“怀水？”秦郁重复了二字，仔细端详砚台， 见那光洁玉面还映着流水红林。
“是，怀水坊为南氏的产业，驰名江北， 特贡郢都少府和中府。”石狐子道。
秦郁思考时，石狐子挂起帘子，进车厢，把秦郁抱在身前，为秦郁揉摁腰部。
“可是先生的故人？”
秦郁捂着玉砚，缓缓道：“文泽所铸的最后一剑，剑名怀水，后来……轻些。”因数日颠簸，久坐未动，秦郁的下肢有些肿胀，后腰也淤血，所以疼痛。石狐子松了些力道：“如何？”秦郁缓过气，平和说道：“后来，怀水就成了他的商号。”
石狐子道：“南氏是二师伯门下之人？那他为何不当面说清，这般遮遮掩掩。”
“恐怕他是想试探我。”秦郁收起玉砚，笑着说道，“待见过面，便会知晓。”
两河之畔，一群妇女穿着及踝的曲裾袍，推着木车贩卖橘子，歌声宛转悠扬。
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮……绿叶素荣，纷其可喜兮。”
这是流行于楚地的民歌，相传是隐居于乐平里的一位屈先生不久前所作[1]，意为赞美橘子只在南国生长，坚贞不移，可惜是方言，咿呀软语，秦郁听不太懂。
石狐子探身，瞧了一眼。他从没见秦郁吃过橘子，自己也没吃过，想必酸酸甜甜的很可口，看起来也橙黄油亮的，可爱极了，于是令人买了几筐，分发各坊。
“先生，尝一尝。”石狐子小心地剥好橘皮，把橘瓣放在盘中，摆成一朵花。
秦郁道：“前人言，橘子长在江南才甘甜，长在江北又苦又酸，不然你先吃？”
石狐子心情很好，没有推脱，另剥出一个完整的橘子，吃进口中，咬了下去。
“噗”
橘汁飞溅，比醋汁酸，还苦。
秦郁笑了，果然是欺负秦地之人好新鲜，幸好，自己这根姜还算老辣。石狐子的嘴边残着些晶莹剔透的汁液。“先生……”秦郁放下车帘，帮石狐子含了去。
南地旖旎，令人不觉时光。
时隔十余年，秦郁才踏足文泽的园地。
沿途城郭彩旗飘扬，钟乐斐然，士子多着艳丽锦绣，戴高冠，佩美玉，就连他们坐的马车的轱辘，都雕刻着精致的花纹，跑起来像鸟飞于云间，兽奔走山林。
秦郁没有想到，这片为中原排挤在外的荆楚之地，已萌生出如此深厚的文化。
石狐子也渐渐理解，为何风胡子写的是先楚的剑谱，为何古之宝剑多出于吴越，大概因为，只有这得天独厚的环境，能孕育出对铸剑工艺有极致追求的匠人。
一日后，队伍抵达蓝田。
一片纵横三里的矿床呈现在众人眼前。数以万计的工人忙碌着，似蜜蜂，在蓝田郡司空府的管辖之下井然有序地凿矿，锦旗之下，铁镐撞击玉石，叮咚发响。
玉石焕发光彩，墨玉、翠玉、彩玉、白玉、黄玉，在同座矿床之中，一玉又呈现多种颜色，乳白、青、黄、红诸色杂错，色彩斑斓，光泽温润，纹理细密[2]。
前方，姒妤去交办公牒。
宁婴牵着采苹坐去城郊小亭子，剥开一个石狐子从后方特意补送来的橘子。
“噗”
季哇地就哭了。
采苹笑了笑，哄着道：“确实很酸，不过好歹是石狐子的心意，我吃，我吃。”
宁婴吐出橘核。
一路上，买几个橘子是小事，只是石狐子有的没的就做主张，如墨玉砚台，他原本已与石狐子说过南氏情况，然而，这人还是要派桃花卫去查，实在不像话。
