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李昭嗓音嘶哑:“我必须做到天衣无缝,不能露出半分破绽,无论是远观还是近看。况且……他今日恐怕已经起疑,多亏了我的面容与声音,才教他暂时打消疑虑。”
“可这药毕竟伤身……长久下去,或许再也无法€€€€”
“区区嗓子罢了!”李昭斩钉截铁道,“只要能雪冤复仇,便是这条性命,我也在所不惜。”
轻羽沉默下来,许久,长长叹了口气。
“往好处想。”李昭侧首看来,安慰道,“经此一事,贾尚书定已试探出我对不良人的坚决态度。他会很乐意有这样一把莽撞的刀,替他与不良人正面相抗。”
“可是沈寒松心狠手辣,手下亡魂无数,未必不会有极端举动!”轻羽满面担忧,“只有千日做贼,哪有千日防贼的道理?少爷这般与不良人公然对立,怕是哪一日就会……”
“放心。我与不良人闹得越大,便越是安全。朝中百官对不良人积怨已久,好不容易有一个毫无背景的愣头青出面与其作对,他们定会想方设法保我周全。哪怕我不能撼动不良人根基,能让他们吃几次瘪,也是喜闻乐见。”
“怎么能把一己安危,寄托于旁人之手?少爷你金尊玉贵,何必€€€€”
“轻羽。”李昭神情郑重,“我没有别的路可走。我只能借助他们的势力,去寻找当年不良人构陷我父母的证据;或者至少,要查到沈随风的罪证,将他绳之以法。我回到京城,正是为了这个目的。若目的不达,苟活于世又有什么意义?”
轻羽闻言,沉默许久。他忽而抬首与李昭对视,神色认真:“我们会支持少爷,永远站在少爷身后,助少爷得偿所愿的。”
李昭唇角扬起一抹微笑,抬手拍了拍他的肩:“多谢。得你们相助,是我毕生之幸。”
对镜整衣理冠,再确认易容无虞,李昭便与轻羽、墨尘作别,登上早已候在门前的华盖马车。
“老师。”他面色恭谨地俯身,向已端坐车内的贾尚书作揖。
“坐吧。无需这般见外。”贾尚书道。
“是。”车轮辘辘,马车开始晃动起来。
“白日里可受惊了?”贾尚书语声温和,“不良人行事向来如此,你最好还是多加小心,必要时避其锋芒,莫要以卵击石。”
闻言,李昭面露不忿:“他们行事未免也太过猖狂!如此指鹿为马、颠倒黑白,难道这天底下真的没有王法了么?”
贾尚书无奈一笑:“王法?所谓的王法,早就成了一纸空文。不良人的意志,便是王法……我刑部短短数十载,沦落成而今的模样,不也是拜他们所赐?还要与他们虚与委蛇,说一些什么‘一家人’的鬼话!”
李昭闻言,神色怔然。他讷讷道:“原来老师是这么想的。学生还以为……”
“我那不过是为了保全你,违背本心的权宜之言罢了!”贾尚书叹道,“我自然知道你所言必是实情,绝无诽谤之举。可你看沈寒松到场后,在场之人还敢唾骂半句么?他们行事狠辣无忌,谁又愿与之作对?只有你这个傻小子,什么后果也不顾,就这样撕破他们的面皮……”
“学生只是以为,公平正义应当得到伸张,没有多想些别的什么。但若是重来一次,学生恐怕也不会选择沉默。若老师未及出手相助,学生愿用自己的鲜血€€€€”
“说什么傻话。”贾尚书长叹,拍拍他的肩,“这也正是我欣赏你的地方。请托关系、百般钻营,求我贾某人照拂的后生晚辈多了去了。可从无一人如你这般,即便明知前路险阻,甚至知晓因此会付出的代价,却仍旧一往无前。”
李昭面露赧然之色:“老师过誉了。不过是匹夫之勇罢了。”
“匹夫之勇,正是而今朝中最需要的。”贾尚书面色凝肃,“朗朗天穹被一只黑手牢牢遮蔽,正需要一柄锋锐无匹的利刃,去不顾一切刺穿这片阴云。”他加大手上的力道,凝视李昭,“照儿,你可愿为了黎民百姓,以身为刃,与这阴云斗争到底?”
