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叶云舒迟疑，陛下密旨，不可轻易泄露。 但安和王是陛下弟弟，他斟酌着开口，“下官奉命，查访一种香料的气味。” “气味？”冥木桉挑眉，“什么气味？让太医署的人出来查这个？” “是……是胭脂香气，混合着竹香。”叶云舒描述。 冥木桉闻言，“胭脂香混竹香？这搭配倒是稀奇。叶大夫，你常在宫中，怕是不知道，这等旖旎又故作清冷的调调，在京中最可能出现在何处。” “何处？”叶云舒疑惑。 “自然是那些既要附庸风雅，又要寻欢作乐的销金窟了。”冥木桉笑得意味深长，“比如……那秧芸楼，那里头的姑娘，用的胭脂水粉都是顶好的，阁楼雅间也常燃些竹香、檀香以示清雅。达官显贵，文人墨客，都爱去。你要找这种混合气味，去那儿碰碰运气，可比在街上瞎转强。” 叶云舒脸上一热，让他一个太医去那种地方查访。 这差事着实棘手。 冥木桉看他窘迫，反而来了兴致，“怎么？不敢去？还是……没去过？” 他凑近些，压低声音，“本王带你去，正好，本王也有阵子没去听曲了。你放心，只是查访，不开厢，不叫姑娘，就在雅间坐坐，听听动静，观察观察。” 叶云舒的理智告诉他应该严词拒绝，可密令压在心头，任何可能的线索都不该放过。 万一……万一真如王爷所说，那种地方反而有线索呢？ 他挣扎片刻，咬了咬牙，“那……那有劳王爷，但只是探查，绝不……” “知道知道，叶大夫冰清玉洁，本王省得。”冥木桉见目的达到，心满意足地靠回软垫，吩咐车夫改道。 秧芸楼·雅间———— 此处布置果然清雅，丝竹之声与隐约的调笑声自楼下传来，更衬得此间幽静。 冥木桉点了清茶小点，挥退侍酒的姑娘，只留两人对坐，而叶云舒正襟危坐，浑身不自在。 冥木桉见他紧张，反倒起了逗弄之心，故意倾身靠近，“叶大夫，放松些，你这般模样，倒像是本王把你绑来似的。” 温热气息拂过耳畔，叶云舒身体一僵，下意识向后躲了躲，“王、王爷……” 在这暧昧尴尬的寂静时刻，隔壁雅间忽然传来说话声，虽压低了，但因隔音不佳，还是断断续续飘了过来： “……不必多言，把这个交给他。告诉他，风声紧，一切按计划，勿要妄动。还有，宫里那位……” 这声音，叶云舒听着陌生，冥木桉却微微眯起了眼睛。 这声音，他耳熟。 接着是另一个更模糊的应答声，听不真切。然后是似有物品交接的细微声响，再之后，隔壁便安静下来，仿佛人已离去。 冥木桉与叶云舒对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。 “刚才说话那人……”叶云舒迟疑道。 冥木桉抬手止住他话头，侧耳细听片刻，确认隔壁再无动静，才低声道：“是沈姜的声音。” 叶云舒倒吸一口凉气，他奉命查香，却意外窥见鸿胪寺卿密会，还提到了宫里那位。 冥木桉只是想带叶云舒来查香气，顺便逗逗这有趣的大夫，却不想撞见这般情景。 这沈姜在此密会，所为哪般？ “此地不宜久留。”冥木桉当机立断，拉起尚在震惊中的叶云舒，“我们走。” 两人迅速离开秧芸楼，重新登上马车。车厢内气氛凝重。 “今日之事，”冥木桉看着叶云舒，“你知我知，暂勿外传，我会禀报皇兄，至于你要查的气味……或许，你已经找到方向了。” 叶云舒点了点头。 丞相府花厅————— 冥沐司正歪在上官轼书房的软榻上，手里拈着块点心，有一搭没一搭地吃着，目光却追随着正在案前处理公文的上官轼。 “本王说啊，”冥沐司懒洋洋开口，“阿轼你就不能歇会儿？那些文书又不会长腿跑了。” 上官轼头也不抬，“王爷若觉得无聊，大可回府歇息，要么去秧芸楼寻些乐子。” “秧芸楼？”冥沐司嗤笑一声，坐起身，“本王如今可是洁身自好，心里眼里只有咱们丞相，那些庸脂俗粉，岂能入眼？” 他踱到书案旁，拿起一旁上官轼写好的奏章，“这是什么？该不会是为萧将军求情的吧？皇兄如今正在气头上，你可别去触霉头。” 上官轼抬眼看他，“陛下让王爷与下官探听朝堂风向，尤其是沈姜与裴鸠对萧将军之事的看法。王爷倒好，来下官这里躲清闲。” “哪是躲清闲？”冥沐司一脸无辜，“本王这不是正在探听吗？阿轼你最可靠，说说，外头现在都怎么传？沈姜和裴鸠，又是什么态度？” 上官轼揉了揉眉心，“这两日，私下议论确有不少。蒋栋等人自是咬住不放，言辞激烈。其余官员，大多观望。沈姜与裴鸠的态度，确实有些不对劲。” “哦？怎么说？” “裴鸠在几次下朝后，言谈间对阿云颇有微词，认为其居功自傲，疏于自律，方惹此祸。虽未明言该当严惩，但倾向明显。” 上官轼接着道，“而沈姜前日下朝后，有几位官员在廊下议论此事，言辞间对阿云多为指责，他恰好路过，驻足听了片刻，只淡淡说了一句‘萧将军为国征战多年，一身伤痕便是明证。如今事态未明，诸位同僚还是莫要妄下断语，寒了将士之心为好。’说罢便走了。这种情况下，这话已是难得。” 冥沐司摸着下巴，“裴鸠倒萧，沈姜……至少不落井下石，甚至隐有回护之意？这倒是有些出乎意料。沈姜一向以中立公允自居，鲜少明确表态。” “正是。”上官轼点头，“沈姜此举，与其往日行事略所不同，也许他只是秉持谨慎，不愿随波逐流。” “是谨慎，还是另有心思？看来这位鸿胪寺卿，比表面看起来更有趣。裴鸠嘛……跳得越高，尾巴露得越快。这话传给皇兄，想必他会有计较的。”
