“老祭司要集齐三铃，用圣女血脉开蜃楼，说明这三枚铃和蜃楼有某种联系。到了蜃楼，这三枚铃可能带给我们意想不到的用途。谢无妄昏迷前说了一句话，‘原来是这样’，他一定是察觉了什么。” 周瘸子浑浊的眼睛亮了亮：“你是说……铃可能不止是开门的钥匙？” “不知道。”我老实说，“但天无绝人之路，这铃的作用我总觉得不止这么简单。我们带着铃去，见机行事。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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