“学生愿意!”李昭神色坚毅,“学生愿为清朗乾坤,万死不辞!”
荆山玉 第11章
“好!不愧是我贾逸的学生!”贾尚书赞道,“你放心,你的母亲我会好生安顿,不教奸人有可乘之机,也不让你有后顾之忧。”
李昭眼眶微红,含泪下拜:“学生,多谢老师!”
“一日为师,终身为父,我欣赏你的才学品性,又视你如同亲子。既是如此,一家人说什么两家话?快快整理仪容吧,江尚书府邸要到了。”
“是!”
朝中高官的府邸,基本上都坐落在城北。而为了便于往来走动,李昭所置办的宅院也在城北,不过是稍处外围,并不在官署附近。因而此去礼部江尚书府,虽然不算很近,但也谈不上多远。不过一盏茶的功夫,马车便已抵达目的地。
早有管事的在门口候着,毕恭毕敬地将贾尚书一行引入府内。
绕照壁、过正堂、入花厅。一身着赭色长袍、面目圆润和善的中年男子带笑迎来,拱手道:“怀仁来了,快快入座。”
贾尚书应邀落座主宾席,扫视桌上丰盛珍馐,向已然坐于主位的赭袍男子含笑道:“如此盛筵,劳乐水破费了。”
“你我昔日同窗,何必见外?”赭袍男子转眸看向李昭,笑问,“这位是?瞧着面生,是怀仁家中哪个后生晚辈么?”
贾尚书微微一笑,抬手引见:“这是某在山南道房州的远房侄儿,亦是新近收入的门生,姓黎名照。”又向李昭道,“这位是礼部江尚书,是我昔日同窗、多年至交,与我情谊深厚,你唤一声江伯伯即可。”
李昭立刻满面恭谨,躬身长揖:“江伯伯。”
“哎。”江尚书眉开眼笑,抬手示意,“既唤我一声伯伯,那也莫要见外,快快入座吧。”
“是。多谢江伯伯。”李昭脊背挺直落座,眸光微垂落在身前的酒杯里。
“来,咱们共饮一杯,为同窗之谊、聚首之喜!”江尚书举杯笑道。
“好!许久未与乐水酣饮,今夜当不醉不归!”贾尚书端杯相应。
于是李昭也默然举杯,一同饮尽。
“说起这个名字,我倒是有些印象。”在侍从添酒的间隙,江尚书将目光投向李昭,“这可是今日午后,在京兆府秋闱考棚门前,公然揭发舞弊之举的那位生徒?”
“正是!”贾尚书无奈笑道,“年轻人嘛,总是这样一腔热血,不计后果。”
江尚书发出愉悦的笑声:“难怪如此得你青眼!原来与你年轻时一般无二。”
“那都是老黄历了,不提也罢。”贾尚书的眼中出现缅怀的神色,“不过都是书生意气,而今可是被折断了脊梁骨咯。”
“年轻人的事,合该由年轻人来做。我们这些老骨头,能苟延残喘便不错了。”江尚书又转向李昭道,“既已参加秋闱,自觉答得如何?”
“文卷难易适中,都在所学范畴之内。少有几问需要结合时弊,学生只能以浅见作答,也不知对错如何。”李昭恭谨答道。
“好一个‘难易适中’!”江尚书抚须笑道,“他倒评判起文卷来了!”