第74章 真相浮影 五日后·静思殿——— 桌案上摊着数份密报，冥渊与萧炫云相对而坐。 慕容瀛垂手立在一旁，正禀报连日来的查探结果。 “陛下，裴鸠方面比预想的更混乱。”慕容瀛将裴鸠的密报拿出，“户部近三年的账册，表面平顺，但经专人细核，仅在军需采购、边境补贴、以及各地赈灾款项中，便查出大小亏空逾八十万两。手法隐蔽，多是通过虚报、伪造、与地方官员勾结截留。这些银钱，大半流入了裴鸠及其族亲名下的产业，或是通过钱庄洗白，转为田产、商铺。” 萧炫云拿起那份密报细看，上面罗列着时间、地点、金额，触目惊心。 “只是贪腐？”他抬眼问。 “起初朕也怀疑与于笙有关，但继续深挖，这些银钱的最终去处，与天玑，与边境异动，甚至与蒋栋，都无直接关联。”冥渊摇头，眼中满是厌恶，“此人贪欲熏心，胆大包天，利用户部之便敛财无数。他就像一只拼命往自己巢穴里搬运财宝的硕鼠，只顾眼前利益，格局有限。” “也就是说，裴鸠的贪腐只是巧合，甚至……”萧炫云思索，“正因为他在户部只手遮天，疯狂敛财，反而无意中掩盖了于笙那条线的动作？” “不错。”冥渊颔首，“慕容瀛发现，有几笔本该用于军需修缮的款项，被裴鸠挪用后，账面上做了极其漂亮的平账处理，几乎天衣无缝。但这恰恰说明，有人想通过户部在军需上做手脚，而裴鸠这套动作，倒成为他们的一道屏障。查他，费时费力，却未必能直接找到我们想要的答案。裴鸠朕迟早要办，但不是现在。” “那沈姜呢？”萧炫云目光转向沈姜的密报。 “老九与叶云舒那日的发现，至关重要。朕就加派了人手，十二时辰不间断监视沈姜府邸及行踪。” 慕容瀛瞧见冥渊的指示，抽出另一份密报，“沈姜行事极为谨慎，白日如常上朝办公，待人接物滴水不漏，甚至还会为萧将军说些看似维护的话。但三日前的子时，他换了便服，从府邸后门乘一辆无标识的马车，去了城西一处偏僻的货栈。在那里，与他密会了近半个时辰的，正是赵四郎。” “赵四郎？”萧炫云再次听到这个名字，“沈姜与赵四郎私下见面？所为何事？” “监视的人不敢靠得太近，未能听清具体交谈。但赵四郎离开时，沈姜交给他一个密封的锦盒，随后，沈姜也迅速离去。昨日，属下设法探查了那处货栈，表面是经营南北杂货，实则背景复杂，常有不明身份的人出入。而赵四郎拿到锦盒后，并未回自己府邸，反而去了码头，那锦盒……上了前往黎梓方向的货船。” 线索似乎开始交织，黎梓异动，货船，沈姜，赵四郎…… “沈姜通过赵四郎的商队，往北境送东西。”萧炫云缓缓道，“赵四郎是商人，重利，沈姜能驱动他，不足为奇。结合赵四郎与蒋栋的勾当，沈姜知晓其内幕并加以利用的可能性很大。而沈姜身为鸿胪寺卿，与各国使臣往来，获取信息，传递物品，正是其职务便利所在。” “你说的那些有关蒙面人的条件，沈姜几乎每条都能吻合。鸿胪寺卿常需应对各种场面，会些防身功夫不奇；他注重仪表，熏香讲究，那香气也是可能的；他出入风月场所有合理缘由，沾染胭脂气顺理成章；他职务之便，能接触到于笙的意图，甚至私下传递消息物品。” 萧炫云沉默片刻，道：“但还缺最直接的证据，那夜交手，他刻意掩饰路数。香气一事，虽特殊，却非独有。他与赵四郎的往来，目前也只能证明他可能利用商队传递物品，无法与‘蒙面人’直接挂钩。至于他替谁传递？是尧黎昕，还是于笙？抑或二者皆有？” “朕想引他动，阿炫，朕打算解禁你。”冥渊接着说，“明面上，朕会下旨，言经查，蒋栋所奏‘私通外敌’证据不足，但萧炫云身为镇国将军，结交不明，私受外邦重礼，引生嫌隙，有失臣节。故，褫夺大将军封号及一应职衔，贬为庶民，责令其离京，于京郊皇庄闭门思过，无诏不得返京。” 这惩罚，看似比幽禁静思殿更重，实则是将萧炫云从束手束脚的宫中放了出去，置于一个自由的环境。 “朕会做得雷霆万钧，让所有人都认为，朕是迫于压力，又查无实据，最后选择了一种折辱的方式将你流放，实则是彻底厌弃了你。”冥渊继续道，“消息传出，沈姜会如何想？他要真是蒙面人，他背后之人尚未对你死心，那么，一个离开权力中心又容易见面的萧炫云，会是个更好的招揽目标。” 萧炫云了然，“陛下是想让我引沈姜主动来，一旦他有所动作，我们便可人赃并获，顺藤摸瓜。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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