孟循牵起唇角，微微晗首，“是啊，你我都该知道，这已经是最好的结果了。”
陈将军背负的污名终被洗刷，皇帝也将因翻此案名留青史，圣母皇太后也不必因此背负污名，全了皇帝孝心和仁慈。
而他孟循，也因此案擢升刑部郎中。
这结果，已经很好了。
两人一道走到宫门口，费昇还有些其他的事，便与孟循倒了别，只是在临别之际，他神色突然又正经了几分，语重心长的提醒孟循。
“我们这回，可是将礼部的那两位得罪了个遍，以后行事切记小心。”
共事将近一年，对孟循，费昇也算有些了解。他大胆，从不畏惧强权，却又深谙为官之道。在此之前，他曾听过翰林院中孟状元素有贤名，可见其应是极善处理同僚之间的关系。
他分明可以低头，不去得罪那位礼部尚书，可他偏偏没有。
看着孟循远远离去的背影，费昇心中百感交集。
但他也不是个多愁善感的人，只想了片刻，便转头离去。
孟循难得这样早回家。
处理完手上的案子，这几日，他也将自己与祝苡苡间的事情，想得很清楚。
从罗英那边传来的消息，当年他的婚事确实不是纯粹的报恩。
他的妹妹孟兰复发恶疾，性命垂危。那年他寻遍徽州府城中的大夫，尤其是闻名诸多州府的那位游大夫，无一例外，所开的药方都需要三味极为罕见的药草。
他费了许多功夫，仍旧筹谋不到那三味罕见的药草，而就在这时，徽州府富商祝佑找到他，不仅提供了那三位罕见的药材，更是替他寻来了调养的大夫，照顾孟兰，直到孟兰病好。
他感激不尽，遂在祝佑提出想与他结亲的时候，并未犹豫就答应了。
自十四岁那年，因父亲被富商诱骗，父母双双病故，孟循便格外厌恶富商。
若不是富商想买官鬻爵，谋夺他父亲手中的名画献给当初的江南总督，他家何至于落到那步田地。
一切的起因都是贪念。
但在那时的孟循眼中，祝佑是不同的。祝佑是远近闻名的良商，徽州府大大小小的府学县学都有他出钱修缮的教舍，甚至在许多年前徽州府遭逢旱灾的时候，祝佑也慷慨解囊，散尽数半家财。
孟循并不是食古不化，迂腐刻板的人，他既然欠了人恩情，自然得有回报。
可那时他并不知道，之所以他寻遍全城都找不到那三位罕见的药材，是因为祝佑早早就命人在府城收购了那三味药材，甚至附近州府的他也一并收下了。
祝佑是徽州府商会有头有脸的人物，药材行的人，不会不卖他这个面子。
他特意将此事隐藏了下来，为的就是不让孟循知晓。
罗英虽是南直隶的主事，但查起这桩陈年旧事，也费了他不少功夫，以至于晚了几个月才将这消息送到孟循面前。
他和罗英是同榜进士，两人相交已久，罗英为人如何，孟循清楚。罗英不会，也没有必要在这事上绕这样大一个弯子去骗他。
也就是说，他与祝苡苡这桩婚事，是祝佑谋夺来的，并不干净。
孟循让墨石传信与罗英，托他查探此事时，他心中便有猜测，得到这样的消息，他并不算意外。
而即便知道这些，他也并不打算要找祝苡苡盘问些什么。
他很清楚，这件事情和祝苡苡并没有关系。
虽然，他依旧不能想起，这七年他和祝苡苡发生过的，经历过的事情。但他知道，如果祝苡苡真的没有任何可取之处，曾经的他，不可能会和她共度七年。
甚至，按照祝苡苡所说的，他应该是很爱她的。
孟循不想，也没有精力再去找一个那所谓贤惠的妻子，祝苡苡既然能做七年，她当然也能陪他一生。
这些事情，他知道了便可以了，他不打算去追究些什么。
孟循将那封信折好，置于烛台前，一点一点亲眼看着那封信被火焰吞噬，渐渐变为灰烬。
*
枝头鸟雀低鸣，雾气渐渐散去。迎着夕微的晨光，祝苡苡梳妆后，着了身窄袖海棠花罗裙，在院中给花浇水。
她察觉到那株墨菊似乎有凋落的痕迹，相较昨日，少了几片花瓣。
红黑的花瓣落在泥土上，与泥碾作一片，花瓣已经干枯，细细看还能瞧出几条纵横交错的经络。
祝苡苡将花壶放在一便，抬头望向栽在一边的老桂树。
桂花树老态龙钟，树叶依旧繁茂，却再瞧不见那黄色细小的花蕊。
原来，秋天已经差不多要过去了。
距离她给孟循约定的秋日之期，已经没剩下几日。
孟循还是那个冷淡客套的孟循，只不过相较几月前对她更加有礼罢了。
但她祝苡苡要的，从来都不是这样的夫君。
她这日要出门，梳妆打扮之后乘着车辇，去了京城的驿站。
祝苡苡已经快两个月没有收到徽州府那边传来的家书了，这实在算不上平常，她从徽州府回京的时候和吴叔叔说过，让他每隔一月便捎一封信过来。
那会儿吴叔叔笑着答应她，说他一定会按照她说的每月捎一封家书过去，且只多不少。
毕竟爹爹还是那般的身子，她身为爹爹的独女，关心再正常不过。
但她去问那驿站的差使时，那差使翻开册录，仔细查看一盏茶功夫后，是这样回答她的。
“上个月徽州府那边来的家书已经传去夫人您府上了，总共有两封。”
