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谢寻微低头跨过那截最滑的石板，踩在干燥的碎石子上才重新开口：“她说她每年春天晒你的药。晒了十年。” 沈酌没有说话。但他把灯笼又往谢寻微那边移了几寸，直到灯焰和那个细瘦的影子并排走在一起。 身后歇剑坪的最后一盏灯渐渐缩成了一粒豆大的光点，远远望去像一颗悬在崖壁上的星。灯笼在谢寻微手中轻轻晃荡，薄牛皮透出的暖光在两人脚边画着一圈小小的、不断前移的昏黄。火苗偶尔被风压弯，又在下一瞬重新挺直，蜡油顺着烛身淌下来，滴在谢寻微手背上再很快凝成半透明的薄片。他把灯笼换到另一只手上，将那粒还没固透的薄片从皮肤上慢慢揭下，捏在指尖看了看，随手撒在路边。 山道两侧的蕨草和矮竹在晚风中簌簌作响，数不清的萤火虫从崖壁缝隙里浮起来，跟着灯笼往前飘了一段，然后各自散开，像几条永远不会汇合的溪流。官道在前面分出两道岔口，岔口深处各有几重不明的灯火——西边雁荡山脚下，苍梧阁的哨灯还在；东边更远的地方，几串打着镖旗的马队正连夜赶赴某处，蹄声隔着数重山脊隐隐传过来，闷闷地敲在石壁上。 正北方向有一道最暗的火光，那是武林盟总坛的铁瓦檐角，殷正阳此刻也许正对着同样的油灯翻看探子报来的密信。翻了两页，他会停下来再翻回上一页—— “谢家幼子未死，身边有人护着。身份待查。” 那个人此刻正走在他前面三步的地方，一手提着剑鞘，一手插在袖子里，背影比来时瘦了几分但脊背依旧挺直。谢寻微看着他的背影，忽然想起歇剑坪老板娘最后那句没说完的话——“你比你爹——比他懂事。”她其实从来没打算把“爹”字说出口。她用的每个词都像是从沈酌那套克制里学来的。 他把灯笼递给沈酌：“你的剑亮一下。” 沈酌低头看了看腰间的温雪剑：“做什么。” “我帮你记剑上霜纹。以后你丢了，我去铁二那里认领，至少要认得纹路。” 沈酌没问他要记剑上霜纹做什么，只是拔剑出鞘递到他面前。剑身漆黑，霜纹从剑格蔓延至剑尖，在烛火下泛着冷白的光泽，像一道被冻在玄铁里的闪电。谢寻微低头看了片刻，然后用指甲在灯笼竹柄上刻了几道很浅的划痕，刻完把灯笼还回去，抬头说：“记住了。”沈酌收剑回鞘，接过灯笼没有说话。过了一阵，他放慢了半步，直到两个人的肩并到同一条线上。 “谢寻微。” “嗯。” “你刚才对余姐说你不会用到火精。这句话你说给她听，说给我听，还是说给你自己听。” 谢寻微沉默了，他把手按在胸口那截硬硬的断剑轮廓上，看前方山道隐入暗处的分岔，沉默了好一阵才低声回答：“我每次说这句话都是在骗人。我从井里爬上来那年，外公说‘微儿不怕’，我说‘我没怕’——假的。前几天你跟周百川对峙时让我退后，我退了，你以为是相信你——假的，我当时想的是如果你打输，我就拉他们一起跳崖。我这个人不说真话。” 沈酌没有停下脚步，也没有转头看他。他只是把灯笼放在两个人之间的地上，然后把手从袖子里抽出来，轻轻按在谢寻微后脑勺上。 那不是一个安慰的动作，更像在按住一扇被风吹得太猛的门。沈酌以前煎药时听到药罐盖子被沸汽顶得咔咔作响，也是这样轻轻按一下，不让它溢出来，也不让它冷掉。 “以后对我，可以说一点。” 谢寻微没有回答。但他没有躲开那只手。