“文泽与秦郁何等交情，怎么会使诈？南氏送玉，就是看我们有没有敌意，会不会与他们发生摩擦，结果石狐子派人这么跟踪，完全就是诋毁秦郁的声誉。”
宁婴想的是，借这次秦郁拜访文泽的机会替方琼正名，拿到文氏的正宗渠道。
没人比他清楚，文氏在楚国商贾中的地位，俨然可比雀门在中原冶业的地位。
正在他思忖之时，姒妤回来，身后跟着一位锦绣长袍，身材微胖的中年男子。
“南坊主，这位就是宁郎。”姒妤当中说道，“宁婴，怀水玉坊主人，南鸢。”
“于嗟麟兮，于嗟麟兮！”南鸢行揖道，“宁郎，百转千折，你我总算见面！”
宁婴回礼道：“这条路跑了十余趟，今日是借着秦郁的名声，才得以攀枝头。”
“宁婴。”姒妤道。
宁婴看向南鸢，笑容热忱。
南鸢摆了摆手：“岂敢，姒相师，是这样，文盟主去郢都，过几日回来，他心里记挂，于是吩咐南某前来迎接，还要南某带秦先生去看一看他的几道生意。”
姒妤道：“今日舟车劳顿，恐不方便，应先住下，等文盟主回，与先生同去。”
“好。”
南鸢望着远处玄青旗帜之下秦郁的那架马车，终是没有求见，只道了一声请。
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桃氏师门谁都没有想到，因这一声“请”，他们住进了如仙境般的湖边园林。
一坊一宅邸。
飞檐斗拱造型各异，器物施以彩绘成动物形象，及至浮雕镂刻，皆赏心悦目。
日暮，湖泽蒸腾的云气温柔梦幻；清晨无风，湖面宛如一面镜子，映衬菊卉。
不是宫殿，却如临盛世。
秦郁住的院子名为桂舟，似条木舫横于湖面，内种名贵的兰草，摆放盆栽。
“秦先生，一切可还周道？”
众人安置完毕，南鸢才来到秦郁的门前，在左右的铜鹤身上，挂起鎏金香炉。
秦郁如何能道不好。
旧时，文泽便是如此别致，因为怕鬼，所以喜欢装饰剑器，因为怕割着手，所以捣鼓保护剑器的物件，以至于后来，无论再精巧的器物机关，他都能上手。
现在回想，文泽的性子和楚地颇合，也不知十余年江北，有没有新的突破。
三日后，文泽的大弟子，木莲，从江汉赶回，说文泽正在北上的船中，他可先陪秦郁参观，文泽稍迟到。出于礼貌，秦郁没有再拒绝，带着几个弟子便去了。
他毕竟年幼于文泽，这回来江北江南论剑，也是有求于文泽替他联络各派系。
一条船载着二三十人，顺丹水在叠嶂山峦间行进，桂花香气依稀从两岸飘来。
石狐子已经把剑谱的前三卷背下了，只是怕被人偷窃去，遂随时贴身地带着。姒妤也做足准备，如果论剑，绝对不能输。唯有宁婴站在船头和南鸢侃侃而谈，说自己当时是如何在一年之内运进千石锡金，楚地的商人又如何信任晋郢商会。
秦郁打量着木莲，长相平平，但这人很会笑，笑起来痴痴傻傻，很讨他喜欢。
“木莲，你不必拘束。”秦郁说道，“文泽这些年都在忙什么呢？怎么授业？”
“呃，先生曾经铸造过一把名为‘怀水’的剑，后来就再也不磨砺锋刃，所以，呃……”木莲搓着自己的剑茎，笑了笑道，“我们，呃，其实都不会铸剑。”
此言一出，周围之人都有些尴尬，想这大弟子莫非是文泽故意选出来防老的。
秦郁宽和笑道：“那你们平时都靠什么过活？总不至于平地坐起这番基业。”
木莲指向岸边。
雾气散开，出现了十余作坊。