“学生不敢。”
“我就喜欢这般有几分傲气、而又一身正气的后生。”江尚书向贾尚书笑道,“而今朝廷,正需要这样的人。那群一味逢迎、奴颜婢膝的老古董,真是见之令人作呕。”
“这也正是我将照儿带来给你瞧瞧的缘故。”贾尚书回道,“我想你也必然会对他喜爱有加。”说着,侧首看向李昭。
李昭立刻会意,端杯起身行至江尚书旁,躬身道:“晚辈不才,能得江伯伯谬赞,实在三生有幸。晚辈深深敬服于您品德功绩,谨以薄酒敬您一杯,聊表敬意。”
江尚书端起酒杯,笑吟吟道:“当敬的是你们这等年轻后生!若像你这样的后生晚辈再多几个,朝堂也许会发生翻天覆地的改变。好好往前走,秉持你所秉持的。我们这些老骨头,会默默看着你的。”
“多谢江伯伯教诲,照铭记于心。”
于是两人互相礼敬,一饮而尽。
饮罢,李昭重回座位,耳听两位尚书寒暄,又不时应声答话,或是起身敬酒。很快,月上柳梢,桌面尽是残羹冷炙。摇曳的灯影中众人起身寒暄,才各往来处行去。
遣往山南道房州去的人虽然骑着最快的马,走了最畅通的官道,但在当地查访问询终究需要花费几日光景。故而其携着消息回府复命时,也已过了将近半月。
未及换下不良人办差时惯着的深红袍服,沈寒松一身未散的肃杀之气倚在太师椅中,闭目听着属下恭敬的汇报。
“启禀少帅。据查,山南道房州竹山县确有黎照其人,与寡母居于闹市之中。其母昔年乃教坊司官妓,后色衰从良,被一梁姓商贾养作外室。那商贾常居房陵县,偶往探望他母子二人,直到八年前意外死于急病。商贾死后,黎照其母曾携其拜访主家欲认祖归宗遭拒,之后便安分居于竹山县。直到数月之前,黎照携自己作的文章找上本家请求引荐,主母不胜其烦,遂随便指了条商贾旧友的路子。本以为也不过是条死路,却没想这黎照偏生就这样凭生父所留银钱和一手好文章,硬生生走通了这条路,成功拜入贾尚书门下。”
沈寒松的眉头紧紧蹙起:“画像呢,可拿去问了?”
“问了,都说是黎照本人。”
“文章呢,可有他的手稿?”
“有。”下属从怀中去出薄薄几页纸,恭敬奉上,“其用来投石问路的手稿都在此处。但蹊跷的是,就在卑职抵达竹山县前两日,其母便收到失散多年的家人传信,收拾行囊离开了竹山县。走之前,还搬空了屋中所有物什,甚至连一封信都未曾留下。”
“还真是处理得干干净净。”沈寒松嗤笑。
“少帅,可还要继续追查?”下属问道。
“查!”沈寒松语气笃定,“查他母亲的去向,查那失散家人是否属实,查黎照本人是如何辗转入的京,又怎样搭上了贾尚书这条线。桩桩件件,都给我查个清楚明白!”
“少帅……”下属面露难色,“我大胤山河广阔,他那母亲去处未知,追查无异大海捞针。而那黎照进京这一路,越与贾尚书干系密切,便越难查得细致……您究竟是为何对这样一个书生关注有加?若觉得他碍了眼,大可不必费此周章,卑职率几个弟兄尾随,将他做了便是!”
“轮得到你教我做事?”沈寒松蓦然睁眼,眸光冷厉,“让你查,你便查!掘地三尺,也将这人的根底刨个彻彻底底!”
“……是。”下属冷汗涔涔,低声应道。
第15章 试探
在等待秋闱放榜的这段时日,李昭几乎算是深居简出。
因为他才与不良人公然起了冲突,纵然得到贾尚书说和作保,却也难保这些无恶不作的伥鬼伺机报复。
当然,心底深处更不愿意承认的,是他害怕见到沈寒松。
是的,害怕。
纵然知晓,日后登科入仕,少不了与沈寒松正面碰撞。可每当看到对方那冰冷无情的模样,他总会忍不住想到自己假扮饮月时,那人莫名的温柔与纵容。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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