他在那片温热的、带着皂角味的掌心下站了片刻，然后往前走了一步，顺势低下头避开了沈酌的手，弯腰去捡地上的灯笼。捡起来的时候他忽然想起铁二在铁铺里说的那句话——“这孩子穿你以前的衣裳。”他想，老铁匠说错了，这件衣裳不是沈酌年轻时留下的，是沈酌一直在等他来穿的。 他把灯笼举稳，走回沈酌身侧。 “走吧。天亮前要赶到西南绝壁。” 沈酌侧头看着少年脸上未干的泪迹在灯焰下泛着极淡的光，没有点破那句话在草庐里谢寻微说过一遍，那次是假的——沈酌让他退后时他退了，今晚说那次也是假的。他没有点破，只是把腰间温雪剑换到左手，让谢寻微走在自己右侧。 两个人并肩走进深山。
第12章 绝壁 ===== 老采药人姓范，让他们叫他老范。 老范是在歇剑坪往下第三道溪涧边上追上他们的。天还没亮透，山里的雾气浓得跟米汤似的，谢寻微先是听见一阵不紧不慢的脚步声从岔道上拐过来，接着雾气里冒出一个人影，精瘦精瘦的，背着一只竹篓，腰间挂了个酒葫芦，走路的架势跟逛自家菜园子差不多。 “余老板娘说你要翻西南绝壁。”老范站定了，把沈酌从头到脚看了一遍，又看谢寻微，“还带个娃娃。” 谢寻微把断剑往怀里拢了拢，表情冷得很：“我不叫娃娃。” 老范没理他，直接走到沈酌跟前，从竹篓里掏出三双草鞋。草鞋是新的，鞋底编得比市面上任何一种草鞋都要厚实，里面掺了麻线。他把草鞋往沈酌手里一塞，自己蹲下来换鞋，一边系鞋带一边说：“西南绝壁上的石头长年被瀑布水汽泡着，比青石板滑十倍。你们脚上那布鞋走平路还行，上绝壁走不到十步就要打滑。我这草鞋用麻线编的底，湿了反而更抓石头。十年前有个不长记性的穿布鞋上绝壁，半道上打滑差点摔进瀑布底下的深潭，后来每年都往我这儿送好酒。”他站起来，用一种很明显的眼神看了沈酌一眼。 谢寻微也跟着看了沈酌一眼。 沈酌面不改色地接过草鞋坐下来换，动作很利索，把旧布鞋往褡裢里一塞，站起来踩了两脚试了试底，说：“走吧。” “等一下。”老范又从竹篓里掏出一捆麻绳斜挎在肩上，一边理绳子一边交代规矩，“西南绝壁这一段山道，我这辈子走了不下两百趟。上了绝壁，我走第一个，沈酌走第二个，娃娃走第三个。不管看见什么——鹰巢、灵芝、瀑布后面的彩虹——都不许松手。手上有汗就在裤子上蹭干再抓下一块石头。踩之前先用脚尖点两下，听着空响就绕。实在绕不过去就叫我，我带你们爬侧缝。还有，这条路上有一段叫‘鹰愁岩’，两边光溜溜的没有抓手，只能靠麻绳荡过去。荡的时候不能往下看，一看腿就软。你，”他指了指谢寻微，“多重。” 谢寻微愣了愣：“什么？” “我问你多重。我好算绳子承重。” “……大概一百斤。可能不到一点。” 老范打量了他一眼，眼神停在他病态的白脸上，又在他细瘦的手腕上多停了一拍。然后他把麻绳在手里抻了抻，往自己肩头多绕了一圈，语气忽然变得比之前轻了三分：“待会儿荡鹰愁岩，你第一个荡——趁你还有力气。沈酌殿后。” 谢寻微张嘴想说什么，被沈酌按住了肩膀。沈酌对老范点了点头，然后低头对谢寻微说了一句话，声音不大，只有两个人听得见：“草鞋系紧。鹰愁岩那段别往下看，盯着对岸我的位置。” 谢寻微把到了嘴边的话咽回去，弯腰重新系了一遍草鞋带子，系到最紧。然后他站起身把断剑往衣襟里塞得更严实了些，跟在老范身后走进了雾里。 