作坊外守着手持长戟的侍卫，木莲解释道，文氏盟下的三大商业均有进贡王室的义务，所以，为守住这些珍贵的工艺，少府和中府会派人监察，但不会干涉。
作坊是用坚实的老红木搭建的，里面分有许多密闭的隔间，工师无论男女，统一穿着红绿交错的丝长袍，头戴面纱，口中传唱楚地的民谣，一举一动很神秘。
木莲引秦郁走上木道。
头几座坊里，几枚扁圆的蟠龙纹的剑首吸引秦郁的注意，六只蟠龙姿态各异，被细密地浇铸在不足一寸的环圈之内，其双目圆睁，其鳞片清晰可见，着实生动。
楚人崇美，反映在剑上就是花纹多样，生动优美，有些阴刻，也有阳刻，也有用绿松石镶嵌而成的；除去蟠龙纹，还有云纹，此类纹变化复杂，也是楚剑使用较多的一种花纹，按纹样又还细分为尖角云纹、卷云纹、勾连云纹、涡云纹。
“师叔，一开始，先生只做铜器，就做这样的剑首，也做剑珥、剑钩、鞘、椟[3]这类，无非是失蜡工艺，再是错金银，镶玉石，即，先雕刻出带浅槽的花纹或文字，再用金银丝镶嵌到这些浅槽中，最后用盾石打磨光滑，达到美观的效果，可也就近年来，先生才发现，用玉石做这些装饰，比用青铜的利润还大……”
一行人往前走。
“师叔，这边请。”
中间的几座作坊，光彩夺目，工匠正仔细琢磨着刚从蓝田矿床里采下的玉石。
“铁制砣机？”石狐子敲过一只砣轮，“你们，居然拿铁制砣机打磨玉石。”
一块方形的翠玉博得众人的关注，它润得像水，卷云纹和玉中飘花难分你我。
秦郁观玩许久，因为这样饰物，多年只藏在剑谱中，已经很久没有与他相见。
“珌。”
“是，铁砣打磨，比砂砣加水琢磨更理想，它能使玉器表面的光泽更亮。”木莲连同石狐子的问题一起回答，“这块珌，嵌入剑鞘末端，能收住剑锋的戾气。”
秦郁点了点头。
木莲道：“也就近年来，先生醉心侍弄玉物，开创了不少新工艺，楚地公卿士子都很喜欢，师叔，还有最后几座作坊，也是先生交代我一定要展示的至宝。”
秦郁道：“你说。”
木莲道：“琉璃。”
石狐子问姒妤什么是琉璃。姒妤说，是炼丹术士用青金和黏土烧制的，圆形晶亮的玉石。石狐子怔了怔，不太能理解，金和土如何能烧出玉，实在匪夷所思。
“圆琉璃么？”秦郁道。
“不，范琉璃。”木莲道。
秦郁哑然失笑。
“食金饮玉。”
他终于明白文泽在做什么。
用铅矿煅灰与粘土或石英砂一起熔炼，火里来水里去，几百道工序，其范片复杂程度，火候控制难度不亚于合金，其成品质地润泽，光洁晶亮，同玉石剔透。
即为琉璃[4]。
秦郁几人抹过凉草之后，进入石砌的炼坊，炼坊和铸剑所用的类似，亦是通过控制风量，严格地控制着温度，透过坩埚的孔隙，他们看见那用朱砂、雄黄调制出的，色彩缤纷的铅釉，一点点包裹晶石，渗入纹理，最后泛出诱人的光泽。
石狐子却是第一次知道，泥土和金属在烈火中化为珠玉，它们是可以融合的。
琉璃坊的工师一个个绝活在身，却只为他们呈上一件乳白色半透明的反首龙纹琉璃剑珥，龙身弯曲如波浪，龙首下垂，双眼凸出，两爪，尾上卷，十分生动。
如此神奇的琉璃，如今和玉器一样成为了楚剑的饰物之一，风靡大江南北。
“木莲啊，文泽是不是有话对我说。”滚滚热浪中，秦郁仰起脖子喝了口水。
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