那胥吏知道她是入品级的官员夫人，对她自是以礼相待，反复查验了好几遍，才小心回着话。
祝苡苡听到他的话，不由得怔了片刻，“已经有两封来了，可我……怎么一封都未能收到。”
“说不定是夫人您府上的下人忘了通秉您呢，您回去再问问，我这边已经仔细查过了，确实是有两封已经送去府上了，您不信看看？”
说着，那人将册子递于她面前。
上面赫然写着她家门房的名字，不会有错。
祝苡苡低声道了句谢，马不停蹄地回了家。
甫一进门，祝苡苡并未着急往自己院中而去，而是停下脚步，直直地看向面前的门房。
门房姓吴，还称得上忠厚，却也会看人脸色，当初便是孟循挑了一圈，才将人带进家中的。
见夫人不动声色地看着自己，吴六不由得打了个激灵，他赶忙问：“夫人可是有什么事情要吩咐我做？”
“我的那两封家书，哪里去了？”
吴六低垂下头，眼神躲闪，良久也并未开口说些什么。
他虽没有说话，可祝苡苡却也能从他的反应中晓得家书的下落。
家里总共就两个主人，一个男主人，一个女主人，能让吴六这般瞒着自己一声不吭的，除了孟循，还能有谁？
祝苡苡定定的站在原地，她合上眸子，片刻后缓缓吐出一口气。
她没再犹豫，径直朝孟循的院子过去。
今日正值孟循休沐，他是在家的。
身侧的银丹也赶忙拔腿跟上。
祝苡苡到的时候，孟循正站在院中和鸢娘说些什么。
他背对着她，他是何反应，她并不知晓。但她却能看到，站在孟循面前，和他错身的鸢娘。
即便隔得不算近，祝苡苡也能看清鸢娘的神情。
那双楚楚可怜的秋水眸里蓄着晶莹的泪，粉唇微张，娇弱的双肩轻耸着颤抖，仿佛孟循在与她说着什么无比震撼的事情。孟循口中的话落，在她耳里，犹如晴天霹雳，她根本无力承受。
祝苡苡只犹豫了片刻便走上前去。
“孟循，我有话要问你。”
孟循看见是祝苡苡过来，面上竟不经露出些许喜色。
他想起他当初与祝苡苡说的，他让她再给他一些时间，他会处理好这件事情。
陈将军的案子已经了结，他不再需要鸢娘，而洗刷冤屈的鸢娘，他也已经替他做好了安排。
足够她回苏州生活的银两，以及，苏州府的几间铺子。
皇帝赐下了不少东西，孟循也从自己的产业里添了一些过去。
他向来恩怨分明。
鸢娘既然在陈将军的事情上帮了他，他便不会吝啬对她的回报。
只是鸢娘似乎还想要纠缠些什么，但他已经失去了对她的耐心，他不想跟她在这件事情上纠缠下去。
“鸢娘你先回去，收拾准备好，隔日我便派人送你回去。”
他语气淡淡的，只是吩咐着一件再稀疏平常不过的事情。落在鸢娘的耳中，她便知晓，这事再也没有转还的余地。
如果他再争辩些什么，非但得不到任何东西，反倒会引得孟循对她更加厌恶。
毕竟她不是祝苡苡，不是他的夫人。
压下心中的愤懑，鸢娘转身离开。
片刻后，院子里只剩下孟循和祝苡苡。
他迈步走到她面前，声音不自觉较方才添上了几分柔和，“有什么事情，你说。”
祝苡苡昂首看着他，“我的家书，还给我。”
是肯定而不是怀疑。
在这里，没有人敢拦下她的家书，除了面前的孟循，这个家真正的主人。
听见她平静无波的声音，孟循不由得皱起眉头，“不过两封信而已，何必如此着急。”
祝佑和那吴齐都非良善之辈，即便他们和祝苡苡有亲缘关系，孟循仍担心他们的言行举止会影响现在的祝苡苡。他不愿意祝苡苡也变成他们那样唯利是图的商人，所以，自那日知道罗英那边的消息之后，他便吩咐过门房，但凡从徽州府传来的家书，需得先过他的目，再传给祝苡苡。
这些时候，他忙着处理手中的事情，安排鸢娘的后路，忘记了去看那两封家书，自然，也就没有传给祝苡苡。
“不必如此着急……，怎么就不必如此着急？你知道我爹爹现在怎么了吗？他出海的时候受了伤，中了风，不能说话，每日只有几个时辰能清醒，如果当初不是因为你，我怎么会才待了不到两个月，就匆匆从徽州府日夜兼程赶来京城……”
“孟循……他是我的爹啊！你究竟为什么要扣下我的家书？如果他有什么要传来的消息，我错漏了，后面发生了什么无法挽回的后果，你能告诉我到那个时候，我该怎么做吗？”
孟循看着她眼底涌出的泪，面上哀切的神情，心尖也忍不住泛着疼。
他不愿看到她这样难过。
这一点，应该从来都没有变过。
孟循招了招手，示意墨石去他书房，将那两封信件拿来。
那两封千里外传来的家书，这会儿，才落到了祝苡苡手中。
她应该高兴的，她的家书回来了，她没费什么功夫就从孟循手中拿回了自己的东西，可是，她为什么还是好难过？
对啊……
其实她本来不需要什么家书的，如果她一直都在徽州府，一直都能好好的看着自己爹爹，照顾自己爹爹，那么，她又要这样的家书做什么？
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