西南绝壁比从歇剑坪看过来时更高更陡。整面山体像是被一柄巨斧从中间劈开的，切口处露出一层一层的岩层纹理，横七竖八地叠上去，高得望不到顶。一道瀑布从半山腰的裂缝里倾泻而下，水柱砸在下方深潭里溅起白花花的碎沫，水雾被山风卷上来扑在脸上，没走几步就把眉毛和睫毛全打湿了。 老范在瀑布前面停下来，转过身朝他们比了个手势——瀑布后面，跟着我，别松手。 谢寻微还没反应过来，老范已经侧身钻进了瀑布右侧一道极窄的石缝里。石缝矮得只到谢寻微的胸口，人要弯着腰钻进去，肩背蹭着湿漉漉的岩壁往里挪。水声灌进耳朵里轰隆隆地震，他什么也听不见，只知道前面的老范在稳步前进，身后的沈酌还在。洞里黑得伸手不见五指，只有老范在前头晃了一根火折子，火苗被水汽打得一明一灭，沈酌的手一直护在他后背与崖壁之间，是那种将触未触的距离——不碰他，但谢寻微每次往后退一寸就能感觉到那只手在等着。 钻出石缝时天已经全亮了。谢寻微直起腰，发现自己站在绝壁半腰一道只有两只手掌宽的天然岩台上。脚下是一百多丈的深渊，潭水在底下缩成一小块深绿色的圆斑。风从谷底灌上来，吹得衣裳呼啦啦地响。他本能地把后背贴紧岩壁，手攥紧了身后一道凸起的石棱。 老范在前面走得四平八稳，嘴里还叼着根草茎，含含糊糊地说这天气不错至少没下雨，这瀑布今天水量也不算大，你们运气好。谢寻微一个字都没回，全副心神都用在了脚下。他踩着老范每一步的落点，不敢多踩半寸，也不敢少踩半寸。石阶上的青苔被踩烂了的地方滑得像油纸，他踩到第三处青苔时脚底滑了一下，身体猛地往右歪去，心脏在那一拍漏跳了一整下——沈酌的手从后面稳稳抵住了他的肩胛骨。 “看前面，别看脚。” 谢寻微深吸一口气，把视线从脚底抬起来投向老范那件灰扑扑的粗布衫子。他没有说谢谢，也没有回头，只是在下一次落脚时踩得更用力了些，像要把鞋底的麻线嵌进石头里。 走到大约一炷香时，山道突然断了。面前是一段长达十余丈的光滑崖壁，没有任何可以抓握的石棱，没有任何可以踩脚的岩隙。对面有一块凸出来的巨石，石头上长着一棵歪歪扭扭的老松。老松的树干上系着好几根旧麻绳，绳头被风雨磨得毛糙糙的，有一根已经断了一半，在风里荡来荡去。老范取下肩上的麻绳，一头系在自己腰间，一头系在崖壁上那根最粗的旧铁钎上，铁钎是前人钉进去的，锈得看不出原色，但被他用力拽了两下纹丝不动。他踩着崖壁边缘把绳子另一端甩给对面的老松——手法极准，麻绳绕过松树主干绕了两圈，正好卡进树皮上一道被之前绳索引出的磨槽里。然后他把自己那端的绳头也系紧，双臂吊上去试了试，回头朝谢寻微招手。 “娃娃先来。绳子能撑两百斤，你这身板两倍的你也挂得住。荡过来时别往下看，看对岸那棵松。手臂伸直，脚下踩崖壁借力，到对岸先抓树干再抓绳子，顺序别反了。去吧。” 谢寻微站在崖边往底下看了一眼，又飞快地收回了目光。他的手指攥紧了衣襟里断剑的剑柄，攥得指节青白。 沈酌站在他身侧没有催他，也没有说“别怕”。他只是从自己腰间解下温雪剑，连鞘一起放进谢寻微手里。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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